Naturgebiete Belgiens und ihre Besonderheiten. Ethnische Faktoren des Regionalismus (Rassendiffusion, Heimat, Ethnogenese, ethische Merkmale und Kontakte) am Beispiel Belgiens. Böden und Vegetation

Das Königreich Belgien ist ein kleiner westeuropäischer Staat, in dem lebendige Moderne und eine einzigartige historische Vergangenheit, ein hoher Lebensstandard und humanistischer Sozialismus miteinander verflochten sind.

allgemeine Informationen

Belgien ist ein ausschließlich europäisches Land mit einem der höchsten Lebensstandard in Europa und Teil einer Union mit Luxemburg und den Niederlanden namens Benelux.

In Belgien leben etwa zehneinhalb Millionen Menschen, die meisten davon Flamen und Wallonen. Es gibt auch viele Menschen aus Südosteuropa und Asien. Das Land hat dementsprechend drei Amtssprachen (Flämisch, Französisch, Deutsch), viele Einwohner sprechen aber auch fließend Englisch. Belgien ist nicht nur als Land des Sozialismus bekannt, sondern auch als Land, in dem mittelalterliche Baudenkmäler im gotischen Stil erhalten geblieben sind.

Das Land ist für Besucher recht sicher; die wichtigsten Punkte, an denen Sie dennoch vorsichtig sein sollten, sind Bahnhöfe, Busse, U-Bahnen und Straßenbahnen.

Belgien ist ein Land mit abwechslungsreichen Landschaften: Küstendünen, sanfte grüne Ebenen und die Ardennen – grüne Tiefebene. Fast ein Fünftel der Staatsfläche wird von Birken-, Hainbuchen- und Eichenwäldern eingenommen, vor allem in Bergregionen.

Klima in Belgien

Belgien hat ein gemäßigtes Meeresklima mit erheblichen Niederschlägen das ganze Jahr über. Die Lufttemperatur ist sowohl im Sommer als auch im Winter moderat und beträgt im Hochwinter etwa -2 °C und im Juli +18 °C. Im Sommer erwärmt sich die Luft selten über +25 °C. Die sonnigsten Monate des Landes sind April und September.

Die Ardennen und Campines sind leicht unterschiedliche Klimazonen; die Wetterbedingungen kommen hier den kontinentalen möglichst nahe. In den Ardennen dauert die frostfreie Zeit 245 Tage, in Campina 285. Auch im Winter sinkt die Temperatur hier selten unter 0 °C und liegt in den Sommermonaten bei etwa +16 °C.

Als optimaler Zeitpunkt für eine Reise nach Belgien gilt das Ende des Frühlings – der Beginn des Herbstes.

Regionen Belgiens

Das Territorium Belgiens ist historisch in drei geografische Zonen unterteilt:

Niederbelgien ist eine Küstenebene mit traditionellen Höhen von bis zu 100 m im Nordwesten des Landes. Sanddünen sind in dieser Region weit verbreitet, ebenso wie Polder – Gebiete mit hoher Überschwemmungsgefahr.

Zentralbelgien ist ein zentrales Plateau mit durchschnittlichen Höhen von 100–200 m. Es gibt viele lehmige Ebenen, die allmählich in Richtung der Flüsse Maas und Sambre ansteigen.

Hochbelgien, auch Ardennen-Hochland genannt, liegt im Südosten mit traditionellen Höhenlagen von 200-500 m. Es hat eine sehr geringe Bevölkerungsdichte und einen sehr vielfältigen Wald. Das bergige Gelände verlangsamte hier die Entstehung der Landwirtschaft, ermöglichte aber gleichzeitig die Erhaltung einzigartiger Reliefs und Ecken der Natur.

Wallonien ist berühmt für seine interessanten Beispiele nichtstädtischer Architektur, vor allem ländliche Anwesen und Schlösser.

Städte in Belgien

Belgien ist berühmt für viele Städte mit einer reichen Geschichte und einem pulsierenden modernen Leben:

- die Hauptstadt des Staates, Heimat der NATO und der Europäischen Union sowie einer Reihe internationaler Handelsorganisationen. Es gibt viele architektonische und museale Denkmäler, die die Aufmerksamkeit der Touristen verdienen.
- eine Stadt in Westflandern mit gut erhaltener mittelalterlicher Architektur und romantischen Kanälen, die an Venedig erinnern.
- eine flämische Stadt, die größte in Flandern, die sich entlang des Flussufers erstreckt. Schelde und einer der größten Häfen der Welt.
- die anerkannte Hauptstadt Ostflanderns und die größte Stadt dieser Region, die Studentenhauptstadt Belgiens.
Ostende ist eine Stadt, die mit Waffeln und Stränden verbunden ist.

In den Städten des Landes gibt es neben regulären Veranstaltungen auch außerschulische und oft unerwartete Veranstaltungen: Kostümfestivals, verschiedene Shows. Karneval, Jazzfestivals, Rockkonzerte.

Transport in Belgien

Der bequemste Weg nach Belgien ist mit dem Flugzeug nach Brüssel. Außerdem verkehren hierher Züge und Busse aus europäischen Ländern und den GUS-Staaten. Der Transport in Belgien ist sehr bequem: Alle großen Flughäfen des Landes sind über Kleinbusse oder Busse mit den Städten verbunden. Weitere gängige Transportarten im Land sind:

Die Züge in Belgien sind sehr komfortabel, verursachen keinen Lärm, verkehren streng nach Fahrplan und mit hoher Geschwindigkeit. Von Antwerpen nach Brüssel können Sie also in 40 Minuten fahren.
Das Mieten eines Autos ist eine weitere bequeme Möglichkeit, das Land zu bereisen, da die Kraftstoffpreise in Belgien zu den niedrigsten in Europa gehören.
Mietfahrräder sind ein bequemes Mittel, um sich in der Stadt fortzubewegen oder durch die Stadt zu reisen.

Natur Belgiens

Die Lage Belgiens innerhalb von drei geografischen Zonen bestimmte weitgehend seine natürlichen Merkmale. Früher war der größte Teil des Landes von Sümpfen bedeckt, heute sind diese ausgetrocknet. Und viele andere Naturgebiete haben die Auswirkungen des anthropogenen Faktors gespürt. Unter den Naturdenkmälern Belgiens stechen folgende hervor:

Wonderful Cave ist neben einer Vielzahl anderer Höhlen mit Stalagmiten und Stalaktiten die berühmteste Höhle in den Ardennen.
Der Nationalpark ist eine weitere Attraktion der Ardennen. Hier sind Wälder erhalten geblieben, die im Rest des Landes fast vollständig abgeholzt wurden.
Das Zun-Tal ist ein Naturschutzgebiet in Flandern und präsentiert Besuchern drei historische Naturzonen des Landes: ein sumpfiges Tiefland, eine Wiese und niedrige Hügel. Hier nisten Vögel und es gibt viele wilde Tiere und Insekten, die für die Vogelwelt des Landes charakteristisch sind.

Die Belgier versuchen, der wilden Natur so nahe wie möglich zu kommen, und deshalb haben alle Städte zwangsläufig abgeschiedene grüne Ecken sowohl innerhalb der Stadt als auch am Stadtrand. Unweit von Brüssel befindet sich beispielsweise der Staatliche Botanische Garten.

Sehenswürdigkeiten von Belgien

Jede der Städte des Landes hat ihre eigenen Attraktionen, die von ihren Gästen sicherlich besucht werden:

In Brüssel ist dies die Statue des Manneken Pis, der Hauptplatz des Grand Place, umgeben von Gebäuden im gotischen Stil, die Brüsseler Kathedrale sowie die Kirche Notre Dame du Sablon, der künstlerische Königspalast (Palais Royal). sowie eine Reihe von Museen, von denen die berühmtesten das Belgische Königliche Kunstmuseum und das Museum der Schönen Künste sind.
In Antwerpen lohnt es sich, auf die Kathedrale Notre Dame (XIV.-XV. Jahrhundert), den Markt, die exquisite St.-Jakobus-Kirche, die Liebfrauenkathedrale, den Justizpalast (16. Jahrhundert) und das königliche Schloss zu achten Gaasbeek und der Zoo. Es gibt auch mehrere weltberühmte Museen – Volkskunst, Diamanten, Skulpturen usw.
In Lüttich sind die Hauptattraktionen: die Kirche Saint-Barthélemy, der Palast der Fürstbischöfe, die Kirche Saint-Jean, die Kirche Saint-Martin, die Kathedrale Saint-Paul und das Rathaus. Von den Museumskomplexen ist Maasland interessant - Museum für Archäologie und Kunst
Brügge wird manchmal „Klein-Venedig“ genannt. Die Hauptattraktion dieser Stadt ist ein dichtes Netz aus Kanälen und Brücken, das vollständig mit Efeu bedeckt ist. Die Kanäle spiegeln mittelalterliche Häuser wider, die restauriert wurden, ohne den Geist der Antike zu verlieren.
Gent ist die offizielle Hauptstadt Flanderns und daher gibt es viele erhaltene und teilweise sogar funktionierende Baudenkmäler. Dies sind die St.-Bavo-Kathedrale, das Rathaus, die St.-Nikolaus-Kirche, die Grasley Street, die Schlösser von Gerard dem Teufel und Graf Philip, das Beginki-Kloster. Unter den Museen sind das Museum der Schönen Künste, das Archäologische Museum und das Museum für Volkskunde und dekorative Kunst zu erwähnen.
Kartrijk ist eine kleine Stadt, in der Denkmäler aus dem frühen und späten Mittelalter erhalten geblieben sind. Sehenswert sind das örtliche Schloss, das Rathaus aus dem 16. Jahrhundert, die Zitadelle und die gotische Peter-Dame-Kathedrale. Letzteres enthält Van Lycks Gemälde „Die Erhebung des Kreuzes“.

Ebenso interessant sind die über das ganze Land verstreuten alten Schlösser Belgiens: Belay, Bouillon, Freyre, Dinant, d'Assonville, Van Oydonck, Steen sowie das Schloss der Grafen von Flandern.

Belgische Kultur

Die belgischen Traditionen und die belgische Kultur reichen Hunderte von Jahren zurück und haben die kulturelle Entwicklung auf der ganzen Welt maßgeblich beeinflusst. Erstens ist das Land mehrsprachig, was sich in seinem kulturellen Erscheinungsbild widerspiegelt. Darüber hinaus ist es der Geburtsort der Ölmalerei sowie Tausender Meisterwerke, die mit neuer Technologie gemalt wurden. Es genügt, an einige der Künstler des Landes zu erinnern, die weltweite Popularität erlangt haben: Jean Van Eyck, Pieter Brugel, Peter Paul Rubens und viele andere.

Ende des 20. Jahrhunderts entstand in der Hauptstadt Belgiens eine neue Architekturbewegung namens „Neue Kunst“. Als seine Väter gelten Henry van de Velde und Victor Hort. Beide bestätigten einmal mehr, dass die Einheimischen nicht nur große Kunstliebhaber, sondern auch wahre Meister ihres Fachs sind. Hort erlangte Popularität, indem er Innenräume schuf, in denen es keine geraden Linien gab und die Decken zu einer Verlängerung der Wände wurden. Er hatte auch keine Angst davor, Schmiedearbeiten und Buntglas zu verwenden, um die Wirkung eines Gebäudes ohne gerade Linien zu verstärken.

Eine weitere lokale Erfindung sind Comics, die heute weltweite Berühmtheit genießen. Hergé, der die Geschichte über die Abenteuer des Korrespondenten Tim und Struppi erfunden hat, gilt in Belgien als besonders beliebt.

Dass die Einheimischen kreative und kultivierte Menschen sind, zeigt sich auch in ihrer Mentalität: Offen, freundlich, kontaktfreudig, sie lieben es, Neues zu schaffen und es mit anderen zu teilen.

Belgische Küche

Belgien ist berühmt für seine originelle und köstliche Küche, die eine Mischung aus lateinischer und germanischer Küche ist. Alle Details dazu finden Sie in den lokalen Gastronomieführern; einer der beliebtesten und umfassendsten ist der Michelin Red Guide.

Belgische Köche verwenden beim Kochen häufig Meeresfrüchte, Fleisch, Gemüse, Käse, Kartoffeln, Sahne und Butter. Sehr beliebt sind Garnelen mit Tomaten in Mayonnaise, Kekse aus rohen Garnelen, Spargel mit Buttersauce und verschiedene Käsesandwiches. Nationalgerichte Belgiens:

gebratenes Fleisch mit Salat,
gut gebratene Muscheln,
Austern mit Pommes,
verschiedene Sorten Waffeln, Pralinen und Schokolade (Côte d’Or, Callebaut, Leonidas, Neuhaus, Godiva, Guylian).

Zu den beliebten lokalen alkoholischen Getränken zählen etwa 500 Biersorten, einige davon sind über 500 Jahre alt. In Belgien entstehen jeden Tag neue Biere.

Die meisten nationalen Gerichte können in lokalen Restaurants probiert werden, günstige Bistros und Lokale gibt es jedoch nur sehr wenige. Doch selbst in sehr teuren Restaurants sind die Portionen einfach riesig und Bier wird traditionell nur mit 0,33 Litern serviert.

Jedes Jahr wächst in Belgien die Zahl asiatischer Küchen. Hier finden Sie vietnamesische, thailändische, koreanische und chinesische Restaurants.

Einkaufen in Belgien

Die beliebtesten belgischen Souvenirs sind Fruchtbier, Schokolade, Brügger Wandteppiche und erstklassige Spitze aus Brüssel.

Die meisten Geschäfte in Belgien sind von 10 bis 18 Uhr geöffnet, mit einem Ruhetag – Sonntag.

Besondere Aufmerksamkeit verdienen die Kreationen lokaler Designer. Ihre Boutiquen liegen in der Regel nicht im Stadtzentrum, sondern etwas abseits der Touristenrouten. In Brüssel sind das also die Straßen Antoine Dansaert und Rue Leone Lepage.

Achten Sie bei der Auswahl der Marken auf die Labels: Xavier Delcour, Olivier Theyskens und Martin Margiela. Dies sind junge, aber vielversprechende Designer, die keine Angst davor haben, mit Farbe und Stil zu spielen und der Welt helle, schöne und fröhliche Kleidung zu schenken.

Sie sollten sich das Vergnügen nicht entgehen lassen, ein paar Stunden lang spazieren zu gehen und Schokolade zu genießen. Obwohl die Hauptstadt Belgiens, Brüssel und Paris, ständig um den Titel des Erfinders dieser Delikatesse konkurrieren, sollte in Belgien die Schokoladensorte Cote d'or gekauft werden. Gleiches gilt für exklusive Pralinenschachteln, die in separaten Godiva-, Leonidas- und Neuhaus-Boutiquen sollten nicht die erste Schachtel aus dem Regal nehmen, die ihnen gefällt. Vielerorts wird den Kunden angeboten, mehrere Sorten zu probieren und die aus ihrer Sicht köstlichste zu kaufen.

Damit das Einkaufen in Belgien gelingt, kauft man sich bei der Ankunft im Land am besten ein separates Faltbuch, das nicht nur Restaurants und Museen, sondern auch große Einkaufszentren hervorhebt. Sie werden an Flughäfen sowie in Zeitungskiosken verkauft.

Belgien ist ein erstaunliches Land, das unzählige einzigartige, interessante und einladende Orte vereint. Wie die dort produzierten Diamanten erstrahlt er in verschiedenen Facetten auf der Landkarte Europas und lädt dazu ein, seine nicht-nördliche, aufrichtige Schönheit näher kennenzulernen.

Terrain.

Belgien hat drei Naturregionen: die Ardennen, die zentralen Tiefebenen und die Küstenebenen. Die Ardennen sind der westliche Ausläufer des Rheinschiefergebirges und bestehen überwiegend aus paläozoischen Kalksteinen und Sandsteinen. Die Gipfeloberflächen sind durch langfristige Erosion und Denudation stark eingeebnet. Während der Alpenzeit erlebten sie eine Hebung, insbesondere im Osten, wo sich die Hochebenen Tay und Hohes Venn befinden, die über 500–600 m über dem Meeresspiegel liegen. Der höchste Punkt des Landes ist der Berg Botrange (694 m) im Hohen Venn. Flüsse, insbesondere die Maas und ihre Nebenflüsse, durchschneiden die hochebenenartigen Flächen und führen zu den für die Ardennen typischen tiefen Tälern und hügeligen Zwischenflüssen.

Die niedrigen Zentralplateaus erstrecken sich nordwestlich der Ardennen quer durch das Land von Mons bis Lüttich. Die durchschnittliche Höhe beträgt hier 100–200 m, die Oberfläche ist wellig. Oftmals beschränkt sich die Grenze zwischen den Ardennen und den zentralen Hochebenen auf die engen Täler der Maas und der Sambre.

Das Küstentiefland, das sich entlang der Nordseeküste erstreckt, umfasst das Gebiet von Flandern und Campina. Im maritimen Flandern handelt es sich um eine vollkommen ebene Fläche, die durch eine Barriere aus Sanddünen und Deichen vor Gezeiten und Überschwemmungen geschützt ist. Früher gab es ausgedehnte Sumpfgebiete, die im Mittelalter trockengelegt und in Ackerland umgewandelt wurden. Im Landesinneren Flanderns gibt es Ebenen 50–100 m über dem Meeresspiegel. Die Region Campin, nordöstlich von Belgien, bildet den südlichen Teil des riesigen Maas-Rhein-Deltas.

Klima

Belgien ist gemäßigt maritim. Es gibt das ganze Jahr über starke Niederschläge und gemäßigte Temperaturen, sodass im größten Teil des Landes neun bis elf Monate im Jahr Gemüse angebaut werden kann. Der durchschnittliche Jahresniederschlag beträgt 800–1000 mm. Die sonnigsten Monate sind April und September. Die durchschnittliche Januartemperatur in Flandern beträgt 3° C, auf den zentralen Hochebenen 2° C; im Sommer übersteigt die Temperatur in diesen Teilen des Landes selten 25° C, und die Durchschnittstemperatur im Juli beträgt 18° C. Das Klima in Campina und den Ardennen ist etwas kontinentaler geprägt. In Campina beträgt die frostfreie Zeit 285 Tage, in den Ardennen 245 Tage. Im Winter liegen die Temperaturen in diesen Bergen unter 0 °C und im Sommer bei durchschnittlich 16 °C. In den Ardennen fallen mehr Niederschläge als in anderen Gebieten Belgiens – bis zu 1400 mm pro Jahr.

Böden und Vegetation.

Die Böden der Ardennen sind sehr humusarm und weisen eine geringe Fruchtbarkeit auf, was zusammen mit einem kälteren und feuchteren Klima wenig zur Entwicklung der Landwirtschaft beiträgt. Wälder, überwiegend Nadelwälder, bedecken etwa die Hälfte der Fläche dieser Region. Die zentralen Hochebenen bestehen aus Karbonatgestein, das von Löss überlagert ist, und verfügen über äußerst fruchtbare Böden. Die Schwemmlandböden im Küstentiefland Flanderns sind sehr fruchtbar und dick. Nicht entwässertes Land wird als Weideland genutzt, während entwässertes Land die Grundlage für eine diversifizierte Landwirtschaft bildet. Die dicken Lehmböden im Inneren Flanderns sind von Natur aus arm an Humus. Die sandigen Böden von Campina bestanden bis vor Kurzem überwiegend aus Heideland, und ein Siebtel der Fläche ist noch immer von natürlichen Kiefernwäldern bedeckt.

Wasservorräte.

Das Tiefland des größten Teils Belgiens, die große Niederschlagsmenge und die saisonale Natur ihres Niederschlags bestimmen die Merkmale des Flussregimes. Schelde, Maas und ihre Nebenflüsse tragen ihr Wasser langsam über die zentralen Hochebenen ins Meer. Die vorherrschende Ausrichtung der Flüsse ist von Südwesten nach Nordosten. Die Flussbetten nehmen allmählich ab und werden an manchen Stellen durch Stromschnellen und Wasserfälle erschwert. Aufgrund der leichten saisonalen Niederschlagsschwankungen treten Flüsse selten über die Ufer oder trocknen aus. Die meisten Flüsse des Landes sind schiffbar, ihre Flussbetten müssen jedoch regelmäßig von Schlamm befreit werden.

Der Fluss Schelde durchquert das gesamte Gebiet Belgiens, seine Mündung liegt jedoch in den Niederlanden. Der Fluss Leie fließt nordöstlich von der französischen Grenze bis zu seiner Mündung in die Schelde. Den zweiten Platz in der Bedeutung nimmt das Sambre-Maas-Wassersystem im Osten ein. Die Sambre fließt aus Frankreich und mündet bei Namur in die Maas. Von dort wendet sich die Maas nach Nordosten und dann nach Norden entlang der Grenze zu den Niederlanden.

BEVÖLKERUNG

Demographie.

Im Jahr 2003 lebten in Belgien 10,3 Millionen Menschen. Aufgrund eines Rückgangs der Geburtenrate wuchs die Bevölkerung des Landes innerhalb von 30 Jahren nur um 6 %. Und im Jahr 2003 lag die Geburtenrate bei 10,45 pro 1000 Einwohner und die Sterberate bei 10,07 pro 1000 Einwohner. Bis 2011 erreichte die Bevölkerung 10 Millionen 431 Tausend 477 Menschen. Das Bevölkerungswachstum betrug 0,071 %, die Geburtenrate 10,06 pro 1000 Einwohner und die Sterberate 10,57 pro 1000 Einwohner

Die durchschnittliche Lebenserwartung in Belgien beträgt 79,51 Jahre (76,35 Jahre für Männer und 82,81 Jahre für Frauen) (Schätzung von 2011). In Belgien leben ca. 100 Einwohner. 900.000 Ausländer (Italiener, Marokkaner, Franzosen, Türken, Niederländer, Spanier usw.). Die ethnische Zusammensetzung in Belgien gliedert sich in: 58 % Flamen, 31 % Wallonen und 11 % gemischte und andere ethnische Gruppen.

Ethnogenese und Sprache.

Die indigene Bevölkerung Belgiens besteht aus den Flamen – Nachkommen der fränkischen, friesischen und sächsischen Stämme, und den Wallonen – Nachkommen der Kelten. Die Flamen leben hauptsächlich im Norden des Landes (in Ost- und Westflandern). Sie sind blond und haben körperliche Ähnlichkeit mit den Niederländern. Die Wallonen leben hauptsächlich im Süden und ähneln im Aussehen den Franzosen.

Belgien hat drei Amtssprachen. Französisch wird im südlichen Teil des Landes gesprochen, in den Provinzen Hennegau, Namur, Lüttich und Luxemburg, und die flämische Version der niederländischen Sprache wird in West- und Ostflandern, Antwerpen und Limburg gesprochen. Die Zentralprovinz Brabant mit der Hauptstadt Brüssel ist zweisprachig und gliedert sich in einen nordflämischen und einen südfranzösischen Teil. Die französischsprachigen Gebiete des Landes sind unter dem allgemeinen Namen Wallonische Region zusammengefasst, und der Norden des Landes, in dem die flämische Sprache vorherrscht, wird üblicherweise als Region Flandern bezeichnet. In Flandern leben ca. 58 % Belgier, in Wallonien – 33 %, in Brüssel – 9 % und im deutschsprachigen Raum, der nach dem Ersten Weltkrieg Teil Belgiens wurde – weniger als 1 %.

Nach der Unabhängigkeit des Landes kam es ständig zu Spannungen zwischen Flamen und Wallonen, die das soziale und politische Leben des Landes erschwerten. Als Folge der Revolution von 1830, deren Aufgabe die Trennung Belgiens von den Niederlanden war, wurde Französisch zur Amtssprache. In den folgenden Jahrzehnten wurde die belgische Kultur von Frankreich dominiert. Die Frankophonie stärkte die soziale und wirtschaftliche Rolle der Wallonen, und dies führte zu einem neuen Aufschwung des Nationalismus unter den Flamen, die die Gleichstellung ihrer Sprache mit dem Französischen forderten. Dieses Ziel wurde erst in den 1930er Jahren nach der Verabschiedung einer Reihe von Gesetzen erreicht, die der niederländischen Sprache den Status einer Staatssprache verliehen, die in Verwaltungsangelegenheiten, Gerichtsverfahren und im Unterricht verwendet wurde.

Das Problem, das flämische Nationalisten schon seit langem plagte, bestand darin, dass ihre eigene Sprache zu einer chaotischen Ansammlung von Dialekten geworden war, die sich während einer langen Periode der Frankophonie in Bildung und Kultur entwickelt hatten. Nach dem Ersten Weltkrieg näherte sich die flämische Sprache jedoch allmählich der literarischen Norm des modernen Niederländischen an. 1973 beschloss der Flämische Kulturrat, dass die Sprache offiziell Niederländisch und nicht Flämisch heißen sollte.

Religiöse Zusammensetzung der Bevölkerung.

Die belgische Verfassung garantiert Religionsfreiheit. Die Mehrheit der Gläubigen (ca. 70 % der Bevölkerung) sind Katholiken. Auch der Islam (250.000 Menschen), der Protestantismus (etwa 70.000), das Judentum (35.000), der Anglikanismus (40.000) und die Orthodoxie (20.000) sind offiziell anerkannt. Die Kirche ist vom Staat getrennt.

Städte.

Das ländliche und städtische Leben sind in Belgien eng miteinander verflochten, was es zu einem der „traditionell urbansten“ Länder der Welt macht. Einige der wichtigsten Wirtschaftsräume des Landes sind nahezu vollständig urbanisiert. Viele ländliche Gemeinden liegen an Hauptstraßen; Ihre Bewohner fahren mit Bus oder Straßenbahn zur Arbeit in nahegelegene Industriezentren. Fast die Hälfte der belgischen Erwerbsbevölkerung pendelt regelmäßig.

Im Jahr 1996 gab es in Belgien 13 Städte mit einer Bevölkerung von mehr als 65.000 Menschen. Die Hauptstadt Brüssel (1 Million 892 Einwohner im Jahr 2009) beherbergt die Hauptquartiere der EU, der Benelux-Länder, der NATO und einer Reihe anderer internationaler und europäischer Organisationen. Die Hafenstadt Antwerpen (961.000 Einwohner im Jahr 2009) konkurriert im Seefrachtverkehr mit Rotterdam und Hamburg. Lüttich entwickelte sich zu einem Zentrum der Metallurgie. Gent ist ein altes Zentrum der Textilindustrie; hier werden elegante Spitzen sowie viele Arten technischer Produkte hergestellt. Es ist auch ein wichtiges kulturelles und historisches Zentrum. Charleroi entwickelte sich zum Standort des Kohlebergbaus und konkurrierte lange Zeit mit den deutschen Ruhrgebietsstädten. Brügge, einst ein wichtiges Handelszentrum, lockt heute mit seiner majestätischen mittelalterlichen Architektur und den malerischen Kanälen Touristen an. Ostende ist ein Ferienort und der zweitwichtigste Handelshafen des Landes.

REGIERUNG UND POLITIK

Politisches System.

Belgien ist ein föderaler Staat, der eine konstitutionelle parlamentarische Monarchie ist. Das Land verfügt über eine Verfassung von 1831, die mehrfach geändert wurde. Die letzten Änderungen wurden 1993 vorgenommen. Staatsoberhaupt ist der Monarch. Offiziell wird er „König der Belgier“ genannt. Eine Verfassungsänderung im Jahr 1991 gab Frauen das Recht, den Thron zu besteigen. Der Monarch hat begrenzte Macht, dient aber als wichtiges Symbol der politischen Einheit.

Die Exekutivgewalt wird vom König und der Regierung ausgeübt, die dem Repräsentantenhaus gegenüber verantwortlich ist. Der König ernennt einen Premierminister zum Regierungschef, sieben französischsprachige und sieben niederländischsprachige Minister sowie eine Reihe von Staatssekretären, die die politischen Parteien in der Regierungskoalition vertreten. Den Ministern werden bestimmte Funktionen oder die Leitung von Regierungsabteilungen und -abteilungen übertragen. Abgeordnete, die Mitglieder der Regierung werden, verlieren ihren Stellvertreterstatus bis zur nächsten Wahl.

Die gesetzgebende Gewalt wird vom König und dem Parlament ausgeübt. Das belgische Parlament ist ein Zweikammerparlament, das für eine Amtszeit von vier Jahren gewählt wird. Der Senat besteht aus 71 Senatoren: 40 werden in allgemeiner Direktwahl gewählt (25 aus der flämischen Bevölkerung und 15 aus der wallonischen Bevölkerung), 21 Senatoren (10 aus der flämischen Bevölkerung, 10 aus der wallonischen Bevölkerung und 1 aus der deutschsprachigen Bevölkerung). ) werden von Gemeinderäten delegiert. Diese beiden Gruppen kooptieren weitere 10 Mitglieder des Senats (6 niederländischsprachige, 4 französischsprachige). Neben den oben genannten Personen haben laut Verfassung auch volljährige Kinder des Königs das Recht, Mitglieder des Senats zu werden. Das Repräsentantenhaus besteht aus 150 Abgeordneten, die in allgemeiner, geheimer Wahl auf der Grundlage des Verhältniswahlrechts gewählt werden. Aus etwa 68.000 Einwohnern wird ein Abgeordneter gewählt. Jede Partei erhält eine Anzahl Sitze proportional zur Anzahl der für sie abgegebenen Stimmen: Ihre Vertreter werden in der in den Parteilisten verzeichneten Reihenfolge ausgewählt. Die Teilnahme an der Abstimmung ist verpflichtend; wer sich der Abstimmung entzieht, muss mit einer Geldstrafe rechnen.

