Царуването на Екатерина II. Колко деца е имала руската императрица Екатерина II? И как се казваха

Златният век, епохата на Екатерина, Великото царство, разцветът на абсолютизма в Русия - така историците определят и обозначават управлението на Русия от императрица Екатерина II (1729-1796)

„Нейното управление беше успешно. Като съвестна германка, Катрин работи усърдно за страната, която й даде толкова добра и печеливша позиция. Тя естествено виждаше щастието на Русия във възможно най-голямото разширяване на границите на руската държава. По природа тя беше умна и хитра, добре запознат с интригите на европейската дипломация. Хитростта и гъвкавостта бяха в основата на това, което в Европа, в зависимост от обстоятелствата, се наричаше политика на Северна Семирамида или престъпленията на Московска Месалина. (М. Алданов "Дяволският мост")

Години на управление на Русия от Екатерина Велика 1762-1796

Истинското име на Екатерина II е София Августа Фридрих от Анхалт-Цербстск. Тя беше дъщеря на принц Анхалт-Цербст, който представляваше „странична линия на един от осемте клона на къщата на Анхалст“, коменданта на град Щетин, който се намираше в Померания, област, подчинена на кралство Прусия ( днес полският град Шчечин).

„През 1742 г. пруският крал Фридрих II, желаейки да дразни саксонския двор, който очакваше да ожени своята принцеса Мария Анна за наследника на руския престол Петър Карл Улрих от Холщайн, който внезапно стана велик херцог Петър Федорович, започна набързо да търси друга булка за великия херцог.

Пруският крал е имал предвид три германски принцеси за тази цел: две от Хесен-Дармщат и една от Цербст. Последното беше най-подходящо за възрастта, но Фридрих не знаеше нищо за самата петнадесетгодишна булка. Те само казаха, че майка й Йохана-Елизабет е водила много несериозен начин на живот и че малката Фике едва ли наистина е дъщеря на принца на Цербст Кристиан-Август, който е бил губернатор в Щетин.

Колко дълго, кратко, но в крайна сметка руската императрица Елизавета Петровна избра малката Фике за съпруга на своя племенник Карл-Улрих, който стана велик княз Петър Федорович в Русия, бъдещият император Петър Трети.

Биография на Екатерина II. Накратко

• 1729 г., 21 април (стар стил) - е родена Екатерина II
• 1742 г., 27 декември - по съвет на Фредерик II, майката на принцеса Фикхен (Фике) изпраща писмо до Елизабет с поздравления за Нова година
• 1743 г., януари - любезно писмо в замяна
• 1743 г., 21 декември - Йоана-Елизабет и Фикхен получават писмо от Брумнер, наставникът на великия херцог Петър Федорович, с покана да дойдат в Русия

„Ваша светлост“, написа многозначително Брумър, „са твърде просветени, за да не разберете истинското значение на нетърпението, с което Нейно императорско величество желае да ви види тук възможно най-скоро, както и вашата принцеса, дъщеря ви, за която се носят слухове ни каза толкова много добро"

• 21 декември 1743 г. – на същия ден в Цербст е получено писмо от Фридрих II. Пруският крал ... силно посъветва да отидете и да запазите пътуването в строга тайна (за да не разберат саксонците преди време)
• 1744 г., 3 февруари – германски принцеси пристигат в Санкт Петербург
• 1744 г., 9 февруари - бъдещата Екатерина Велика и майка й пристигат в Москва, където в този момент е имало вътрешен двор
• 1744 г., 18 февруари - Йоана-Елизабет изпраща писмо до съпруга си с новината, че дъщеря им е булка на бъдещия руски цар
• 1745 г., 28 юни - София Августа Фредерика приема православието и новото име Екатерина
• 1745 г., 21 август - брак и Катрин
• 1754 г., 20 септември - Катрин ражда син, наследник на трона на Павел
• 1757 г., 9 декември - Катрин има дъщеря Анна, която умира 3 месеца по-късно
• 1761 г., 25 декември - Умира Елизавета Петровна. Петър III става цар

„Петър Трети е син на дъщерята на Петър I и внук на сестрата на Карл XII. Елизабет, след като се възкачи на руския трон и желае да го подсигури отвъд бащината линия, изпрати майор Корф на мисия да вземе на всяка цена племенника си от Кил и да го доведе в Петербург. Тук херцогът на Холщайн Карл-Петър-Улрих е превърнат във велик херцог Петър Федорович и принуден да изучава руския език и православния катехизис. Но природата не беше толкова благосклонна към него, колкото съдбата .... Той се роди и израства като крехко дете, слабо надарено със способности. Като рано остава сирак, Петър в Холщайн получава безполезно възпитание под ръководството на невеж придворен.

Унизен и засрамен във всичко, той възприе лоши вкусове и навици, стана раздразнителен, свадлив, упорит и фалшив, придоби тъжна склонност да лъже...., а в Русия също се научи да се напива. В Холщайн го учат толкова зле, че идва в Русия като 14-годишен невежа и дори поразява императрица Елизабет с невежеството си. Бързата смяна на обстоятелствата и образователните програми напълно объркаха и без това крехката му глава. Принуден да изучава това и онова без връзка и ред, Петър в крайна сметка не научи нищо, а несходството между Холщайнската и руската ситуация, безсмислеността на впечатленията от Кил и Санкт Петербург напълно го отбиха от разбирането на заобикалящата го среда. ... Той обичаше военната слава и стратегическия гений на Фридрих II ... " (В. О. Ключевски "Курс по руска история")

• 1761 г., 13 април - Петър сключва мир с Фредерик. Всички земи, завзети от Русия от Прусия в хода, бяха върнати на германците
• 1761 г., 29 май - съюзният договор на Прусия и Русия. Руските войски бяха поставени на разположение на Фредерик, което предизвика остро недоволство сред охраната.

(Знамето на гвардията) „стана императрица. Императорът живеел зле със съпругата си, заплашвал да я разведе и дори да я затвори в манастир, а на нейно място поставил близък човек, племенницата на канцлера граф Воронцов. Катрин се държеше настрана дълго време, търпеливо издържайки позицията си и не влизайки в преки отношения с недоволните. (Ключевски)

• 1761 г., 9 юни - на тържествена вечеря по случай потвърждаването на този мирен договор императорът провъзгласява тост за императорското семейство. Екатерина изпи чашата си, докато седи. На въпроса на Петър защо не става, тя отговаря, че не смята за необходимо, тъй като императорското семейство се състои изцяло от императора, от нея и техния син, престолонаследник. — А моите чичовци, принцовете Холщайн? - възрази Петър и нареди на генерал-адютант Гудович, който стоеше зад стола му, да се приближи до Катрин и да й каже обидна дума. Но, страхувайки се, че Гудович ще смекчи тази неучтива дума по време на предаването, самият Пьотър я извика през масата на глас.

  Императрицата се разплака. Същата вечер й е наредено да я арестува, което обаче не е извършено по молба на един от чичовците на Петър, неволните виновници за тази сцена. От това време Катрин започна да се вслушва по-внимателно в предложенията на приятелите си, които й бяха направени, като се започне от самата смърт на Елизабет. Предприятието беше симпатизирано на много хора от висшето петербургско общество, в по-голямата си част лично обидени от Петър

• 1761 г., 28 юни -. Екатерина е провъзгласена за императрица
• 1761 г., 29 юни - Петър Трети абдикира
• 1761 г., 6 юли - убит в затвора
• 1761 г., 2 септември - Коронацията на Екатерина II в Москва
• 1787, 2 януари - 1 юли -
• 1796 г., 6 ноември - смъртта на Екатерина Велика

Вътрешната политика на Екатерина II

- Промяна в централното правителство: през 1763 г. рационализира структурата и правомощията на Сената
- Ликвидация на автономията на Украйна: ликвидация на хетманството (1764 г.), ликвидация на Запорожката Сеч (1775 г.), крепостничество на селяните (1783 г.)
- По-нататъшно подчинение на църквата на държавата: секуларизация на църковните и манастирските земи, 900 хиляди църковни крепостни селяни стават държавни крепостни селяни (1764 г.)
- Подобряване на законодателството: декрет за толерантност към схизматиците (1764 г.), правото на собствениците на земя да изгонят селяните на тежък труд (1765 г.), въвеждане на благороднически монопол върху дестилацията (1765 г.), забрана на селяните да подават жалби срещу собственици на земя (1768 г. ), създаването на отделни съдилища за благородници, граждани и селяни (1775 г.) и др.
- Подобряване на административната система на Русия: разделяне на Русия на 50 провинции вместо на 20, разделяне на провинциите на области, разделение на властта в провинциите по функции (административна, съдебна, финансова) (1775 г.);
- Укрепване на позицията на благородството (1785 г.):

• потвърждаване на всички класови права и привилегии на благородниците: освобождаване от задължителна служба, от подушен данък, телесни наказания; правото на неограничено разпореждане с имотите и земята заедно със селяните;
• създаването на благороднически класни институции: окръжни и провинциални благороднически събрания, които се събират на всеки три години и избират окръжни и провинциални маршали на благородството;
• присвояване на благородническата титла.

„Екатерина II беше добре наясно, че може да остане на трона, само по всякакъв начин удовлетворявайки благородството и офицерите, за да предотврати или поне да намали опасността от нов дворцов заговор. Това направи Катрин. Цялата й вътрешна политика беше да гарантира, че животът на офицерите в нейния двор и в охраната е възможно най-изгоден и приятен.

- Икономически иновации: създаване на финансова комисия за обединение на парите; създаване на търговска комисия (1763 г.); манифест за провеждане на общо разграничаване за фиксиране на поземлени парцели; създаването на Свободното икономическо дружество за подпомагане на благородното предприемачество (1765 г.); финансова реформа: въвеждане на хартиени пари - банкноти (1769 г.), създаване на две банкноти (1768 г.), издаване на първия руски външен заем (1769 г.); създаване на пощенски отдел (1781 г.); разрешение за откриване на печатници за частни лица (1783 г.)

Външната политика на Екатерина II

• 1764 г. - Договор с Прусия
• 1768-1774 г. - Руско-турска война
• 1778 г. - Възстановяване на съюза с Прусия
• 1780 г. - Съюз на Русия, Дания. и Швеция за защита на корабоплаването по време на американската война за независимост
• 1780 г. - Отбранителен съюз на Русия и Австрия
• 1783 г., 8 април -
• 1783 г., 4 август - установяването на руски протекторат над Грузия
• 1787-1791 —
• 1786 г., 31 декември - търговско споразумение с Франция
• 1788 юни - август - война с Швеция
• 1792 г. - скъсване на отношенията с Франция
• 1793 г., 14 март - договор за приятелство с Англия
• 1772, 1193, 1795 - участие заедно с Прусия и Австрия в разделянето на Полша
• 1796 г. - война в Персия в отговор на персийското нашествие в Грузия

Личен живот на Екатерина II. Накратко

„Катрин, по природата си, не беше нито зла, нито жестока ... и прекомерно жадна за власт: през целия си живот тя неизменно беше под влиянието на последователни фаворити, на които тя с удоволствие отстъпваше властта си, намесвайки се в техните заповеди само със страната когато много ясно показаха своята неопитност, неспособност или глупост: тя беше по-умна и по-опитна в бизнеса от всичките си любовници, с изключение на княз Потьомкин.
В природата на Катрин нямаше нищо прекомерно, освен странната смесица от най-грубата и все по-нарастваща през годините чувственост с чисто немска, практична сантименталност. На шестдесет и пет тя се влюби като момиче в двадесетгодишни офицери и искрено вярваше, че и те са влюбени в нея. На седемдесетте тя плаче горчиви сълзи, когато й се струваше, че Платон Зубов е по-сдържан с нея от обикновено.(Марк Алданов)

Екатерина II имаше 23 любовници и най-малко три извънбрачни деца. На лекцията „Тайните на императорския дом” в Третяковската галерия научих много любопитни, забавни и тъжни факти от живота на императрицата.