Minister der Regierung leiten ihre Abteilungen und stellen persönliche Assistenten ein. Darüber hinaus verfügt jedes Ministerium über einen ständigen Beamtenstab. Obwohl ihre Ernennung und Beförderung gesetzlich geregelt ist, werden auch ihre politische Zugehörigkeit, ihre Französisch- und Niederländischkenntnisse und natürlich ihre Qualifikation berücksichtigt.

Regionalmanagement.

Als Reaktion auf die Forderungen der Flamen kam es nach 1960 zu vier Verfassungsrevisionswellen, die eine schrittweise Dezentralisierung des Staates in einen föderalen Staat ermöglichten (formell ab 1. Januar 1989). Merkmale der föderalen Struktur Belgiens liegen im parallelen Funktionieren zweier Arten von föderalen Subjekten – Regionen und Gemeinden. Belgien ist in drei Regionen (Flandern, Wallonien, Brüssel) und drei Kulturgemeinschaften (französisch, flämisch und deutschsprachig) unterteilt. Das repräsentative System umfasst den Rat der Flämischen Gemeinschaft (124 Mitglieder), den Rat der Wallonischen Gemeinschaft (75 Mitglieder), den Brüsseler Regionalrat (75 Mitglieder) und den Rat der französischsprachigen Gemeinschaft (75 Mitglieder aus Wallonien, 19 aus Brüssel). ), der Rat der Flämischen Gemeinschaft (der mit dem Flämischen Regionalrat fusionierte), der Rat der Deutschsprachigen Gemeinschaft (25 Mitglieder) und die Kommissionen der Flämischen Gemeinschaft, der Französischen Gemeinschaft und der Gemischten Kommission der Region Brüssel. Alle Gremien und Kommissionen werden durch Volksabstimmung für eine Amtszeit von fünf Jahren gewählt.

Gremien und Kommissionen verfügen über umfassende finanzielle und gesetzgeberische Befugnisse. Regionalräte üben die Kontrolle über die Wirtschaftspolitik, einschließlich des Außenhandels, aus. Gemeinderäte und -kommissionen überwachen Gesundheit, Umweltschutz, lokale Wohlfahrtsbehörden, Bildung und Kultur, einschließlich internationaler kultureller Zusammenarbeit.

Lokale Steuerung.

Die 596 lokalen Regierungsgemeinden (bestehend aus 10 Provinzen) sind nahezu autonom und verfügen über große Befugnisse, obwohl ihre Aktivitäten dem Veto der Provinzgouverneure unterliegen; Sie können gegen dessen Entscheidungen Berufung beim Staatsrat einlegen. Gemeinderäte werden in allgemeiner Wahl auf der Grundlage des Verhältniswahlrechts gewählt und bestehen aus 50–90 Mitgliedern. Dies ist die gesetzgebende Körperschaft. Die Gemeinderäte ernennen den Vorsitzenden des Ratsvorstands, der mit dem Bürgermeister zusammenarbeitet, der die Angelegenheiten der Stadt verwaltet. Der Bürgermeister, in der Regel ein Mitglied des Rates, wird von der Gemeinde nominiert und von der Zentralregierung ernannt; Er kann auch Mitglied des Parlaments sein und ist oft eine wichtige politische Persönlichkeit.

Die Exekutivorgane der Gemeinden bestehen aus sechs Stadträten und einem Gouverneur, die von der Zentralregierung oft auf Lebenszeit ernannt werden. Die Schaffung regionaler und kommunaler Versammlungen hat den Umfang der Provinzbefugnisse erheblich eingeschränkt und sie können diese duplizieren.

Politische Parteien.

Bis in die 1970er Jahre existierten im Land überwiegend rein belgische Parteien, die größten davon waren die Sozialchristliche Partei (gegründet 1945 als Nachfolgerin der seit dem 19. Jahrhundert bestehenden Katholischen Partei), die Belgische Sozialistische Partei (gegründet 1945). 1885, bis 1945 hieß sie Arbeiterpartei) und Freiheitspartei Fortschritt (gegründet 1846, bis 1961 hieß sie Liberal). Später spalteten sie sich in getrennte wallonische und flämische Parteien auf, die jedoch faktisch weiterhin bei der Regierungsbildung blockiert sind. Die wichtigsten Parteien des modernen Belgiens:

Flämische Liberale und Demokraten – Bürgerpartei(FLD) – eine politische Organisation flämischer Liberaler, die 1972 aus der Spaltung der belgischen Partei für Freiheit und Fortschritt (PSP) entstand und bis 1992 denselben Namen trug. Sie versteht sich als „verantwortungsvolle, solidarische, legale und soziale“ Partei von a sozialliberaler Natur, befürwortet die Unabhängigkeit Flanderns als Teil eines föderalen Belgiens und föderalen Europas, für Pluralismus, „politische und wirtschaftliche Freiheit“ der Bürger und die Entwicklung der Demokratie. FLD fordert, die Macht des Staates durch Deregulierung und Privatisierung einzuschränken und gleichzeitig den sozialen Schutz für diejenigen aufrechtzuerhalten, die ihn benötigen. Die Partei setzt sich für die Gewährung von Bürgerrechten für Einwanderer und ihre Integration in die belgische Gesellschaft unter Wahrung ihrer kulturellen Identität ein.

Seit 1999 ist die FLD die stärkste Partei Belgiens; Ihr Anführer Guy Verhofstadt leitet die Regierung des Landes. Bei den Wahlen 2003 erhielt die FLD 15,4 % der Stimmen und verfügt über 25 der 150 Sitze im Repräsentantenhaus und 7 der 40 gewählten Sitze im Senat.

« Sozialistische Partei – Ansonsten» - eine Partei flämischer Sozialisten, die 1978 aus einer Spaltung der rein belgischen Sozialistischen Partei entstand. Stützt sich auf die Gewerkschaftsbewegung, hat Einfluss auf Hilfsfonds und die Genossenschaftsbewegung. Flämische sozialistische Führer begannen in den 1980er und 1990er Jahren, traditionelle sozialdemokratische Ansichten zu überdenken, die die schrittweise Ersetzung des Kapitalismus durch den demokratischen Sozialismus durch langfristige Strukturreformen vorsahen. Derzeit vertritt die Partei, die ihrem Namen das Wort „Sonst“ hinzugefügt hat, den „wirtschaftlichen Realismus“: Während sie den Neoliberalismus verurteilt, stellt sie gleichzeitig „traditionelle Rezepte für den Wirtschaftssozialismus auf der Grundlage des Keynesianismus“ in Frage. Flämische Sozialisten betonen die ethische Rechtfertigung des Sozialismus, die sozial-ökologische Erneuerung, den Europäismus und einen „vernünftigeren“ Einsatz der Mechanismen des Wohlfahrtsstaates. Sie sind hinsichtlich des Wirtschaftswachstums vorsichtiger und halten an dem Modell fest, ein garantiertes Mindestmaß an sozialer Sicherheit beizubehalten und gleichzeitig einen Teil der sozialen Garantien (z. B. einen Teil des Rentensystems usw.) zu privatisieren.

« Geist» ist eine liberale politische Organisation, die vor den Wahlen 2003 als Ergebnis der Vereinigung des linken Flügels der flämischen Partei „Volksunion“ (gegründet 1954) und Mitgliedern der Bewegung „Demokratische Initiative-21“ gegründet wurde. Die Partei bezeichnet sich selbst als „sozial, fortschrittlich, internationalistisch, regionalistisch, integraldemokratisch und zukunftsorientiert“. Sie setzt sich für soziale Gerechtigkeit ein und betont, dass Marktmechanismen nicht das Wohlergehen aller Mitglieder der Gesellschaft gewährleisten können und daher der korrigierende Einsatz sozialer Mechanismen, die Bekämpfung der Arbeitslosigkeit usw. notwendig sei. Die Partei verkündet, dass jedes Mitglied der Gesellschaft das Recht auf ein garantiertes „soziales Minimum“ habe. Bei den Wahlen 2003 bildete sie einen Block mit den flämischen Sozialisten.

« Christdemokratisch und flämisch» Partei (CDF) – wurde 1968–1969 als Christliche Volkspartei (CHP) von Flandern und Brüssel gegründet und trägt seit Anfang der 2000er Jahre ihren heutigen Namen. Sie entstand als Ergebnis einer Spaltung der rein belgischen Sozialchristlichen Partei. Stützt sich auf katholische Gewerkschaften. Bis 1999 war sie die mächtigste politische Partei in Belgien und stand lange Zeit an der Spitze der Regierung des Landes; seit 1999 befindet sie sich in der Opposition. Die Partei verkündet ihr Ziel, ein verantwortungsvolles Zusammenleben der Menschen zu gewährleisten. Flämische Christdemokraten lehnen den „Vorrang der Wirtschaft“ in der Gesellschaft, den sozialistischen „Kollektivismus“ und den liberalen Individualismus ab. Sie proklamieren den „Vorrang der Gemeinschaft“ und betrachten „starke familiäre und soziale Bindungen“ als Grundlage der Gesellschaft. Im wirtschaftlichen Bereich steht der HDF für eine regulierte Marktwirtschaft, in der eine Reihe von Bereichen (Gesundheitswesen, soziokulturelle Aktivitäten, sozialer Wohnungsbau usw.) nicht Gegenstand der Privatisierung und Kommerzialisierung werden sollten. Die Partei fordert die Gewährleistung einer „Grundsicherung“ für alle Bürger und eine Erhöhung des Kindergeldes. Gleichzeitig plädiert sie für „Entbürokratisierung“ und mehr Handlungsfreiheit für Unternehmer im Bereich der Arbeitsbeziehungen.

sozialistische Partei(SP) - Partei der Sozialisten des französischsprachigen Teils Belgiens (Wallonien und Brüssel). 1978 als Ergebnis einer Spaltung der Belgischen Sozialistischen Partei gegründet. Verlässt sich auf Gewerkschaften. Die Partei verkündet die Werte Solidarität, Brüderlichkeit, Gerechtigkeit, Gleichheit und Freiheit. SP – für Rechtsstaatlichkeit und Gleichheit aller Mitglieder der Gesellschaft. für „Soziale Marktwirtschaft“. Sie kritisiert den Wirtschaftsliberalismus und hält die Logik einer immer größer werdenden Einkommensschere zwischen den Menschen für unvereinbar mit der Idee der Freiheit. Daher fordern Sozialisten die „Konsolidierung“ sozialer Errungenschaften, die Erhöhung niedriger Löhne, Renten und Sozialleistungen, die Bekämpfung der Armut usw. Das Joint Venture stimmte dem Prinzip der Aufteilung der Renten in einen garantierten „Grund“- und einen „kapitalgedeckten“ Teil zu, legte jedoch fest, dass der zweite Teil allen Arbeitnehmern zur Verfügung stehen sollte.

Die SP ist die stärkste Partei in Wallonien und Brüssel. Im Jahr 2003 erhielt sie bei den Wahlen zum Repräsentantenhaus 13 % (25 Sitze) und 12,8 % im Senat (6 Sitze).

Flämischer Block(FB) ist eine rechtsextreme flämische Partei, die sich 1977 von der Volksunion losgesagt hat. Er vertritt die Position des extremen flämischen Nationalismus und verkündet: „Das eigene Volk steht über allem.“ Erklärt sich selbst zur demokratischen Partei, aber FB-Anhänger beteiligen sich an rassistischen Reden. FB setzt sich für eine unabhängige Republik Flandern und ein Ende der Einwanderung von Ausländern ein, unter der das Land angeblich leidet. Der Block fordert, die Aufnahme neuer Einwanderer zu stoppen, die Gewährung von politischem Asyl einzuschränken und die Ankommenden in ihr Heimatland auszuweisen. Die FB-Unterstützung bei Wahlen wächst. Im Jahr 2003 erreichte die Partei bei den Wahlen zum Repräsentantenhaus 11,6 % der Stimmen (18 Sitze) und 11,3 % im Senat (5 Sitze).

Reformbewegung(RD) - politische Organisation wallonischer und Brüsseler Liberaler. In ihrer jetzigen Form entstand sie 2002 als Ergebnis der Vereinigung der Reformistischen Liberalen Partei (gegründet 1979 durch den Zusammenschluss der Wallonischen Partei der Reform und Freiheit und der Brüsseler Liberalen Partei – Teile der ersteren). -Belgische Partei für Freiheit und Fortschritt), die deutschsprachige Partei für Freiheit und Fortschritt, die Demokratische Front der Frankophonen (die Brüsseler Partei, gegründet 1965) und die Bürgerbewegung für Veränderung. RD erklärte sich selbst zu einer zentristischen Gruppe, die sich für die Versöhnung zwischen Individuum und Gesellschaft einsetzt und sowohl Egoismus als auch Kollektivismus ablehnt. Die Ansichten der Reformer basieren auf liberaler Demokratie, einem Bekenntnis zu repräsentativer Regierung und Pluralismus. RD lehnt den „Doktrinärismus des 20. Jahrhunderts“ ab, eine wirtschaftliche Sichtweise, die ausschließlich auf Marktgesetzen basiert, jegliche Form von Kollektivismus, „integrativem Ökologismus“, religiösem Obskurantismus und Extremismus. Für Reformer erfordern weiteres Wirtschaftswachstum und soziale Entwicklung einen „neuen Gesellschaftsvertrag“ und eine „partizipative Demokratie“. Im Bereich der Wirtschaftswissenschaften plädieren sie für die Förderung des Unternehmertums und die Senkung der Steuern für Unternehmer und Arbeitnehmer. Gleichzeitig erkennt RD an, dass auch der „Nichtmarktsektor“ der Sozialwirtschaft eine Rolle in der Gesellschaft spielen muss, der jene Bedürfnisse befriedigen muss, die der Markt nicht befriedigen kann. Marktfreiheit muss mit Systemen gekoppelt werden, die darauf ausgelegt sind, Misserfolge zu verhindern und Verzerrungen durch eine gleichmäßigere Umverteilung des Reichtums auszugleichen. Sozialhilfe sollte nach Ansicht der Reformer „wirksamer“ gemacht werden: Sie sollte die „Initiative“ nicht einschränken und nur denen zugute kommen, die sie „wirklich brauchen“.

Humanistisches Demokratisches Zentrum(GDC) versteht sich als Nachfolgerin der Sozialchristlichen Partei, die 1945 auf der Grundlage der Katholischen Partei der Vorkriegszeit gegründet wurde. Die SHP verkündete ihr Bekenntnis zur Doktrin des „kommunitären Personalismus“: Sie erklärte, dass sie „sowohl den liberalen Kapitalismus als auch die sozialistische Philosophie des Klassenkampfs“ ablehne und eine Gesellschaft der maximalen Entwicklung der menschlichen Persönlichkeit schaffen wolle. Ihrer Meinung nach sollte eine solche Gesellschaft auf demokratischen Freiheiten, Familienschutz, Privatinitiative und sozialer Solidarität basieren. Die SHP erklärte sich selbst zur „Volkspartei“ und stützte sich auf alle Teile der Bevölkerung; kontrollierte die katholischen Gewerkschaften. Nach der Aufteilung der SHP im Jahr 1968 in den wallonischen und den flämischen Flügel firmierte ersterer unter dem alten Namen weiter, bis er 2002 in GDC umbenannt wurde.

Die moderne GDC ist eine zentristische Partei, die zu Toleranz aufruft, einer Kombination aus Freiheit und Gleichheit, Solidarität und Verantwortung, und Populismus und Rassismus verurteilt. Der von ihr verkündete „demokratische Humanismus“ gilt als eine Idee, die im Gegensatz zu Egoismus und Individualismus steht. Die GDC lehnt „eine Gesellschaft des Materialismus und der Gewalt, die auf dem Kult des Geldes, des Wettbewerbs, der Gleichgültigkeit und der Ungleichheit basiert“, ab und kritisiert die Unterordnung des Menschen unter den Markt, die Wissenschaft und staatliche Institutionen. Zentristen betrachten den Markt als Mittel und nicht als Zweck. Sie plädieren für „einen dynamischen, aber zivilisierten Markt und einen starken Staat“. Letzterer sollte aus ihrer Sicht nicht alles dem Markt überlassen, sondern ist aufgerufen, der Gesellschaft zu dienen, Reichtum im Interesse der Bedürftigen umzuverteilen, zu regulieren und als Schiedsrichter zu fungieren. Globalisierungsprozesse müssen laut GDC einer demokratischen Kontrolle unterliegen.

Neue flämische Allianz(FPA) – wurde 2001 auf der Grundlage der Volksunion gegründet, einer flämischen Partei, die seit 1954 existierte. Sie möchte dem flämischen Nationalismus eine „moderne und humane“ Form des „humanitären Nationalismus“ geben. Das Bündnis befürwortet die Schaffung der Flämischen Republik als Teil eines „konföderalen und demokratischen Europas“ und setzt sich für das Selbstbestimmungsrecht der Nationen als Grundlage des Völkerrechts ein. Die NFA fordert die Entwicklung eines flämischen Gemeinschaftsgefühls, die Verbesserung der Demokratie und die Stärkung der Sozialpolitik. Neben Vorschlägen zur Förderung des flämischen Unternehmertums fordert die Partei eine Verringerung der sozialen Ungleichheit und eine Erhöhung der Sozialzahlungen und -leistungen auf ein Niveau, das es ihnen ermöglicht, grundlegende „soziale Risiken“ abzudecken.

« Konföderierte Umweltschützer für die Organisation des ursprünglichen Kampfes» (ECOLO) – Wallonische „Grüne“ Bewegung; gibt es seit Ende der 1970er und Anfang der 1980er Jahre. Setzt sich für eine „nachhaltige Entwicklung“ im Einklang mit der Natur und in Solidarität mit anderen Menschen und Nationen ein. Wallonische Umweltschützer erklären die Krise in der modernen Welt mit einer „unregulierten“ Entwicklung und fordern eine Koordinierung auf globaler Ebene. Ihrer Meinung nach sollte die Wirtschaft dynamisch und fair sein und auf Initiative, Beteiligung, Solidarität, Ausgewogenheit, Wohlergehen und Nachhaltigkeit basieren. „Grüne“ – für mehr Kooperationen in Unternehmen, Arbeitszeitverkürzung und Verbesserung der Arbeitsbedingungen. Im sozialen Bereich plädieren sie für mehr Gleichheit bei Einkommen und Lebensbedingungen, die Entwicklung eines Plans, der es jeder Person ermöglicht, ein Mindesteinkommen zu erhalten, das nicht unter der Armutsgrenze liegt, eine stärkere Progressivität der Besteuerung und die Gewährung von Krediten für die Bürger Bildung und lebenslanges Lernen. Umweltschützer sind der Ansicht, dass die Praxis der Kürzung der Zahlungen an Sozialfonds durch Unternehmer gestoppt werden sollte. Sie fordern eine Demokratisierung des Staates unter aktiver Beteiligung sozialer Bewegungen, Bürger, Arbeiter und Verbraucher an der Lösung öffentlicher Probleme.

« AGALEW» („Wir werden anders leben“) – eine Partei flämischer Umweltschützer, mehr oder weniger ähnlich wie Ecolo. Er befürwortet den Einklang mit der Umwelt, die Entwicklung lebenswichtiger Aktivitäten in verschiedenen Bereichen (nicht nur in der offiziellen Wirtschaft), eine Verkürzung der Wochenarbeitszeit auf 30 Stunden, „eine andere Globalisierung“ usw. Bei den Wahlen 2003 erhielt sie 2,5 % und verlor ihren Sitz im belgischen Parlament.

Nationale Front(NF) – ultrarechte Partei. Der Kampf gegen Einwanderung steht im Mittelpunkt ihrer Ideologie und Aktivitäten. Die Bereitstellung von Sozialleistungen nur für Belgier und Europäer sollte laut NF den Sozialstaat vor übermäßigen Kosten bewahren. Im Wirtschaftsbereich plädiert die Partei dafür, die Rolle und Beteiligung des Staates am Wirtschaftsgeschehen auf die Ebene eines einfachen Wettbewerbsschiedsrichters und Verteidigers des europäischen Wirtschaftspotenzials zu reduzieren. Unter dem Motto „Volkskapitalismus“ fordert sie, dass die Privatisierung ausschließlich „dem belgischen Volk“ zugute kommen solle. Die NF verspricht, die Steuern zu „vereinfachen und zu senken“ und in Zukunft die Einkommensteuer durch eine allgemeine Kaufsteuer zu ersetzen. Im Jahr 2003 erhielt die NF 2 % der Stimmen bei den Wahlen zum Repräsentantenhaus (1. Platz) und 2,2 % im Senat (1. Platz).

« Lebendig» ist eine Ende der 1990er Jahre gegründete politische Bewegung, die forderte, dass der Staat jedem Bürger ein lebenslanges garantiertes „Grundeinkommen“ gewähren solle. Mit der Erklärung, dass sowohl der Kapitalismus als auch der Kommunismus ihr Scheitern bewiesen hätten und die traditionelle Spaltung zwischen rechts und links sich erschöpft habe, wandte sich die Bewegung gegen den „wilden“ (unkontrollierten) Kapitalismus und erklärte sich selbst zum Schöpfer eines neuen sozioökonomischen Modells. Die Theoretiker der Bewegung schlagen vor, die Einkommenssteuern der Arbeitnehmer vollständig abzuschaffen, andere Einkommenssteuern zu senken und Beiträge und Abzüge zu Sozialfonds abzuschaffen. Um die Zahlung eines „Grundeinkommens“ zu finanzieren, würde ihrer Meinung nach die Einführung einer „Sozialsteuer auf Konsum“ (Verkäufe, Einkäufe und Transaktionen) ausreichen. Im politischen Bereich setzt sich die Bewegung für den Ausbau individueller Freiheiten, Umweltschutz und Effizienz in der Arbeit staatlicher Stellen ein. Gleichzeitig plädiert die Bewegung für eine stärkere Kontrolle und Begrenzung der Einwanderung. Bei den Wahlen 2003 erreichte die Bewegung 1,2 % der Stimmen. Im Parlament ist sie nicht vertreten.

In Belgien gibt es eine beträchtliche Anzahl linker politischer Organisationen: Trotzkistische Sozialistische Arbeiterpartei(gegründet 1971), Internationale Arbeiterliga,Internationale Sozialistische Organisation,Leninistisch-trotzkistische Tendenz,„Militante Linke“,Bewegung für Arbeiter,Linkssozialistische Partei – Bewegung für eine sozialistische Alternative, Revolutionäre Arbeiterpartei – Trotzkist,"Kampf"; Stalinistisch „Kommunistisches Kollektiv Aurora“,Kommunistische Bewegung in Belgien(gegründet 1986); Maoist Belgische Arbeiterpartei(1971 als Partei „Alle Macht den Arbeitern“ gegründet, 0,6 % der Stimmen bei den Wahlen 2003); Überreste der ehemaligen prosowjetischen Kommunistischen Partei Belgiens (1921–1989) – Kommunistische Partei – Flandern,Kommunistische Partei – Wallonien(0,2 % bei den Wahlen 2003) , Liga der Kommunisten in Belgien; Gruppen, die die Erben des linken Kommunismus der 1920er Jahre sind - Internationale kommunistische Bewegung,Internationalistische Kommunistische Gruppe, und auch Sozialistische Bewegung(2002 Abspaltung von der Wallonischen Sozialistischen Partei; 0,1 % bei den Wahlen 2003), Humanistische Partei, Französischsprachige Abteilung Anarchistische Föderation usw.

Justizsystem.

Die Justiz ist in ihrer Entscheidungsfindung unabhängig und von anderen Regierungszweigen getrennt. Es besteht aus Gerichten und Tribunalen sowie fünf Berufungsgerichten (in Brüssel, Gent, Antwerpen, Lüttich, Mons) und dem belgischen Kassationsgericht. Friedensrichter und Tribunalrichter werden vom König persönlich ernannt. Die Mitglieder der Berufungsgerichte, die Vorsitzenden der Gerichte und ihre Stellvertreter werden vom König auf Vorschlag der zuständigen Gerichte, Provinzräte und des Brüsseler Regionalrats ernannt. Die Mitglieder des Kassationsgerichts werden vom König auf Vorschlag dieses Gerichts und abwechselnd des Repräsentantenhauses und des Senats ernannt. Richter werden auf Lebenszeit ernannt und treten erst mit Erreichen der gesetzlichen Mindestaltersdauer in den Ruhestand. Das Land ist in 27 Gerichtsbezirke (jeweils mit einem Gericht erster Instanz) und 222 Gerichtskantone (jeweils mit einem Magistrat) unterteilt. Angeklagte können auf ein Schwurgerichtsverfahren zurückgreifen, das für Zivil- und Strafsachen zuständig ist. Die Urteile werden auf der Grundlage der Meinung der Mehrheit der zwölf Mitglieder des Gerichts gefällt. Es gibt auch Sondergerichte: zur Beilegung von Arbeitskonflikten, Handels-, Militärgerichte usw. Die höchste Instanz der Verwaltungsgerichtsbarkeit ist der Staatsrat.

Außenpolitik.

Als kleines Land, das stark vom Außenhandel abhängig ist, war Belgien stets bestrebt, Wirtschaftsabkommen mit anderen Ländern abzuschließen, und war ein starker Befürworter der europäischen Integration. Bereits 1921 wurde zwischen Belgien und Luxemburg eine Wirtschaftsunion (BLES) geschlossen. Nach dem Zweiten Weltkrieg bildeten Belgien, die Niederlande und Luxemburg eine Zollunion namens Benelux, die 1960 in eine umfassende Wirtschaftsunion umgewandelt wurde. Der Hauptsitz der Benelux-Länder befindet sich in Brüssel.

Belgien war Gründungsmitglied der Europäischen Gemeinschaft für Kohle und Stahl (EGKS), der Europäischen Atomgemeinschaft (Euratom) und der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft (EWG), aus der die Europäische Union (EU) hervorging. Belgien ist Mitglied des Europarats, der Westeuropäischen Union (WEU) und der NATO. Der Hauptsitz aller dieser Organisationen sowie der EU befindet sich in Brüssel. Belgien ist Mitglied der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) und der Vereinten Nationen.

Bewaffnete Kräfte.

Im Jahr 1997 zählten die Streitkräfte des Landes 45,3 Tausend Menschen. Die Verteidigungsausgaben betragen ca. 1,2 % des BIP. Im Jahr 2005 beliefen sich die Verteidigungsausgaben auf 1,3 % des BIP. Interne Truppen, bestehend aus 3,9 Tausend Menschen, sorgen für Ordnung im Land. Die Bodentruppen, bestehend aus Offensivtruppen, Kampf- und Logistikunterstützungsdiensten, umfassen 27,5 Tausend Mann. Die Marine besteht aus drei Patrouillenschiffen, 9 Minensuchbooten, einem Forschungsschiff, einem Trainingsschiff und 3 Hubschraubern und hat eine Stärke von 2,6 Tausend Menschen. Die belgische Marine führt im Auftrag der NATO Minenräumarbeiten durch. Die Luftwaffe verfügt über 11.300 Mitarbeiter in taktischen Luftstreitkräften (mit 54 F-16-Jägern und 24 Transportflugzeugen), Ausbildungs- und Logistikeinheiten.

WIRTSCHAFT

Etwa drei Viertel des belgischen Handels erfolgt mit anderen EU-Ländern, insbesondere mit Deutschland. Im Jahr 2010 wuchs das belgische BIP um 2,1 %, die Arbeitslosenquote stieg leicht an und die Regierung reduzierte das Haushaltsdefizit, das sich 2008 und 2009 aufgrund umfangreicher Rettungsaktionen im Bankensektor verschlimmerte. Das belgische Haushaltsdefizit sank von 6 % des BIP auf 4,1 % im Jahr 2010, während die Staatsverschuldung knapp 100 % des BIP betrug. Belgische Banken wurden von der internationalen Finanzkrise hart getroffen, und die drei größten Banken benötigten Kapitalspritzen von der Regierung. Eine alternde Bevölkerung und steigende Sozialkosten sind mittel- und langfristige Herausforderungen für die öffentlichen Finanzen.

Bruttoinlandsprodukt

Das BIP Belgiens wurde im Jahr 2002 auf 299,7 Milliarden Dollar oder 29.200 Dollar pro Kopf geschätzt (zum Vergleich: in den Niederlanden 20.905 Dollar, in Frankreich 20.533, in den USA 27.821). Die BIP-Wachstumsrate betrug bis 2002 durchschnittlich 0,7 % pro Jahr.

Im Jahr 2010 betrug das Pro-Kopf-BIP 37.800 US-Dollar.