а именно:

Павел не е син на Екатерина Велика

Историците предполагат, че първородният Павел (бъдещият император Павел I) изобщо не е син на Екатерина Велика, а едно от незаконните деца на императрица Елизабет Петровна. Сякаш всъщност Екатерина II имаше момиче, но по време на раждането тя беше променена на момче, което беше напълно различно от майка си. Версията се потвърждава от факта, че от първите минути на раждането Елизабет сама отгледа Пол, а Катрин се отнасяше хладно с него през целия си живот.

Насрочени дати

„Синът“ Павел беше отнет от Катрин веднага след раждането и беше показан едва след 40 дни. За 9 месеца жената е видяла детето само 3 пъти. Още едно потвърждение за майчинството на Елизабет Петровна: вероятно тя е кърмила Павел.

„Втора мадам“ за собствения си съпруг

Съпругът на Екатерина II, Петър III, не обичаше жена си, наричаше го „втората госпожа“ и открито започваше романси. Известно е, че Петър предпочитал играта на войници пред първата брачна нощ. „Видях много добре, че великият херцог изобщо не ме обича“, спомня си по-късно Катрин, „две седмици след сватбата той ми каза, че е влюбен в девойката Кар, прислужницата на императрицата. Той сподели с граф Дивие, неговия шамбелан, че между това момиче и мен дори няма никакво сравнение.

Как да скрия бременността от съпруга?

Катрин направи любовници и роди деца от тях. В същото време тя лесно успя да скрие бременността си от съпруга си (спомнете си колко удобни бяха роклите за това!). Когато през 1762 г. се ражда незаконният Альоша (синът на Григорий Орлов), тя нарежда на слугата си да разсее съпруга си с импровизиран огън. Пьотър Федорович много обичаше да гледа как горят къщи на други хора. Когато се върна от "забавлението", детето вече не беше в двореца. Съпругата стоеше елегантна и стройна, сякаш нищо не се беше случило. Въпреки това, веднага щом Петър си тръгна, Катрин, изтощена, припадна. Удивителна сила на духа беше жена!

"Лявият" син

Любимият син Альоша трябваше да бъде подарен. За първи път Катрин го видя само година след раждането. Но дори да бъде отделена от него, Катрин активно уреди живота на Алексей: купува имения с крепостни души, изпраща кадети на училище и осигурява пари. Освен това тя поддържаше постоянна кореспонденция с настойниците, питайки всичко за него.

Какво е Альоша?

Альоша израства срамежлив и кротък. В детските портрети той прилича повече на момиче, малък клонинг на самата Катрин.

Настойниците не скриха, че момчето е в лошо здраве, оттеглено и безразлично към игрите. — Не е ли психически слаб? майката беше притеснена. Момчето има лоша наследственост: баба му от бащина страна полудя, по-късно същото се случи и с бащата на Альоша, граф Орлов.

Бобрите са мили

Любимата дума на Катрин беше думата "бобри". :). Неслучайно тя купи на Альоша имението "Бобрики", а след това му даде фамилно име - Бобрински. Няма нищо общо с любовта към животните. Новороденият Альоша беше отнесен от къщата в боброва кожа.

киснати носове

Катрин беше първата в Русия, която беше ваксинирана срещу едра шарка. А нейният „син“ Павел беше първият човек, който поради усложнения след синузит изгни върха на носа си. Той оцеля, но остана с гърлен нос.

Смолянка и кадети

На един от кадетските балове Альоша, който все още не знаеше за произхода си, беше притиснат в тъмен ъгъл от благородно момиче от Смоленския институт и започна да си влиза в приятелки. „И двамата сме срамежливи, и двамата сираци, трябва да сме заедно!“ — намекна момичето. Уплашеният Альоша се оплака на Катрин. Предприемчивата майка взе спешни мерки: тя се ожени за момичето и дори й даде роклите като зестра. Излишно е да казвам, че след този инцидент момичетата от Смоленския институт се хвърлиха масово срещу Альоша. :).

Първата любов

Когато Альоша се влюби в племенницата на Потьомкин, Катенка, той загуби предишната си скромност. Императрицата го описва така: „Малкият Бобрински казва, че Катенка има повече интелигентност от всички други жени и момичета в града. Искаха да знаят на какво се основава това мнение. Той каза, че според него това се доказва само от факта, че тя е по-малко груба и украсена с бижута от другите. На операта той планираше да счупи решетките на ложата си, защото това му пречеше да види Катенка и да бъде видян от нея; накрая, не знам как успя да увеличи една от клетките на мрежата - и след това, сбогом, опера, той не обърна повече внимание на действието. За да охлади чувствата на сина си, императрицата най-накрая му разкрива тайната на раждането. Но това е съвсем друга история :).

А къде гледат сценаристите на мелодрами...

Лектор— Марина Петрова, д-р по изкуствознание, водещ научен сътрудник в Държавната Третяковска галерия.

Историята на връзката на руската императрица Екатерина II с мъжете е не по-малко от нейната държавна дейност. Много от любимците на Катрин бяха не само любовници, но и големи държавници.

Фаворитизъм и децата на КатринII

Развитието на отношенията между владетелите на европейските страни и противоположния пол през 17-18 век създава институцията на фаворитизма. Трябва обаче да се прави разлика между любими и влюбени. Титлата на фаворит беше на практика съдебна, но не беше включена в „табелата на ранговете“. В допълнение към удоволствията и наградите, това носеше необходимостта от изпълнение на определени държавни задължения.

Смята се, че Екатерина II е имала 23 любовници, от които не всеки може да се нарече любим. Повечето суверени на Европа сменяха сексуалните си партньори много по-често. Те, европейците, създадоха легендата за покварата на руската императрица. От друга страна, не можете да я наречете целомъдрена.

Общоприета е истината, че бъдещата Екатерина II, която пристига в Русия по покана на императрица Елизабет, е омъжена през 1745 г. за великия княз Петър, импотентен мъж, който не се интересува от очарованието на младата си съпруга. Но той се интересуваше от други жени и периодично ги сменяше, но нищо не се знае за децата му от любовниците му.

Повече се знае за децата на великата херцогиня, а след това и императрица Екатерина II, но още повече непотвърдени слухове и предположения:

Децата не са толкова много, особено като се има предвид, че не всички от тях непременно са принадлежали на Екатерина Велика.

Как почина КатринII

Има няколко версии за смъртта (17 ноември 1796 г.) на великата императрица. Авторите им не престават да се подиграват на сексуалната неудържимост на императрицата, както винаги „не виждайки гредата в собствените си очи“. Някои от версиите са просто пълни с омраза и очевидно измислени, най-вероятно в революционна Франция, която мрази абсолютизма или другите му врагове:

1. Императрицата умира по време на полов акт с издигнат над нея жребец на въжета. Твърди се, че е смачкан от него.
2. Императрицата умира по време на афера с дива свиня.
3. Екатерина Велика беше убита от поляк в гърба, докато коригираше нуждата от тоалетна.
4. Катрин със собственото си тегло счупи тоалетната седалка в тоалетната, която беше направила от трона на полския крал.

Тези митове са напълно неоснователни и нямат нищо общо с руската императрица. Има мнение, че нелицеприятни версии за смъртта могат да бъдат измислени и разпространени в двора от син, който мразеше императрицата - бъдещият император Павел I.

Най-надеждните версии за смъртта са:

1. Катрин почина на втория ден, след като получи тежък инфаркт.
2. Причината за смъртта е инсулт (апоплексия), който хваща императрицата в тоалетната. В мъчителна агония, без да дойде в съзнание за около 3 часа, императрица Екатерина умира.
3. Павел организира убийството (или ненавременната първа помощ) на императрицата. Докато императрицата била в предсмъртни агони, нейният син Павел открил и унищожил волята, която прехвърлила властта на сина му Александър.
4. Допълнителна версия на смъртта се нарича жлъчен мехур, спукан при падане.

Официалната и общоприета версия, когато се определят причините за смъртта на императрицата, се счита за инсулт, но какво всъщност се е случило не е известно или не е доказано категорично.

Императрица Екатерина II Велика е погребана в Петропавловската крепост в катедралата на Свети Петър и Павел.

Личният живот и смъртта на хора от голямо значение за историята на държавата винаги предизвикват много спекулации и слухове. Покварената „свободна” Европа, щом видя резултатите от европейското „просвещение” в Русия, се опита да убоде, унижи, обиди „дивата”. Колко любими и любовници бяха, колко деца имаше Екатерина Велика - далеч от най-важните въпроси за разбиране на същността на нейното царуване. За историята е по-важно какво е правила императрицата през деня, а не през нощта.

При по-внимателно разглеждане биографията на Екатерина II Велика е пълна с голям брой събития, които значително повлияха на императрицата на Руската империя.

Произход

Родословно дърво на Романови

Семейни връзки на Петър III и Екатерина II

Родният град на Екатерина Велика е Щетин (днес Шчечин в Полша), който тогава е бил столица на Померания. На 2 май 1729 г. в замъка на гореспоменатия град се ражда момиче, наречено по рождение София Фредерик Август от Анхалт-Цербст.

Майката е пралеля на Петър III (която по това време е само момче) Йохана Елизабет, принцеса на Холщайн-Готорп. Бащата е принцът на Анхалт-Цербст - Кристиан Август, бивш губернатор на Щетин. Така бъдещата императрица била с много благородна кръв, макар и не от заможно кралско семейство.

Детство и младост

Франсис Баучер - Младата Екатерина Велика

Получавайки домашно образование, Фредерика, освен родния си немски, учи италиански, английски и френски. Основите на географията и теологията, музиката и танците - съответното образование на благородниците съжителстваха с много активни детски игри. Момичето се интересуваше от всичко, което се случва наоколо, и въпреки известното недоволство на родителите си, тя участва в игри с момчетата по улиците на родния си град.

Когато за първи път видяла бъдещия си съпруг през 1739 г. в замъка Ейтин, Фредерика все още не знаела за предстоящата покана за Русия. През 1744 г., на петнадесетгодишна възраст, тя пътува с майка си през Рига до Русия по покана на императрица Елизабет. Веднага след пристигането си тя започва активно изучаване на езика, традициите, историята и религията на новата си родина. Най-видните учители на принцесата са Василий Ададуров, който преподава езика, Симон Тодорски, който преподава Православие с Фредерика, и хореографът Ланге.

На 9 юли София Федерика Августа беше официално кръстена и обърната в православието, наречена Екатерина Алексеевна - това име по-късно ще прослави.

Брак

Въпреки интригите на майка си, чрез които пруският крал Фридрих II се опита да отстрани канцлера Бестужев и да увеличи влиянието му върху външната политика на Руската империя, Катрин не изпадна в немилост и на 1 септември 1745 г. тя се омъжи за Петър Федорович, който беше неин втори братовчед.

Сватба по време на управлението на Екатерина II. 22 септември 1762 г. Потвърждение. Гравиране на А.Я. Колпашников. Последната четвърт на 18 век

С оглед на категоричното невнимание от страна на младия съпруг, който се интересуваше изключително от военното изкуство и учението, бъдещата императрица посвети времето си на изучаване на литература, изкуство и наука. В същото време, наред с изучаването на произведенията на Волтер, Монтескьо и други просветители, биографията на младите й години е изпълнена с лов, различни балове и маскаради.

Липсата на интимност със законен съпруг не можеше да не повлияе на външния вид на любовниците, докато императрица Елизабет не беше доволна от липсата на внуци.

След като претърпя две неуспешни бременности, Катрин роди Павел, който по личен указ на Елизабет беше отлъчен от майка си и отгледан отделно. Според непотвърдена теория бащата на Павел е С. В. Салтиков, който е изпратен от столицата веднага след раждането на детето. В полза на това твърдение може да се припише фактът, че след раждането на сина си Петър III най-накрая престана да се интересува от съпругата си и не се поколеба да започне любими.

С. Салтиков

Станислав Август Понятовски

Самата Катрин обаче не беше по-ниска от съпруга си и благодарение на усилията на английския посланик Уилямс влезе в отношения със Станислав Понятовски, бъдещият крал на Полша (благодарение на покровителството на самата Екатерина II). Според някои историци именно от Понятовски е родена Анна, чието собствено бащинство Петър поставя под въпрос.

Уилямс известно време беше приятел и довереник на Катрин, даваше й заеми, манипулираше и получаваше поверителна информация относно външнополитическите планове на Русия и действията на нейните военни части по време на седемгодишната война с Прусия.

Първите планове за свалянето на съпруга й, бъдещата Екатерина Велика, започват да се излюпват и огласяват още през 1756 г. в писма до Уилямс. Виждайки болезненото състояние на императрица Елизабет и без съмнение относно собствената некомпетентност на Петър, канцлерът Бестужев обеща да подкрепи Екатерина. Освен това Катрин привлече английски заеми за подкупи на привърженици.

През 1758 г. Елизабет започва да подозира Апраксин, главнокомандващ на Руската империя, и канцлера Бестужев в заговор. Последният успя да избегне позора навреме, като унищожи цялата кореспонденция с Катрин. Бившите фаворити, включително Уилямс, изтеглени в Англия, бяха отстранени от Катрин и тя беше принудена да търси нови привърженици - това бяха Дашкова и братя Орлови.

Британският посланик С, Уилямс

Братята Алексей и Григорий Орлов

На 5 януари 1761 г. императрица Елизабет умира и Петър III се възкачва на трона по право на наследяване. Започна следващият кръг в биографията на Катрин. Новият император изпрати жена си в другия край на Зимния дворец, като я замени с любовницата си Елизавета Воронцова. През 1762 г. внимателно скритата бременност на Екатерина от граф Григорий Орлов, с когото тя започва връзка през 1760 г., по никакъв начин не може да се обясни с отношенията с нейния законен съпруг.

Поради тази причина, за да отклони вниманието, на 22 април 1762 г. един от преданите слуги на Катрин запали собствената му къща - Петър III, който обичаше подобни зрелища, напусна двореца и Катрин спокойно роди Алексей Григориевич Бобрински.

Организация на преврата

От самото начало на управлението си Петър III предизвиква недоволство сред подчинените си - съюз с Прусия, който е разбит в Седемгодишната война, влошаване на отношенията с Дания. секуларизация на църковните земи и планове за промяна на религиозните практики.

Възползвайки се от непопулярността на съпруга си сред военните, поддръжниците на Катрин започнаха активно да агитират гвардейските части да преминат на страната на бъдещата императрица в случай на преврат.

Ранната сутрин на 9 юли 1762 г. е началото на свалянето на Петър III. Екатерина Алексеевна пристигна в Санкт Петербург от Петерхоф, придружена от братя Орлови, и, възползвайки се от отсъствието на съпруга си, положи клетва първо на гвардейските части, а след това и на други полкове.

Клетва на Измайловския полк към Екатерина II. Неизвестен художник. Краят на 18 - първата трета на 19 век

Движейки се заедно с прилежащите войски, императрицата получи отначало от Петър предложение за преговори и защо абдикацията от трона.

След заключението биографията на бившия император беше колкото тъжна, толкова и неясна. Арестуваният съпруг е починал, докато е бил арестуван в Ропша, като обстоятелствата около смъртта му не са напълно изяснени. Според редица източници той или е бил отровен, или е починал внезапно от неизвестна болест.

След като се възкачва на трона, Екатерина Велика издава манифест, обвиняващ Петър III, че се опитва да промени религията и да сключи мир с враждебната Прусия.

Началото на царуването

Във външната политика беше положена основата за създаването на така наречената Северна система, която се състоеше в това, че северните некатолически държави: Русия, Прусия, Англия, Швеция, Дания и Саксония, плюс католическа Полша, се обединяват срещу Австрия и Франция. Първата стъпка към изпълнението на проекта се счита за сключването на споразумение с Прусия. Към договора бяха приложени секретни членове, според които и двамата съюзници бяха длъжни да действат заедно в Швеция и Полша, за да предотвратят тяхното укрепване.

Крал на Прусия - Фридрих II Велики

Ходът на делата в Полша беше особено загрижен за Катрин и Фридрих. Те се съгласиха да предотвратят промени в полската конституция, да предотвратят и унищожат всички намерения, които биха могли да доведат до това, дори прибягвайки до оръжие. В отделна статия съюзниците се съгласиха да покровителстват полските дисиденти (тоест некатолическото малцинство – православни и протестанти) и да убедят полския крал да изравни правата им с католиците.

Бившият крал Август III умира през 1763 г. Фридрих и Екатерина си поставят трудната задача да поставят своето протеже на полския трон. Императрицата искала това да бъде бившият й любовник, граф Понятовски. Постигайки това, тя не спря нито с подкупването на депутатите на Сейма, нито с въвеждането на руски войски в Полша.

Цялата първа половина на годината премина в активна пропаганда на руския протеже. На 26 август Понятовски е избран за крал на Полша. Катрин беше много щастлива от този успех и незабавно нареди на Понятовски да повдигне въпроса за правата на дисидентите, въпреки факта, че всички, които познаваха положението на нещата в Полша, посочиха голямата трудност и почти невъзможността за постигане на тази цел. Понятовски пише на своя посланик в Санкт Петербург Ржевуски:

„Заповедите, дадени на Репнин (руския посланик във Варшава) да вкара дисиденти в законодателната дейност на републиката, са гръмотевични както за страната, така и за мен лично. Ако има някаква човешка възможност, вдъхнете на императрицата, че короната, която тя ми предаде, ще стане за мен дрехите на Нес: ще изгоря в нея и краят ми ще бъде ужасен. Аз ясно предвиждам ужасния избор пред мен, ако императрицата настоява за нейните заповеди: или ще трябва да откажа приятелството й, толкова скъпо на сърцето ми и толкова необходимо за моето царуване и за държавата ми, или ще трябва да бъда предател към моето отечество.

Руски дипломат Н. В. Репнин

Дори Репнин беше ужасен от намеренията на Катрин:
„Заповедите, дадени“ по делото на дисидента, са ужасни, пише той на Панин, „наистина косата ми настръхва, когато си помисля за това, нямам почти никаква надежда, освен единствената сила, да изпълня волята на най-милосърдната императрица относно предимствата на гражданския дисидент”.

Но Катрин не се ужаси и нареди на Понятовски да отговори, че тя абсолютно не разбира как дисидентите, допуснати до законодателна дейност, в резултат на това биха били по-враждебни към полската държава и правителство, отколкото са сега; не може да разбере как царят се смята за предател на отечеството за това, което изисква справедливост, което ще бъде негова слава и солидно благо на държавата.
„Ако кралят погледне на този въпрос по този начин“, заключи Катрин, „тогава оставам вечно и чувствително съжалявам, че можех да бъда измамен в приятелството на краля, в образа на неговите мисли и чувства“.

Тъй като императрицата толкова недвусмислено изрази желанието си, Репнин във Варшава беше принуден да действа с цялата възможна твърдост. Чрез интриги, подкупи и заплахи, въвеждането на руски войски в предградията на Варшава и арестуването на най-упоритите противници, Репнин постига целта си на 9 февруари 1768 г. Сеймът се съгласи със свободата на религията за дисидентите и тяхното политическо изравняване с католическото благородство.

Изглеждаше, че целта беше постигната, но в действителност това беше само началото на голяма война. Дисидентското „уравнение подпали цяла Полша. Сеймът, който одобри договора на 13 февруари, едва се разпръсна, когато в Бар адвокатът Пулавски вдигна конфедерацията срещу него. С леката му ръка антидисидентски конфедерации започнаха да пламват из цяла Полша.

Отговорът на православните на Барската конфедерация е бунтът на хайдамаците от 1768 г., при който заедно с хайдамаците (руски бегълци, отишли ​​в степите), се вдигат казаците, водени от Железняк и крепостните селяни с стотника Гонта. В разгара на въстанието един от хайдамакските отряди преминава граничната река Колима и ограбва татарския град Галта. Веднага след като това стана известно в Истанбул, 20-хиляден турски корпус беше преместен към границите. На 25 септември руският посланик Обрезков е арестуван, дипломатическите отношения са прекъснати - започва руско-турската война. Такъв неочакван обрат даде делото на дисидента.

Първи войни

След като внезапно получи две войни в ръцете си, Катрин изобщо не се смути. Напротив, заплахите от запад и юг само добавиха към нейния ентусиазъм. Тя пише на граф Чернишев:
„Турците и французите си взеха наум да събудят спящата котка; Аз съм тази котка, която обещава да им се разкрие, за да не изчезне скоро споменът. Намирам, че се освободихме от голямо бреме, което смазва въображението, когато се отървахме от мирния договор... Сега съм свободен, мога да направя всичко, което ми позволяват средствата, а Русия, нали знаете, има не малки средства ... и сега ще пуснем камбаната, каквото не очаквахме, а сега турците ще бъдат бити.

Вдъхновението на императрицата се пренася и в нейното обкръжение. Още на първото заседание на Съвета на 4 ноември е решено да се води война не отбранителна, а настъпателна, и преди всичко да се опита да се издигнат християните, потиснати от Турция. За тази цел на 12 ноември Григорий Орлов предлага изпращане на експедиция в Средиземно море с цел насърчаване на гръцкото въстание.

Катрин хареса този план и тя енергично се зае да го приложи. На 16 ноември тя пише на Чернишев:
„Толкова погъделичках нашите морски пехотинци с техния занаят, че те станаха пожарникари.“

И няколко дни по-късно:
„Днес имам флот в отлична грижа и наистина ще го използвам по този начин, ако Бог заповяда, както все още не е било...“

Княз А. М. Голицин

Военните действия започват през 1769 г. Армията на генерал Голицин премина през Днепър и превзе Хотин. Но Катрин беше недоволна от неговата бавност и прехвърли върховното командване на Румянцев, който скоро завладя Молдова и Влашко, както и крайбрежието на Азовско море с Азов и Таганрог. Екатерина заповядва да укрепят тези градове и да започнат изграждането на флотилия.