1995 wurden 62 % des BIP für den persönlichen Konsum ausgegeben, während die Staatsausgaben 15 % betrugen und 18 % in Anlagevermögen investiert wurden. Im Jahr 2002 trug die Landwirtschaft weniger als 2 % zum BIP bei, die Industrie 24,4 % und der Dienstleistungssektor fast 74,3 %. Die Exporteinnahmen beliefen sich im Jahr 2002 auf 162 Milliarden US-Dollar. Diese Werte kommen den europäischen Standards sehr nahe.

BIP nach Wirtschaftssektoren im Jahr 2010: Landwirtschaft - 0,7 %; Industrie – 21,9 %; Dienstleistungen – 77,4 %.

Natürliche Ressourcen.

Belgien verfügt über sehr günstige Bedingungen für die Landwirtschaft; Dazu gehören gemäßigte Temperaturen, eine gleichmäßige saisonale Niederschlagsverteilung und eine lange Vegetationsperiode. Die Böden zeichnen sich in vielen Gebieten durch eine hohe Fruchtbarkeit aus. Die fruchtbarsten Böden finden sich im Küstenteil Flanderns und auf den zentralen Hochebenen.

Belgien ist nicht reich an Bodenschätzen. Das Land baut Kalkstein für den Bedarf der Zementindustrie ab. Darüber hinaus wird nahe der südöstlichen Grenze und im südlichen Teil der Provinz Luxemburg ein kleines Eisenerzvorkommen erschlossen.

Belgien verfügt über erhebliche Kohlereserven. Bis 1955 ca. 30 Millionen Tonnen Kohle in zwei Hauptbecken: dem südlichen am Fuße der Ardennen und dem nördlichen in der Region Campina (Provinz Limburg). Da die Kohle im südlichen Becken in großer Tiefe liegt und der Abbau mit technologischen Schwierigkeiten verbunden ist, begann die Schließung der Minen Mitte der 1950er-Jahre, die letzte davon Ende der 1980er-Jahre. Es ist zu beachten, dass der Kohlebergbau im Süden im 12. Jahrhundert begann. und stimulierte einst die Entwicklung der Industrie des Landes. Daher sind hier, in den Ausläufern der Ardennen, im Gebiet von der französischen Grenze bis Lüttich, viele Industrieunternehmen konzentriert.

Kohle aus der nördlichen Region war von höherer Qualität und ihre Produktion war rentabler. Da mit der Ausbeutung dieser Lagerstätte erst während des Ersten Weltkriegs begonnen wurde, erstreckte sich die Kohleförderung über einen längeren Zeitraum, deckte jedoch Ende der 1950er Jahre nicht mehr den Bedarf des Landes. Seit 1958 übersteigen die Kohleimporte die Exporte. In den 1980er Jahren waren die meisten Minen stillgelegt, die letzte Mine wurde 1992 geschlossen.

Energie.

Viele Jahrzehnte lang war Kohle der Motor der industriellen Entwicklung Belgiens. In den 1960er Jahren wurde Öl zum wichtigsten Energieträger.

Belgiens Energiebedarf wurde 1995 auf umgerechnet 69,4 Millionen Tonnen Kohle geschätzt, wobei nur 15,8 Millionen Tonnen aus eigenen Ressourcen gedeckt wurden. 35 % des Energieverbrauchs stammten aus Erdöl, die Hälfte davon wurde aus dem Nahen Osten importiert. Kohle machte 18 % der Energiebilanz des Landes aus (98 % wurden importiert, hauptsächlich aus den USA und Südafrika). Erdgas (hauptsächlich aus Algerien und den Niederlanden) deckte 24 % des Energiebedarfs des Landes, und Energie aus anderen Quellen lieferte weitere 23 %. Die installierte Leistung aller Kraftwerke betrug im Jahr 1994 13,6 Millionen kW.

Es gibt sieben Kernkraftwerke im Land, vier davon befinden sich in Doula bei Antwerpen. Der Bau der achten Station wurde 1988 aus Gründen der Umweltsicherheit und wegen des Verfalls der Weltölpreise eingestellt.

Transport.

Die Teilnahme des Landes am internationalen Handel wird durch einen der größten Häfen der Welt, Antwerpen, erleichtert, über den ca. 80 % des Frachtumschlags in Belgien und Luxemburg. In den Jahren 1997–1998 wurden in Antwerpen 118 Millionen Tonnen Fracht von etwa 14.000 Schiffen gelöscht; diesem Indikator zufolge belegte er nach Rotterdam den zweiten Platz unter den europäischen Häfen und war der größte Eisenbahn- und Containerhafen Europas. Der Hafen mit einer Fläche von 100 Hektar verfügt über 100 km Liegeplätze und 17 Trockendocks und seine Umschlagkapazität beträgt 125.000 Tonnen pro Tag. Bei der im Hafen umgeschlagenen Ladung handelt es sich größtenteils um Massengüter und flüssige Produkte, darunter Öl und seine Derivate. Belgiens eigene Handelsflotte ist klein: 25 Schiffe mit einer Gesamtverdrängung von 100.000 Bruttoregistertonnen (1997). Auf den Binnenwasserstraßen verkehren fast 1.300 Schiffe.

Dank ihres ruhigen Flusses und ihres tiefen Wassers sind belgische Flüsse schiffbar und stellen Verbindungen zwischen Regionen her. Das Flussbett der Rupel wurde vertieft, sodass nun auch Hochseeschiffe in Brüssel und Schiffe mit einer Verdrängung von 1.350 Tonnen in die Flüsse Maas (bis zur französischen Grenze), Schelde und Rupel einfahren können. Aufgrund des flachen Geländes im Küstenteil des Landes wurden außerdem Kanäle gebaut, die natürliche Wasserstraßen verbinden. Vor dem Zweiten Weltkrieg wurden mehrere Kanäle gebaut. Der Albert-Kanal (127 km), der die Maas (und das Industriegebiet von Lüttich) mit dem Hafen von Antwerpen verbindet, bietet Platz für Lastkähne mit einer Tragfähigkeit von bis zu 2000 Tonnen. Ein weiterer großer Kanal verbindet das Industriegebiet von Charleroi mit Antwerpen Es bildet ein ausgedehntes dreieckiges Wasserstraßensystem, dessen Seiten der Albert-Kanal, die Flüsse Maas und Sambre sowie der Kanal Charleroi-Antwerpen sind. Andere Kanäle verbinden Städte mit dem Meer – zum Beispiel Brügge und Gent mit der Nordsee. Ende der 1990er Jahre gab es in Belgien ca. 1600 km schiffbare Binnenwasserstraßen.

Mehrere Flüsse münden oberhalb von Antwerpen in die Schelde und machen sie zum Knotenpunkt des gesamten Wasserstraßensystems und zum Zentrum des belgischen Außenhandels. Es ist außerdem ein Transithafen für den Außen- und Binnenhandel des Rheinlandes (BRD) und Nordfrankreichs. Neben der günstigen Lage nahe der Nordsee hat Antwerpen noch einen weiteren Vorteil. Die Meeresgezeiten in einem weiten Teil des Unterlaufs der Schelde sorgen für ausreichend Tiefe für die Durchfahrt von Hochseeschiffen.

Neben einem perfekten Wasserstraßensystem verfügt Belgien über ein gut ausgebautes Schienen- und Straßennetz. Das Eisenbahnnetz ist eines der dichtesten in Europa (130 km pro 1000 km²), seine Länge beträgt 34,2 Tausend km. Die staatlichen Unternehmen National Railways of Belgium und National Intercity Railways erhalten erhebliche Subventionen. Hauptstraßen durchziehen alle Teile des Landes, einschließlich der Ardennen. Sabena Airlines wurde 1923 gegründet und bietet Flugverbindungen zu den meisten Großstädten der Welt. Zwischen Brüssel und anderen Städten des Landes bestehen regelmäßige Helikopterverbindungen.

Geschichte der wirtschaftlichen Entwicklung.

Industrie und Handwerk sind in Belgien schon vor langer Zeit entstanden, was zum Teil den gegenwärtigen hohen Entwicklungsstand des Landes erklärt. Bereits seit dem Mittelalter werden Woll- und Leinenstoffe hergestellt. Als Rohstoffe für diese Produktion dienten Wolle von englischen und flämischen Schafen sowie heimischer Flachs. Städte wie Boygge und Gent wurden am Ende des Mittelalters zu wichtigen Zentren der Textilindustrie. Im 16.–17. Jahrhundert. Der wichtigste Wirtschaftszweig war die Herstellung von Baumwollstoffen. In den Ebenen nördlich der Ardennen entwickelte sich die Schafzucht und im ältesten Zentrum der Wollindustrie, der Stadt Verviers, entwickelte sich die Wollproduktion.

Im gesamten 16. Jahrhundert. Es entstanden kleine metallurgische Unternehmen und dann Waffenwerkstätten. Im Jahr 1788 gab es in Lüttich 80 Kleinwaffenfabriken, die fast 6.000 Menschen beschäftigten. Die belgische Glasindustrie hat eine reiche Geschichte. Es basierte auf lokalen Rohstoffen – alluvialem Quarzsand und als Brennstoff genutztem Holz, das aus der Ardennenregion stammte. In Charleroi und den Brüsseler Vororten gibt es noch immer große Glasfabriken.

Beschäftigt.

Belgische Arbeitskräfte sind hochqualifiziert und technische Schulen bilden hochspezialisierte Arbeitskräfte aus. Das Land verfügt über erfahrene landwirtschaftliche Arbeitskräfte, die auf hochmechanisierten Bauernhöfen in der Mitte und im Norden Belgiens arbeiten. Der Übergang zu einer postindustriellen Gesellschaft, die den Dienstleistungssektor begünstigt, hat jedoch insbesondere in Wallonien zu erheblicher und anhaltender Arbeitslosigkeit geführt. Die Arbeitslosigkeit lag in den 1970er Jahren durchschnittlich bei 4,7 %, in den 1980er Jahren bei 10,8 % und Anfang der 1990er Jahre bei 11,4 % (über dem westeuropäischen Durchschnitt).

Von der Gesamtzahl der Beschäftigten von 4126 Tausend Menschen im Jahr 1997 sind ca. 107.000 arbeiteten in der Landwirtschaft, 1.143.000 in der Industrie und im Baugewerbe und 2.876.000 im Dienstleistungssektor, ca. 900.000 Menschen sind im Verwaltungsapparat tätig. Ein Beschäftigungswachstum war in den letzten Jahrzehnten nur in der chemischen Industrie zu beobachten.

Finanzierung und Organisation der industriellen Produktion.

Die industrielle Entwicklung Belgiens wurde durch das Vorhandensein von Investmentfonds erleichtert. Dank des anhaltenden Wohlstands der Industrie und des internationalen Handels haben sie sich über viele Jahrzehnte angesammelt. Mittlerweile kontrollieren sechs Banken und Trusts den Großteil der belgischen Industrie. Die Société Générale de Belgique kontrolliert direkt oder indirekt etwa ein Drittel der Unternehmen, insbesondere über ihre Banken, Holdinggesellschaften für die Produktion von Stahl, Nichteisenmetallen und Strom. Die Solvay-Gruppe verwaltet die Aktivitäten der meisten Chemiefabriken; Brufina-Confinindus besitzt Konzerne, die Kohle abbauen, Strom und Stahl produzieren; Empen besitzt Fabriken, die elektrische Geräte herstellen; die Kope-Gruppe ist an der Stahl- und Kohleindustrie beteiligt; und die Banque Brussels Lambert besitzt Ölgesellschaften und deren Filialen.

Landwirtschaft.

Etwa 1/4 der Gesamtfläche Belgiens wird landwirtschaftlich genutzt. In den späten 1990er Jahren waren 2,5 % der Arbeitskräfte des Landes in der Land-, Forst- und Fischereiwirtschaft tätig. Die Landwirtschaft deckte 4/5 des belgischen Bedarfs an Nahrungsmitteln und landwirtschaftlichen Rohstoffen. In Zentralbelgien (Hennegau und Brabant), wo das Land in große Grundstücke von 50 bis 200 Hektar aufgeteilt ist, werden moderne landwirtschaftliche Maschinen und chemische Düngemittel häufig eingesetzt. Auf jedem Anwesen sind zahlreiche Lohnarbeiter beschäftigt, und bei der Weizen- und Zuckerrübenernte werden häufig Saisonarbeiter eingesetzt. In Flandern erzeugen intensive Arbeit und der Einsatz von Düngemitteln fast drei Viertel der landwirtschaftlichen Produktion des Landes, obwohl die landwirtschaftliche Nutzfläche hier dieselbe ist wie in Wallonien.

Die landwirtschaftlichen Erträge sind im Allgemeinen hoch; 6 Tonnen Weizen und bis zu 59 Tonnen Zuckerrüben. Dank der hohen Arbeitsproduktivität überstieg die Getreideernte 1997 2,3 Millionen Tonnen, während nur die Hälfte der gesäten Fläche genutzt wurde. Vom gesamten Getreidevolumen sind etwa 4/5 Weizen und 1/5 Gerste. Weitere wichtige Kulturpflanzen sind Zuckerrüben (Jahresernte bis zu 6,4 Millionen Tonnen) und Kartoffeln. Fast die Hälfte der landwirtschaftlichen Nutzfläche ist als Weideland für die Viehhaltung genutzt, und die Viehhaltung macht 70 % der gesamten landwirtschaftlichen Produktion aus. Im Jahr 1997 waren es ca. 3 Millionen Rinder, darunter 600.000 Kühe, und ca. 7 Millionen Schweine.

Die Landwirtschaft in jeder Region des Landes hat ihre eigenen Besonderheiten. In den Ardennen werden nur wenige Feldfrüchte angebaut. Eine Ausnahme bildet die fruchtbare Region Condroz, wo Roggen, Hafer, Kartoffeln und Futtergräser (hauptsächlich für Rinder) gesät werden. Mehr als 2/5 des Territoriums der Provinz Luxemburg sind mit Wäldern bedeckt; der Holzeinschlag und -verkauf ist ein wichtiger Wirtschaftszweig dieser Region. Auf den Bergwiesen grasen Schafe und Rinder.

Die zentralen Kalksteinplateaus von Hennegau und Brabant mit Lehmböden werden für den Weizen- und Zuckerrübenanbau genutzt. Obst und Gemüse werden in der Nähe von Großstädten angebaut. Viehwirtschaft wird in der Zentralregion weniger betrieben, obwohl einige Bauernhöfe rund um Brüssel und westlich von Lüttich Pferde (in Brabant) und Rinder züchten.

In Flandern überwiegen kleine landwirtschaftliche Betriebe und die Vieh- und Milchwirtschaft ist weiter entwickelt als im Süden des Landes. Es werden die Pflanzen angebaut, die am besten an die lokalen Böden und das feuchte Klima angepasst sind: Flachs, Hanf, Chicorée, Tabak, Obst und Gemüse. Der Anbau von Blumen und Zierpflanzen ist ein charakteristisches Merkmal der Gebiete Gent und Brügge. Auch Weizen und Zuckerrüben werden hier angebaut.

Industrie.

Ende der 1990er Jahre konzentrierte sich die Branche auf ca. 28 % der Arbeitsplätze und erwirtschafteten fast 31 % des BIP. Zwei Drittel der Industrieproduktion stammten aus dem verarbeitenden Gewerbe, der Rest kam größtenteils aus dem Baugewerbe und den öffentlichen Versorgungsbetrieben. In den 1990er Jahren wurde der Prozess der Schließung von Stahlwerken, Automobilmontagewerken und Textilfabriken fortgesetzt. Von den verarbeitenden Industrien steigerten nur die Chemie-, Glas- und Ölraffinerien ihre Produktion.

In Belgien gibt es drei Hauptschwerindustrien: Metallurgie (Herstellung von Stahl, Nichteisenmetallen und schweren Werkzeugmaschinen), Chemie und Zement. Die Eisen- und Stahlproduktion ist immer noch ein wichtiger Wirtschaftszweig, obwohl 1994 11,2 Millionen Tonnen Stahl produziert wurden, was 2/3 des Niveaus von 1974 entspricht. Die Menge der Roheisenproduktion ging von 1974 bis 1991 sogar noch weiter zurück die Zahl der Beschäftigten in allen Grund- und Vging um 1/3 auf 312.000 Arbeitsplätze zurück. Die meisten alten Eisen- und Stahlwerke befanden sich in der Nähe der Kohlebergwerke um Charleroi und Lüttich oder in der Nähe der Eisenerzvorkommen ganz im Süden des Landes. Eine modernere Anlage, die hochwertiges importiertes Eisenerz verwendet, befindet sich am Gent-Terneuzen-Kanal nördlich von Gent.

Belgien verfügt über eine gut entwickelte Nichteisenmetallurgie. Diese Industrie nutzte ursprünglich Zinkerz aus der Toresnet-Mine, doch mittlerweile muss das Zinkerz importiert werden. Mitte der 1990er Jahre war Belgien der größte Produzent dieses Metalls in Europa und der viertgrößte Produzent weltweit. Belgische Zinkwerke befinden sich in der Nähe von Lüttich und in Baden-Wesel in Campina. Darüber hinaus werden in Belgien Kupfer, Kobalt, Cadmium, Zinn und Blei produziert.

Die Versorgung mit Stahl und Nichteisenmetallen förderte die Entwicklung des Schwermaschinenbaus, insbesondere in Lüttich, Antwerpen und Brüssel. Es produziert Werkzeugmaschinen, Eisenbahnwaggons, Diesellokomotiven, Pumpen und Spezialmaschinen für die Zucker-, Chemie-, Textil- und Zementindustrie. Mit Ausnahme der großen Militärfabriken in Erstal und Lüttich sind die Fabriken, die schwere Werkzeugmaschinen herstellen, relativ klein. In Antwerpen gibt es eine Werft, die Schiffe internationaler Klasse produziert.

Belgien hat keine eigene Automobilindustrie, obwohl es ausländische Automobilmontagewerke beherbergt und von niedrigen Einfuhrzöllen auf Autoteile und hochqualifizierten Arbeitskräften profitiert. Im Jahr 1995 wurden 1171,9 Tausend Pkw und 90,4 Tsd. Lkw montiert, was zusammen ca. 10 % des europäischen Produktionsvolumens. Im Jahr 1984 war die Ford-Montagelinie in Gent die längste Roboterinstallation der Welt. Flämische Städte und Brüssel beherbergen Fabriken ausländischer Automobilhersteller, während es im ganzen Land Fabriken gibt, die Sattelzugmaschinen und Busse herstellen. Der französische Automobilkonzern Renault gab 1997 die Schließung seines Werks in Vilvoorde nördlich von Brüssel bekannt.

Der zweitwichtigste Wirtschaftszweig des Landes, die chemische Industrie, begann sich im 20. Jahrhundert zu entwickeln. Wie andere Schwerindustrien wurde ihr Wachstum durch die Verfügbarkeit von Kohle vorangetrieben, die sowohl zur Energiegewinnung als auch zur Produktion von Rohstoffen wie Benzol und Teer genutzt wurde.

Bis in die frühen 1950er Jahre produzierte Belgien hauptsächlich chemische Grundprodukte – Schwefelsäure, Ammoniak, Stickstoffdünger und Natronlauge. Die meisten Fabriken befinden sich in den Industriegebieten von Antwerpen und Lüttich. Vor dem Zweiten Weltkrieg waren die Rohölraffinerie- und Petrochemieindustrie sehr unterentwickelt. Nach 1951 wurden jedoch im Hafen von Antwerpen Öllageranlagen gebaut, und Petrofina, der wichtigste belgische Vertreiber von Erdölprodukten, sowie ausländische Ölunternehmen investierten stark in den Bau eines Ölraffinierungskomplexes in Antwerpen. Die Kunststoffproduktion hat in der petrochemischen Industrie einen bedeutenden Platz eingenommen.

Die meisten Zementfabriken sind in der Industrieregion des Tals der Flüsse Sambre und Maas konzentriert, in der Nähe lokaler Kalksteinquellen. Im Jahr 1995 wurden in Belgien 10,4 Millionen Tonnen Zement produziert.

Obwohl die Leichtindustrie weniger entwickelt ist als die Schwerindustrie, gibt es mehrere Leichtindustrien mit erheblichen Produktionsmengen, darunter. Textil, Lebensmittel, Elektronik (z. B. ein Werk in Roeselare in Westflandern) usw. Traditionelle Handwerksindustrien – Spitzenweberei, Wandteppiche und Lederwaren – haben die Produktion erheblich reduziert, einige von ihnen bedienen jedoch weiterhin Touristen. Biotech- und Raumfahrtunternehmen konzentrieren sich hauptsächlich auf den Korridor Brüssel-Antwerpen.

Belgien ist ein bedeutender Hersteller von Baumwoll-, Woll- und Leinenstoffen. 1995 wurden in Belgien 15,3 Tausend Tonnen Baumwollgarn produziert (fast 2/3 weniger als 1993). Die Wollgarnproduktion begann Anfang der 1990er Jahre zu sinken; 1995 wurden 11,8 Tausend Tonnen produziert (1993 - 70,5 Tausend). Nur in einigen Unternehmen stieg die Produktivität in der Textilindustrie. Die Steigerung der Produktionseffizienz wurde durch die Anwesenheit von hochqualifiziertem Personal (95.000 Menschen, hauptsächlich Frauen) und dessen technische Umrüstung erleichtert. Fabriken, die Wollstoffe herstellen, sind in der Region Verviers konzentriert, während Baumwoll- und Leinenfabriken in der Region Gent konzentriert sind.

Einen bedeutenden Platz in der Wirtschaft des Landes nimmt die Verarbeitung landwirtschaftlicher Produkte ein. Besonders hervorzuheben sind die Zuckerproduktion, das Brauwesen und die Weinherstellung. Fabriken, die Kakao, Kaffee, Zucker, Olivenkonserven usw. herstellen, werden mit importierten Rohstoffen beliefert.

Antwerpen ist ein wichtiges Zentrum für die Diamantenverarbeitung; gemessen am Produktionsvolumen übertrifft es Amsterdam. Antwerpener Unternehmen beschäftigen etwa die Hälfte aller Diamantenschleifer weltweit und sind für fast 60 % der weltweiten Produktion von geschliffenen Diamanten verantwortlich. Der Export von Edelsteinen, hauptsächlich Diamanten, belief sich 1993 auf 8,5 Milliarden US-Dollar oder 7,1 % des Exportwerts des Landes.

Außenhandel.

Belgien ist überwiegend ein Handelsland. Belgien verfolgte lange Zeit eine Politik des Freihandels, aber das Bedürfnis nach Schutz und Unterstützung veranlasste es 1921 dazu, sich in einer Wirtschaftsunion mit Luxemburg, bekannt als BLES, zu vereinen und sich dann 1948 mit den Niederlanden zu den Benelux-Ländern zu vereinen. Die Mitgliedschaft in der Europäischen Gemeinschaft für Kohle und Stahl (1952) und der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft (1958, heute Europäische Union) sowie die Unterzeichnung des Schengener Abkommens (1990) drängten Belgien zusammen mit den Niederlanden und Luxemburg zu einer schrittweisen wirtschaftlichen Integration mit Frankreich , Deutschland und Italien.

Im Jahr 1996 wurden die BLES-Importe auf 160,9 Milliarden US-Dollar geschätzt, die Exporte auf 170,2 Milliarden US-Dollar. Der Handel mit EU-Partnerländern ist ausgeglichen. 5/6 aller Exporte sind Industrieprodukte. Gemessen am Außenhandel pro Kopf liegt Belgien weltweit an der Spitze.

Die wichtigsten Exportartikel im Jahr 1996 waren Produkte aus der Automobil-, Chemie-, Metallurgie- und Textilindustrie. Der Export von Nahrungsmitteln, Edelsteinen und Transportmitteln ist von großer Bedeutung. Die wichtigsten Importgüter sind in der Regel Maschinenbauprodukte, chemische Produkte, Transportgeräte und Kraftstoffe. Drei Viertel des gesamten Handels erfolgen mit EU-Ländern, hauptsächlich mit Deutschland, Frankreich, den Niederlanden und dem Vereinigten Königreich.

Der Staatshaushalt.

Im Jahr 1996 wurden die Staatseinnahmen auf 77,6 Milliarden US-Dollar und die Ausgaben auf 87,4 Milliarden US-Dollar geschätzt. Steuern, Einkommen und Gewinn machten 35 % der Einnahmen aus, Abzüge vom Einkommen der Regionen und Gemeinden – 39 % und Steuern auf Mehrwert und Verbrauchssteuern – 18 %. Die Rentenkosten betrugen 10 % und die Schuldendienstzinsen 25 % (der höchste Wert für Industrieländer). Die Gesamtverschuldung belief sich auf 314,3 Milliarden US-Dollar, wovon ein Sechstel auf ausländische Gläubiger entfiel. Die Schulden, die bereits seit den frühen 1980er Jahren das jährliche BIP überstiegen, führten innerhalb weniger Jahre zu Ausgabenkürzungen bei Zentral- und Regionalregierungen. Im Jahr 1997 betrug die Staatsverschuldung 122 % des BIP.

Geldumlauf und Bankwesen.

Die Währungseinheit ist seit 2002 der Euro. Das belgische Bankensystem zeichnet sich durch eine hohe Kapitalkonzentration aus, und Bankenfusionen seit den 1960er Jahren haben diesen Prozess nur noch verstärkt. Der Staat besitzt 50 % der Anteile der Belgischen Nationalbank, die als Zentralbank des Landes fungiert. In Belgien gibt es 128 Banken, davon 107 ausländische. Die älteste und größte Geschäftsbank sowie die größte Holdinggesellschaft des Landes ist die Société Générale de Belgique. Es gibt auch spezialisierte Finanzinstitute – Sparkassen und Agrarkreditfonds.

GESELLSCHAFT UND KULTUR

Soziale Sicherheit.

Die Sozialversicherung ist eine Kombination aus öffentlichen und privaten Versicherungsprogrammen, obwohl alle Zweige staatliche Zuschüsse erhielten. Um die Kriterien für den Beitritt zur Europäischen Währungsunion im Jahr 1999 zu erfüllen, waren strenge Maßnahmen erforderlich, um diese Kosten zu senken.

Die Krankenversicherung wird hauptsächlich von privaten Versicherungsvereinen auf Gegenseitigkeit angeboten, die ihren Mitgliedern bis zu 75 % der Gesundheitskosten erstatten. Diese Kosten werden für die Mehrzahl der Rentner, Witwen und Behinderten, für stationäre Behandlungen im Krankenhaus, für die Pflege von Behinderten, einigen Schwerkranken und für die Geburtshilfe vollständig übernommen. Berufstätige Frauen erhalten 16 Wochen bezahlten Urlaub für Schwangerschaft und Betreuung eines Neugeborenen, wobei 3/4 ihres Gehalts einbehalten werden, und die Familie erhält bei der Geburt eines Kindes einen Pauschalbetrag und dann monatlich für jedes Kind. Das Arbeitslosengeld beträgt 60 % des letzten Gehalts und wird für ein Jahr gezahlt.

Gewerkschaften.

80 % aller Arbeiter und Angestellten sind Gewerkschaftsmitglieder. Im Land gibt es mehrere Gewerkschaftsorganisationen. Der größte von ihnen ist der 1898 gegründete Allgemeine Gewerkschaftsbund Belgiens, der eng mit den sozialistischen Parteien verbunden ist und 1995 1,2 Millionen Mitglieder hatte. Der 1908 gegründete Bund Christlicher Gewerkschaften (1,5 Millionen Mitglieder) steht unter dem Einfluss der CHP und der SHP. Während des Zweiten Weltkriegs trat sie als Einheitsfront mit den sozialistischen Gewerkschaften gegen die deutschen Besatzer auf und begann nach der Befreiung Brüssels 1944, eine eigenständige Politik zu verfolgen. Das 1983 gegründete Allgemeine Zentrum der Liberalen Gewerkschaften und die Gewerkschaft der Beamten haben jeweils mehr als 200.000 Mitglieder.

Kultur.

Das Jahr 1830, verbunden mit dem revolutionären Aufschwung, erwies sich als Wendepunkt im gesellschaftlichen Leben Belgiens, der sich direkt in der Kunst widerspiegelte. In der Malerei war dies die Blütezeit der romantischen Schule, die vom Impressionismus abgelöst wurde. Ein deutliches Zeichen hinterließen Georges Lemmen und James Ensor. Félicien Rops und Frans Maserel gehörten zu den besten Grafikern Europas. Unter den surrealistischen Künstlern sind Paul Delvaux und Rene Magritte die bekanntesten.

Zu den berühmten Schriftstellern zählen der große romantische und symbolistische Dichter Maurice Maeterlinck, der Schriftsteller Georges Rodenbach, die Dramatiker Michel de Gelderode und Henri Michaud sowie der Dichter und Dramatiker Emile Verhaerne. Auch Georges Simenon, einer der produktivsten Meister des Detektivgenres und Schöpfer des Bildes von Kommissar Maigret, erlangte weltweite Anerkennung. Der berühmteste belgische Komponist war der in Lüttich geborene César Frank, ein Erneuerer der Kammermusik.