Тази година тя разви невероятна енергия, работеше като истински началник на генералния щаб, навлизаше в детайлите на военната подготовка, съставяше планове и инструкции. През април Катрин пише на Чернишев:
„Пожарих турската империя от четири ъгъла; Не знам дали ще се запали и изгори, но знам, че от самото начало още не са били използвани срещу големите им неволи и тревоги... Много качамак сме сварили, на някого ще е вкусно. Имам армия в Кубан, армии срещу безмозъчните поляци, готови да се бият със шведите, и още три инпето смут, които не смея да покажа..."

Всъщност имаше много неприятности и тревоги. През юли 1769 г. най-накрая от Кронщад отплава ескадра под командването на Спиридов. От 15-те големи и малки кораба на ескадрилата само осем достигат до Средиземно море.

С тези сили Алексей Орлов, който се лекува в Италия и поиска да бъде водач на въстанието на турските християни, вдигна Морея, но не може да даде на бунтовниците солидно бойно устройство и след като се провали от приближаващата турска армия, оставил гърците на произвола на съдбата им, раздразнен от факта, че не намерил в тях Темистокъл. Катрин одобри всичките му действия.

Свързвайки се с друга приближила междувременно ескадра Елфингстън, Орлов преследва турския флот и в Хиосския проток близо до крепостта Чесме изпреварва армадата с брой кораби, повече от два пъти по-силни от руския флот. След четиричасова битка турците се укриват в Чесменския залив (24 юни 1770 г.). Ден по-късно, в лунна нощ, руснаците пуснаха огневи кораби и до сутринта турският флот, натъпкан в залива, беше изгорен (26 юни).

Удивителни морски победи в Архипелага бяха последвани от подобни сухопътни победи в Бесарабия. Екатерина пише на Румянцев:
„Надявам се на Божията помощ и вашето изкуство във военното дело, че няма да оставите това по най-добрия начин, за да удовлетворите и извършите такива дела, които ще ви спечелят слава и ще докажат колко голяма е вашата ревност към отечеството и към мен. Римляните не питаха кога, къде са техните два-три легиона, колко са враговете срещу тях, а къде е той; те го нападнаха и удряха и не с множеството на войските си победиха различните срещу тълпата си..."

Вдъхновен от това писмо, Румянцев през юли 1770 г. два пъти побеждава многократно превъзходните турски армии при Ларга и Кахул. В същото време е превзета важна крепост на Днестър, Бендери. През 1771 г. генерал Долгоруков пробива през Перекоп до Крим и превзема крепостите Кафа, Керч и Еникале. Хан Селим Гирей избягал в Турция. Новият хан Сахиб-Гирай побърза да сключи мир с руснаците. При това активните действия приключиха и започнаха продължителни мирни преговори, които отново върнаха Катрин към полските дела.

Буря Бендер

Военните успехи на Русия предизвикват завист и страх в съседните страни, преди всичко в Австрия и Прусия. Недоразуменията с Австрия стигнаха дотам, че започнаха да говорят на висок глас за възможността за война с нея. Фридрих силно вдъхновява руската императрица, че желанието на Русия да анексира Крим и Молдова може да доведе до нова европейска война, тъй като Австрия никога няма да се съгласи с това. Много по-разумно е да вземем част от полските владения като компенсация. Той директно пише на своя посланик Солмс, че за Русия няма значение къде ще получи наградата, на която има право за военни загуби, и тъй като войната започна единствено заради Полша, Русия има право да вземе награда от граничните райони на тази република. В същото време Австрия трябваше да получи своята част - това ще смекчи нейната враждебност. Кралят също не може без да придобие част от Полша за себе си. Това ще послужи като награда за субсидиите и други разходи, които е направил по време на войната.

Петербург хареса идеята за разделяне на Полша. На 25 юли 1772 г. следва споразумение между трите сили-акционери, според което Австрия получава цяла Галиция, Прусия - Западна Прусия, а Русия - Беларус. След като уреди противоречията с европейските съседи за сметка на Полша, Екатерина може да започне турските преговори.

Скъсване с Орлов

В началото на 1772 г., чрез посредничеството на австрийците, те се съгласяват да започне мирен конгрес с турците във Фокшани през юни. За представители от руска страна са назначени граф Григорий Орлов и бившият руски посланик в Истанбул Обрезков.

Изглежда, че нищо не предвещава края на 11-годишната връзка между императрицата и любимата, а междувременно звездата на Орлов вече беше залязла. Вярно е, че преди да се раздели с него, Катрин страда от любовника си толкова, колкото рядка жена може да издържи от законния си съпруг

Още през 1765 г., седем години преди окончателната почивка между тях, Беранже съобщава от Петербург:
» Този руснак открито нарушава законите на любовта към императрицата. Той има любовници в града, които не само не си навличат гнева на императрицата заради съобразяването си с Орлов, но, напротив, се радват на нейното покровителство. Сенатор Муравиев, който намери жена си с него, едва не направи скандал, искайки развод; но кралицата го умиротворила, като му дала земи в Ливония.

Но очевидно Катрин всъщност изобщо не беше толкова безразлична към тези предателства, колкото може да изглежда. По-малко от две седмици след заминаването на Орлов, пруският пратеник Солмс вече докладва в Берлин:
„Вече не мога да се въздържа да не информирам Ваше Величество за интересно събитие, което току-що се случи в този двор. Отсъствието на граф Орлов разкри едно много естествено, но все пак неочаквано обстоятелство: Нейно Величество намери за възможно да се справи без него, да промени чувствата си към него и да прехвърли разположението си на друг предмет.

А. С. Василчаков

Корнетът на конната гвардия Василчиков, случайно изпратен с малък отряд в Царско село да носи охрана, привлече вниманието на императрицата си, напълно неочаквано за всички, защото нямаше нищо особено във външния му вид, а самият той никога не се опитваше да напредва и е много малък познат в обществото.. Когато кралският двор се премести от Царско село в Петерхоф, Нейно Величество за първи път му показа знак за нейното разположение, като му даде златна табакера за правилното поддържане на охраната.

На този повод обаче не се придава никакво значение на честите посещения на Василчиков в Петерхоф, грижата, с която тя побърза да го разграничи от другите, по-спокойното и по-весело разположение след заминаването на Орлов, недоволството на близките и приятелите на последния и накрая, много други незначителни обстоятелства отвориха очите на придворните .

Въпреки че всичко все още се пази в тайна, никой от приближените му не се съмнява, че Василчиков вече е в пълна благосклонност към императрицата; те бяха особено убедени в това от деня, когато той беше предоставен от камерния юнкер .."

Междувременно Орлов се натъква на непреодолими препятствия за мира във Фокшани. Турците не искали да признаят независимостта на татарите. На 18 август Орлов прекъсва преговорите и заминава за Яш, щаба на руската армия. Тук той беше уловен от новината за драматичната промяна, която последва в живота му. Орлов изостави всичко и се втурна към Петербург на пощенски коне, надявайки се да си върне предишните права. На сто мили от столицата той е спрян по заповед на императрицата: Орлов получава заповед да отиде в имотите си и да не напуска до изтичане на карантината (той пътува от територията, където бушува чумата). Въпреки че фаворитът не трябва да се помири веднага, в началото на 1773 г. той все пак пристига в Петербург и е приет съчувствено от императрицата, но за предишни отношения вече не може да се говори.

„Дължа много на семейство Орлови“, каза Екатерина, „Обсипах ги с богатства и почести; и винаги ще ги покровителствам и те могат да ми бъдат полезни; но моето решение е непроменено: издържах единадесет години; сега искам да живея както си искам и съвсем независимо. Що се отнася до принца, той може да прави каквото си иска: той е свободен да пътува или да остане в империята, да пие, да ловува, да взема любовниците си ... Той ще се държи добре, чест и слава за него, те ще се държат зле - той се срамува..."
***

Годините 1773 и 1774 са неспокойни за Екатерина: поляците продължават да се съпротивляват, турците не искат да сключат мир. Войната, изчерпваща държавния бюджет, продължи, а междувременно в Урал се появи нова заплаха. През септември Емелян Пугачов вдигна въстание. През октомври бунтовниците събират сили за обсадата на Оренбург, а благородниците около императрицата открито се паникьосват.

Сърдечните дела на Катрин също не вървяха добре. По-късно тя призна пред Потьомкин, позовавайки се на връзката си с Василчиков:
„Бях по-тъжен, отколкото мога да кажа, и никога повече, отколкото когато другите хора са щастливи и всякакви ласки накараха сълзи в мен, така че мисля, че от раждането си не плаках толкова, колкото тези година и половина ; отначало си мислех, че ще свикна, но това, което се случи след това, се влоши, защото от другата страна (тоест от страна на Василчиков) започнаха да се цупят три месеца и трябва да призная, че никога не съм бях по-щастлив, отколкото когато се ядосвам и ме оставям на мира, а Неговата ласка ме накара да плача.

Известно е, че в любимите си Катрин търсеше не само любовници, но и помощници по въпроса за управлението. В крайна сметка тя успя да направи от Орлови добри държавници. По-малко късметлия с Василчиков. В резерва обаче остана друг претендент, който Катрин отдавна харесваше - Григорий Потьомкин. Екатерина го познаваше и празнуваше от 12 години. През 1762 г. Потьомкин служи като старшина в конния гвардейски полк и участва активно в преврата. В списъка с наградите след събитията от 28 юни му е присвоен чин корнет. Екатерина зачеркна този ред и написа със собствената си ръка „капитан-лейтенант“.

През 1773 г. получава чин генерал-лейтенант. През юни тази година Потьомкин беше в битка под стените на Силистрия. Но няколко месеца по-късно той изведнъж поиска отпуск и бързо, набързо напусна армията. Причината за това беше събитието, което реши живота му: той получи следното писмо от Катрин:
„Г-н генерал-лейтенант! Ти, предполагам, си толкова зает да гледаш Силистрия, че нямаш време да четеш писма. Не знам дали бомбардировката досега е била успешна, но въпреки това съм сигурен, че - каквото и да предприемете лично вие - не може да бъде предписана друга цел освен вашето пламенно усърдие в полза на мен лично и на милата родина, която служиш с любов. Но от друга страна, тъй като искам да запазя усърдни, смели, интелигентни и ефективни хора, ви моля да не се застрашавате излишно. След като прочетете това писмо, може да попитате защо е написано; Мога да ти отговоря на това: за да имаш доверие в това как мисля за теб, както аз ти желая добро.

През януари 1774 г. Потьомкин е в Санкт Петербург, изчаква още шест седмици, тествайки почвата, укрепвайки шансовете си, и на 27 февруари той пише писмо до императрицата, в което моли любезно да го назначи за генерал-адютант, „ако тя счита услугите му за достойни." Три дни по-късно той получава благоприятен отговор и на 20 март Василчиков е изпратен с императорска команда да отиде в Москва. Той се пенсионира, отстъпвайки път на Потьомкин, който беше предопределен да стане най-известният и могъщ любимец на Катрин. За няколко месеца той направи шеметна кариера.

През май е представен на Съвета, през юни е удостоен с графско звание, през октомври е произведен в генерал-главен, а през ноември е награден с орден „Свети Андрей Първозвани”. Всички приятели на Екатерина бяха озадачени и намериха избора на императрицата за странен, екстравагантен, дори безвкусен, тъй като Потьомкин беше грозен, изкривен в едното око, с наведен крак, груб и дори груб. Грим не можа да скрие учудването си.
"Защо? Катрин му отговори. „Обзалагам се, защото се дистанцирах от някакъв отличен, но твърде скучен джентълмен, който веднага беше заменен от мен самия, наистина, не знам как, един от най-големите забавни, най-интересният ексцентрик, който може да се намери в нашата желязна епоха ”

Тя беше много доволна от новата си придобивка.
„О, каква глава има този човек“, каза тя, „а тази добра глава е смешна като дявола“.

Минаха няколко месеца и Потьомкин се превърна в истински владетел, всемогъщ човек, пред когото всички съперници се смириха и всички глави се преклониха, като се започне от главата на Екатерина. Присъединяването му към Съвета е равносилно на това да стане първи министър. Той ръководи вътрешната и външната политика и принуждава Чернишев да му даде длъжността председател на военната колегия.

На 10 юли 1774 г. преговорите с Турция приключват с подписването на мирния договор Кючук-Кайнарджи, според който:

• е призната независимостта на татарите и Кримското ханство от Османската империя;
• Керч и Еникале в Крим са отстъпени на Русия;
• Русия напуска замъка Кинбурн и степта между Днепър и Буг, Азов, Голяма и Малка Кабарда;
• свободно плаване на търговски кораби на Руската империя през Босфора и Дарданелите;
• Молдова и Влашко получават правото на автономия и попадат под руска закрила;
• Руската империя получава правото да построи християнска църква в Константинопол, а турските власти се задължават да осигурят нейната защита
• Забрана за потисничеството на православните в Закавказието, за събиране на почит от хора от Грузия и Мингрелия.
• 4,5 милиона рубли обезщетение.

Радостта на императрицата била голяма – никой не очаквал такъв благоприятен мир. Но в същото време все повече и повече тревожни новини идваха от изток. Пугачов вече е победен два пъти. Той избяга, но бягството му изглеждаше като нашествие. Никога успехът на въстанието не е бил по-значим от лятото на 1774 г., никога бунтът не е бунтувал с такава сила и жестокост.

Възмущението се разпространяваше като горски пожар от едно село в друго, от провинция в провинция. Тази тъжна вест направи дълбоко впечатление в Петербург и помрачи победоносното настроение след края на турската война. Едва през август Пугачов е окончателно победен и заловен. На 10 януари 1775 г. е екзекутиран в Москва.

Що се отнася до полските дела, на 16 февруари 1775 г. Сеймът най-накрая приема закон за изравняване на дисидентите в политическите права с католиците. Така, въпреки всички препятствия, Катрин довежда тази трудна задача до края и успешно завършва три кървави войни – две външни и една вътрешна.

Екзекуцията на Емелян Пугачов

***
Въстанието на Пугачов разкри сериозни недостатъци на съществуващата областна администрация: първо, бившите провинции представляваха твърде обширни административни области, второ, тези области бяха снабдени с твърде малко институции с оскъден персонал и трето, различни отдели бяха смесени в тази администрация: един и същият отдел отговаряше за административните въпроси, финансите, наказателните и гражданските съдилища. За да премахне тези недостатъци през 1775 г., Екатерина започва провинциална реформа.

На първо място, той въведе ново регионално разделение: вместо 20-те обширни провинции, на които Русия тогава беше разделена, цялата империя сега беше разделена на 50 провинции. Основата на провинциалното деление беше взета изключително от броя на населението. Провинциите на Катрин са области с 300-400 хиляди жители. Те са били подразделени на окръзи с население от 20-30 хиляди жители. Всяка провинция получи единна структура, административна и съдебна.

През лятото на 1775 г. Екатерина остава в Москва, където на нейно разположение е къщата на князете Голицини при Пречистенските порти. В началото на юли в Москва пристига фелдмаршал граф Румянцев, победителят от турците. Оцеляла е новината, че Катрин, облечена в руски сарафан, се е срещнала с Румянцев. на верандата на къщата на Голицин и, прегръщайки се, целуна. В същото време тя привлече вниманието към Завадовски, мощен, величествен и изключително красив мъж, който придружаваше фелдмаршала. Забелязал нежния и заинтересован поглед на императрицата, хвърлен от нея при Завадовски, фелдмаршалът незабавно представи красивия мъж на Катрин, ласкаво говорейки за него като за човек с отлично образование, трудолюбив, честен и смел.

Катрин подари на Завадовски диамантен пръстен с нейното име и назначи своя секретар. Скоро той получава званието генерал-майор и генерал-адютант, започва да отговаря за личния кабинет на императрицата и става един от най-близките до нея хора. В същото време Потьомкин забеляза, че чарът му към императрицата е отслабнал. През април 1776 г. той заминава на почивка, за да ревизира Новгородската губерния. Няколко дни след заминаването му Завадовски се установява на негово място.

П. В. Завадовски

Но след като престана да бъде любовник, Потьомкин, предоставен през 1776 г. на принцовете, запази цялото си влияние и искрено приятелство с императрицата. Почти до смъртта си той остава вторият човек в държавата, определя вътрешната и външната политика и никой от последвалите многобройни фаворити, до Платон Зубов, дори не се опита да играе ролята на държавник. Всички те бяха близки до Екатерина от самия Потьомкин, който се опита по този начин да повлияе на местоположението на императрицата.

На първо място, той се опита да премахне Завадовски. Потьомкин трябваше да прекара почти година за това и късметът не дойде, преди да открие Семьон Зорич. Той беше герой-кавалерист и красив мъж, сърбин по произход. Потьомкин заведе Зорич в своя адютант и почти веднага го представи за назначаване като командир на ескадрилата на доживотните хусари. Тъй като лайф-хусарите са личната охрана на императрицата, назначаването на Зорич на поста е предшествано от представянето му на Екатерина.

С. Г. Зорич

През май 1777 г. Потьомкин урежда аудиенция на императрицата с потенциален фаворит - и той не сгреши в изчисленията си. Внезапно Завадовски получи шестмесечна ваканция, а Зорич получи чин полковник, адютант крило и началник на лайф-хусарския ескадрон. Зорич беше вече под четиридесет и беше пълен с мъжествена красота, но за разлика от Завадовски беше слабо образован (по-късно самият той призна, че от 15-годишна възраст е ходил на война и че до близо до императрицата остава пълен невежа ). Катрин се опита да му внуши литературни и научни вкусове, но изглежда не успя в това.

Зорич беше упорит и не желаеше да образова. През септември 1777 г. става генерал-майор, а през есента на 1778 г. – граф. Но след като получи тази титла, той изведнъж се обиди, тъй като очакваше княжеска титла. Скоро след това той имаше кавга с Потьомкин, която едва не завърши с дуел. Разбрал за това, Катрин наредила на Зорич да отиде в имението си Шклов.

Още преди Потьомкин да започне да търси нов фаворит за приятелката си. Бяха разгледани няколко кандидати, сред които, казват, имаше дори някакъв вид персиец, отличаващ се с изключителни физически данни. Накрая Потьомкин се спря на трима офицери - Бергман, Ронцов и Иван Корсаков. Гелбич казва, че Екатерина е отишла в приемната, когато и тримата кандидати, назначени за аудиенция, са били там. Всеки от тях стоеше с букет цветя и тя любезно разговаряше първо с Бергман, после с Ронцов и накрая с Корсаков. Необикновената красота и изящество на последното я завладяха. Катрин любезно се усмихна на всички, но с букет цветя изпрати Корсаков при Потьомкин, който стана следващият фаворит. От други източници се знае, че Корсаков не е достигнал веднага до желаната позиция.

Като цяло през 1778 г. Катрин преживя един вид морален срив и обичаше няколко млади хора наведнъж. През юни англичанинът Харис отбелязва възхода на Корсаков, а през август той говори за съперниците си, които се опитват да изтръгнат от него благодатта на императрицата; подкрепят ги от една страна Потьомкин, а от друга Панин, заедно с Орлов; през септември Страхов, „най-долният шут“, надделява над всички, четири месеца по-късно на негово място заема майор от Семеновския полк Левашев, млад мъж, покровителстван от графиня Брус. След това Корсаков отново се връща на предишната си позиция, но сега се бори с някакъв любимец на Потьомкин Стоянов. През 1779 г. той най-накрая печели пълна победа над своите конкуренти, става шамбелан и генерал-адютант.

Грим, който смяташе увлечението на приятеля си за обикновена прищявка, Катрин пише:
"Хрумване? Знаете ли какво е това: изразът е напълно неуместен в случая, когато се говори за Пир, царя на Епир (както Екатерина нарича Корсаков), и за тази тема за изкушение за всички художници и отчаяние за всички скулптори. Възхищение, ентусиазъм, а не прищявка, вълнуват такива образцови творения на природата ... Пир никога не е направил нито един позорен или неблагоприятен жест или движение ... Но всичко това, като цяло, не е женственост, а, напротив, смелост, и той е това, което бихте искали да е..."

Освен с невероятния си външен вид, Корсаков очарова императрицата с прекрасния си глас. Царуването на нов фаворит представлява епоха в историята на руската музика. Катрин покани първите артисти на Италия в Санкт Петербург, за да може Корсаков да пее с тях. Тя пише на Грим:

„Никога не съм срещал някой толкова способен да се наслаждава на хармонични звуци като Пира, крал на Епир.“

Римски-Корсаков И. Н.

За негово съжаление Корсаков не успя да запази височината си. Веднъж, в началото на 1780 г., Катрин намира своя любимец в прегръдките на своя приятел и довереник, графиня Брус. Това силно охлади нейния плам и скоро мястото на Корсаков беше заето от 22-годишния конен страж Александър Ланской.

Ланской беше представен на Екатерина от началника на полицията Толстой, той хареса императрицата от пръв поглед: тя го предостави на адютантното крило и даде 10 000 рубли, за да го оборудва. Но той не стана любимец. Въпреки това Ланской проявява много здрав разум от самото начало и се обръща за подкрепа към Потьомкин, който го назначава за един от своите адютанти и ръководи придворното му образование за около шест месеца.

Той открива в своя ученик маса от отлични качества и през пролетта на 1780 г. с леко сърце го препоръчва на императрицата като сърдечен приятел. Катрин повиши Лански в полковник, след това в генерал-адютант и шамбелан и скоро той се настани в двореца в празните апартаменти на бившия фаворит.

От всички любовници на Катрин това без съмнение беше най-приятното и най-сладкото. Според съвременниците Ланской не влиза в никакви интриги, опитва се да не навреди на никого и напълно изоставя обществените дела, с право вярвайки, че политиката ще го принуди да си създаде врагове. Единствената всепоглъщаща страст на Лански беше Катрин, той искаше да царува сам в сърцето й и направи всичко, за да постигне това. Имаше нещо майчинско в страстта на 54-годишната императрица към него. Тя го галеше и възпитаваше като свое любимо дете. Катрин пише на Грим:
„За да си съставите представа за този млад мъж, трябва да предадете казаното от княз Орлов за него на един от приятелите си: „Вижте какъв човек ще направи от него! ..” Той попива всичко с алчност! Той започна, като погълна всички поети и техните стихотворения за една зима; а в другия няколко историци... Без да изучаваме нищо, ще имаме безброй знания и ще намерим удоволствие да общуваме с всичко, което е най-доброто и най-отдаденото. Освен това строим и засаждаме; освен това сме благотворителни, весели, честни и пълни с простота.