Viele der intellektuellen Führer Belgiens sind Flamen, identifizieren sich aber mit dem französischsprachigen Teil der europäischen Zivilisation. Brüssel, das größte Kulturzentrum des Landes, ist im Wesentlichen eine französischsprachige Gemeinschaft. Dort sind reizende alte Viertel erhalten geblieben, Beispiele europäischer Gotik- und Barockarchitektur – wie zum Beispiel der Grand Place, der zu Recht als einer der schönsten Plätze der Welt gilt. Gleichzeitig ist Brüssel eine der modernsten Städte Europas, insbesondere nach Abschluss der Großbauarbeiten im Zusammenhang mit der Internationalen Ausstellung von 1958. Zu den vielen Sehenswürdigkeiten Brüssels zählen das Théâtre de la Monnaie und das Hervorzuheben ist das Théâtre du Parc (oft als drittes Gebäude der Comédie Française bezeichnet). Die Stadt verfügt auch über berühmte Kunstmuseen, darunter das Königliche Museum der Schönen Künste, das Kommunale Museum der Schönen Künste in Ixelles und das Königliche Museum für Kunst und Geschichte (bekannt für seine reiche ägyptische Sammlung). Die Königliche Nationalbibliothek von Albert I. enthält mehr als 3 Millionen Bände, darunter 35.000 Manuskripte (hauptsächlich mittelalterliche). Es handelt sich um eine der wertvollsten Sammlungen ihrer Art in Europa. Brüssel verfügt über ein wissenschaftliches und künstlerisches Zentrum auf dem Berg der Künste, wo sich auch eine große Bibliothek befindet. Die Hauptstadt beherbergt zahlreiche wissenschaftliche Einrichtungen, wie das Royal Institute of Natural History, das über eine umfangreiche paläontologische Sammlung verfügt, und das Royal Museum of Central Africa.

Ausbildung.

Für die Bildung in Belgien sind die französische, die flämische und die deutsche Gemeinschaft zuständig. Der Unterricht ist für alle Kinder im Alter von 6 bis 16 Jahren obligatorisch und kostenlos, in Abendschulen bis zum Alter von 18 Jahren. Analphabetismus ist praktisch ausgerottet. Die Hälfte der belgischen Kinder besucht Privatschulen, von denen die meisten von der katholischen Kirche betrieben werden. Fast alle Privatschulen erhalten staatliche Zuschüsse.

Die erste Schulstufe ist die sechsjährige Grundschule. Die Sekundarschulbildung, deren erste vier Jahre obligatorisch sind, ist in den meisten Fällen in drei Abschnitte zu je zwei Jahren unterteilt. Etwa die Hälfte der Studierenden der ersten und zweiten Stufe erhalten eine allgemeinpädagogische Ausbildung, eine künstlerische Ausbildung oder eine technische oder berufliche Ausbildung; andere absolvieren eine allgemeine Ausbildung. Von der letztgenannten Gruppe besucht etwa die Hälfte der Schüler weiterhin die weiterführende Schule, deren Abschluss zum Hochschulzugang berechtigt.

In Belgien gibt es 8 Universitäten. An den ältesten staatlichen Universitäten – in Lüttich und Mons – wird auf Französisch gelehrt, in Gent und Antwerpen – auf Niederländisch. Die Katholische Universität Löwen, die älteste und renommierteste Belgiens, und die privat finanzierte Freie Universität Brüssel waren bis 1970 zweisprachig, aber aufgrund zunehmender Konflikte zwischen flämischen und wallonischen Studenten wurde jede von ihnen in unabhängige niederländisch- und französischsprachige Universitäten aufgeteilt. Sprechabteilungen. Die Französischabteilung der Universität Löwen ist auf einen neuen Campus in der Nähe von Ottigny umgezogen, der an der „Sprachgrenze“ liegt. An den Hochschulen und Universitäten des Landes waren ca. 120.000 Studenten.

GESCHICHTE

Antike und Mittelalter.

Obwohl Belgien 1830 als unabhängiger Staat gegründet wurde, reicht die Geschichte der in den südlichen Niederlanden lebenden Völker bis in die Zeit des antiken Roms zurück. Im Jahr 57 v Julius Cäsar nannte das von ihm eroberte Gebiet zwischen der Nordsee und den Flüssen Waal, Rhein, Marne und Seine „Gallia Belgica“. Dort lebten keltische Stämme, die den Römern heftigen Widerstand leisteten. Der bekannteste und zahlreichste war der Belg-Stamm. Nach blutigen Kriegen wurden die Gebiete der Belger schließlich von den Römern erobert (51 v. Chr.) und wurden Teil des Römischen Reiches. Die römischen Eroberer führten Ende des 2. Jahrhunderts die lateinische Sprache bei den Belgern ein, ein auf römischem Recht basierendes Gesetzgebungssystem. Das Christentum verbreitete sich in dieser Gegend.

Aufgrund des Niedergangs des Römischen Reiches im 3.–4. Jahrhundert. Die Ländereien der Belger wurden von den germanischen Stämmen der Franken erobert. Die Franken siedelten sich vor allem im Norden des Landes an und markierten damit den Beginn einer sprachlichen Spaltung zwischen Bevölkerungsgruppen germanischer und romanischer Herkunft. Diese Grenze, die sich von Köln bis Boulogne-sur-Mer erstreckt, ist bis heute nahezu unverändert geblieben. Nördlich dieser Linie bildeten sich die Flamen – ein in Sprache und Kultur mit den Niederländern verwandtes Volk, und südlich – die Wallonen, die in Herkunft und Sprache den Franzosen nahe standen. Der fränkische Staat erreichte seinen Höhepunkt während der 46-jährigen Herrschaft Karls des Großen (768–814). Nach seinem Tod wurde das karolingische Reich gemäß dem Vertrag von Verdun im Jahr 843 in drei Teile geteilt. Der mittlere Teil, der an Ludwig Lothar ging, der den Kaisertitel behielt, umfasste neben Italien und Burgund alle Länder der historischen Niederlande. Nach dem Tod Lothars zerfiel das Reich allmählich in viele unabhängige Lehen, von denen die bedeutendsten im Norden die Grafschaft Flandern, das Herzogtum Brabant und das Bistum Lüttich waren. Ihre im 11. Jahrhundert deutlich gewordene verletzliche Lage zwischen den französischen und deutschen Mächten spielte für ihre weitere Entwicklung eine bedeutende, wenn nicht sogar entscheidende Rolle. Flandern dämmte die französische Bedrohung aus dem Süden ein, Brabant leitete die Bemühungen zur Eroberung der Rheinhandelszone und beteiligte sich aktiv am internationalen Handel Flanderns.

Im ständigen Kampf gegen ausländische Einmischung und Vasallenherrschaft der deutschen Kaiser schlossen Flandern und Brabant 1337 ein Bündnis, das den Grundstein für die weitere Vereinigung der niederländischen Länder legte.

Im 13.–14. Jahrhundert. In den südlichen Niederlanden wuchsen die Städte schnell, kommerzielle Landwirtschaft und Außenhandel entwickelten sich. Große, reiche Städte wie Brügge, Gent, Ypern, Dinan und Namur wurden als Ergebnis eines anhaltenden Kampfes gegen die Feudalherren zu selbstverwalteten Gemeinden. Mit dem Wachstum der Städte stieg der Bedarf an Nahrungsmitteln, die Landwirtschaft wurde kommerziell, die Anbauflächen weiteten sich aus, Landgewinnungsarbeiten begannen und die soziale Schichtung unter der Bauernschaft verschlechterte sich.

Burgundische Ära.

Im Jahr 1369 schloss Philipp von Burgund ein Ehebündnis mit der Tochter des Grafen von Flandern. Dies führte zur Ausweitung der Macht Burgunds auf Flandern. Von dieser Zeit an bis 1543, als Gelderland die Niederlande annektierte, weiteten die burgundischen Herzöge und ihre habsburgischen Nachfolger ihre Macht auf immer mehr Provinzen in den Niederlanden aus. Die Zentralisierung nahm zu, die Macht der Stadtgemeinden schwächte sich, Handwerk, Kunst, Architektur und Wissenschaft blühten auf. Philipp der Gerechte (1419–1467) vereinte die Länder Lothringens innerhalb der Grenzen des 9. Jahrhunderts praktisch wieder. Burgund wurde Ende des 15. Jahrhunderts zum Hauptkonkurrenten Frankreichs. übertraf es sogar, als die einzige Tochter Karls des Kühnen, Maria von Burgund, Maximilian von Habsburg, den Sohn des Heiligen Römischen Kaisers, heiratete. Ihr Sohn heiratete die Thronfolgerin von Spanien, und ihr Enkel, Karl V., war Kaiser des Heiligen Römischen Reiches und König von Spanien; er umgab Frankreich mit seinen riesigen Besitztümern, zu denen auch die belgischen Provinzen gehörten. Karl V., der die Niederlande von 1506 bis 1555 regierte, zwang den französischen König 1526, ihm ein Fünftel von Flandern und Artois abzutreten, und vereinte schließlich die Niederlande unter der Herrschaft einer Dynastie und annektierte Utrecht, Overijssel, Groningen, Drenthe und Gelderland in den Jahren 1523–1543. Durch den Vertrag von Augsburg von 1548 und die „Pragmatische Sanktion“ von 1549 vereinte er die 17 Provinzen der Niederlande zu einer unabhängigen Einheit innerhalb des Heiligen Römischen Reiches.

Spanische Periode.

Obwohl das Augsburger Abkommen die Niederlande vereinte und die Provinzen von der direkten kaiserlichen Unterordnung befreite, behinderten die starken zentrifugalen Tendenzen in den Niederlanden und die neue Politik Philipps II. von Spanien, zu dessen Gunsten Karl V. 1555 auf den Thron verzichtete, die Entwicklung eines einzigen, integralen Staates. Bereits unter Karl V. entwickelte sich ein religiöser und politischer Kampf zwischen dem protestantischen Norden und dem katholischen Süden, und die von Philipp II. erlassenen Gesetze gegen Ketzer betrafen verschiedene Bevölkerungsgruppen der Niederlande. Die Predigten calvinistischer Priester zogen immer mehr Menschen an und es kam zu offenen Protesten gegen die katholische Kirche, der Misshandlung und Raub des Volkes vorgeworfen wurden. Der Prunk und Müßiggang des königlichen Hofes mit Residenzen in Gent und Brüssel missfiel den Bürgern. Die Versuche Philipps II., die Freiheiten und Privilegien der Städte zu unterdrücken und sie mit Hilfe ausländischer Beamter, wie etwa seines Chefberaters Kardinal Granvella, zu regieren, missfielen dem niederländischen Adel, unter dem sich Luthertum und Calvinismus zu verbreiten begannen. Als Philipp 1567 den Herzog von Alba in die Niederlande schickte, um die Aktionen seiner Gegner zu unterdrücken, brach im Norden ein Aufstand des oppositionellen Adels aus, angeführt von Prinz Wilhelm von Oranien, der sich zum Beschützer der nördlichen Provinzen erklärte. Ein langer und erbitterter Kampf gegen die Fremdherrschaft war für die südlichen niederländischen Provinzen nicht von Erfolg gekrönt: Sie kapitulierten vor Philipp II. und blieben unter der Herrschaft der spanischen Krone und der katholischen Kirche, und Flandern und Brabant unterwarfen sich schließlich den Spaniern, was der Fall war 1579 durch die Union von Arras gesichert. Die sieben nördlichen Provinzen trennten sich. Als Reaktion auf diesen Akt unterzeichneten die Provinzen den Text der Union von Utrecht (1579) und erklärten sich für unabhängig. Nach der Absetzung Philipps II. (1581) entstand hier die Republik der Vereinigten Provinzen.

Während der Herrschaft von Philipps II. Tochter Isabella und ihrem Mann Erzherzog Albert von Habsburg, die 1598 begann, waren die Spanischen Niederlande ein eigenständiger Staat mit dynastischen Bindungen an Spanien. Nach dem Tod von Albert und Isabella, die keine Erben hatten, fiel dieses Gebiet wieder an den spanischen König. Die spanische Schirmherrschaft und Macht im 17. Jahrhundert sorgten weder für Sicherheit noch für Wohlstand. Die Spanischen Niederlande dienten lange Zeit als Schauplatz des Kampfes zwischen Habsburgern und Bourbonen. Im Westfälischen Frieden von 1648 trat Spanien Teile von Flandern, Brabant und Limburg an die Vereinigten Provinzen ab und stimmte zu, die Scheldemündung zu schließen, wodurch Antwerpen als Seehafen und Handelszentrum praktisch nicht mehr existierte. In den Kriegen gegen Frankreich in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts. Spanien verlor einige der südlichen Grenzgebiete der Spanischen Niederlande und überließ sie Ludwig XIV. Während des Spanischen Erbfolgekrieges (1701–1713) wurden die südlichen Provinzen zum Schauplatz militärischer Operationen. Ludwig XIV. versuchte beharrlich, diese Gebiete zu erobern, doch tatsächlich standen sie mehrere Jahre lang (bis zum Abschluss des Vertrags von Utrecht) unter der Herrschaft der Vereinigten Provinzen und Englands.

Teilung der Niederlande Ende des 16. Jahrhunderts. zunehmende politische, religiöse, kulturelle und wirtschaftliche Spaltungen zwischen Nord und Süd. Während der von zahlreichen Kriegen verwüstete Süden weiterhin unter der Herrschaft der spanischen Habsburger und der katholischen Kirche stand, erlebte der unabhängige Norden, der den Calvinismus mit seinen sozialen und kulturellen Werten und Traditionen übernommen hatte, ein rasantes Wirtschaftswachstum. Lange Zeit gab es einen sprachlichen Unterschied zwischen den nördlichen Provinzen, wo Niederländisch gesprochen wurde, und den südlichen Provinzen, wo Französisch gesprochen wurde. Allerdings verlief die politische Grenze zwischen den Spanischen Niederlanden und den Vereinigten Provinzen nördlich der Sprachgrenze. Der Großteil der Bevölkerung der südlichen Provinzen Flandern und Brabant sprach Flämisch, einen niederländischen Dialekt, der sich nach der politischen und damit kulturellen Trennung noch stärker vom Niederländischen unterschied. Die Wirtschaft der spanischen Niederlande geriet völlig in den Niedergang, alle Wirtschaftsbeziehungen wurden zerstört und die einst blühenden flämischen Städte wurden aufgegeben. Die dunkelsten Zeiten in der Geschichte des Landes sind angebrochen.

Österreichische Zeit.

Nach dem Vertrag von Utrecht im Jahr 1713 wurden die Spanischen Niederlande Teil der österreichischen Habsburger und wurden unter Karl VI. als Österreichische Niederlande bekannt. Gleichzeitig erhielten die Vereinigten Provinzen das Recht, acht Festungen an der Grenze zu Frankreich zu besetzen. Der Übergang der südlichen Niederlande zu Österreich änderte wenig am Innenleben der Provinzen: Die nationale Autonomie und die traditionellen Institutionen des örtlichen Adels blieben bestehen. Weder Karl VI. noch Maria Theresia, die 1740 den Thron bestieg, besuchten jemals die österreichischen Niederlande. Sie regierten die Provinzen durch Gouverneure in Brüssel auf die gleiche Weise wie die spanischen Könige. Aber diese Gebiete waren immer noch Gegenstand französischer Gebietsansprüche und Schauplatz eines Handelswettbewerbs zwischen England und den Vereinigten Provinzen.

Es wurden mehrere Anstrengungen unternommen, um die erschöpfte Wirtschaft der österreichischen Niederlande wiederzubeleben – die bemerkenswerteste war die Gründung der Ostindien-Kompanie im Jahr 1722, die 12 Expeditionen nach Indien und China durchführte, allerdings aufgrund der Konkurrenz durch die niederländische und englische Ostindien-Kompanie Auf Druck der Regierungen wurden beide Länder 1731 aufgelöst. Joseph II., der älteste Sohn Maria Theresias, der 1780 den Thron bestieg, unternahm mehrere Versuche, das System der inneren Regierung sowie Reformen in den Bereichen Recht, Sozialpolitik, Bildung und Kirche zu reformieren. Die energischen Reformen Josephs II. waren jedoch zum Scheitern verurteilt. Der Wunsch des Kaisers nach strikter Zentralisierung und der Wille, seine Ziele voranzutreiben, führten zu wachsendem Widerstand gegen Reformen in verschiedenen Teilen der Bevölkerung. Die religiösen Reformen Josephs II., die die Etablierung der vorherrschenden katholischen Kirche untergruben, lösten in den 1780er Jahren Widerstand aus, und seine Änderungen am Verwaltungssystem im Jahr 1787, die darauf abzielten, den Einwohnern des Landes lokale Machtinstitutionen und nationale Autonomie zu entziehen, wurden zum Funke, der zur Revolution führte.

Brabant und Hennegau weigerten sich 1788, den Österreichern Steuern zu zahlen, und im nächsten Jahr brach ein allgemeiner Aufstand aus, der sogenannte. Brabanter Revolution. Im August 1789 rebellierte die Bevölkerung von Brabant gegen die österreichischen Behörden, und in der Folge wurde im Dezember 1789 fast das gesamte Gebiet der belgischen Provinzen von den Österreichern befreit. Im Januar 1790 proklamierte der Nationalkongress die Gründung des unabhängigen Staates der Vereinigten Belgischen Staaten. Die neue Regierung, bestehend aus Vertretern der konservativen Adelspartei „Nootisten“, die die Unterstützung des katholischen Klerus genoss, wurde jedoch von Leopold II. gestürzt, der nach dem Tod seines Bruders Joseph II. im Februar 1790 Kaiser wurde.

Französische Zeit.

Obwohl sich Napoleons Reformen positiv auf die wirtschaftliche Entwicklung der belgischen Provinzen auswirkten (Abschaffung der Binnenzölle und Auflösung von Werkstätten, Eintritt belgischer Waren in den französischen Markt), nahmen die anhaltenden Kriege, begleitet von Wehrpflichtaufrufen, zu Die Steuern sorgten bei den Belgiern für massive Unzufriedenheit, und der Wunsch nach nationaler Unabhängigkeit schürte antifranzösische Stimmungen. Allerdings spielte die relativ kurze Zeit der französischen Herrschaft eine sehr wichtige Rolle für Belgiens Fortschritte auf dem Weg zur Unabhängigkeit. Die wichtigste Errungenschaft dieser Zeit war die Zerstörung der ständisch-feudalen Ordnung, die Einführung einer fortschrittlichen französischen Gesetzgebung, Verwaltungs- und Justizstruktur. Die Franzosen erklärten die Freiheit der Schifffahrt auf der Schelde, die 144 Jahre lang gesperrt war.

Belgische Provinzen im Königreich der Niederlande.

Nach Napoleons endgültiger Niederlage im Jahr 1815 bei Waterloo wurden durch den Willen der auf dem Wiener Kongress versammelten Oberhäupter der Siegermächte alle Provinzen der historischen Niederlande zu einem großen Pufferstaat, dem Königreich der Niederlande, vereint. Seine Aufgabe bestand darin, eine mögliche französische Expansion zu verhindern. Der Sohn des letzten Statthalters der Vereinigten Provinzen, Wilhelm V., Prinz Wilhelm von Oranien, wurde unter dem Namen Wilhelm I. zum souveränen Herrscher der Niederlande ernannt.

Die Union mit den Niederlanden brachte den südlichen Provinzen gewisse wirtschaftliche Vorteile. Die stärker entwickelte Landwirtschaft Flanderns und Brabants und die wohlhabenden Industriestädte Walloniens entwickelten sich dank des niederländischen Seehandels, der den Südstaatlern Zugang zu Märkten in den überseeischen Kolonien des Mutterlandes verschaffte. Doch im Allgemeinen verfolgte die niederländische Regierung ihre Wirtschaftspolitik ausschließlich im Interesse des nördlichen Teils des Landes. Obwohl die südlichen Provinzen mindestens 50 % mehr Einwohner hatten als die nördlichen, verfügten sie über die gleiche Anzahl an Vertretern in den Generalstaaten und erhielten eine kleine Anzahl militärischer, diplomatischer und ministerieller Posten. Die kurzsichtige Politik des protestantischen Königs Wilhelm I. im Bereich Religion und Bildung, die die Gleichstellung aller Glaubensrichtungen und die Schaffung eines säkularen Grundschulsystems beinhaltete, sorgte im katholischen Süden für Unmut. Darüber hinaus wurde Niederländisch zur Amtssprache des Landes, es wurde eine strenge Zensur eingeführt und die Gründung verschiedener Arten von Organisationen und Vereinen verboten. Eine Reihe von Gesetzen des neuen Staates sorgten bei der Bevölkerung der südlichen Provinzen für massive Unzufriedenheit. Flämische Händler ärgerten sich über die Vorteile, die ihre niederländischen Kollegen hatten. Noch empörter waren die wallonischen Industriellen, die sich durch niederländische Gesetze diskriminiert fühlten, die die entstehende Industrie nicht vor der Konkurrenz schützen konnten.

Im Jahr 1828 bildeten die beiden größten belgischen Parteien, die Katholiken und die Liberalen, angespornt durch die Politik Wilhelms I., eine einheitliche nationale Front. Dieses als „Unionismus“ bezeichnete Bündnis hielt fast 20 Jahre lang aufrecht und wurde zum Hauptmotor des Unabhängigkeitskampfes.

Unabhängiger Staat: 1830–1847.

Die Julirevolution von 1830 in Frankreich inspirierte die Belgier. Am 25. August 1830 begann in Brüssel und Lüttich eine Reihe spontaner antiniederländischer Proteste, die sich dann schnell auf den gesamten Süden ausbreiteten. Zunächst waren nicht alle Belgier für eine vollständige politische Trennung von den Niederlanden; Einige wollten, dass sein Sohn, der beliebte Prinz von Oranien, anstelle von Wilhelm I. König wird, während andere nur Verwaltungsautonomie forderten. Der wachsende Einfluss des französischen Liberalismus und des Brabanter Nationalgeistes sowie die harten Militäraktionen und Unterdrückungsmaßnahmen Wilhelms I. veränderten jedoch die Situation.

In der Zwischenzeit wurde die Frage, wer der König von Belgien sein würde, Gegenstand umfassender internationaler Diskussionen und diplomatischer Auseinandersetzungen (sogar eine Botschafterkonferenz wurde in London einberufen). Als der belgische Nationalkongress Louis-Philippes Sohn, den neuen französischen König, zum König wählte, protestierten die Briten und die Konferenz hielt den Vorschlag für unangemessen. Wenige Monate später ernannten die Belgier den Verwandten der englischen Königin zum Gothaer Prinz Leopold von Sachsen-Coburg. Er war bei den Franzosen und Engländern eine willkommene Figur und wurde am 21. Juli 1831 unter dem Namen Leopold I. König der Belgier.

Der auf der Londoner Konferenz ausgearbeitete Vertrag zur Regelung der Trennung Belgiens von den Niederlanden erhielt von Wilhelm I. keine Zustimmung, und die niederländische Armee überschritt erneut die belgische Grenze. Die europäischen Mächte zwangen sie mit Hilfe französischer Truppen zum Rückzug, doch Wilhelm I. lehnte den überarbeiteten Vertragstext erneut ab. 1833 wurde ein Waffenstillstand geschlossen. Schließlich unterzeichneten alle Parteien im April 1839 in London Vereinbarungen über die wichtigsten Punkte zur Grenze und Aufteilung der inneren Finanzschulden des Königreichs der Niederlande. Belgien war gezwungen, einen Teil der Militärausgaben der Niederlande zu bezahlen und Teile von Luxemburg sowie Limburg und Maastricht abzutreten.

Im Jahr 1831 wurde Belgien von den europäischen Mächten zum „unabhängigen und ewig neutralen Staat“ erklärt, und die Niederlande erkannten die Unabhängigkeit und Neutralität Belgiens erst 1839 an. Großbritannien kämpfte dafür, Belgien als europäisches Land frei von ausländischem Einfluss zu bewahren. In der Anfangsphase wurde Belgien durch die polnische Revolution von 1830 „geholfen“, da sie die Aufmerksamkeit der Russen und Österreicher ablenkte – potenzielle Verbündete der Niederlande, die andernfalls Wilhelm I. bei der Wiederbesetzung Belgiens hätten helfen können.

Die ersten 15 Jahre der Unabhängigkeit zeigten die Fortsetzung der Unionspolitik und die Entstehung der Monarchie als Symbol der Einheit und Loyalität. Fast bis zur Wirtschaftskrise Mitte der 1840er Jahre verfolgte die Koalition aus Katholiken und Liberalen eine einheitliche Innen- und Außenpolitik. Leopold I. erwies sich als kompetenter Herrscher, der auch Verbindungen und Einfluss in europäischen Königshäusern hatte, besonders gute Beziehungen wurden zu seiner Nichte, Königin Victoria von England, aufgebaut.

Zeitraum von 1840 bis 1914.

Mitte und Ende des 19. Jahrhunderts. waren von der ungewöhnlich schnellen Entwicklung der belgischen Industrie geprägt; Bis etwa 1870 nahm das neue Land zusammen mit Großbritannien einen der ersten Plätze unter den Industrieländern der Welt ein. Der Maschinenbau, der Kohlebergbau sowie der Bau von Staatsbahnen und Kanälen erlangten in Belgien großen Aufschwung. Die Abschaffung des Protektionismus im Jahr 1849, die Gründung einer Nationalbank im Jahr 1835 und die Wiederherstellung Antwerpens als Handelszentrum – all dies trug zum schnellen industriellen Wachstum in Belgien bei.

In Belgien kam es in den 1830er Jahren zu Ausbrüchen der Orangenbewegung, und die schwierige Wirtschaftslage Mitte der 1840er Jahre wirkte sich besonders hart auf die Landwirtschaft aus. Dennoch gelang es Belgien, die revolutionären Unruhen zu vermeiden, die 1848 über Europa hinwegfegten, unter anderem dank der Verabschiedung eines Gesetzes im Jahr 1847, das die Wahlberechtigung herabsetzte.

Bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts. Das liberale Bürgertum konnte nicht länger als Einheitsfront mit den katholischen Konservativen agieren. Streitgegenstand war das Bildungssystem. Von 1847 bis 1870 verfügten die Liberalen, die formelle säkulare Schulen bevorzugten, in denen der Religionsunterricht durch einen moralischen Kurs ersetzt wurde, über die Mehrheit im Parlament. Von 1870 bis 1914 (mit Ausnahme der fünf Jahre zwischen 1879 und 1884) war die Katholische Partei war an der Macht. Den Liberalen gelang es, ein Gesetz durch das Parlament zu bringen, das die Trennung der Schulen von der Kirche vorsah (1879). Allerdings wurde es 1884 von den Katholiken abgeschafft und religiöse Disziplinen wurden wieder in den Lehrplan der Grundschule aufgenommen. Die Katholiken festigten ihre Macht im Jahr 1893, indem sie ein Gesetz verabschiedeten, das allen erwachsenen Männern über 25 das Wahlrecht einräumte, ein klarer Sieg für die katholische Partei.

1879 wurde in Belgien die Belgische Sozialistische Partei gegründet, auf deren Grundlage im April 1885 die Belgische Arbeiterpartei (BWP) unter der Führung von Emile Vandervelde gegründet wurde. Die BRP gab den revolutionären Kampf auf, da sie stark vom Proudhonismus und Anarchismus beeinflusst war, und entschied sich für die Taktik, ihre Ziele mit parlamentarischen Mitteln zu erreichen. Im Bündnis mit fortschrittlichen Katholiken und Liberalen gelang es der BRP, eine Reihe demokratischer Reformen durch das Parlament zu bringen. Es wurden Gesetze zu Wohnraum, Arbeitnehmerentschädigung, Fabrikinspektion sowie Kinder- und Frauenarbeit erlassen. Streiks in Industriegebieten Ende der 1880er Jahre brachten Belgien an den Rand eines Bürgerkriegs. In vielen Städten kam es zu Zusammenstößen zwischen Arbeitern und Truppen, es kam zu Toten und Verletzten. Die Unruhen weiteten sich auch auf Militäreinheiten aus. Das Ausmaß der Bewegung zwang die klerikale Regierung zu einigen Zugeständnissen. Dabei ging es vor allem um Änderungen des Wahlrechtsgesetzes und des Arbeitsrechts.

Die Beteiligung Belgiens an der kolonialen Teilung Afrikas während der Herrschaft Leopolds II. (1864–1909) legte den Grundstein für einen weiteren Konflikt. Der Kongo-Freistaat unterhielt keine offiziellen Beziehungen zu Belgien, und Leopold II. überredete die europäischen Mächte auf der Berliner Konferenz von 1884–1885, auf der über die Teilung Afrikas entschieden wurde, ihn als autokratischen Monarchen an die Spitze dieses unabhängigen Staates zu stellen Zustand. Dazu benötigte er die Zustimmung des belgischen Parlaments, da die Verfassung von 1831 es dem König verbot, gleichzeitig Oberhaupt eines anderen Staates zu sein. Das Parlament hat diesen Beschluss mit Stimmenmehrheit angenommen. Im Jahr 1908 trat Leopold II. die Rechte am Kongo an den belgischen Staat ab und der Kongo wurde von diesem Zeitpunkt an eine belgische Kolonie.

Es kam zu einem schweren Konflikt zwischen Wallonen und Flamen. Die flämischen Forderungen bestanden darin, dass Französisch und Flämisch gleichermaßen als Staatssprachen anerkannt würden. In Flandern entstand und entwickelte sich eine kulturelle Bewegung, die die flämische Vergangenheit und ihre glorreichen historischen Traditionen verherrlichte. Im Jahr 1898 wurde ein Gesetz verabschiedet, das den Grundsatz der „Zweisprachigkeit“ bestätigte, woraufhin Gesetzestexte, Inschriften auf Brief- und Steuermarken, Banknoten und Münzen in zwei Sprachen erschienen.

Erster Weltkrieg.

Aufgrund seiner unsicheren Grenzen und seiner geografischen Lage am Knotenpunkt Europas blieb Belgien anfällig für mögliche Angriffe mächtigerer Mächte. Die Garantien der Neutralität und Unabhängigkeit Belgiens gegenüber Großbritannien, Frankreich, Preußen, Russland und Österreich durch den Londoner Vertrag von 1839 machten es eher zu einer Geisel des komplexen diplomatischen Spiels europäischer Politiker. Diese Neutralitätsgarantie galt 75 Jahre lang. Doch 1907 war Europa in zwei gegensätzliche Lager gespalten. Deutschland, Italien und Österreich-Ungarn schlossen sich im Dreibund zusammen. Frankreich, Russland und Großbritannien wurden durch die Triple Entente vereint: Diese Länder fürchteten die deutsche Expansion in Europa und den Kolonien. Zunehmende Spannungen zwischen den Nachbarländern Frankreich und Deutschland trugen dazu bei, dass das neutrale Belgien zu einem der ersten Opfer des Ersten Weltkriegs wurde.

Am 2. August 1914 stellte die deutsche Regierung ein Ultimatum, in dem sie forderte, den deutschen Truppen den Durchmarsch über Belgien nach Frankreich zu gestatten. Die belgische Regierung weigerte sich und am 4. August marschierte Deutschland in Belgien ein. Damit begannen vier Jahre zerstörerischer Besatzung. Auf belgischem Territorium gründeten die Deutschen eine „Generalregierung“ und unterdrückten die Widerstandsbewegung brutal. Die Bevölkerung litt unter Entschädigungen und Raubüberfällen. Die belgische Industrie war vollständig vom Export abhängig, so dass der Abbruch der Außenhandelsbeziehungen während der Besatzung zum Zusammenbruch der Wirtschaft des Landes führte. Darüber hinaus förderten die Deutschen die Spaltung der Belgier durch die Unterstützung extremistischer und separatistischer flämischer Gruppen.

Zwischenkriegszeit.

Die bei den Friedensverhandlungen am Ende des Krieges erzielten Vereinbarungen enthielten sowohl positive als auch negative Aspekte für Belgien. Durch den Versailler Vertrag wurden die östlichen Bezirke Eupen und Malmedy zurückgegeben, das begehrtere Herzogtum Luxemburg blieb jedoch ein unabhängiger Staat. Nach dem Krieg gab Belgien seine Neutralität tatsächlich auf, schloss 1920 ein Militärabkommen mit Frankreich, besetzte damit 1923 das Ruhrgebiet und unterzeichnete 1925 die Locarno-Verträge. Nach dem letzten von ihnen, dem sogenannten. Der Rheingarantiepakt, die Westgrenzen Deutschlands, wurden durch den Versailler Vertrag festgelegt und von den Staatsoberhäuptern Großbritanniens, Frankreichs, Deutschlands, Italiens und Belgiens bestätigt.

Bis zum Ende der 1930er Jahre konzentrierte sich die Aufmerksamkeit der Belgier auf interne Probleme. Es galt, die schweren Kriegszerstörungen zu beseitigen, insbesondere die meisten Fabriken des Landes wiederherzustellen. Der Wiederaufbau von Unternehmen sowie die Zahlung von Renten an Veteranen und Schadensersatz erforderten große finanzielle Mittel, und der Versuch, diese durch Emissionen zu beschaffen, führte zu einer hohen Inflation. Das Land litt auch unter Arbeitslosigkeit. Nur die Zusammenarbeit der drei großen politischen Parteien verhinderte eine Verschärfung der innenpolitischen Lage. 1929 begann die Wirtschaftskrise. Banken platzten, die Arbeitslosigkeit stieg rapide an und die Produktion ging zurück. Die „Belgische Neue Wirtschaftspolitik“, deren Umsetzung 1935 vor allem dank der Bemühungen von Premierminister Paul van Zeeland begann, markierte den Beginn der wirtschaftlichen Wiederbelebung des Landes.

Der Aufstieg des Faschismus in Europa im Allgemeinen und der wirtschaftliche Zusammenbruch trugen zur Bildung rechtsextremer politischer Gruppen wie Leon Degrelles Rexisten (belgische faschistische Partei) und extremistischer flämischer nationalistischer Organisationen wie der Nationalen Union der Flamen (mit einer) bei antifranzösische und autoritäre Neigung). Darüber hinaus spalteten sich die wichtigsten politischen Parteien in eine flämische und eine wallonische Fraktion. Der Mangel an innerer Einheit führte 1936 zur Aufhebung der Abkommen mit Frankreich. Belgien entschied sich dafür, unabhängig von den europäischen Mächten zu agieren. Diese Änderung der belgischen Außenpolitik schwächte die französische Position erheblich, da die Franzosen auf ein gemeinsames Vorgehen mit den Belgiern zum Schutz ihrer Nordgrenze hofften und daher die Maginot-Linie nicht bis zum Atlantik verlängerten.

Der zweite Weltkrieg.

Das Verhalten Leopolds III. während des Krieges wurde zur Hauptursache der politischen Nachkriegskrise und führte tatsächlich zum Verzicht des Königs auf den Thron. Im September 1944 besetzten die Alliierten belgisches Territorium und vertrieben die deutschen Besatzungstruppen. Nach seiner Rückkehr aus dem Exil berief Premierminister Hubert Pierlot das Parlament ein, das in Abwesenheit von Leopold III. seinen Bruder Prinz Charles zum Regenten des Königreichs wählte.

Wiederaufbau nach dem Krieg und europäische Integration.

Belgien überstand den Krieg mit weitgehend intaktem Industriepotenzial. Daher wurden Industriegebiete im Süden des Landes mit Hilfe amerikanischer und kanadischer Kredite und Marshallplan-Finanzierungen rasch modernisiert. Während sich der Süden erholte, begann im Norden die Erschließung von Kohlevorkommen und die Kapazität des Hafens von Antwerpen wurde erweitert (teils durch ausländische Investitionen, teils durch das Kapital bereits recht mächtiger flämischer Finanzunternehmen). Auch die reichen Uranvorkommen im Kongo, die im Atomzeitalter besonders wichtig wurden, trugen zum wirtschaftlichen Wohlstand Belgiens bei.

Die Erholung der belgischen Wirtschaft wurde auch durch die neue Bewegung für die europäische Einheit erleichtert. Berühmte belgische Politiker wie Paul-Henri Spaak und Jean Rey leisteten einen großen Beitrag zur Einberufung und Durchführung der ersten gesamteuropäischen Konferenzen.

1948 trat Belgien der Western Union und dem amerikanischen Marshallplan bei und trat 1949 der NATO bei.

Probleme der Nachkriegszeit.

Die Nachkriegsjahre sind durch die Verschärfung mehrerer politischer Probleme gleichzeitig gekennzeichnet: dynastische (die Rückkehr von König Leopold III. nach Belgien), der Kampf zwischen Kirche und Staat um Einfluss auf die Schulbildung, das Wachstum der nationalen Befreiungsbewegung in der Kongo und ein heftiger Sprachkrieg zwischen der flämischen und der französischen Gemeinschaft.

Bis August 1949 wurde das Land von Regierungen regiert, die aus Vertretern aller großen Parteien bestanden – Sozialisten, Sozialchristen, Liberale und (bis 1947) Kommunisten. An der Spitze der Kabinette standen die Sozialisten Achille van Acker (1945–1946), Camille Huysmans (1946–1947) und Paul-Henri Spaak (1947–1949). Bei den Parlamentswahlen 1949 siegte die Social Christian Party (SCP), die 105 von 212 Sitzen im Repräsentantenhaus und eine absolute Mehrheit im Senat erhielt. Danach wurde eine Regierung aus Sozialchristen und Liberalen unter der Führung von Gaston Eyskens (1949–1950) und Jean Duviesard (1950) gebildet.

Die Entscheidung König Leopolds III., in deutsche Kriegsgefangenschaft zu geraten, und seine erzwungene Abwesenheit vom Land zum Zeitpunkt der Befreiung führten zu einer scharfen Verurteilung seines Vorgehens, insbesondere seitens der wallonischen Sozialisten. Die Belgier debattierten fünf Jahre lang über das Recht Leopolds III., in seine Heimat zurückzukehren. Im Juli 1945 verabschiedete das belgische Parlament ein Gesetz, nach dem dem König die Vorrechte des Souveräns entzogen wurden und ihm die Rückkehr nach Belgien verboten wurde. Die Wallonen waren besonders besorgt über die Aktivitäten des Königs während des Krieges und warfen ihm sogar Kollaboration mit den Nazis vor. Sie ärgerten sich auch über seine Ehe mit Lilian Bals, der Tochter eines prominenten flämischen Politikers. Ein nationales Referendum im Jahr 1950 zeigte, dass die Mehrheit der Belgier für die Rückkehr des Königs war. Viele der Unterstützer des Königs lebten jedoch im Norden, und die Abstimmung führte zu erheblichen Spaltungen in der Gesellschaft.

Die Ankunft von König Leopold in Brüssel am 22. Juli 1950 löste heftige Proteste, Streiks mit bis zu einer halben Million Menschen, Kundgebungen und Demonstrationen aus. Die Regierung schickte Truppen und Gendarmerie gegen die Demonstranten. Sozialistische Gewerkschaften planten einen Marsch nach Brüssel. Infolgedessen kam es zu einer Einigung zwischen der SHP, die den Monarchen einerseits und den Sozialisten und Liberalen andererseits unterstützte. Leopold III. verzichtete zugunsten seines Sohnes auf den Thron.

Im Sommer 1950 fanden vorgezogene Parlamentswahlen statt, bei denen die SHP 108 von 212 Sitzen im Repräsentantenhaus erhielt und damit die absolute Mehrheit im Senat behielt. In den folgenden Jahren wurde das Land von den sozialchristlichen Kabinetten Joseph Folien (1950–1952) und Jean van Goutte (1952–1954) regiert.

Die „Königskrise“ eskalierte erneut im Juli 1951, als Leopold III. auf den Thron zurückkehren sollte. Die Proteste wurden erneut aufgenommen und eskalierten zu gewalttätigen Auseinandersetzungen. Letztlich verzichtete der Monarch auf den Thron und sein Sohn Baudouin (1951–1993) bestieg den Thron.

Ein weiteres Problem, das die belgische Einheit in den 1950er Jahren bedrohte, war der Konflikt um staatliche Subventionen für private (katholische) Schulen. Nach den Parlamentswahlen von 1954 wurde das Land von einer Koalition der belgischen sozialistischen und liberalen Parteien unter der Führung von A. van Acker (1954–1958) regiert. Im Jahr 1955 schlossen sich Sozialisten und Liberale gegen die Katholiken zusammen und verabschiedeten Gesetze, die die Ausgaben für Privatschulen kürzten. Anhänger unterschiedlicher Standpunkte zu dem Problem führten Massendemonstrationen auf den Straßen durch. Nachdem die Sozialchristliche (Katholische) Partei 1958 an der Spitze der Regierung stand, wurde schließlich ein Kompromissgesetz ausgearbeitet, das den Anteil der aus dem Staatshaushalt finanzierten Pfarrkircheneinrichtungen begrenzte.

Nach dem Erfolg der SHP bei den allgemeinen Wahlen von 1958 war eine Koalition aus Sozialchristen und Liberalen unter der Führung von G. Eyskens (1958–1961) an der Macht.

Das vorübergehende Kräfteverhältnis wurde durch die Entscheidung, dem Kongo die Unabhängigkeit zu gewähren, gestört. Der belgische Kongo war eine wichtige Einnahmequelle für Belgien, insbesondere für eine kleine Anzahl großer, hauptsächlich belgischer Unternehmen (wie die Haut-Katanga Mining Union), an denen der belgische Staat eine beträchtliche Anzahl von Anteilen besaß. Aus Angst vor einer Wiederholung der traurigen Erfahrung Frankreichs in Algerien gewährte Belgien dem Kongo am 30. Juni 1960 die Unabhängigkeit.

Der Verlust des Kongos verursachte in Belgien wirtschaftliche Schwierigkeiten. Um die Wirtschaft zu stärken, verabschiedete die Koalitionsregierung, bestehend aus Vertretern der sozialchristlichen und liberalen Parteien, ein Sparprogramm. Sozialisten lehnten dieses Programm ab und riefen zum Generalstreik auf. Unruhen breiteten sich im ganzen Land aus, insbesondere im wallonischen Süden. Die Flamen weigerten sich, sich den Wallonen anzuschließen und boykottierten den Streik. Die flämischen Sozialisten, die den Streik zunächst begrüßt hatten, waren durch die Unruhen verängstigt und entzogen ihre weitere Unterstützung. Der Streik endete, aber die Krise verschärfte die Spannungen zwischen Flamen und Wallonen so sehr, dass sozialistische Führer vorschlugen, den Einheitsstaat Belgien durch einen losen Verband aus drei Regionen zu ersetzen – Flandern, Wallonien und die Region um Brüssel.

Diese Spaltung zwischen Wallonen und Flamen wurde zum schwierigsten Problem im modernen Belgien. Vor dem Ersten Weltkrieg spiegelte die Dominanz der französischen Sprache die wirtschaftliche und politische Vormachtstellung der Wallonen wider, die sowohl lokale als auch nationale Regierungen und große Parteien kontrollierten. Doch nach 1920, insbesondere nach dem Zweiten Weltkrieg, kam es zu einer Reihe von Veränderungen. Die Ausweitung des Wahlrechts im Jahr 1919 (Frauen blieb es bis 1948 entzogen) und Gesetze in den 1920er und 1930er Jahren, die die Gleichstellung der flämischen und französischen Sprachen herstellten und Flämisch zur Regierungssprache in Flandern machten, stärkten die Position der Nordländer.

Die dynamische Industrialisierung machte Flandern zu einer prosperierenden Region, während Wallonien einen wirtschaftlichen Niedergang erlebte. Die höhere Geburtenrate im Norden trug zum Anstieg des Flamenanteils in der belgischen Bevölkerung bei. Darüber hinaus spielte die flämische Bevölkerung eine herausragende Rolle im politischen Leben des Landes; einige Flamen erhielten wichtige Regierungsämter, die zuvor von den Wallonen besetzt worden waren.

Nach dem Generalstreik von 1960–1961 war die Regierung gezwungen, vorgezogene Neuwahlen abzuhalten, was der SHP eine Niederlage einbrachte. Die Sozialchristen traten jedoch in ein neues Koalitionskabinett unter Führung des Sozialisten Théodore Lefebvre (1961–1965) ein. 1965 wurde die Regierung von SHP und BSP vom Sozialchristen Pierre Armel (1965–1966) geleitet.

1966 brachen in Belgien neue soziale Konflikte aus. Während eines Bergarbeiterstreiks in der Provinz Limburg löste die Polizei eine Arbeiterdemonstration auf; Zwei Menschen wurden getötet und Dutzende verletzt. Die Sozialisten verließen die Regierungskoalition und das Kabinett der SHP und der liberalen Freiheits- und Fortschrittspartei (PSP) kam an die Macht. An der Spitze stand Premierminister Paul van den Buynants (1966–1968). Die Regierung hat die Mittel für Bildung, Gesundheitsfürsorge und Sozialversicherung gekürzt und auch die Steuern erhöht.

Die vorgezogenen Wahlen von 1968 veränderten das politische Kräfteverhältnis gravierend. Die SHP und die Sozialisten verloren eine beträchtliche Anzahl Sitze im Parlament. Der Erfolg begleitete die regionalen Parteien – die Flämische Volksunion (gegründet 1954), die fast 10 % der Stimmen erhielt, und den Block der Demokratischen Front der Frankophonen und der Wallonischen Rallye, der 6 % der Stimmen erhielt. Der Vorsitzende der Flämischen Sozialchristen (Christliche Volkspartei) G. Eyskens bildete eine Regierung bestehend aus CPP, SHP und Sozialisten, die nach den Wahlen von 1971 an der Macht blieb.

Die Koalition wurde durch anhaltende Meinungsverschiedenheiten über die „Sprachfrage“, die Grenzen zwischen der flämischen und der wallonischen Region sowie sich verschärfende wirtschaftliche Schwierigkeiten und Streiks untergraben. Ende 1972 stürzte die Regierung von G. Eyskens. 1973 wurde eine Regierung aus Vertretern aller drei großen Bewegungen gebildet – den Sozialisten, der Christlichen Volkspartei, der französischsprachigen SHP und den Liberalen; Das BSP-Mitglied Edmond Leburton (1973–1974) übernahm das Amt des Premierministers. Das neue Kabinett erhöhte Gehälter und Renten, führte staatliche Zuschüsse für Privatschulen ein, schuf regionale Verwaltungsbehörden und ergriff Maßnahmen zur Entwicklung der kulturellen Autonomie der wallonischen und flämischen Provinzen. Anhaltende wirtschaftliche Schwierigkeiten, steigende Inflation sowie Einwände christlicher Parteien und Liberaler gegen die Gründung einer staatlichen belgisch-iranischen Ölgesellschaft führten 1974 zu vorgezogenen Neuwahlen. Sie veränderten die Machtverhältnisse im Parlament nicht merklich, führten aber zu einem Machtwechsel. Der von CPP-Chef Leo Tindemans (1974–1977) gebildeten Regierung gehörten Vertreter christlicher Parteien, Liberale und erstmals Minister der regionalistischen Wallonischen Union an. Die Koalition wurde ständig von Meinungsverschiedenheiten zwischen den Partnern über den Kauf von Militärflugzeugen, die Zusammenlegung der unteren Verwaltungseinheiten – Gemeinden, die Finanzierung von Universitäten und Maßnahmen zur Wiederbelebung der Wirtschaft erschüttert. Zu letzteren gehörten Preis- und Steuererhöhungen, Kürzungen der Sozial- und Kulturausgaben sowie erhöhte Investitionen und Unterstützung für Unternehmen. 1977 veranstalteten die Gewerkschaften einen Generalstreik aus Protest. Dann schieden die wallonischen Regionalisten aus der Regierung aus und es mussten erneut vorgezogene Neuwahlen abgehalten werden. Nach ihnen bildete L. Tindemans ein neues Kabinett, dem neben christlichen Parteien und erfolgreichen Sozialisten auch regionale Parteien Flanderns (Volksunion) und Brüssels (Demokratische Front der Frankophonen) angehörten. Die Regierung versprach, das wirtschaftliche und soziale Klima im Land zu verbessern und innerhalb von vier Jahren gesetzgeberische Maßnahmen vorzubereiten, um die Autonomie der wallonischen und flämischen Gemeinschaften und die Schaffung von drei gleichberechtigten Regionen innerhalb Belgiens – Flandern, Wallonien und – sicherzustellen Brüssel ( Gemeinschaftspakt). Letzteres Projekt wurde jedoch von der HPP als verfassungswidrig abgelehnt und Tindemans trat 1978 zurück. P. van den Buynants bildete eine Übergangsregierung, die vorgezogene Wahlen abhielt, die jedoch zu keiner spürbaren Veränderung der Machtverhältnisse führten. CPP-Chef Wilfried Martens leitete im April 1979 ein Kabinett aus christlichen und sozialistischen Parteien aus beiden Landesteilen sowie Vertretern der DFF (die im Oktober ausschied). Trotz der verbleibenden starken Differenzen zwischen der flämischen und der wallonischen Partei begann er mit der Umsetzung von Reformen.

Gesetze von 1962 und 1963 legten eine genaue Sprachgrenze fest, doch die Feindseligkeiten hielten an und die regionalen Spaltungen verschärften sich. Sowohl Flamen als auch Wallonen protestierten gegen Diskriminierung am Arbeitsplatz, und an den Universitäten Brüssel und Löwen kam es zu Unruhen, die schließlich zur Spaltung der Universitäten nach sprachlichen Gesichtspunkten führten. Obwohl die Christdemokraten und die Sozialisten in den 1960er Jahren die Hauptrivalen um die Macht blieben, erzielten sowohl die flämischen als auch die wallonischen Föderalisten weiterhin Gewinne bei den Parlamentswahlen, größtenteils auf Kosten der Liberalen. Schließlich wurden getrennte flämische und wallonische Ministerien für Bildung, Kultur und wirtschaftliche Entwicklung geschaffen. Im Jahr 1971 ebnete eine Verfassungsrevision den Weg für die Einführung einer regionalen Selbstverwaltung zur Lösung der meisten wirtschaftlichen und kulturellen Probleme.

Auf dem Weg zum Föderalismus.

Trotz der Änderung der bisherigen Zentralisierungspolitik lehnten föderalistische Parteien den Kurs in Richtung regionaler Autonomie ab. Wiederholte Versuche, echte Gesetzgebungsbefugnisse auf regionale Körperschaften zu übertragen, wurden durch einen Streit über die geografischen Grenzen der Region Brüssel behindert. 1980 wurde eine Einigung in der Frage der Autonomie für Flandern und Wallonien erzielt, und weitere Verfassungsänderungen erweiterten die finanziellen und gesetzgeberischen Befugnisse der Regionen. Daraufhin wurden zwei regionale Versammlungen gegründet, die sich aus bestehenden Mitgliedern des nationalen Parlaments aus den Wahlkreisen ihrer jeweiligen Region zusammensetzten.

Wilfried Martens stand bis 1991 an der Spitze der belgischen Regierung (mit einer mehrmonatigen Unterbrechung im Jahr 1981, als Mark Eyskens Premierminister war). Den Regierungskabinetten gehörten neben den beiden christlichen Parteien (CNP und SHP) abwechselnd flämische und französischsprachige Sozialisten (1979–1981, 1988–1991), Liberale (1980, 1981–1987) und die Volksunion (1988–1987) an. 1991). Der Anstieg der Ölpreise im Jahr 1980 versetzte dem belgischen Handel und der Beschäftigung einen schweren Schlag. Steigende Energiepreise haben zur Schließung vieler Stahl-, Schiffbau- und Textilunternehmen geführt. Angesichts der aktuellen Lage gewährte das Parlament Martens Sondervollmachten: 1982–1984 wurde der Franken abgewertet, Löhne und Preise eingefroren.

Die Verschärfung der nationalen Widersprüche im kleinen Bezirk Le Furon führte 1987 zum Rücktritt der Regierung Martens. Die Bevölkerung von Le Furon, Teil der wallonischen Provinz Lüttich, widersetzte sich der Verwaltung des flämischen Limburgs, die es regierte, und forderte, dass der Bürgermeister die beiden Amtssprachen gleichermaßen beherrschte. Der gewählte französischsprachige Bürgermeister weigerte sich, Niederländisch zu lernen. Nach den nächsten Wahlen bildete Martens eine Regierung und lud die Sozialisten unter der Bedingung ein, dass sie Bürgermeister Furon nicht unterstützen würden.

Der Plan der NATO, 48 US-Langstreckenraketen in Wallonien zu stationieren, löste in der Öffentlichkeit Besorgnis aus, und die Regierung genehmigte die Stationierung von nur 16 der 48 Raketen. Aus Protest gegen den Einsatz amerikanischer Raketen verübten extremistische Organisationen 1984–1985 eine Reihe von Terroranschlägen.

Belgien beteiligte sich am Golfkrieg 1990–1991 nur durch die Bereitstellung humanitärer Hilfe.

1989 wählte Brüssel eine Regionalversammlung, die den gleichen Status hatte wie die Versammlungen von Flandern und Wallonien. Zu weiteren verfassungsrechtlichen Kontroversen kam es, als König Baudouin 1990 beantragte, für einen Tag von seinen Pflichten entbunden zu werden, um die königliche Zustimmung zu einem Gesetz zu vermeiden, das Abtreibung erlaubt (obwohl das Abtreibungsverbot lange Zeit ignoriert worden war). Das Parlament gab dem Antrag des Königs statt, genehmigte den Gesetzentwurf und bewahrte den König so vor einem Konflikt mit den Katholiken.

1991 hielt die Martens-Regierung nach dem Austritt der Flämischen Volksunion, die gegen die Ausweitung der Exportvorteile für wallonische Waffenfabriken protestierte, vorgezogene Neuwahlen ab. Im neuen Parlament schwächten sich die Positionen der christlichen und sozialistischen Parteien etwas ab und die Liberalen bauten ihre Vertretung aus. Der Erfolg begleitete die Umweltschützer ebenso wie die rechtsextreme Partei Vlaams Bloc. Letztere führten eine Kampagne gegen Einwanderung, die sich nach Protesten nordafrikanischer Einwanderer und Unruhen in Brüssel im Mai 1991 verschärfte.

An der Spitze der neuen Regierung christlicher Parteien und Sozialisten stand der Vertreter der Christlichen Volkspartei, Jean-Luc Dean. Es versprach, das Haushaltsdefizit zu halbieren, die Militärausgaben zu reduzieren und eine weitere Föderalisierung umzusetzen.

Die Dean-Regierung (1992–1999) kürzte die öffentlichen Ausgaben drastisch und erhöhte die Steuern, um das Haushaltsdefizit auf 3 % des BSP zu senken, wie im Maastricht-Abkommen der EU vorgesehen. Zusätzliche Einnahmen wurden durch die Privatisierung staatlicher Unternehmen usw. erzielt.

Im April 1993 stimmte das Parlament den letzten beiden von 34 geplanten Verfassungsänderungen zu, die die Umwandlung des Königreichs in eine Föderation dreier autonomer Regionen – Flandern, Wallonien und Brüssel – vorsahen. Der Übergang zur Föderation erfolgte offiziell am 8. Mai 1993. Auch das belgische parlamentarische System erfuhr Veränderungen. Von nun an unterlagen alle Abgeordneten nicht nur auf Bundes-, sondern auch auf Landesebene der Direktwahl. Das Repräsentantenhaus wurde von 212 auf 150 Abgeordnete verkleinert und sollte als höchste gesetzgebende Instanz fungieren. Die verkleinerte Größe des Senats sollte in erster Linie der Lösung von Konflikten zwischen Regionen dienen. Letztere erhielten weitreichende Befugnisse in den Bereichen Landwirtschaft, Wissenschaft, Sozialpolitik und Umweltschutz sowie das Recht, internationale Verträge abzuschließen, sich stärker am Außenhandel zu beteiligen und eigene Steuern einzuführen. Die deutsche Sprachgemeinschaft war Teil der Wallonie, behielt jedoch ihre Unabhängigkeit in Fragen der Kultur, Jugendpolitik, Bildung und des Tourismus.

Im Jahr 1993 gelang den Umweltschützern der Grundsatzentscheid zur Einführung einer Umweltsteuer. Die tatsächliche Umsetzung wurde jedoch immer wieder verschoben.

Mitte der 1990er Jahre verschärfte sich die Krise des Landes aufgrund der Bemühungen der Regierung, das Haushaltsdefizit zu reduzieren, und einer Reihe von Skandalen, an denen Führer der regierenden Sozialistischen Partei und Polizeibeamte beteiligt waren. Strenge Sparmaßnahmen und die ständig steigende Arbeitslosigkeit führten zu weit verbreiteten Arbeitsunruhen, die durch die Schließung großer Stahlwerke in Wallonien und des belgischen Automobilmontagewerks des französischen Unternehmens Renault im Jahr 1997 noch verstärkt wurden. In den 1990er Jahren tauchten die Probleme im Zusammenhang mit den ehemaligen belgischen Kolonien erneut auf. Die Beziehungen zu Zaire (ehemals Belgisch-Kongo) wurden Anfang der 1990er Jahre aufgrund eines Streits über die Refinanzierung der Schulden Zaires gegenüber Belgien und Korruptionsvorwürfen gegen eine Reihe von Beamten, die Druck auf die zairische Regierung ausübten, erneut angespannt. Belgien war in einen schweren Konflikt verwickelt, der 1990–1994 in Ruanda (der ehemaligen belgischen Kolonie Ruanda-Urundi) Katastrophen verursachte.

Belgien am Ende des 20. und Anfang des 21. Jahrhunderts.