Под ръководството на своя наставник Ланской той учи френски език, запознава се с философията и накрая се интересува от произведенията на изкуството, с които императрицата обичаше да се заобикаля. Четирите години, прекарани в компанията на Лански, бяха може би най-спокойните и щастливи в живота на Катрин, както свидетелстват много съвременници. Въпреки това тя винаги е водила много умерен и премерен живот.
***

Ежедневието на императрицата

Катрин обикновено се събуждаше в шест сутринта. В началото на царуването си тя самата се обличала и запалила камината. По-късно тя беше облечена сутрин от камериер Перекусихин. Екатерина изплакна устата си с топла вода, натърка бузите си с лед и отиде в кабинета си. Тук я чакаше много силно сутрешно кафе, обикновено придружено с тежка сметана и бисквити. Самата императрица яде малко, но половин дузина италиански хрътки, които винаги споделяха закуската с Катрин, изпразниха захарницата и кошницата с бисквити. След като приключи с храненето, императрицата пусна кучетата на разходка, а самата тя седна да работи и пише до девет часа.

В девет тя се върна в спалнята и получи високоговорителите. Първи влезе шефът на полицията. За да прочете документите, представени за подпис, императрицата сложи очила. Тогава се появи секретарката и започна работа с документи.

Както знаете, императрицата четеше и пишеше на три езика, но в същото време направи много синтактични и граматически грешки, не само на руски и френски, но и на родния си немски. Грешките в руския, разбира се, бяха най-досадните от всички. Катрин беше наясно с това и веднъж призна на една от секретарките си:
„Не се смейте на руския ми правопис; Ще ви кажа защо нямах време да го проуча добре. С пристигането си тук започнах да уча руски език с голямо старание. Леля Елизавета Петровна, като научи за това, каза на моя шамбелан: стига да я учи, тя е достатъчно умна и без това. По този начин можех да уча руски само от книги без учител и точно това е причината да не знам добре правописа.

Секретарите трябваше да пренапишат чисто всички чернови на императрицата. Но часовете със секретаря бяха прекъсвани от време на време от посещения на генерали, министри и сановници. Това продължи до вечерята, която обикновено беше в един или два.

След като уволни секретарката, Екатерина отиде в малката съблекалня, където старият фризьор Колов я среса. Катрин свали качулката и шапката си, облече изключително семпла, отворена и свободна рокля с двойни ръкави и широки обувки на нисък ток. През делничните дни императрицата не носела никакви бижута. При тържествени случаи Катрин носеше скъпа кадифена рокля, така наречения „руски стил“, и украсяваше косата си с корона. Тя не следваше парижката мода и не насърчаваше това скъпо удоволствие у придворните си дами.

След като приключи с тоалетната, Катрин отиде в официалната тоалетна, където приключиха с обличането й. Беше време за малък изход. Тук се събраха внуци, любимец и няколко близки приятели като Лев Наришкин. На императрицата бяха поднесени парчета лед и тя съвсем открито потърка бузите си с тях. След това косата беше покрита с малка шапка от тюл и тоалетната свършваше там. Цялата церемония продължи около 10 минути. След това всички отидоха на масата.

През делничните дни дванадесет души бяха поканени на вечеря. Фаворитът седна от дясната ръка. Вечерята продължи около час и беше много проста. Катрин никога не се интересуваше от изискаността на масата си. Любимото й ястие беше варено телешко с кисели краставички. Като питие използвала сок от касис.През последните години от живота си, по съвет на лекарите, Катрин изпивала чаша вино Мадейра или Рейн. Десертът беше придружен от плодове, предимно ябълки и череши.

Сред готвачите на Катрин един готви много лошо. Но тя не забеляза това и когато след много години вниманието й най-накрая беше привлечено към това, тя не позволи да бъде пресметнат, като каза, че той служи твърде дълго в дома й. Тя се справи само когато той беше на служба и, сядайки на масата, каза на гостите:
"Сега сме на диета, трябва да бъдете търпеливи, но след това ще се храним добре."

След вечеря Катрин говори с гостите няколко минути, след което всички се разпръснаха. Екатерина седна на обръча - тя бродира много умело - и Бетски й прочете на глас. Когато Бетски, остарял, започна да губи зрението си, тя не искаше да го замени с никого и започна да чете сама, като си сложи очила.

Анализирайки многобройните препратки към книгите, които е прочела, разпръснати в кореспонденцията й, можем спокойно да кажем, че Катрин е била наясно с всички книжни новости на своето време и е чела всичко безразборно: от философски трактати и исторически съчинения до романи. Тя, разбира се, не можеше да усвои дълбоко целия този огромен материал и нейната ерудиция оставаше до голяма степен повърхностна, а познанията й - плитки, но като цяло тя можеше да прецени различни проблеми.

Останалото продължи около час. Тогава императрицата беше уведомена за пристигането на секретаря: два пъти седмично тя подреждаше чуждестранна поща с него и правеше бележки в полетата на пратките. В други определени дни служители идваха при нея с доклади или за заповеди.
В моментите на прекъсване на бизнеса Катрин небрежно се забавлява с децата.

През 1776 г. тя пише на приятелката си мадам Боелке:
„Трябва да си смешен. Само това ни помага да преодолеем и издържим всичко. Казвам ви го от опит, защото съм преодолял и издържал много в живота си. Но все пак се смях, когато можех, и ти се кълна, че в момента, когато нося тежестта на позицията си, играя със сърцето си, когато се представи възможност, слепец на слепец със сина ми, и много често без него. Измисляме си извинение, казваме: „Полезно е за здравето“, но между нас ще се каже, правим го само за да се заблудим.

В четири часа свърши работният ден на императрицата и дойде време за почивка и забавления. Катрин тръгна по дългата галерия от Зимния дворец до Ермитажа. Това беше любимото й място за престой. Тя беше придружена от любимка. Тя преглеждаше и публикуваше нови колекции, играеше игра на билярд и от време на време издълбаваше слонова кост. В шест часа императрицата се върна в приемните на Ермитажа, които вече бяха пълни с лица, допуснати в двора.

Граф Хорд в мемоарите си описва Ермитажа по следния начин:
„Той заема цяло крило на императорския дворец и се състои от художествена галерия, две големи стаи за игра на карти и още една, където се хранят на две маси „семейни”, а до тези стаи има зимна градина, покрита и добре осветена. Там те се разхождат сред дърветата и многобройните саксии с цветя. Там летят и пеят различни птици, главно канарчета. Градината се отоплява с подземни пещи; въпреки суровия климат, винаги цари приятна температура.

Този толкова очарователен апартамент се прави още по-добър от свободата, която царува тук. Всички се чувстват спокойни: императрицата е изгонила оттук всякакъв етикет. Тук се разхождат, играят, пеят; всеки прави каквото му харесва. Художествената галерия изобилства с първокласни шедьоври“.

Всички видове игри имаха огромен успех на тези срещи. Катрин първа участва в тях, възбуждаше веселие у всички и позволяваше всякакви свободи.

В десет часа играта приключи и Катрин се оттегли във вътрешните стаи. Вечерята се сервирала само в тържествени случаи, но дори тогава Катрин седнала на масата само за показ. Връщайки се в стаята си, тя влезе в спалнята, изпи голяма чаша преварена вода и си легна.
Такъв беше личният живот на Катрин според спомените на съвременници. Интимният й живот е по-малко известен, въпреки че също не е тайна. Императрицата била влюбена жена, която до смъртта си запазила способността да бъде увлечена от млади хора.

Официалните й любовници бяха повече от дузина. С всичко това, както вече споменахме, тя изобщо не беше красавица.
„Честно да ви кажа“, пише самата Катрин, „никога не съм се смятала за изключително красива, но ми хареса и мисля, че това беше моята сила“.

Всички дошли до нас портрети потвърждават това мнение. Но няма съмнение, че в тази жена имаше нещо изключително привлекателно, което убягваше на четката на всички художници и караше мнозина искрено да се възхищават на външния й вид. С възрастта императрицата не губи своята привлекателност, въпреки че ставаше все по-дебела.

Катрин изобщо не беше ветровита или развратна. Много от връзките й продължават с години и въпреки че императрицата далеч не е била безразлична към чувствените удоволствия, духовното общуване с близък мъж остава много важно и за нея. Но също така е вярно, че след Орлови Катрин никога не е изнасилила сърцето си. Ако фаворитът престана да я интересува, тя подаде оставка без никаква церемония.

На следващия вечерен прием придворните забелязали, че императрицата се взира в някакъв неизвестен лейтенант, който й беше представен едва предния ден или който преди това се беше изгубил в блестящата тълпа. Всички разбраха какво означава това. Следобед млад мъж беше извикан в двореца с кратка заповед и подложен на многократни тестове за съответствие при изпълнението на преките интимни задължения на фаворита на императрицата.

А. М. Тургенев разказва за този обред, през който преминаха всички любовници на Катрин:
„Обикновено изпращаха при Анна Степановна Протасова за изпитание на любимката на Нейно Величество. След проверка на наложницата, предназначена за най-висок ранг на майката императрица от лекаря по живот Роджърсън и на свидетелството, представено като годна за служба по отношение на здравето, вербуваната при Анна Степановна Протасова беше ескортирана за тринощно изпитание. Когато годеният напълно удовлетвори изискванията на Протасова, тя информира най-милосърдната императрица за надеждността на изпитаните и след това първата среща беше назначена според установения етикет на съда или според устава на най-висшите за посвещаване на ранг наложница на потвърдената.

Перекусихина Мария Саввишна и камериерът Захар Константинович бяха задължени да вечерят с избраника в същия ден. В 22 часа, когато императрицата вече беше в леглото, Перекусихина поведе новобранеца в спалнята на най-благочестивите, облечен в китайски пеньоар, с книга в ръце, и го остави да чете в креслата близо до помазаното легло. На следващия ден Перекусихина изведе посветения от спалнята и го предаде на Захар Константинович, който поведе новоназначената наложница в подготвените за него зали; тук Захар докладва вече сервилно на фаворита, че най-милосърдната императрица е благоволила да го назначи с най-високо лице за свой адютант, донесла му адютантска униформа с диамантен граф и 100 000 рубли джобни пари.

Преди дори императрицата да излезе, през зимата в Ермитажа, а през лятото, в Царско село, в градината, за да се разходим с новото адютантско крило, на когото тя подаде ръка да я води, предната зала на новия фаворит се изпълни с първите държавни сановници, благородници, придворни, за да му донесат най-ревностни поздравления за получаването на най-висша милост. Най-просветеният пастор митрополитът обикновено идвал на следващия ден при любимеца, за да го освети и го благославял със светена вода..

Впоследствие процедурата стана по-сложна и след Потьомкин фаворитите бяха проверени не само от атентаторката Протасова, но и от графиня Брус, и Перекусихина, и Уточкин.

През юни 1784 г. Ланской се разболява тежко и опасно - говореше се, че той подкопава здравето си, като злоупотребява със стимулиращи лекарства. Катрин не остави страдащия за час, почти спря да яде, остави всичките си дела и се грижеше за него, като майка за единствения си безкрайно любим син. Тогава тя написа:
„Злокачествената треска, комбинирана с жаба, го докара в гроба за пет дни.“

Вечерта на 25 юни Ланской умира. Скръбта на Катрин беше безгранична.
„Когато започнах това писмо, бях в щастие и радост и мислите ми препускаха толкова бързо, че нямах време да ги последвам“, пише тя на Грим. „Сега всичко се промени: страдам ужасно и моето щастие вече го няма; Мислех, че не мога да понеса безвъзвратната загуба, която претърпях преди седмица, когато най-добрият ми приятел почина. Надявах се, че той ще бъде опората на старостта ми: той също се стремеше към това, опитваше се да внуши в себе си всичките ми вкусове. Това беше млад мъж, когото отгледах, който беше благодарен, кротък, честен, който споделяше скърбите ми, когато ги имах, и се радваше на моите радости.

С една дума, аз, хлипайки, имам нещастието да ви кажа, че генерал Лански го няма... и моята стая, която преди толкова обичах, сега се превърна в празна пещера; Трудно се движа по него като сянка: в навечерието на смъртта му ме заболя гърлото и ме вдигна жестока температура; обаче от вчера съм на крака, но съм слаба и толкова депресирана, че не виждам човешко лице, за да не се разплача още при първата дума. Не мога нито да спя, нито да ям. Четенето ме дразни, писането изтощава силите ми. Не знам какво ще стане с мен сега; Знам само едно, че никога през целия си живот не съм бил толкова нещастен, както откакто най-добрият и най-добър приятел ме напусна. Отворих чекмеджето, намерих този започнат лист, написах тези редове върху него, но вече не мога..."

„Признавам ти, че през цялото това време не можех да ти пиша, защото знаех, че това ще ни накара и двамата да страдаме. Седмица след като ви написах последното си писмо през юли, Фьодор Орлов и княз Потьомкин дойдоха да ме видят. До този момент не можех да видя човешко лице, но тези знаеха какво да правят: изреваха заедно с мен и тогава се чувствах спокоен с тях; но имах още много време да се възстановя и поради чувствителността към моята мъка станах нечувствителен към всичко останало; скръбта ми се увеличаваше и се помнеше на всяка крачка и на всяка дума.

Не си мислете обаче, че заради това ужасно състояние съм пренебрегнал и най-малкото нещо, което изисква вниманието ми. В най-болезнените моменти идваха при мен за нареждания и аз ги давах разумно и разумно; това особено порази генерал Салтиков. Два месеца минаха така без никакво облекчение; най-после дойдоха първите тихи часове, а после и дните. Навън беше вече есен, ставаше влажно, а дворецът в Царско село трябваше да се отоплява. Всичките ми изпаднаха в лудост от това и толкова силно, че на 5 септември, без да знам къде да си сложа главата, заповядах да сложат каретата и пристигнах неочаквано и така, че никой не подозираше, в града където спрях в Ермитажа ... "

В Зимния дворец всички врати бяха заключени. Катрин нареди да съборят вратата на Ермитажа и си легна. Но като се събуди в един сутринта, тя заповяда да се изстрелят оръдията, които обикновено съобщаваха за пристигането й и разтревожиха целия град. Целият гарнизон се изправи на крака, всички придворни се уплашиха и дори тя самата се изненада, че е вдигнала такъв шум. Но няколко дни по-късно, след като дадоха аудиенция на дипломатическия корпус, те се появиха с обичайното си лице, спокойни, здрави и свежи, приветливи, както преди бедствието, и усмихнати както винаги.

Скоро животът се върна в своя бразда и вечно влюбените се върнаха към живота. Но минаха десет месеца, преди тя отново да пише на Грим:
"Ще ви кажа с една дума, вместо със сто, че имам приятел, който е много способен и достоен за това име."

Този приятел беше блестящият млад офицер Александър Ермолов, представляван от същия незаменим Потьомкин. Той се премести в отдавна празните стаи на фаворитите. Лятото на 1785 г. беше едно от най-радостните в живота на Катрин: едно шумно удоволствие беше заменено с друго. Застаряващата императрица усети нов прилив на законодателна енергия. Тази година се появиха две известни похвални писма – до благородниците и градовете. Тези актове завършват реформата на местното управление, започната през 1775 г.

В началото на 1786 г. Екатерина започва да изстива към Ермолов. Оставката на последния беше ускорена от факта, че той си взе в главата да интригува срещу самия Потьомкин. През юни императрицата я помоли да каже на любовника си, че му позволява да замине за три години в чужбина.

Наследник на Ермолов беше 28-годишният капитан на гвардията Александър Дмитриев-Мамонов, далечен роднина на Потьомкин и неговия адютант. След като направи грешка с предишния фаворит, Потьомкин дълго гледаше внимателно Мамонов, преди да го препоръча на Катрин. През август 1786 г. Мамонов е представен на императрицата и скоро е назначен за адютант крило. Съвременниците отбелязват, че той не може да се нарече красив.

Мамонов се отличаваше с висок ръст и физическа сила, имаше костеливо лице, леко наклонени очи, сияещи от интелигентност, и разговорите с него доставяха на императрицата значително удоволствие. Месец по-късно той става прапорщик на кавалерийската гвардия и генерал-майор от армията, а през 1788 г. е удостоен с граф. Първите отличия не завъртяха главата на новия любимец – той прояви сдържаност, такт и си спечели репутация на интелигентен, предпазлив човек. Мамонов говореше добре немски и английски, отлично знаеше френски. Освен това той се доказа като добър поет и драматург, което особено се хареса на Катрин.

Благодарение на всички тези качества, както и на факта, че Мамонов постоянно учи, чете много и се опитва сериозно да се задълбочи в държавните дела, той става съветник на императрицата.

Катрин пише на Грим:
„Червеният кафтан (както тя нарече Мамонов) се носи от същество с красиво сърце и много искрена душа. Ум за четирима, неизчерпаема веселост, много оригиналност в разбирането и предаването на нещата, отлично образование, много знания, които могат да придадат блясък на ума. Ние крием като престъпление склонността към поезия; обичаме музиката страстно, разбираме всичко необичайно лесно. Какво само ние не знаем наизуст! Рецитираме, бърборим с тона на по-добро общество; изискано учтив; пишем на руски и френски, както рядко някой друг, колкото по стил, толкова и по красота на писането. Външният ни вид е напълно съобразен с вътрешните ни качества: имаме прекрасни черни очи с изключително очертани вежди; под средния ръст, благороден външен вид, свободна походка; с една дума, ние сме толкова надеждни в душата си, колкото сме сръчни, силни и блестящи външно.
***

Пътуване до Крим

През 1787 г. Екатерина прави едно от най-дългите си и известни пътувания – отива в Крим, който от 17.83 г. е присъединен към Русия. Преди Катрин да има време да се върне в Санкт Петербург, избухна новината за прекъсването на отношенията с Турция и ареста на руския посланик в Истанбул: започна втората турска война. В допълнение, ситуацията от 60-те години се повтори), когато една война повлече друга.

Веднага след като събраха сили за отблъскване на юг, стана известно, че шведският крал Густав III възнамерява да атакува беззащитния Петербург. Кралят идва във Финландия и изпраща искане до вицеканцлера Остерман да върне на Швеция всички отстъпени земи под света на Нищад и Абов и да върне Крим на Порта.

През юли 1788 г. започва шведската война. Потьомкин беше зает на юг и всички трудности на войната паднаха изцяло върху раменете на Катрин. Тя лично участваше във всичко. дела за управлението на морското ведомство, разпореди например да се построят няколко нови казарми и болници, да се оправи и подреди пристанището Ревел.

Няколко години по-късно тя си спомня тази епоха в писмо до Грим: „Има причина, поради която изглеждаше, че направих всичко толкова добре по това време: тогава бях сам, без почти никакви помощници и, страхувайки се да пропусна нещо от незнание или забрава, проявих дейност, която никой не смяташе за мен способен на; Намесих се в невероятни подробности до такава степен, че дори се превърнах в армейски интендант, но според всички войниците никога не са били хранени по-добре в страна, където е било невъзможно да се получат провизии ... "

На 3 август 1790 г. е сключен Версайският договор; границите на двете държави остават същите, каквито са били преди войната.

Зад тези неприятности през 1789 г. има още една смяна на фаворитите. През юни Катрин разбра, че Мамонов има връзка с прислужницата Дария Шчербатов. Императрицата реагира доста спокойно на предателството. Наскоро тя навърши 60 години, освен това дългият опит в любовните отношения я научи на снизходителност. Тя купи няколко села за Мамонтов, с повече от 2000 селяни, подари на булката си бижута и сама ги сгоди. През годините на благоволението си Мамонов имаше подаръци и пари от Катрин за около 900 хиляди рубли. Последните сто хиляди, в допълнение към трите хиляди селяни, той получи, когато заминава със съпругата си за Москва. По това време той вече можеше да види своя наследник.

На 20 юни Екатерина избра за фаворит 22-годишния втори капитан на Конната гвардия Платон Зубов. През юли Тот получава званието полковник и адютант. Отначало обкръжението на императрицата не го приема сериозно.

Безбородько пише на Воронцов:
„Това дете е възпитано, но не е далновидно; Не мисля, че ще издържи дълго на мястото си.

Безбородько обаче греши. Зубов е предопределен да стане последният любимец на голямата императрица - той запазва позицията си до нейната смърт.

Катрин призна на Потьомкин през август същата година:
„Върнах се към живот като муха след хибернация... Отново съм весел и здрав.”

Тя беше развълнувана от младостта на Зубов и от факта, че той плачеше, когато не го допускаха в стаите на императрицата. Въпреки мекия си външен вид, Зубов се оказа благоразумен и сръчен любовник. Влиянието му върху императрицата става толкова голямо през годините, че той успява да постигне почти невъзможното: той анулира чара на Потьомкин и напълно го изхвърля от сърцето на Екатерина. След като пое всички нишки на управлението в свои ръце, през последните години от живота на Катрин той придоби огромно влияние върху делата.
***
Войната с Турция продължи. През 1790 г. Суворов превзема Измаил, а Потьомкин - Продавачите. След това Порте нямаше друг избор, освен да отстъпи. През декември 1791 г. е сключен мир в Яш. Русия получава междуречието на Днестър и Буг, където скоро е построена Одеса; Крим беше признат за нейна собственост.

Потьомкин не доживя достатъчно дълго, за да види този радостен ден. Умира на 5 октомври 1791 г. по пътя от Яш за Николаев. Скръбта на Катрин беше много голяма. Според свидетелството на френския комисар Жене, „при тази новина тя загуби съзнание, кръвта нахлу в главата й и беше принудена да отвори вена“. Кой може да замени такъв човек? — повтори тя на секретаря си Храповицки. „Аз и всички ние сега сме като охлюви, които се страхуват да извадят главите си от черупките си.”