Im Herbst 1993 führte die Regierung ein Globaler Plan für Beschäftigung, Wettbewerbsfähigkeit und soziale Sicherheit. Dazu gehörte die Umsetzung von „Sparmaßnahmen“: Erhöhung der Mehrwertsteuer, Grundsteuer, Kürzung des Kindergeldes, Erhöhung der Zahlungen an die Pensionskasse, Senkung der Krankheitskosten usw. Für den Zeitraum 1995–1996 war kein Reallohnwachstum vorgesehen. Als Reaktion darauf begannen Streiks und im Oktober 1993 kam es zu einem Generalstreik. Die Regierung stimmte einer Erhöhung der Löhne und Renten um 1 % zu. Die Positionen der Regierungskoalition wurden durch Skandale in der Sozialistischen Partei geschwächt; Einige seiner führenden Persönlichkeiten (darunter der stellvertretende Premierminister, der Chef der wallonischen Regierung und der wallonische Innenminister sowie der belgische Außenminister) wurden der Korruption beschuldigt und mussten 1994–1995 zurücktreten. Das Gleiche geschah mit dem Verteidigungsminister, einem Mitglied der KNP. Bei den Kommunalwahlen 1994 waren die rechtsextremen Parteien Vlaams Bloc (28 % der Stimmen in Antwerpen) und Front National erfolgreich.

1994 beschloss die belgische Regierung, die allgemeine Wehrpflicht abzuschaffen und eine Berufsarmee einzuführen. Belgien war 1996 das letzte EU-Land, das die Todesstrafe abschaffte.

Seit 1996 wird das Land von neuen Skandalen erschüttert. Die Aufdeckung von sexuellem Missbrauch und Mord an Kindern (der Fall des Kinderpornografie-Beteiligten Marc Dutroux) offenbarte die Beteiligung einflussreicher Personen aus Politik, Polizei und Justiz. Die Absetzung des Richters Jean-Marc Connerot, der den Fall leitete, löste große Empörung, Streiks, Demonstrationen und Angriffe auf Justizgebäude aus. Der König schloss sich der Kritik am Vorgehen von Polizei und Justiz an. Am 20. Oktober 1996 fand die größte Protestdemonstration in der Geschichte Belgiens statt – der „Weiße Marsch“, an dem bis zu 350.000 Menschen teilnahmen.

Die Krise wurde durch Skandale in der Wallonischen Sozialistischen Partei verschärft. Einer Reihe von Parteimitgliedern wurde vorgeworfen, die Ermordung ihres Vorsitzenden Andree Kools im Jahr 1991 organisiert zu haben. Die Polizei verhaftete den ehemaligen Vorsitzenden der Parlamentsfraktion der Partei und den ehemaligen Chef der wallonischen Regierung, weil er Bestechungsgelder vom französischen Militärkonzern Dassault angenommen hatte; Der Vorsitzende des Regionalparlaments trat zurück. Im Jahr 1998 verurteilte das Gericht in diesem Fall zwölf prominente Politiker zu Bewährungsstrafen zwischen drei Monaten und drei Jahren. Die Öffentlichkeit reagierte heftig auf die Ausweisung eines negirischen Flüchtlings im Jahr 1998.

Der sozialistische Innenminister Louis Tobback musste sein Amt niederlegen und sein Nachfolger musste versprechen, die Asylpolitik „humaner“ zu gestalten.

Im Jahr 1999 folgte ein neuer Skandal, diesmal ein Umweltskandal, als gefährliche Dioxinwerte in Hühnereiern und Fleisch entdeckt wurden. Die EU-Kommission verhängte ein Kaufverbot für belgische Lebensmittel, die Landwirtschafts- und Gesundheitsminister traten zurück. Darüber hinaus wurden in Belgien gefährliche Stoffe in Coca-Cola-Produkten entdeckt.

Zahlreiche Skandale führten schließlich zur Niederlage der Regierungskoalition bei den Parlamentswahlen 1999. Die sozialistische und die christliche Partei erlitten eine schwere Niederlage und verloren jeweils 8 Sitze im Repräsentantenhaus (sie gewannen 33 bzw. 32 Sitze hinzu). Zum ersten Mal siegten die Liberalen, die in der Opposition standen, und erhielten zusammen mit der Demokratischen Front der Frankophonen und der Bürgerbewegung für den Wandel 41 Sitze in der Kammer. Die Zahl der für sie abgegebenen Stimmen konnte die Umweltschützer fast verdoppeln (20 Sitze). Die Volksunion erhielt 8 Sitze. Auch die Ultrarechten erstarkten (15 Sitze gingen an den Vlaams-Block, 1 an den Front National).

Der flämische Liberale Guy Verhofstadt bildete unter Beteiligung liberaler, sozialistischer und Umweltparteien eine Regierung (die sogenannte „Regenbogenkoalition“).

Verhofstadt wurde 1953 geboren, studierte Rechtswissenschaften an der Universität Gent und arbeitete als Rechtsanwalt. 1976 trat er der Flämischen Liberalen Partei für Freiheit und Fortschritt bei, 1979 leitete er deren Jugendorganisation und wurde 1982 Vorsitzender der Partei, die 1992 in die Partei Flämische Liberale und Demokraten (FLD) umgewandelt wurde. 1985 wurde er erstmals ins Parlament gewählt, 1987 wurde er stellvertretender Regierungschef und Haushaltsminister in der Regierung Martens. Seit 1992 ist Verhofstadt Senator, 1995 wurde er zum stellvertretenden Vorsitzenden gewählt. Nach dem Scheitern der Parlamentswahlen 1995 trat er als Vorsitzender der FLD-Partei zurück, leitete diese aber 1997 erneut.

Die „Regenbogen“-Regierung gab Zehntausenden von Einwanderern die Möglichkeit, sich zu legalisieren, verschärfte die Umweltkontrollen der Lebensmittelqualität und erkannte die Verantwortung Belgiens für die Politik in Afrika an, die in Ruanda und im ehemaligen Belgisch-Kongo zahlreiche Opfer forderte. Im Jahr 2003 unterstützte die Regierung Verhofstadt die amerikanisch-britische Militärintervention im Irak nicht. Seine Fortsetzung der harten Wirtschafts- und Sozialpolitik (einschließlich der Rentenreform) sorgte weiterhin für Unmut in der Bevölkerung. Allerdings konnten die liberale und die sozialistische Partei aus den Parlamentswahlen 2003 als Sieger hervorgehen: Erstere gewannen 49 Sitze im Repräsentantenhaus, letztere 48. Der dritte Partner der Regierungskoalition, die Umweltschützer, erlitten diesmal eine vernichtende Niederlage , und verlor fast zwei Drittel der Stimmen. Flämische Umweltschützer verloren im Allgemeinen ihre Vertretung im Parlament, und Wallonen erhielten nur vier Sitze im Repräsentantenhaus. Die Position der christlichen Parteien schwächte sich ab und verlor drei Sitze. Doch der Erfolg begleitete erneut die Ultrarechten (FB gewann 12 % der Stimmen und 18 Sitze in der Kammer, der Front National – 1 Platz). 1 Mandat ging an die Neue Flämische Allianz. Nach den Wahlen blieb G. Verhofstadt an der Spitze der Regierung, an der Minister der liberalen und sozialistischen Parteien beteiligt sind.

Im Juni 2004 fand in Belgien der vielbeachtete Jahrhundertprozess statt. Der Serienmörder Marc Dutroux wurde wegen der Vergewaltigung von sechs Mädchen und der Ermordung von vier Mädchen zu lebenslanger Haft verurteilt.

Im November 2004 wurde die nationalistische politische Partei Vlaams Bloc für rassistisch erklärt und anschließend aufgelöst. Nach 2004 wurde der Vlemish-Block in Vlemish-Interessenpartei umbenannt und das Parteiprogramm angepasst und gemäßigter.

Im Juni 2007 fanden Parlamentswahlen statt. Die Regierungskoalition erhielt nicht die erforderliche Stimmenzahl. Die Liberaldemokraten gewannen 18 Sitze, die Christdemokraten 30 Sitze, das Flämische Interesse 17 Sitze, die Reformbewegung 23 Sitze, die Sozialistische Partei (Wallonien) 20 Sitze und die Sozialistische Partei Flandern 14 Sitze. Ministerpräsident Verhofstadt trat nach der Niederlage zurück.

Der wahrscheinlichste Kandidat für das Amt des Premierministers, der Vorsitzende der Christdemokraten, Yves Leterme, konnte sich nicht auf die Bildung einer Koalition einigen. Er befürwortete die Übertragung größerer Autonomie auf die Regionen, doch Streitigkeiten zwischen den Parteien über die Machtübertragung führten zu einer politischen Sackgasse, die neun Monate anhielt, und von da an begann im Land eine politische Krise.

Die politische Krise wird auch durch das Problem des Wahlkreises Brüssel-Halle-Vilvoorde verursacht. Der Kern dieses Problems liegt in den Besonderheiten der föderalen Struktur Belgiens. Im Land gibt es zwei Arten von föderalen Subjekten, die parallel agieren: Regionen und Gemeinden. Belgien ist in drei Regionen (Flandern, Wallonien, Brüssel) und drei Kulturgemeinschaften (französisch, flämisch und deutschsprachig) unterteilt. Brüssel-Halle-Vilvoorde umfasst das Gebiet zweier Regionen: Brüssel und einen Teil Flanderns. Halle-Vilvoorde ist ein an Brüssel angrenzender Bezirk in der Provinz Flämisch-Brabant, in dem ein großer Teil der französischsprachigen Bevölkerung lebt. Daher haben in Flandern lebende Französischsprachige Sonderrechte. Sie stimmen über Brüsseler Wahllisten ab, nicht über lokale. Diese Frage wurde dem Verfassungsgericht zur Prüfung vorgelegt. Im Jahr 2007 entschied er, dass das derzeitige Wahlsystem nicht mit der belgischen Verfassung vereinbar sei. Flämische Politiker glauben, dass dieses Wahlsystem diskriminierend ist. Doch derzeit gibt es keine Lösung für das Problem, denn... Es gibt keine gemeinsame Position zwischen flämischen und wallonischen Politikern.

Im Dezember 2007 wurde Verhofstadt erneut als geschäftsführender Ministerpräsident vereidigt. Die Verhandlungen zwischen den Parlamentsparteien wurden fortgesetzt. Im März 2008 wurde Yves Leterme Premierminister und im selben Monat wurde eine Regierung gebildet. Vorschläge für eine Verfassungsreform zur Beendigung der politischen Sackgasse sollten im Sommer 2008 geprüft werden. Im Dezember 2008 trat Leterme zurück. Grund für den Rücktritt war keine politische Krise, sondern ein Finanzskandal im Zusammenhang mit dem Verkauf des Banken- und Versicherungskonzerns Fortis an die französische Bank BNP Paribas. Im selben Jahr wurde Herman van Rompuy, Vorsitzender der Christlich-Demokratischen Partei, Premierminister.

Am 13. Juni 2010 fanden vorgezogene Parlamentswahlen statt. Die meisten Stimmen (17,29 %) erhielten die Partei Neue Flämische Allianz (Parteivorsitzender: Bart De Wever) und die Wallonische Sozialistische Partei (14 %) (Vorsitzender: Elio di Rupo). Es kam jedoch nie zu einer Koalitionsregierung. Die Parlamentarier konnten sich erneut nicht auf einen Plan zur Reform des Wahlkreises Brüssel-Halle-Vilvoorde einigen.

Im Dezember 2011 wurde schließlich das Ministerkabinett gebildet. Elio Di Rupo wurde Premierminister. Der Koalitionsregierung gehörten etwa 20 Personen an, Mitglieder aus sechs Parteien. Es wurde eine zwischenparteiliche Vereinbarung unterzeichnet, deren Text 200 Seiten umfasste.

Im Juli 2013 verzichtete König Albert II. zugunsten seines Sohnes Philipp auf den Thron.

Literatur:

Namazova A.S. Belgische Revolution von 1830 M., 1979
Aksenova L.A. Belgien. M., 1982
Gavrilova I.V. Wirtschaft Belgiens in der Europäischen Gemeinschaft. M., 1983
Drobkov V.A. An der Kreuzung von Straßen, Kulturen und Geschichten. Essays über Belgien und Luxemburg. M., 1989
Land des blauen Vogels. Russen in Belgien. M., 1995

Wasservorräte

Das feuchte Klima und die gleichmäßigen Niederschläge das ganze Jahr über sind mit einer Fülle von Flüssen verbunden, die sich durch einen hohen Wassergehalt und das Fehlen starker Pegelschwankungen zwischen den Jahreszeiten auszeichnen. Das Tiefland des größten Teils Belgiens, die große Niederschlagsmenge und die saisonale Natur ihres Niederschlags bestimmen die Merkmale des Flussregimes. Schelde, Maas und ihre Nebenflüsse tragen ihr Wasser langsam über die zentralen Hochebenen ins Meer. Die Flussbetten nehmen allmählich ab und werden an manchen Stellen durch Stromschnellen und Wasserfälle erschwert. Die meisten Flüsse des Landes sind schiffbar, ihre Flussbetten müssen jedoch regelmäßig von Schlamm befreit werden.

Der Fluss Schelde durchquert das gesamte Gebiet Belgiens, seine Mündung liegt jedoch in den Niederlanden. Der Fluss Leie fließt nordöstlich von der französischen Grenze bis zu seiner Mündung in die Schelde. Den zweiten Platz in der Bedeutung nimmt das Sambre-Maas-Wassersystem im Osten ein. Die Sambre fließt aus Frankreich und mündet bei Namur in die Maas. Von dort r. Die Maas wendet sich nach Nordosten und dann entlang der Grenze zu den Niederlanden nach Norden.

Klima

Das Klima Belgiens ist typisch für Westeuropa. Die Nähe der Nordsee und des warmen Nordatlantikstroms bestimmt in Belgien die Bildung eines marinen, feuchten Klimas mit milden Wintern und kühlen Sommern sowie recht günstigen Niederschlags- und Temperaturregimen für die Landwirtschaft. Der Schnee fällt hoch in den Ardennen, wo es viele ausgezeichnete Pisten für Skifahrer gibt. Und durch den Einfluss des Golfstroms kommt es an der Küste nicht zu plötzlichen Temperaturschwankungen, obwohl die vorherrschenden Westwinde oft Regenwolken mit sich bringen.

Es herrschen feuchte, westliche und südwestliche Seewinde vor, daher herrscht sowohl im Winter als auch im Sommer bewölktes Wetter mit häufigem Nebel und Regen. Fast die Hälfte aller Tage im Jahr ist regnerisch.

Im Westen des Landes gibt es keinen Schnee: Wenn er fällt, schmilzt er sofort. Flüsse gefrieren nicht. Je weiter man nach Südosten, in die Ardennen, vordringt, desto geringer wird der Einfluss des Meeres, das Klima wird kontinentaler, obwohl frostige und schneereiche Winter hier selten sind. Wenn die durchschnittliche Januartemperatur für ganz Belgien +3° beträgt, liegt sie in den Ardennen unter -1°; im Allgemeinen ist das Land durch 80 Frosttage im Jahr gekennzeichnet, die Ardennen durch 120; Die Durchschnittstemperatur im Juli beträgt +18 bzw. +14°. Die jährliche Niederschlagsmenge beträgt 700–900 mm, in den Ardennen, wo feuchte Winde durch Berge blockiert werden, steigt sie jedoch auf 1500 mm.

Belgien natürliche ethnische Gruppe geographisch

Naturgebiete. Vegetation

Der größte Teil des Landes ist flach und hat ein mildes Klima. Von Nordwesten her steigt die Oberfläche des Landes allmählich an. im Südosten, vom Küstentiefland bis zu den Ardennen. Bei Ebbe wird ein bis zu 3,5 km breiter Streifen sandiger Flechten freigelegt. Dünen und Dämme schützen eine etwa 15 km breite Zone fruchtbarer Polder, die unter dem Meeresspiegel (bis zu 2 Meter) liegt, vor den Gezeiten. Hinter den Poldern liegen die flachen Niederungen von Nieder-B.-Flandern und Campin (bis zu 50 Meter hoch), die aus Fluss- und Meeressedimenten bestehen; An einigen Orten in Flandern gibt es noch Hügelreste (bis zu 150–170 Meter hoch). Zentralbelgien wird von hügeligen Ebenen (80–100 m hoch im Norden, bis zu 180 m hoch im Süden) mit erosiven Landformen dominiert. Im äußersten Südosten. Kalkstein-Cuesta-Kämme sind häufig (bis zu 460 m).

In Niederbelgien wird die natürliche Vegetation durch Eichen und Birken repräsentiert, in Mittel- und Oberbelgien durch Buchen- und Eichenwälder auf podzolischen und braunen Waldböden. Wälder nehmen etwa 18 % der Landesfläche ein.

In den Wäldern leben Rothirsche, Rehe, Wildschweine, Wildkatzen, Baummarder und Feldhasen. Es gibt zahlreiche Nagetiere: Spitzmäuse, Siebenschläfer, Wühlmäuse. Die Vogelfauna ist vielfältig und umfasst Jagd- und Nutzvogelarten (Fasane, Rebhühner, Waldschnepfen usw.).

Die Natur Belgiens wurde vom Menschen so stark verändert, dass die Naturlandschaften auf seinem Territorium kaum noch erhalten sind. Eine Ausnahme bildet die Bergregion Ardennen. Städte und Gemeinden, Fabriken, Steinbrüche, Kohlehalden, Kanäle, Eisenbahnen und Straßen sind zu einem integralen Bestandteil der modernen Landschaft geworden.

Die natürlichen Bedingungen Belgiens sind sowohl für die Besiedlung als auch für die wirtschaftliche Entwicklung des Territoriums günstig. Das Relief ist im Allgemeinen flach und beeinträchtigt die Entwicklung der Landwirtschaft, des Verkehrs und des städtischen Wachstums nicht. Etwa drei Viertel des Landes sind Tieflandgebiete; Von der Küste im Landesinneren nach Süden leicht ansteigend, geht es erst im Südosten in das Mittelgebirge der Ardennen über. Das belgische Tiefland ist Teil der mitteleuropäischen Tiefebene zwischen den Tiefebenen Frankreichs und Deutschlands.

Das Land ist je nach Art seines Reliefs grob in drei Teile unterteilt, die von Nordwesten nach Südosten allmählich ansteigen: Nieder-, Mittel- und Oberbelgien. Niederbelgien ist ein völlig flaches Tiefland Flanderns im Nordwesten, das teilweise bis zu 2 m unter dem Meeresspiegel liegt. Meer und die leicht hügelige Campiner Tiefebene im Nordosten mit Höhen bis zu 75 m über dem Meeresspiegel. Meere. Bei diesen Tiefebenen handelt es sich um Senken, die mit einer dicken Schicht quartärer Meeres- und Flusssedimente gefüllt und eingeebnet sind.

Die belgische Meeresküste ist klein – sie erstreckt sich nur über 65 km – und auch für die Schifffahrt unbequem, da es an natürlichen Häfen mangelt. Hier münden nur zwei kleine Flüsse ins Meer, deren Mündungen durch Schleusen verschlossen sind. Die sanft abfallende Küste des Meeres besteht hauptsächlich aus feinem weißen Sand und ist ein wunderschöner Naturstrand, der Touristen aus Belgien und anderen Ländern anzieht. Bei Flut überschwemmt die Nordsee einen breiten Küstenstreifen der sogenannten Wadets, bei stürmischen Nordwinden drohen Überschwemmungen. Vom Meer durch künstliche Dämme oder sandige Küstendünen abgegrenzt, die an manchen Stellen eine Breite von 1,5 km und eine Höhe von 40 m erreichen.

Südlich der Flüsse Sambre und Maas beginnt Haute Belgium, das sich in seinen natürlichen Bedingungen deutlich vom Rest des Landes unterscheidet. Der größte Teil dieses Territoriums wird von den stark zerstörten Ardennen und ihren Ausläufern eingenommen. Dabei handelt es sich um eine Gebirgskette mit einer Höhe von etwa 400–600 m, abgerundeten Gipfeln und flachen Plateaus aus Schiefer-, Sand- und Kalksteinen, die während der herzynischen Gebirgsbildung gefaltet wurden. Sein höchster Punkt ist der Berg Botrange, der 694 m über dem Meeresspiegel liegt. Meere.

Im Südosten erhebt sich das Küstentiefland und weicht einem von Flüssen durchzogenen Streifen hügeliger Ebenen mit Höhenlagen von 100 bis 200 m über dem Meeresspiegel. Meere. Das ist Zentralbelgien. Die Ebenen bestehen aus tertiären Tonen und Sanden, auf denen sich fruchtbare Lössböden gebildet haben.

Fast die Hälfte aller Tage im Jahr ist regnerisch. Im Westen des Landes gibt es keinen Schnee: Wenn er fällt, schmilzt er sofort. Flüsse gefrieren nicht. Je weiter man nach Südosten, in die Ardennen, vordringt, desto geringer wird der Einfluss des Meeres, das Klima wird kontinentaler, obwohl frostige und schneereiche Winter hier selten sind. Wenn die durchschnittliche Januartemperatur für ganz Belgien + 3° beträgt, ist sie in den Ardennen niedriger - 1°.

Das feuchte Klima und die gleichmäßigen Niederschläge das ganze Jahr über sind mit einer Fülle von Flüssen verbunden, die sich durch einen hohen Wassergehalt und das Fehlen starker Pegelschwankungen zwischen den Jahreszeiten auszeichnen. Das Vorherrschen von flachem Gelände bestimmt den ruhigen Fluss der Flüsse und ermöglicht deren Verbindung durch Kanäle, führt aber andererseits nach jedem langen und starken Regen zu häufigen Überschwemmungen. Von den Flüssen sind die Schelde mit ihrem Nebenfluss Leie in Niederbelgien und die Maas mit ihrem Nebenfluss Sambra in Mittelbelgien die größten und verkehrstechnisch wichtigsten. Sie sind schiffbar und frieren im Winter nicht ein. Allerdings liegen die Mündungen beider Flüsse in den Niederlanden. Die Schelde fließt auf einer Länge von 216 km durch Belgien und hat eine Tiefe, die es Schiffen ermöglicht, bis nach Antwerpen aufzusteigen. Dabei helfen auch die Gezeiten. Eine mächtige Flutwelle erreicht den Mittellauf der Schelde.

Die Länge der Maas in Belgien beträgt 183 km. Im Gegensatz zur Schelde ist sie flach. Es waren große Kosten erforderlich, um den Fluss zu vertiefen und Dämme mit Schleusen zu bauen, damit kleine Schiffe den Fluss entlangfahren konnten.

Das milde Klima begünstigt das Wachstum von Laubwäldern bestehend aus Eichen, Buchen, Hainbuchen und Eschen. Der hohe Entwicklungsgrad des Territoriums hat jedoch zu einem Rückgang der Waldflächen geführt. Derzeit nehmen sie 17 % der Landesfläche ein. Nur in den Ardennen, wo seit 1954 ein Nationalpark eingerichtet wurde, und in Campina sind bedeutende Naturwaldgebiete erhalten geblieben. In den Ardennen überwiegen breitblättrige Arten, in Campina ist die Kiefer besonders verbreitet. Im übrigen Gebiet handelt es sich bei den Baumpflanzungen hauptsächlich um Waldgürtel, Gärten und Bocages (Hecken aus Bäumen und dichten Büschen). Zur Stärkung der Küstendünen werden Tannen und Kiefern gepflanzt. Neben vereinzelten Gebieten einheimischer Wälder ist die natürliche Vegetation in Form von Heiden in Campina und Sümpfen auf der Hochebene in den Ardennen und im Bereich der Küstendünen erhalten geblieben.

Auch die Bodenbedeckung hat erhebliche Veränderungen erfahren. Wir können sagen, dass die Fruchtbarkeit des belgischen Landes durch Menschenhand geschaffen wurde. Mit Ausnahme der fruchtbaren Lössböden Zentralbelgiens, der Polder und der Schwemmlandböden entlang der Flusstäler sind die Böden im übrigen Gebiet überwiegend podzolarm, sandig und lehmig in den Ebenen oder kiesig und felsig in den Ardennen. Der Mensch musste wirklich große Anstrengungen unternehmen, um auf diesem kargen Land eine hochproduktive Bodenschicht zu schaffen.

Die Fauna der einheimischen Wälder ist vor allem in den Ardennen erhalten geblieben, wo auch Wildschweine, Damhirsche, Rehe, Hasen, Eichhörnchen und Waldmäuse vorkommen; Im sumpfigen Dickicht der Hochebene und Heide in Campina leben Rebhühner, Waldschnepfen, Fasane und Enten.

Die natürlichen Bedingungen Belgiens sind im Allgemeinen günstig für die Entwicklung der Landwirtschaft. Allerdings ist das Land relativ arm an Bodenschätzen, die für die Industrie benötigt werden. Die einzige Art von Bodenschätzen, über die Belgien in ausreichenden Mengen verfügt, ist Kohle. Die Kohlereserven belaufen sich auf etwa 6 Milliarden Tonnen und konzentrieren sich auf zwei Becken: das nördliche oder Kampinsky-Becken, das eine Fortsetzung des Limburger Beckens in den Niederlanden und des Aachener Beckens in Deutschland darstellt, und das südliche, das sich in einem schmalen Streifen entlang erstreckt das Sambre-Tal und dann die Maas von der französischen Grenze bis zur Grenze zu Deutschland. Die Qualität der Kohle ist gering, die Mächtigkeit der Flöze gering und die Abbaubedingungen werden durch die große Tiefe und die komplexe geologische Lage der Flöze erschwert.

Von wirtschaftlicher Bedeutung sind die Baustoffreserven im Sambre- und Maas-Tal: Granit, Kalk, Ton und Quarzsand, die als Grundlage für die Entstehung einer großen Glasindustrie dienten. Kleinere Vorkommen an Eisen- und Blei-Zink-Erzen in den Ardennen sind fast vollständig erschöpft.

Königreich Belgien, Staat in Westeuropa. Fläche 30,5 Tausend Quadratmeter. km. Im Norden wird es von der Nordsee umspült, die Küstenlänge beträgt 66 km, an Land grenzt es im Norden an die Niederlande, im Osten an Deutschland und Luxemburg, im Süden an Frankreich. Flüsse und Kanäle stellen Verbindungen zu den Ländern Mittel- und Westeuropas her und der Zugang zur Nordsee erleichtert die Teilnahme am internationalen Handel.

DIE NATUR

Terrain.

Belgien hat drei Naturregionen: die Ardennen, die zentralen Tiefebenen und die Küstenebenen. Die Ardennen sind der westliche Ausläufer des Rheinschiefergebirges und bestehen überwiegend aus paläozoischen Kalksteinen und Sandsteinen. Die Gipfeloberflächen sind durch langfristige Erosion und Denudation stark eingeebnet. Während der Alpenzeit erlebten sie eine Hebung, insbesondere im Osten, wo sich die Hochebenen Tay und Hohes Fenn befinden, die über 500–600 m über dem Meeresspiegel liegen. Der höchste Punkt des Landes ist der Berg Botrange (694 m) im Hohen Venn. Flüsse, insbesondere die Maas und ihre Nebenflüsse, durchschneiden die hochebenenartigen Flächen und führen zu den für die Ardennen typischen tiefen Tälern und hügeligen Zwischenflüssen.

Die niedrigen Zentralplateaus erstrecken sich nordwestlich der Ardennen quer durch das Land von Mons bis Lüttich. Die durchschnittliche Höhe beträgt hier 100-200 m, die Oberfläche ist wellig. Oftmals beschränkt sich die Grenze zwischen den Ardennen und den zentralen Hochebenen auf die engen Täler der Maas und der Sambre.
Das Küstentiefland, das sich entlang der Nordseeküste erstreckt, umfasst das Gebiet von Flandern und Campina. Im maritimen Flandern handelt es sich um eine vollkommen ebene Fläche, die durch eine Barriere aus Sanddünen und Deichen vor Gezeiten und Überschwemmungen geschützt ist. Früher gab es ausgedehnte Sumpfgebiete, die im Mittelalter trockengelegt und in Ackerland umgewandelt wurden. Im Landesinneren Flanderns gibt es Ebenen 50-100 m über dem Meeresspiegel. Die Region Campin, nordöstlich von Belgien, bildet den südlichen Teil des riesigen Maas-Rhein-Deltas.

Klima

Belgien ist gemäßigt maritim. Es gibt das ganze Jahr über starke Niederschläge und gemäßigte Temperaturen, sodass in den meisten Teilen des Landes neun bis elf Monate im Jahr Gemüse angebaut werden kann. Der durchschnittliche jährliche Niederschlag beträgt 800-1000 mm. Die sonnigsten Monate sind April und September. Die durchschnittliche Januartemperatur in Flandern beträgt 3° C, auf den zentralen Hochebenen 2° C; im Sommer übersteigt die Temperatur in diesen Teilen des Landes selten 25 °C, und die Durchschnittstemperatur im Juli beträgt 18 °C. Das Klima in Campina und den Ardennen hat einen etwas kontinentaleren Charakter. In Campina beträgt die frostfreie Zeit 285 Tage, in den Ardennen 245 Tage. Im Winter liegen die Temperaturen in diesen Bergen unter 0 °C und im Sommer bei durchschnittlich 16 °C. In den Ardennen fallen mehr Niederschläge als in anderen Regionen Belgiens – bis zu 1400 mm pro Jahr.