Тя пише на Грим:

„Вчера ме удариха като дупе по главата... Моят ученик, мой приятел, може да се каже, идол, принц Потьомкин Таврийски умря... О, Боже мой! Сега наистина съм свой собствен помощник. Трябва отново да обучавам хората си!”
Последният забележителен акт на Екатерина е разделянето на Полша и присъединяването на западноруските земи към Русия. Вторият и третият раздел, последвали през 1793 и 1795 г., са логично продължение на първия. Дългогодишната анархия и събитията от 1772 г. вразумяват много благородници. По време на четиригодишния сейм от 1788-1791 г. реформаторската партия изготвя нова конституция, приета на 3 май 1791 г. Тя установи наследствена кралска власт със Сейма без право на вето, приемане на депутати от жителите на града, пълно равенство на дисидентите, премахване на конфедерациите. Всичко това се случи в резултат на яростни антируски речи и напук на всички предишни споразумения, според които Русия гарантираше полската конституция. Катрин беше принудена да търпи наглост засега, но тя пише на членовете на чуждестранната колегия:

„... Няма да се съглася с нищо от този нов ред на нещата, чието одобрение не само не обърна никакво внимание на Русия, но я обсипваше с обиди, тормозеше я всяка минута...“

И наистина, веднага щом беше сключен мир с Турция, Полша беше окупирана от руски войски и руски гарнизон беше въведен във Варшава. Това послужи като пролог към раздела. През ноември пруският посланик в Санкт Петербург, граф Голц, представи карта на Полша, която очертава желаната от Прусия област. През декември, след подробно проучване на картата, Катрин одобри руския дял от дяла. По-голямата част от Беларус отиде в Русия. След окончателния крах на майската конституция, нейните привърженици, както тези, които са заминали в чужбина, така и тези, които са останали във Варшава, имаха едно средство да действат в полза на загубено предприятие: заговор, предизвикване на недоволство и чакане на възможност да повдигнат въстание. Всичко това е направено.
Варшава трябваше да стане център на представлението. Добре подготвено въстание започва рано сутринта на 6 (17) април 1794 г. и е изненада за руския гарнизон. Повечето от войниците бяха убити и само няколко единици с тежки щети успяха да се измъкнат от града. Без доверие на краля, патриотите провъзгласяват генерал Костюшко за върховен владетел. В отговор през септември беше постигнато трето споразумение за разделяне между Австрия, Прусия и Русия. Провинциите Краков и Сендомир трябваше да отидат към Австрия. Буг и Неман станаха граници на Русия. Освен това Курландия и Литва се оттеглиха към него. Останалата част от Полша с Варшава е дадена на Прусия. На 4 ноември Суворов превзема Варшава. Революционното правителство е унищожено и властта се връща на краля. Станислав-Август пише на Катрин:
„Съдбата на Полша е във вашите ръце; вашата сила и мъдрост ще го решат; каквато и съдба да ми отредиш лично, аз не мога да забравя дълга си към моя народ, умолявайки за щедростта на Ваше Величество към тях.

Катрин отговори:
„Не беше в моята власт да предотвратя катастрофални последици и да запълня под краката на полския народ пропастта, изкопана от техните корумпирани и в която най-накрая са отнесени...“

На 13 октомври 1795 г. е направен третият участък; Полша изчезна от картата на Европа. Това разделяне скоро е последвано от смъртта на руската императрица. Упадъкът на моралните и физически сили на Катрин започва през 1792 г. Тя беше съкрушена както от смъртта на Потьомкин, така и от изключителното напрежение, което трябваше да издържи по време на последната война. Френският пратеник Жене пише:

„Катрин очевидно остарява, тя самата вижда това и меланхолията завладява душата й.“

Катрин се оплака: „Годините карат всички да виждат в черно“. Дропси победи императрицата. Все по-трудно й ставаше да ходи. Тя упорито се бори със старостта и болестите, но през септември 1796 г., след като годежът на внучката й за шведския крал Густав IV не се състоя, Катрин си легна. Тя не остави колики, рани се отвориха по краката й. Едва в края на октомври императрицата се почувствала по-добре. Вечерта на 4 ноември Катрин събра интимен кръг в Ермитажа, беше много весела цяла вечер и се смееше на шегите на Наришкин. Тя обаче си тръгна по-рано от обикновено, като каза, че има колики от смях. На следващия ден Катрин стана в обичайния си час, разговаря с любимия, работи със секретарката и, като уволни последния, му нареди да изчака в коридора. Той чакаше необичайно дълго време и започна да се тревожи. Половин час по-късно верният Зубов реши да надникне в спалнята. Императрицата не беше там; не беше в тоалетната. Зубов извикал хора в тревога; хукнали към съблекалнята и там видели неподвижната императрица със зачервено лице, с пяна от устата и хриптяща предсмъртно дрънкане. Екатерина беше отнесена в спалнята и положена на пода. Тя се съпротивлявала на смъртта около ден и половина, но не идвала на себе си и починала сутринта на 6 ноември.
Погребана е в катедралата Петър и Павел в Санкт Петербург. Така приключи управлението на Екатерина II Велика, една от най-известните руски жени политици.

Катрин състави следната епитафия за бъдещата си надгробна плоча:

Тук е погребана Екатерина II. Тя пристига в Русия през 1744 г., за да се омъжи за Петър III. На четиринадесет тя взе тройно решение: да угоди на съпруга си Елизабет и хората. Тя не пропусна нищо, за да постигне успех в това отношение. Осемнадесет години скука и самота я накараха да прочете много книги. След като се възкачи на руския трон, тя положи всички усилия да даде на поданиците си щастие, свобода и материално благополучие. Тя прощаваше лесно и не мразеше никого. Тя беше снизходителна, обичаше живота, имаше весел нрав, беше истинска републиканка в своите убеждения и имаше добро сърце. Тя имаше приятели. Работата й беше лесна. Тя обичаше светските забавления и изкуствата.

При раждането момичето получи името София Фредерика Августа. Баща й Кристиан Август е принц на малкото германско княжество Анхалт-Цербст, но печели слава с постиженията си във военната област. Майката на бъдещата Катрин, принцеса на Холщайн-Готорп Йохана Елизабет, не се интересуваше малко от отглеждането на дъщеря си. И тъй като момичето е отгледано от гувернантка.

Катрин е обучавана от учители, а между тях и свещеник, който дава на момичето уроци по религиозност. Въпреки това момичето имаше своя гледна точка по много въпроси. Освен това владее три езика: немски, френски и руски.

Влизане в кралското семейство на Русия

През 1744 г. момичето заминава с майка си в Русия. Германската принцеса се сгодява за великия херцог Петър и приема православието, като при кръщението получава името Екатерина.

21 август 1745 г. Катрин се омъжва за престолонаследника на Русия, ставайки принцеса. Семейният живот обаче далеч не беше щастлив.

След дълги бездетни години Екатерина II най-накрая роди наследник. Синът й Павел се ражда на 20 септември 1754 г. И тогава се разгоря разгорещен спор кой всъщност е бащата на момчето. Както и да е, Катрин почти не е виждала първородното си: малко след раждането императрица Елизабет взема детето за отглеждане.

Завземане на трона

На 25 декември 1761 г., след смъртта на императрица Елизабет, Петър III се възкачва на престола, а Екатерина става съпруга на императора. Това обаче няма много общо с държавните дела. Петър и съпругата му бяха откровено жестоки. Скоро, поради упоритата подкрепа, която оказва на Прусия, Петър става непознат за много съдебни, светски и военни служители. Основателят на това, което днес наричаме прогресивни вътрешни държавни реформи, Петър също се кара с Православната църква, отнемайки църковни земи. И сега, шест месеца по-късно, Петър беше свален от трона в резултат на заговор, в който Катрин влезе с любовника си, руски лейтенант Григорий Орлов, и редица други лица, за да завземат властта. Тя успешно успява да принуди съпруга си да абдикира и да поеме контрола над империята в свои ръце. Няколко дни след абдикацията, в едно от имотите му, в Ропша, Петър е удушен. Каква роля е изиграла Катрин в убийството на съпруга й до ден днешен не е ясно.

Страхувайки се да не бъде изхвърлена от противниковите сили, Катрин се опитва с всички сили да спечели благоразположението на войските и църквата. Тя припомня войските, изпратени от Петър за войната срещу Дания и по всякакъв начин насърчава и дава подаръци на онези, които преминават на нейна страна. Тя дори се сравнява с Петър Велики, когото почита, заявявайки, че върви по неговите стъпки.

Ръководен орган

Въпреки факта, че Катрин е привърженик на абсолютизма, тя все още прави редица опити за извършване на социални и политически реформи. Тя публикува документ, "Заповедта", в който предлага премахването на смъртното наказание и изтезанията, а също така провъзгласява равенството на всички хора. Сенатът обаче категорично отказва всякакви опити за промяна на феодалната система.

След приключване на работата по „Ордена“, през 1767 г. Екатерина свиква представители на различни социални и икономически слоеве на населението, за да образуват Законодателната комисия. Комисията не напусна законодателен орган, но свикването й влезе в историята като първият път, когато представители на руския народ от цялата империя имаха възможност да изразят своите идеи за нуждите и проблемите на страната.

По-късно, през 1785 г., Катрин издава Хартата на благородството, в която тя коренно променя политиката и оспорва властта на висшите класи, в които повечето маси са под игото на крепостничеството.

Катрин, религиозен скептик по природа, се стреми да подчини Православната църква на своята власт. В началото на управлението си тя връща земя и имоти на църквата, но скоро променя възгледите си. Императрицата обявява църквата за част от държавата и следователно всичките й притежания, включително повече от милион крепостни селяни, стават собственост на империята и подлежат на данъци.

Външна политика

По време на управлението си Екатерина разширява границите на Руската империя. Тя прави значителни придобивки в Полша, като преди това постави на трона на кралството бившия си любовник, полския принц Станислав Понятовски. Съгласно споразумението от 1772 г. Екатерина дава част от земите на Общността на Прусия и Австрия, докато източната част на кралството, където живеят много руски православни, отива на Руската империя.

Но подобни действия предизвикват крайно неодобрение на Турция. През 1774 г. Екатерина сключва мир с Османската империя, според който руската държава получава нови земи и излаз на Черно море. Един от героите на руско-турската война беше Григорий Потьомкин, надежден съветник и любовник на Катрин.

Потьомкин, лоялен привърженик на политиката на императрицата, се доказа като изключителен държавник. Именно той през 1783 г. убеди Екатерина да присъедини Крим към империята, като по този начин засили позициите си на Черно море.

Любов към образованието и изкуството

По времето на възкачването на Екатерина на престола Русия за Европа е изостанала и провинциална държава. Императрицата се опитва с всички сили да промени това мнение, разширявайки възможностите за нови идеи в образованието и изкуствата. В Санкт Петербург тя създава интернат за момичета с благородно произход, а по-късно се отварят безплатни училища във всички градове на Русия.

Катрин покровителства много културни проекти. Тя печели слава като пламенен колекционер на изкуство, а по-голямата част от колекцията й е изложена в резиденцията й в Санкт Петербург, в Ермитажа.

Катрин, страстно обичаща литературата, е особено благосклонна към философите и писателите от Просвещението. Надарена с литературен талант, императрицата описва собствения си живот в сборник от мемоари.

Личен живот

Любовният живот на Екатерина II стана обект на много клюки и неверни факти. Митовете за нейната ненаситност са развенчани, но тази кралска особа наистина е имала много любовни авантюри в живота си. Тя не можеше да се омъжи повторно, защото бракът можеше да разклати нейното положение и затова в обществото тя трябваше да носи маска на целомъдрие. Но далеч от любопитни очи, Катрин проявява забележителен интерес към мъжете.

Край на царуването

До 1796 г. Катрин има абсолютна власт в империята в продължение на няколко десетилетия. И в последните години от своето царуване тя показа същата жизненост и сила на духа. Но в средата на ноември 1796 г. тя е намерена в безсъзнание на пода в банята. Тогава всички стигнаха до извода, че е получила инсулт.4,2 точки. Общо получени оценки: 71.