Böden und Vegetation.

Wasservorräte.

BEVÖLKERUNG

Demographie.

Im Jahr 2003 lebten in Belgien 10,3 Millionen Menschen. Aufgrund eines Rückgangs der Geburtenrate wuchs die Bevölkerung des Landes innerhalb von 30 Jahren nur um 6 %, und im Jahr 2003 betrug die Geburtenrate 10,45 pro 1000 Einwohner pro 1000 Einwohner. Die durchschnittliche Lebenserwartung in Belgien beträgt 78,29 (74,97 für Männer und 81,78 für Frauen). In Belgien leben ca. 100 Einwohner. 900.000 Ausländer (Italiener, Marokkaner, Franzosen, Türken, Niederländer, Spanier usw.) Die ethnische Zusammensetzung in Belgien ist unterteilt in: 58 % Flamen, 31 % Wallonen und 11 % gemischte und andere ethnische Gruppen.

Ethnogenese und Sprache.

Allerdings fühlten sich viele Flamen weiterhin als Bürger zweiter Klasse in ihrem Land, wo sie ihnen nicht nur zahlenmäßig überlegen waren, sondern in der Nachkriegszeit auch einen höheren Wohlstand als die Wallonen erreichten. Der Gegensatz zwischen den beiden Gemeinschaften nahm zu, und 1971, 1980 und 1993 wurden Verfassungsänderungen vorgenommen, um beiden Gemeinschaften größere kulturelle und politische Autonomie zu gewähren.
Das Problem, das flämische Nationalisten schon seit langem plagte, bestand darin, dass ihre eigene Sprache zu einer chaotischen Ansammlung von Dialekten geworden war, die sich während einer langen Periode der Frankophonie in Bildung und Kultur entwickelt hatten. Nach dem Ersten Weltkrieg näherte sich die flämische Sprache jedoch allmählich der literarischen Norm des modernen Niederländischen an. 1973 beschloss der Flämische Kulturrat, dass die Sprache offiziell Niederländisch und nicht Flämisch heißen sollte.

Religiöse Zusammensetzung der Bevölkerung.

Städte.

Im Jahr 1996 gab es in Belgien 13 Städte mit einer Bevölkerung von mehr als 65.000 Menschen. Die Hauptstadt Brüssel (mit ihren Vororten hatte 1996 948.000 Einwohner) beherbergt die Hauptquartiere der EU, der Benelux-Staaten, der NATO und einer Reihe anderer internationaler und europäischer Organisationen. Die Hafenstadt Antwerpen (468.000 Einwohner) konkurriert mit Rotterdam und Hamburg im Gütertransport auf See. Lüttich (195.000 Einwohner) hat sich zu einem Zentrum der Metallurgie entwickelt. Gent (230.000 Einwohner) ist ein altes Zentrum der Textilindustrie; hier werden elegante Spitzen sowie viele Arten von Maschinenbauprodukten hergestellt; es ist auch ein großes kulturelles und historisches Zentrum. Charleroi (206,5 Tausend Einwohner) entwickelte sich als Standort des Kohlebergbaus und konkurrierte lange Zeit mit den deutschen Städten des Ruhrgebiets. Brügge (117.000 Einwohner), einst ein wichtiges Handelszentrum, lockt heute Touristen mit majestätischen Denkmälern mittelalterlicher Architektur und malerischen Kanälen an. Ostende (71,5 Tausend Einwohner) ist ein Ferienort und der zweitwichtigste Handelshafen des Landes.

REGIERUNG UND POLITIK

Politisches System.

Regionalmanagement.

Lokale Steuerung.

Politische Parteien.

Flämische Liberale und Demokraten – Bürgerpartei (FLD) – eine politische Organisation flämischer Liberaler, die 1972 aus der Spaltung der belgischen Partei für Freiheit und Fortschritt (PSP) entstand und bis 1992 denselben Namen trug. Sie versteht sich als „Verantwortungsbewusste, solidarische, rechtliche und soziale“ Partei, sozialliberal, tritt für die Unabhängigkeit Flanderns als Teil des föderalen Belgiens und föderalen Europas, für Pluralismus, „politische und wirtschaftliche Freiheit“ der Bürger und die Entwicklung der Demokratie ein. FLD fordert, die Macht des Staates durch Deregulierung und Privatisierung einzuschränken und gleichzeitig den sozialen Schutz für diejenigen aufrechtzuerhalten, die ihn benötigen. Die Partei setzt sich für die Gewährung von Bürgerrechten für Einwanderer und ihre Integration in die belgische Gesellschaft unter Wahrung ihrer kulturellen Identität ein.

„Sozialistische Partei – Sonst“ ist eine Partei flämischer Sozialisten, die 1978 aus einer Spaltung der rein belgischen Sozialistischen Partei entstand. Stützt sich auf die Gewerkschaftsbewegung, hat Einfluss auf Hilfsfonds und die Genossenschaftsbewegung. Flämische sozialistische Führer begannen in den 1980er und 1990er Jahren, traditionelle sozialdemokratische Ansichten zu überdenken, die die schrittweise Ersetzung des Kapitalismus durch den demokratischen Sozialismus durch langfristige Strukturreformen vorsahen. Derzeit vertritt die Partei, die ihrem Namen das Wort „Sonst“ hinzugefügt hat, den „wirtschaftlichen Realismus“: Während sie den Neoliberalismus verurteilt, stellt sie gleichzeitig „traditionelle Rezepte für den Wirtschaftssozialismus auf der Grundlage des Keynesianismus“ in Frage. Flämische Sozialisten betonen die ethische Rechtfertigung des Sozialismus, die sozial-ökologische Erneuerung, den Europäismus und einen „vernünftigeren“ Einsatz der Mechanismen des Wohlfahrtsstaates. Sie sind hinsichtlich des Wirtschaftswachstums vorsichtiger und halten an dem Modell fest, ein garantiertes Mindestmaß an sozialer Sicherheit beizubehalten und gleichzeitig einen Teil der sozialen Garantien (z. B. einen Teil des Rentensystems usw.) zu privatisieren.

Bei den Parlamentswahlen 2003 trat die Partei im Block mit der Spirit-Bewegung auf. Diese Koalition erhielt 14,9 % der Stimmen im Repräsentantenhaus und 15,5 % im Senat. Im Repräsentantenhaus mit 23 von 150 Sitzen vertreten, im Senat mit 7 von 40 Sitzen.
„Spirit“ ist eine liberale politische Organisation, die vor den Wahlen 2003 als Ergebnis der Vereinigung des linken Flügels der flämischen Partei „Volksunion“ (gegründet 1954) und Mitgliedern der Bewegung „Demokratische Initiative-21“ gegründet wurde. Die Partei bezeichnet sich selbst als „sozial, fortschrittlich, internationalistisch, regionalistisch, integraldemokratisch und zukunftsorientiert“. Sie setzt sich für soziale Gerechtigkeit ein und betont, dass Marktmechanismen nicht das Wohlergehen aller Mitglieder der Gesellschaft gewährleisten können und daher der korrigierende Einsatz sozialer Mechanismen, die Bekämpfung der Arbeitslosigkeit usw. notwendig sei. Die Partei verkündet, dass jedes Mitglied der Gesellschaft das Recht auf ein garantiertes „soziales Minimum“ habe. Bei den Wahlen 2003 bildete sie einen Block mit den flämischen Sozialisten.

„Christlich-Demokratische und Flämische“ Partei (CDF) – 1968-1969 als Christliche Volkspartei (CHP) Flanderns und Brüssels gegründet, trägt seit Anfang der 2000er Jahre ihren heutigen Namen. Sie entstand als Ergebnis einer Spaltung der rein belgischen Sozialchristlichen Partei. Stützt sich auf katholische Gewerkschaften. Bis 1999 war sie die stärkste politische Partei Belgiens und stand lange Zeit an der Spitze der Regierung des Landes, seit 1999 in der Opposition. Die Partei verkündet ihr Ziel, ein verantwortungsvolles Zusammenleben der Menschen zu gewährleisten. Flämische Christdemokraten lehnen den „Vorrang der Wirtschaft“ in der Gesellschaft, den sozialistischen „Kollektivismus“ und den liberalen Individualismus ab. Sie proklamieren den „Vorrang der Gemeinschaft“ und betrachten „starke familiäre und soziale Bindungen“ als Grundlage der Gesellschaft. Im wirtschaftlichen Bereich steht der HDF für eine regulierte Marktwirtschaft, in der eine Reihe von Bereichen (Gesundheitswesen, soziokulturelle Aktivitäten, sozialer Wohnungsbau usw.) nicht Gegenstand der Privatisierung und Kommerzialisierung werden sollten. Die Partei fordert die Gewährleistung einer „Grundsicherung“ für alle Bürger und eine Erhöhung des Kindergeldes. Gleichzeitig plädiert sie für „Entbürokratisierung“ und mehr Handlungsfreiheit für Unternehmer im Bereich der Arbeitsbeziehungen.

Die Sozialistische Partei (SP) ist eine Partei der Sozialisten im französischsprachigen Teil Belgiens (Wallonien und Brüssel). 1978 als Ergebnis einer Spaltung der Belgischen Sozialistischen Partei gegründet. Verlässt sich auf Gewerkschaften. Die Partei verkündet die Werte Solidarität, Brüderlichkeit, Gerechtigkeit, Gleichheit und Freiheit. SP – für Rechtsstaatlichkeit und Gleichheit aller Mitglieder der Gesellschaft. für „Soziale Marktwirtschaft“. Sie kritisiert den Wirtschaftsliberalismus und hält die Logik einer immer größer werdenden Einkommensschere zwischen den Menschen für unvereinbar mit der Idee der Freiheit. Daher fordern Sozialisten die „Konsolidierung“ sozialer Errungenschaften, die Erhöhung niedriger Löhne, Renten und Sozialleistungen, die Bekämpfung der Armut usw. Das Joint Venture stimmte dem Prinzip der Aufteilung der Renten in einen garantierten „Grund“- und einen „kapitalgedeckten“ Teil zu, legte jedoch fest, dass der zweite Teil allen Arbeitnehmern zur Verfügung stehen sollte.

Die SP ist die stärkste Partei in Wallonien und Brüssel. Im Jahr 2003 erhielt sie bei den Wahlen zum Repräsentantenhaus 13 % (25 Sitze) und 12,8 % im Senat (6 Sitze).

Der Vlemische Block (FB) ist eine rechtsextreme flämische Partei, die sich 1977 von der Volksunion losgesagt hat. Er vertritt die Position des extremen flämischen Nationalismus und verkündet: „Das eigene Volk steht über allem.“ Erklärt sich selbst zur demokratischen Partei, aber FB-Anhänger beteiligen sich an rassistischen Reden. FB setzt sich für eine unabhängige Republik Flandern und ein Ende der Einwanderung von Ausländern ein, unter der das Land angeblich leidet. Der Block fordert, die Aufnahme neuer Einwanderer zu stoppen, die Gewährung von politischem Asyl einzuschränken und die Ankommenden in ihr Heimatland auszuweisen. Die FB-Unterstützung bei Wahlen wächst. Im Jahr 2003 erreichte die Partei bei den Wahlen zum Repräsentantenhaus 11,6 % der Stimmen (18 Sitze) und 11,3 % im Senat (5 Sitze).

Die Reformbewegung (RM) ist eine politische Organisation wallonischer und Brüsseler Liberaler. In ihrer jetzigen Form entstand sie 2002 als Ergebnis der Vereinigung der Reformistischen Liberalen Partei (gegründet 1979 als Ergebnis der Vereinigung der Wallonischen Partei der Reform und Freiheit und der Brüsseler Liberalen Partei – Teile der ersteren). -Belgische Partei für Freiheit und Fortschritt), die deutschsprachige Partei für Freiheit und Fortschritt, die Demokratische Front der Frankophonen (die Brüsseler Partei, gegründet 1965) und die Bürgerbewegung für Veränderung. RD erklärte sich selbst zu einer zentristischen Gruppe, die sich für die Versöhnung zwischen Individuum und Gesellschaft einsetzt und sowohl Egoismus als auch Kollektivismus ablehnt. Die Ansichten der Reformer basieren auf liberaler Demokratie, einem Bekenntnis zu repräsentativer Regierung und Pluralismus. RD lehnt den „Doktrinärismus des 20. Jahrhunderts“ ab, eine wirtschaftliche Sichtweise, die ausschließlich auf Marktgesetzen basiert, jegliche Form von Kollektivismus, „integrativem Ökologismus“, religiösem Obskurantismus und Extremismus. Für Reformer erfordern weiteres Wirtschaftswachstum und soziale Entwicklung einen „neuen Gesellschaftsvertrag“ und eine „partizipative Demokratie“. Im Bereich der Wirtschaftswissenschaften plädieren sie für die Förderung des Unternehmertums und die Senkung der Steuern für Unternehmer und Arbeitnehmer. Gleichzeitig erkennt RD an, dass auch der „Nichtmarktsektor“ der Sozialwirtschaft eine Rolle in der Gesellschaft spielen muss, der jene Bedürfnisse befriedigen muss, die der Markt nicht befriedigen kann. Marktfreiheit muss mit Systemen gekoppelt werden, die darauf ausgelegt sind, Misserfolge zu verhindern und Verzerrungen durch eine gleichmäßigere Umverteilung des Reichtums auszugleichen. Sozialhilfe sollte nach Ansicht der Reformer „wirksamer“ gemacht werden: Sie sollte die „Initiative“ nicht einschränken und nur denen zugute kommen, die sie „wirklich brauchen“.

Im Jahr 2003 erhielt die Republik Dagestan bei den Wahlen zum Repräsentantenhaus (24 Sitze) 11,4 % der Stimmen und bei den Wahlen zum Senat 12,1 % (5 Sitze).
Das Humanist Democratic Center (HDC) versteht sich als Nachfolger der Social Christian Party, die 1945 auf der Grundlage der Katholischen Partei der Vorkriegszeit gegründet wurde. Die SHP verkündete ihr Bekenntnis zur Doktrin des „kommunitären Personalismus“: Sie erklärte, dass sie „sowohl den liberalen Kapitalismus als auch die sozialistische Philosophie des Klassenkampfs“ ablehne und eine Gesellschaft der maximalen Entwicklung der menschlichen Persönlichkeit schaffen wolle. Ihrer Meinung nach sollte eine solche Gesellschaft auf demokratischen Freiheiten, Familienschutz, Privatinitiative und sozialer Solidarität basieren. Die SHP erklärte sich selbst zur „Volkspartei“ und stützte sich auf alle Teile der Bevölkerung; kontrollierte die katholischen Gewerkschaften. Nach der Aufteilung der SHP im Jahr 1968 in den wallonischen und den flämischen Flügel firmierte ersterer unter dem alten Namen weiter, bis er 2002 in GDC umbenannt wurde.

Die Neue Flämische Allianz (NFA) – wurde 2001 auf der Grundlage der Volksunion gegründet, einer flämischen Partei, die seit 1954 existierte. Sie möchte dem flämischen Nationalismus eine „moderne und humane“ Form des „humanitären Nationalismus“ geben. Das Bündnis befürwortet die Schaffung der Flämischen Republik als Teil eines „konföderalen und demokratischen Europas“ und setzt sich für das Selbstbestimmungsrecht der Nationen als Grundlage des Völkerrechts ein. Die NFA fordert die Entwicklung eines flämischen Gemeinschaftsgefühls, die Verbesserung der Demokratie und die Stärkung der Sozialpolitik. Neben Vorschlägen zur Förderung des flämischen Unternehmertums fordert die Partei eine Verringerung der sozialen Ungleichheit und eine Erhöhung der Sozialzahlungen und -leistungen auf ein Niveau, das es ihnen ermöglicht, grundlegende „soziale Risiken“ abzudecken.

„Confederated Environmentalists for the Organization of the Original Struggle“ (ECOLO) – die Bewegung der wallonischen „Grünen“; gibt es seit Ende der 1970er und Anfang der 1980er Jahre. Setzt sich für eine „nachhaltige Entwicklung“ im Einklang mit der Natur und in Solidarität mit anderen Menschen und Nationen ein. Wallonische Umweltschützer erklären die Krise in der modernen Welt mit einer „unregulierten“ Entwicklung und fordern eine Koordinierung auf globaler Ebene. Ihrer Meinung nach sollte die Wirtschaft dynamisch und fair sein und auf Initiative, Beteiligung, Solidarität, Ausgewogenheit, Wohlergehen und Nachhaltigkeit basieren. „Grüne“ – für mehr Kooperationen in Unternehmen, Arbeitszeitverkürzung und Verbesserung der Arbeitsbedingungen. Im sozialen Bereich plädieren sie für mehr Gleichheit bei Einkommen und Lebensbedingungen, die Entwicklung eines Plans, der es jeder Person ermöglicht, ein Mindesteinkommen zu erhalten, das nicht unter der Armutsgrenze liegt, eine stärkere Progressivität der Besteuerung und die Gewährung von Krediten für die Bürger Bildung und lebenslanges Lernen. Umweltschützer sind der Ansicht, dass die Praxis der Kürzung der Zahlungen an Sozialfonds durch Unternehmer gestoppt werden sollte. Sie fordern eine Demokratisierung des Staates unter aktiver Beteiligung sozialer Bewegungen, Bürger, Arbeiter und Verbraucher an der Lösung öffentlicher Probleme.

„AGALEV“ („Lasst uns anders leben“) ist eine Partei flämischer Umweltschützer, mehr oder weniger ähnlich wie „Ekolo“. Er befürwortet den Einklang mit der Umwelt, die Entwicklung lebenswichtiger Aktivitäten in verschiedenen Bereichen (nicht nur in der offiziellen Wirtschaft), eine Verkürzung der Wochenarbeitszeit auf 30 Stunden, „eine andere Globalisierung“ usw. Bei den Wahlen 2003 erhielt sie 2,5 % und verlor ihren Sitz im belgischen Parlament.
Der Front National (NF) ist eine rechtsextreme Partei. Der Kampf gegen Einwanderung steht im Mittelpunkt ihrer Ideologie und Aktivitäten. Die Bereitstellung von Sozialleistungen nur für Belgier und Europäer sollte laut NF den Sozialstaat vor übermäßigen Kosten bewahren. Im Wirtschaftsbereich plädiert die Partei dafür, die Rolle und Beteiligung des Staates am Wirtschaftsgeschehen auf die Ebene eines einfachen Wettbewerbsschiedsrichters und Verteidigers des europäischen Wirtschaftspotenzials zu reduzieren. Unter dem Motto „Volkskapitalismus“ fordert sie, dass die Privatisierung ausschließlich „dem belgischen Volk“ zugute kommen solle. Die NF verspricht, die Steuern zu „vereinfachen und zu senken“ und in Zukunft die Einkommensteuer durch eine allgemeine Kaufsteuer zu ersetzen. Im Jahr 2003 erhielt die NF 2 % der Stimmen bei den Wahlen zum Repräsentantenhaus (1. Sitz) und 2,2 % im Senat (1. Sitz).

„Alive“ ist eine politische Bewegung, die Ende der 1990er Jahre gegründet wurde und die Forderung an den Staat stellt, jedem Bürger ein garantiertes „Grundeinkommen“ auf Lebenszeit zu zahlen. Mit der Erklärung, dass sowohl der Kapitalismus als auch der Kommunismus ihr Scheitern bewiesen hätten und die traditionelle Spaltung zwischen rechts und links sich erschöpft habe, wandte sich die Bewegung gegen den „wilden“ (unkontrollierten) Kapitalismus und erklärte sich selbst zum Schöpfer eines neuen sozioökonomischen Modells. Die Theoretiker der Bewegung schlagen vor, die Einkommenssteuern der Arbeitnehmer vollständig abzuschaffen, andere Einkommenssteuern zu senken und Beiträge und Abzüge zu Sozialfonds abzuschaffen. Um die Zahlung eines „Grundeinkommens“ zu finanzieren, würde ihrer Meinung nach die Einführung einer „Sozialsteuer auf Konsum“ (Verkäufe, Einkäufe und Transaktionen) ausreichen. Im politischen Bereich setzt sich die Bewegung für den Ausbau individueller Freiheiten, Umweltschutz und Effizienz in der Arbeit staatlicher Stellen ein. Gleichzeitig plädiert die Bewegung für eine stärkere Kontrolle und Begrenzung der Einwanderung. Bei den Wahlen 2003 erreichte die Bewegung 1,2 % der Stimmen. Im Parlament ist sie nicht vertreten.

In Belgien gibt es eine beträchtliche Anzahl linker politischer Organisationen: die Trotzkistische Sozialistische Arbeiterpartei (gegründet 1971), die Internationale Arbeiterliga, die Internationale Sozialistische Organisation, die Leninistisch-Trotzkistische Tendenz, die Militante Linke, die Bewegung für die Verteidigung der Arbeiter, die Linkssozialistische Partei – Bewegung für eine sozialistische Alternative, Revolutionäre Arbeiterpartei – Trotzkist, „Kampf“; stalinistisches „Kommunistisches Kollektiv Aurora“, Bewegung der Kommunisten in Belgien (gegründet 1986); Maoistische Arbeiterpartei Belgiens (gegründet 1971 als Partei „Alle Macht den Arbeitern“, 0,6 % der Stimmen bei den Wahlen 2003); Überreste der ehemaligen prosowjetischen Kommunistischen Partei Belgiens (1921-1989) – Kommunistische Partei – Flandern, Kommunistische Partei – Wallonien (0,2 % bei den Wahlen 2003), Union der Kommunisten in Belgien; Gruppen, die die Erben des linken Kommunismus der 1920er Jahre sind – die Internationale Kommunistische Strömung, die Internationalistische Kommunistische Gruppe sowie die Sozialistische Bewegung (2002 von der Wallonischen Sozialistischen Partei abgespalten; 0,1 % bei den Wahlen 2003), die Humanistische Partei, ein Zweig der französischsprachigen Anarchistischen Föderation usw.

Justizsystem.

Außenpolitik.

Bewaffnete Kräfte.

Im Jahr 1997 zählten die Streitkräfte des Landes 45,3 Tausend Menschen. Die Verteidigungsausgaben betragen ca. 1,2 % des BIP. Interne Truppen, bestehend aus 3,9 Tausend Menschen, sorgen für Ordnung im Land. Die Bodentruppen, bestehend aus Offensivtruppen, Kampf- und Logistikunterstützungsdiensten, umfassen 27,5 Tausend Mann. Die Marine besteht aus drei Patrouillenschiffen, 9 Minensuchbooten, einem Forschungsschiff, einem Trainingsschiff und 3 Hubschraubern und hat eine Stärke von 2,6 Tausend Menschen. Die belgische Marine führt im Auftrag der NATO Minenräumarbeiten durch. Die Luftwaffe verfügt über 11.300 Mitarbeiter in taktischen Luftstreitkräften (mit 54 F-16-Jägern und 24 Transportflugzeugen), Ausbildungs- und Logistikeinheiten.

WIRTSCHAFT

Das belgische Bruttoinlandsprodukt (BIP) wurde im Jahr 2002 auf 299,7 Milliarden US-Dollar oder 29.200 US-Dollar pro Kopf geschätzt (im Vergleich zu den Niederlanden 20.905 US-Dollar, Frankreich 20.533 US-Dollar und den Vereinigten Staaten 27.821 US-Dollar). Die BIP-Wachstumsrate betrug bis 2002 durchschnittlich 0,7 % pro Jahr.

Natürliche Ressourcen.

Energie.

Viele Jahrzehnte lang war Kohle der Motor der industriellen Entwicklung Belgiens. In den 1960er Jahren wurde Öl zum wichtigsten Energieträger.

Belgiens Energiebedarf wurde 1995 auf umgerechnet 69,4 Millionen Tonnen Kohle geschätzt, wobei nur 15,8 Millionen Tonnen aus eigenen Ressourcen gedeckt wurden. 35 % des Energieverbrauchs stammten aus Erdöl, die Hälfte davon wurde aus dem Nahen Osten importiert. Kohle machte 18 % der Energiebilanz des Landes aus (98 % wurden importiert, hauptsächlich aus den USA und Südafrika). Erdgas (hauptsächlich aus Algerien und den Niederlanden) deckte 24 % des Energiebedarfs des Landes, weitere 23 % stammten aus anderen Quellen. Die installierte Leistung aller Kraftwerke betrug im Jahr 1994 13,6 Millionen kW.
Es gibt sieben Kernkraftwerke im Land, vier davon befinden sich in Doula bei Antwerpen. Der Bau der achten Station wurde 1988 aus Gründen der Umweltsicherheit und wegen des Verfalls der Weltölpreise eingestellt.

Transport.

Die Teilnahme des Landes am internationalen Handel wird durch einen der größten Häfen der Welt, Antwerpen, erleichtert, über den ca. 80 % des Frachtumschlags in Belgien und Luxemburg. In den Jahren 1997-1998 wurden in Antwerpen 118 Millionen Tonnen Fracht von etwa 14.000 Schiffen gelöscht; diesem Indikator zufolge belegte er nach Rotterdam den zweiten Platz unter den europäischen Häfen und war der größte Eisenbahn- und Containerhafen Europas. Der Hafen mit einer Fläche von 100 Hektar verfügt über 100 km Liegeplätze und 17 Trockendocks und seine Umschlagkapazität beträgt 125.000 Tonnen pro Tag. Bei der im Hafen umgeschlagenen Ladung handelt es sich größtenteils um Massengüter und flüssige Produkte, darunter Öl und seine Derivate. Belgiens eigene Handelsflotte ist klein: 25 Schiffe mit einer Gesamtverdrängung von 100.000 Bruttoregistertonnen (1997). Auf den Binnenwasserstraßen verkehren fast 1.300 Schiffe.

Geschichte der wirtschaftlichen Entwicklung.

Industrie und Handwerk sind in Belgien schon vor langer Zeit entstanden, was zum Teil den gegenwärtigen hohen Entwicklungsstand des Landes erklärt. Bereits seit dem Mittelalter werden Woll- und Leinenstoffe hergestellt. Als Rohstoffe für diese Produktion dienten Wolle von englischen und flämischen Schafen sowie heimischer Flachs. Städte wie Boygge und Gent wurden am Ende des Mittelalters zu wichtigen Zentren der Textilindustrie. Im 16.-17. Jahrhundert. Der wichtigste Wirtschaftszweig war die Herstellung von Baumwollstoffen. In den Ebenen nördlich der Ardennen entwickelte sich die Schafzucht und im ältesten Zentrum der Wollindustrie, der Stadt Verviers, entwickelte sich die Wollproduktion.

Beschäftigt.

Finanzierung und Organisation der industriellen Produktion.

Landwirtschaft.

Industrie.

In Belgien gibt es drei Hauptschwerindustrien: Metallurgie (Herstellung von Stahl, Nichteisenmetallen und schweren Werkzeugmaschinen), Chemie und Zement. Die Eisen- und Stahlproduktion ist immer noch ein wichtiger Wirtschaftszweig, obwohl 1994 11,2 Millionen Tonnen Stahl produziert wurden, was 2/3 des Niveaus von 1974 entspricht. Die Roheisenproduktion sank sogar noch weiter – auf 9 Millionen Tonnen Die Zahl der Beschäftigten in allen metallurgischen Grund- und Verarbeitungsbetrieben sank um 1/3 auf 312.000 Arbeitsplätze. Die meisten alten Eisen- und Stahlwerke befanden sich in der Nähe der Kohlebergwerke um Charleroi und Lüttich oder in der Nähe der Eisenerzvorkommen ganz im Süden des Landes. Eine modernere Anlage, die hochwertiges importiertes Eisenerz verwendet, befindet sich am Gent-Terneuzen-Kanal nördlich von Gent.

Obwohl die Leichtindustrie weniger entwickelt ist als die Schwerindustrie, gibt es mehrere Leichtindustrien mit erheblichen Produktionsmengen, darunter. Textil, Lebensmittel, Elektronik (z. B. ein Werk in Roeselare in Westflandern) usw. Traditionelle Handwerksindustrien – Spitzenweberei, Wandteppiche und Lederwaren – haben die Produktion erheblich reduziert, einige von ihnen sind jedoch weiterhin für die Bedienung von Touristen tätig. Biotechnologie- und Raumfahrtunternehmen konzentrieren sich hauptsächlich auf den „Korridor“ Brüssel-Antwerpen.

Belgien ist ein bedeutender Hersteller von Baumwoll-, Woll- und Leinenstoffen. 1995 wurden in Belgien 15,3 Tausend Tonnen Baumwollgarn produziert (fast 2/3 weniger als 1993). Die Wollgarnproduktion begann Anfang der 1990er Jahre zu sinken; 1995 wurden 11,8 Tausend Tonnen produziert (1993 - 70,5 Tausend). Nur in einigen Unternehmen stieg die Produktivität in der Textilindustrie. Die Steigerung der Produktionseffizienz wurde durch die Anwesenheit von hochqualifiziertem Personal (95.000 Menschen, hauptsächlich Frauen) und dessen technische Umrüstung erleichtert. Fabriken, die Wollstoffe herstellen, sind im Raum Verviers konzentriert, während Baumwoll- und Leinenfabriken im Raum Gent konzentriert sind.

Außenhandel.

Der Staatshaushalt.

Im Jahr 1996 wurden die Staatseinnahmen auf 77,6 Milliarden US-Dollar und die Ausgaben auf 87,4 Milliarden US-Dollar geschätzt. Steuern, Einkommen und Gewinn machten 35 % der Einnahmen aus, Abzüge vom Einkommen der Regionen und Gemeinden – 39 % und Steuern auf Mehrwert und Verbrauchssteuern - 18 %. Die Rentenkosten betrugen 10 % und die Schuldendienstzinsen 25 % (der höchste Wert für Industrieländer). Die Gesamtverschuldung belief sich auf 314,3 Milliarden US-Dollar, wovon ein Sechstel auf ausländische Gläubiger entfiel. Die Schulden, die bereits seit den frühen 1980er Jahren das jährliche BIP überstiegen, führten innerhalb weniger Jahre zu Ausgabenkürzungen bei Zentral- und Regionalregierungen. Im Jahr 1997 betrug die Staatsverschuldung 122 % des BIP.

Geldumlauf und Bankwesen.

GESELLSCHAFT UND KULTUR

Soziale Sicherheit.

Die Krankenversicherung wird hauptsächlich von privaten Versicherungsvereinen auf Gegenseitigkeit angeboten, die ihren Mitgliedern bis zu 75 % der Gesundheitskosten erstatten. Diese Kosten werden für die Mehrzahl der Rentner, Witwen und Behinderten, für stationäre Behandlungen im Krankenhaus, für die Pflege von Behinderten, einigen Schwerkranken und für die Geburtshilfe vollständig übernommen. Berufstätige Frauen erhalten 16 Wochen bezahlten Urlaub für Schwangerschaft und Betreuung eines Neugeborenen, wobei 3/4 ihres Gehalts einbehalten werden, und die Familie erhält bei der Geburt eines Kindes und dann monatlich für jedes Kind eine Pauschalvergütung. Das Arbeitslosengeld beträgt 60 % des letzten Gehalts und wird für ein Jahr gezahlt.

Gewerkschaften.

Kultur.

Ausbildung.

GESCHICHTE

Antike und Mittelalter.

Aufgrund des Niedergangs des Römischen Reiches im 3.-4. Jahrhundert. Die Ländereien der Belger wurden von den germanischen Stämmen der Franken erobert. Die Franken siedelten sich vor allem im Norden des Landes an und markierten damit den Beginn einer sprachlichen Spaltung zwischen Bevölkerungsgruppen germanischer und romanischer Herkunft. Diese Grenze, die sich von Köln bis Boulogne-sur-Mer erstreckt, ist bis heute nahezu unverändert geblieben. Nördlich dieser Linie bildeten sich die Flamen – ein in Sprache und Kultur mit den Niederländern verwandtes Volk, und südlich – die Wallonen, die in Herkunft und Sprache den Franzosen nahe standen. Der fränkische Staat erreichte seinen Höhepunkt während der 46-jährigen Herrschaft Karls des Großen (768-814). Nach seinem Tod wurde das karolingische Reich gemäß dem Vertrag von Verdun im Jahr 843 in drei Teile geteilt. Der mittlere Teil, der an Ludwig Lothar ging, der den Kaisertitel behielt, umfasste neben Italien und Burgund alle Länder der historischen Niederlande. Nach dem Tod Lothars zerfiel das Reich allmählich in viele unabhängige Lehen, von denen die bedeutendsten im Norden die Grafschaft Flandern, das Herzogtum Brabant und das Bistum Lüttich waren. Ihre im 11. Jahrhundert deutlich gewordene verletzliche Lage zwischen den französischen und deutschen Mächten spielte für ihre weitere Entwicklung eine bedeutende, wenn nicht sogar entscheidende Rolle. Flandern dämmte die französische Bedrohung aus dem Süden ein, Brabant leitete die Bemühungen zur Eroberung der Rheinhandelszone und beteiligte sich aktiv am internationalen Handel Flanderns.

Im 13.-14. Jahrhundert. In den südlichen Niederlanden wuchsen die Städte schnell, kommerzielle Landwirtschaft und Außenhandel entwickelten sich. Große, reiche Städte wie Brügge, Gent, Ypern, Dinan und Namur wurden als Ergebnis eines anhaltenden Kampfes gegen die Feudalherren zu selbstverwalteten Gemeinden. Mit dem Wachstum der Städte stieg der Bedarf an Nahrungsmitteln, die Landwirtschaft wurde kommerziell, die Anbauflächen weiteten sich aus, Landgewinnungsarbeiten begannen und die soziale Schichtung unter der Bauernschaft verschlechterte sich.

Burgundische Ära.

Im Jahr 1369 schloss Philipp von Burgund ein Ehebündnis mit der Tochter des Grafen von Flandern. Dies führte zur Ausweitung der Macht Burgunds auf Flandern. Von dieser Zeit an bis 1543, als Gelderland die Niederlande annektierte, weiteten die burgundischen Herzöge und ihre habsburgischen Nachfolger ihre Macht auf immer mehr Provinzen in den Niederlanden aus. Die Zentralisierung nahm zu, die Macht der Stadtgemeinden schwächte sich, Handwerk, Kunst, Architektur und Wissenschaft blühten auf. Philipp der Gerechte (1419-1467) vereinte die Länder Lothringens innerhalb der Grenzen des 9. Jahrhunderts praktisch wieder. Burgund wurde Ende des 15. Jahrhunderts zum Hauptkonkurrenten Frankreichs. übertraf es sogar, als die einzige Tochter Karls des Kühnen, Maria von Burgund, Maximilian von Habsburg, den Sohn des Heiligen Römischen Kaisers, heiratete. Ihr Sohn heiratete die Thronfolgerin von Spanien, und ihr Enkel, Karl V., war Kaiser des Heiligen Römischen Reiches und König von Spanien; er umgab Frankreich mit seinen riesigen Besitztümern, zu denen auch die belgischen Provinzen gehörten. Karl V., der die Niederlande von 1506 bis 1555 regierte, zwang den französischen König 1526, ihm ein Fünftel von Flandern und Artois abzutreten, und vereinte schließlich die Niederlande unter der Herrschaft einer Dynastie und annektierte Utrecht, Overijssel, Groningen, Drenthe und Gelderland in den Jahren 1523-1543. Durch den Vertrag von Augsburg von 1548 und die „Pragmatische Sanktion“ von 1549 vereinte er die 17 Provinzen der Niederlande zu einer unabhängigen Einheit innerhalb des Heiligen Römischen Reiches.

Spanische Periode.

Während die Republik der Vereinigten Provinzen von 1579 bis zum Vertrag von Utrecht im Jahr 1713 in europäischen Land- und Seekriegen gegen Spanien, England und Frankreich kämpfte, versuchten die südlichen Provinzen, die Abhängigkeit von der Macht der spanischen Habsburger, der Franzosen und der Franzosen zu vermeiden der Holländer. 1579 erkannten sie Philipp II. als ihren Landesherrn an, bestanden jedoch auf innerstaatlicher politischer Autonomie. Zunächst wurden die Spanischen Niederlande (wie die südlichen Provinzen nun genannt wurden) in ein spanisches Protektorat umgewandelt. Die Provinzen behielten ihre Privilegien; vor Ort operierten Exekutivräte, die dem Gouverneur Philipps II., Alexander Farnese, unterstanden.
Während der Herrschaft von Philipps II. Tochter Isabella und ihrem Mann Erzherzog Albert von Habsburg, die 1598 begann, waren die Spanischen Niederlande ein eigenständiger Staat mit dynastischen Bindungen an Spanien. Nach dem Tod von Albert und Isabella, die keine Erben hatten, fiel dieses Gebiet wieder an den spanischen König. Die spanische Schirmherrschaft und Macht im 17. Jahrhundert sorgten weder für Sicherheit noch für Wohlstand. Die Spanischen Niederlande dienten lange Zeit als Schauplatz des Kampfes zwischen Habsburgern und Bourbonen. Im Westfälischen Frieden von 1648 trat Spanien Teile von Flandern, Brabant und Limburg an die Vereinigten Provinzen ab und stimmte zu, die Scheldemündung zu schließen, wodurch Antwerpen als Seehafen und Handelszentrum praktisch nicht mehr existierte. In den Kriegen gegen Frankreich in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts. Spanien verlor einige der südlichen Grenzgebiete der Spanischen Niederlande und überließ sie Ludwig XIV. Während des Spanischen Erbfolgekrieges (1701–1713) wurden die südlichen Provinzen zum Schauplatz militärischer Operationen. Ludwig XIV. versuchte beharrlich, diese Gebiete zu erobern, doch tatsächlich standen sie mehrere Jahre lang (bis zum Abschluss des Vertrags von Utrecht) unter der Herrschaft der Vereinigten Provinzen und Englands.

Österreichische Zeit.

Französische Zeit.

Die erneut von Ausländern regierten Belgier blickten hoffnungsvoll auf die Entwicklung der Revolution in Frankreich. Sie waren jedoch sehr enttäuscht, als infolge der langjährigen österreichisch-französischen Rivalität (die Belgier stellten sich auf die Seite der Franzosen) die belgischen Provinzen (ab Oktober 1795) an Frankreich angeschlossen wurden. Damit begann eine 20-jährige Periode französischer Herrschaft.
Obwohl sich Napoleons Reformen positiv auf die wirtschaftliche Entwicklung der belgischen Provinzen auswirkten (Abschaffung der Binnenzölle und Auflösung von Werkstätten, Eintritt belgischer Waren in den französischen Markt), nahmen die anhaltenden Kriege, begleitet von Wehrpflichtaufrufen, zu Die Steuern sorgten bei den Belgiern für massive Unzufriedenheit, und der Wunsch nach nationaler Unabhängigkeit schürte antifranzösische Stimmungen. Allerdings spielte die relativ kurze Zeit der französischen Herrschaft eine sehr wichtige Rolle für Belgiens Fortschritte auf dem Weg zur Unabhängigkeit. Die wichtigste Errungenschaft dieser Zeit war die Zerstörung der ständisch-feudalen Ordnung, die Einführung einer fortschrittlichen französischen Gesetzgebung, Verwaltungs- und Justizstruktur. Die Franzosen erklärten die Freiheit der Schifffahrt auf der Schelde, die 144 Jahre lang gesperrt war.

Belgische Provinzen im Königreich der Niederlande.

Unabhängiger Staat: 1830-1847.

Als niederländische Truppen im September in die südlichen Provinzen einmarschierten, wurden sie als Eindringlinge begrüßt. Was lediglich ein Versuch war, niederländische Beamte und Truppen zu vertreiben, entwickelte sich zu einer konzertierten Bewegung hin zu einem freien und unabhängigen Staat. Im November fanden Wahlen zum Nationalkongress statt. Der Kongress akzeptierte die im Oktober von der provisorischen Regierung unter Charles Rogier ausgearbeitete Unabhängigkeitserklärung und begann mit der Ausarbeitung einer Verfassung. Die Verfassung trat im Februar in Kraft. Das Land wurde zur konstitutionellen Monarchie mit einem Zweikammerparlament erklärt. Wer Steuern in einer bestimmten Höhe entrichtete, hatte das Wahlrecht, wohlhabende Bürger erhielten das Recht auf mehrere Stimmen. Die Exekutivgewalt wurde vom König und dem Premierminister ausgeübt, die der Zustimmung des Parlaments bedurften. Die gesetzgebende Gewalt war zwischen dem König, dem Parlament und den Ministern aufgeteilt. Das Ergebnis der neuen Verfassung war ein zentralisierter bürgerlicher Staat, der liberale Ideen und konservative Institutionen vereinte und von einem Bündnis aus Mittelschicht und Adel getragen wurde.
In der Zwischenzeit wurde die Frage, wer der König von Belgien sein würde, Gegenstand umfassender internationaler Diskussionen und diplomatischer Auseinandersetzungen (sogar eine Botschafterkonferenz wurde in London einberufen). Als der belgische Nationalkongress Louis-Philippes Sohn, den neuen französischen König, zum König wählte, protestierten die Briten und die Konferenz hielt den Vorschlag für unangemessen. Wenige Monate später ernannten die Belgier den Verwandten der englischen Königin zum Gothaer Prinz Leopold von Sachsen-Coburg. Er war bei den Franzosen und Engländern eine willkommene Figur und wurde am 21. Juli 1831 unter dem Namen Leopold I. König der Belgier.

Zeitraum von 1840 bis 1914.

Die Beteiligung Belgiens an der kolonialen Teilung Afrikas während der Herrschaft Leopolds II. (1864-1909) legte den Grundstein für einen weiteren Konflikt. Der Kongo-Freistaat unterhielt keine offiziellen Beziehungen zu Belgien, und Leopold II. überredete die europäischen Mächte auf der Berliner Konferenz von 1884–1885, auf der über die Teilung Afrikas entschieden wurde, ihn als autokratischen Monarchen an die Spitze dieses unabhängigen Staates zu stellen Zustand. Dazu benötigte er die Zustimmung des belgischen Parlaments, da die Verfassung von 1831 es dem König verbot, gleichzeitig Oberhaupt eines anderen Staates zu sein. Das Parlament hat diesen Beschluss mit Stimmenmehrheit angenommen. Im Jahr 1908 trat Leopold II. die Rechte am Kongo an den belgischen Staat ab und der Kongo wurde von diesem Zeitpunkt an eine belgische Kolonie.

Erster Weltkrieg.

Zwischenkriegszeit.

Der zweite Weltkrieg.

Am 10. Mai 1940 marschierten deutsche Truppen ohne Kriegserklärung in Belgien ein. Die belgische Armee kapitulierte am 28. Mai 1940 und die zweite vierjährige deutsche Besatzung begann. König Leopold III., der 1934 den Thron von seinem Vater Albert I. erbte, blieb in Belgien und wurde deutscher Gefangener auf Schloss Laeken. Die belgische Regierung unter Hubert Pierlot emigrierte nach London und bildete dort ein neues Kabinett. Viele seiner Mitglieder sowie viele Belgier stellten die Behauptung des Königs in Frage, er sei in Belgien, um sein Volk zu schützen, die Brutalität der Nazis zu mildern und ein Symbol für nationalen Widerstand und Einheit zu sein, und stellten die Verfassungsmäßigkeit seiner Handlungen in Frage.
Das Verhalten Leopolds III. während des Krieges wurde zur Hauptursache der politischen Nachkriegskrise und führte tatsächlich zum Verzicht des Königs auf den Thron. Im September 1944 besetzten die Alliierten belgisches Territorium und vertrieben die deutschen Besatzungstruppen. Nach seiner Rückkehr aus dem Exil berief Premierminister Hubert Pierlot das Parlament ein, das in Abwesenheit von Leopold III. seinen Bruder Prinz Charles zum Regenten des Königreichs wählte.

Wiederaufbau nach dem Krieg und europäische Integration.

1948 trat Belgien der Western Union und dem amerikanischen Marshallplan bei und trat 1949 der NATO bei.

Probleme der Nachkriegszeit.

Im Sommer 1950 fanden vorgezogene Parlamentswahlen statt, bei denen die SHP 108 von 212 Sitzen im Repräsentantenhaus erhielt und damit die absolute Mehrheit im Senat behielt. In den folgenden Jahren wurde das Land von den sozialchristlichen Kabinetten Joseph Follien (1950–1952) und Jean van Goutte (1952–1954) regiert.

Die „Königskrise“ eskalierte erneut im Juli 1951, als Leopold III. auf den Thron zurückkehren sollte. Die Proteste wurden erneut aufgenommen und eskalierten zu gewalttätigen Auseinandersetzungen. Am Ende verzichtete der Monarch auf den Thron und sein Sohn Baudouin (1951-1993) bestieg den Thron.

Ein weiteres Problem, das die belgische Einheit in den 1950er Jahren bedrohte, war der Konflikt um staatliche Subventionen für private (katholische) Schulen. Nach den Parlamentswahlen von 1954 wurde das Land von einer Koalition der belgischen sozialistischen und liberalen Parteien unter der Führung von A. van Acker (1954-1958) regiert. Im Jahr 1955 schlossen sich Sozialisten und Liberale gegen die Katholiken zusammen und verabschiedeten Gesetze, die die Ausgaben für Privatschulen kürzten. Anhänger unterschiedlicher Standpunkte zu dem Problem führten Massendemonstrationen auf den Straßen durch. Nachdem die Sozialchristliche (Katholische) Partei 1958 an der Spitze der Regierung stand, wurde schließlich ein Kompromissgesetz ausgearbeitet, das den Anteil der aus dem Staatshaushalt finanzierten Pfarrkircheneinrichtungen begrenzte.

Nach dem Erfolg der SHP bei den allgemeinen Wahlen von 1958 war eine Koalition aus Sozialchristen und Liberalen unter der Führung von G. Eyskens (1958-1961) an der Macht.
Das vorübergehende Kräfteverhältnis wurde durch die Entscheidung, dem Kongo die Unabhängigkeit zu gewähren, gestört. Der belgische Kongo war eine wichtige Einnahmequelle für Belgien, insbesondere für eine kleine Anzahl großer, hauptsächlich belgischer Unternehmen (wie die Haut-Katanga Mining Union), an denen der belgische Staat eine beträchtliche Anzahl von Anteilen besaß. Aus Angst vor einer Wiederholung der traurigen Erfahrung Frankreichs in Algerien gewährte Belgien dem Kongo am 30. Juni 1960 die Unabhängigkeit.

Diese Spaltung zwischen Wallonen und Flamen wurde zum schwierigsten Problem im modernen Belgien. Vor dem Ersten Weltkrieg spiegelte die Dominanz der französischen Sprache die wirtschaftliche und politische Vormachtstellung der Wallonen wider, die sowohl lokale als auch nationale Regierungen und große Parteien kontrollierten. Doch nach 1920, insbesondere nach dem Zweiten Weltkrieg, kam es zu einer Reihe von Veränderungen. Die Ausweitung des Wahlrechts im Jahr 1919 (Frauen blieb es bis 1948 entzogen) und die Gesetze der 1920er und 1930er Jahre, die die Gleichstellung der flämischen und französischen Sprachen festlegten und Flämisch zur Regierungssprache in Flandern machten, stärkten die Position der Nordländer.

Nach dem Generalstreik von 1960–1961 war die Regierung gezwungen, vorgezogene Neuwahlen abzuhalten, was der SHP eine Niederlage einbrachte. Die Sozialchristen traten jedoch in das neue Koalitionskabinett unter Führung des Sozialisten Théodore Lefebvre (1961-1965) ein. 1965 wurde die Regierung von SHP und BSP vom Sozialchristen Pierre Armel (1965-1966) geleitet.

Die Koalition wurde durch anhaltende Meinungsverschiedenheiten über die „Sprachfrage“, die Grenzen zwischen der flämischen und der wallonischen Region sowie sich verschärfende wirtschaftliche Schwierigkeiten und Streiks untergraben. Ende 1972 stürzte die Regierung von G. Eyskens. 1973 wurde eine Regierung aus Vertretern aller drei großen Bewegungen gebildet – den Sozialisten, der Christlichen Volkspartei, der französischsprachigen SHP und den Liberalen; Das BSP-Mitglied Edmond Leburton (1973–1974) übernahm das Amt des Premierministers. Das neue Kabinett erhöhte Gehälter und Renten, führte staatliche Zuschüsse für Privatschulen ein, schuf regionale Verwaltungsbehörden und ergriff Maßnahmen zur Entwicklung der kulturellen Autonomie der wallonischen und flämischen Provinzen. Anhaltende wirtschaftliche Schwierigkeiten, steigende Inflation sowie Einwände christlicher Parteien und Liberaler gegen die Gründung einer staatlichen belgisch-iranischen Ölgesellschaft führten 1974 zu vorgezogenen Neuwahlen. Sie veränderten die Machtverhältnisse im Parlament nicht merklich, führten aber zu einem Machtwechsel. Die von CPP-Chef Leo Tindemans (1974-1977) gebildete Regierung bestand aus Vertretern christlicher Parteien, Liberalen und erstmals auch Ministern der regionalistischen Wallonischen Union. Die Koalition wurde ständig von Meinungsverschiedenheiten zwischen den Partnern über den Kauf von Militärflugzeugen, die Zusammenlegung der unteren Verwaltungseinheiten – Gemeinden, die Finanzierung von Universitäten und Maßnahmen zur Wiederbelebung der Wirtschaft erschüttert. Zu letzteren gehörten Preis- und Steuererhöhungen, Kürzungen der Sozial- und Kulturausgaben sowie erhöhte Investitionen und Unterstützung für Unternehmen. 1977 veranstalteten die Gewerkschaften einen Generalstreik aus Protest. Dann schieden die wallonischen Regionalisten aus der Regierung aus und es mussten erneut vorgezogene Neuwahlen abgehalten werden. Nach ihnen bildete L. Tindemans ein neues Kabinett, dem neben christlichen Parteien und erfolgreichen Sozialisten auch regionale Parteien Flanderns (Volksunion) und Brüssels (Demokratische Front der Frankophonen) angehörten. Die Regierung versprach, das wirtschaftliche und soziale Klima im Land zu verbessern und innerhalb von vier Jahren gesetzgeberische Maßnahmen vorzubereiten, um die Autonomie der wallonischen und flämischen Gemeinschaften und die Schaffung von drei gleichberechtigten Regionen innerhalb Belgiens – Flandern, Wallonien und Brüssel – sicherzustellen (Gemeinschaftspakt). Letzteres Projekt wurde jedoch von der HPP als verfassungswidrig abgelehnt und Tindemans trat 1978 zurück. P. van den Buynants bildete eine Übergangsregierung, die vorgezogene Wahlen abhielt, die jedoch zu keiner spürbaren Veränderung der Machtverhältnisse führten. CPP-Chef Wilfried Martens leitete im April 1979 ein Kabinett aus christlichen und sozialistischen Parteien aus beiden Landesteilen sowie Vertretern der DFF (die im Oktober ausschied). Trotz der verbleibenden starken Differenzen zwischen der flämischen und der wallonischen Partei begann er mit der Umsetzung von Reformen.

Auf dem Weg zum Föderalismus.

Wilfried Martens stand bis 1991 an der Spitze der belgischen Regierung (mit einer mehrmonatigen Unterbrechung im Jahr 1981, als Mark Eyskens Premierminister war). Den Regierungskabinetten gehörten neben den beiden christlichen Parteien (CNP und SHP) abwechselnd flämische und französischsprachige Sozialisten (1979–1981, 1988–1991), Liberale (1980, 1981–1987) sowie die Volksunion an ( 1988-1991). Der Anstieg der Ölpreise im Jahr 1980 versetzte dem belgischen Handel und der Beschäftigung einen schweren Schlag. Steigende Energiepreise haben zur Schließung vieler Stahl-, Schiffbau- und Textilunternehmen geführt. Angesichts der aktuellen Situation gewährte das Parlament Martens Sondervollmachten: 1982–1984 wurde der Franken abgewertet, Löhne und Preise wurden eingefroren.

Die Verschärfung der nationalen Widersprüche im kleinen Bezirk Le Furon führte 1987 zum Rücktritt der Regierung Martens. Die Bevölkerung von Le Furon – Teil der wallonischen Provinz Lüttich – widersetzte sich der Verwaltung des flämischen Limburgs, die es regierte, und forderte, dass der Bürgermeister die beiden Amtssprachen gleichermaßen beherrschte. Der gewählte französischsprachige Bürgermeister weigerte sich, Niederländisch zu lernen. Nach den nächsten Wahlen bildete Martens eine Regierung und lud die Sozialisten unter der Bedingung ein, dass sie Bürgermeister Furon nicht unterstützen würden.

Im Golfkrieg 1990–1991 beteiligte sich Belgien lediglich an der Bereitstellung humanitärer Hilfe.

Die Dean-Regierung (1992–1999) kürzte die öffentlichen Ausgaben drastisch und erhöhte die Steuern, um das Haushaltsdefizit auf 3 % des BSP zu senken, wie in den Maastricht-Abkommen der EU vorgesehen. Zusätzliche Einnahmen wurden durch die Privatisierung staatlicher Unternehmen usw. erzielt.
Im April 1993 stimmte das Parlament den letzten beiden von 34 geplanten Verfassungsänderungen zu, die die Umwandlung des Königreichs in eine Föderation dreier autonomer Regionen – Flandern, Wallonien und Brüssel – vorsahen. Der Übergang zur Föderation erfolgte offiziell am 8. Mai 1993. Auch das belgische parlamentarische System erfuhr Veränderungen. Von nun an unterlagen alle Abgeordneten nicht nur auf Bundes-, sondern auch auf Landesebene der Direktwahl. Das Repräsentantenhaus wurde von 212 auf 150 Abgeordnete verkleinert und sollte als höchste gesetzgebende Instanz fungieren. Die verkleinerte Größe des Senats sollte in erster Linie der Lösung von Konflikten zwischen Regionen dienen. Letztere erhielten weitreichende Befugnisse in den Bereichen Landwirtschaft, Wissenschaft, Sozialpolitik und Umweltschutz sowie das Recht, internationale Verträge abzuschließen, sich stärker am Außenhandel zu beteiligen und eigene Steuern einzuführen. Die deutsche Sprachgemeinschaft war Teil der Wallonie, behielt jedoch ihre Unabhängigkeit in Fragen der Kultur, Jugendpolitik, Bildung und des Tourismus.

Im Jahr 1993 gelang den Umweltschützern der Grundsatzentscheid zur Einführung einer Umweltsteuer. Die tatsächliche Umsetzung wurde jedoch immer wieder verschoben.

Mitte der 1990er Jahre verschärfte sich die Krise des Landes aufgrund der Bemühungen der Regierung, das Haushaltsdefizit zu reduzieren, und einer Reihe von Skandalen, an denen Führer der regierenden Sozialistischen Partei und Polizeibeamte beteiligt waren. Strenge Sparmaßnahmen und die ständig steigende Arbeitslosigkeit führten zu weit verbreiteten Arbeitsunruhen, die durch die Schließung großer Stahlwerke in Wallonien und des belgischen Automobilmontagewerks des französischen Unternehmens Renault im Jahr 1997 noch verstärkt wurden. In den 1990er Jahren tauchten die Probleme im Zusammenhang mit den ehemaligen belgischen Kolonien erneut auf. Die Beziehungen zu Zaire (ehemals Belgisch-Kongo) wurden Anfang der 1990er Jahre aufgrund eines Streits über die Refinanzierung der Schulden Zaires gegenüber Belgien und Korruptionsvorwürfen gegen eine Reihe von Beamten, die Druck auf die zairische Regierung ausübten, erneut angespannt. Belgien war in einen schweren Konflikt verwickelt, der 1990-1994 in Ruanda (der ehemaligen belgischen Kolonie Ruanda-Urundi) Katastrophen verursachte.

Belgien am Ende des 20. – Anfang des 21. Jahrhunderts.

Im Herbst 1993 startete die Regierung den Globalen Plan für Beschäftigung, Wettbewerbsfähigkeit und soziale Sicherheit. Dazu gehörte die Umsetzung von „Sparmaßnahmen“: Erhöhung der Mehrwertsteuer, Grundsteuer, Kürzung des Kindergeldes, Erhöhung der Zahlungen an die Pensionskasse, Senkung der Krankheitskosten usw. Für die Jahre 1995-1996 war kein Reallohnwachstum vorgesehen. Als Reaktion darauf begannen Streiks und im Oktober 1993 kam es zu einem Generalstreik. Die Regierung stimmte einer Erhöhung der Löhne und Renten um 1 % zu. Die Positionen der Regierungskoalition wurden durch Skandale in der Sozialistischen Partei geschwächt; Einige seiner führenden Persönlichkeiten (darunter der stellvertretende Premierminister, der Chef der wallonischen Regierung und der wallonische Innenminister sowie der belgische Außenminister) wurden der Korruption beschuldigt und mussten 1994-1995 zurücktreten. Das Gleiche geschah mit dem Verteidigungsminister, einem Mitglied der KNP. Bei den Kommunalwahlen 1994 waren die rechtsextremen Parteien Vlaams Bloc (28 % der Stimmen in Antwerpen) und Front National erfolgreich.

1994 beschloss die belgische Regierung, die allgemeine Wehrpflicht abzuschaffen und eine Berufsarmee einzuführen. Belgien war 1996 das letzte EU-Land, das die Todesstrafe abschaffte.

Bei den vorgezogenen Parlamentswahlen 1995 blieb die Regierungskoalition trotz der Verluste der wallonischen Sozialisten an der Macht. Insgesamt gewannen von den 150 Sitzen im Repräsentantenhaus die christlichen Parteien 40 Sitze, die Sozialisten 41, die Liberalen 39, die Umweltschützer 12, der Flämische Block 11, die Volksunion 5 und der Front National 2 Sitze. Gleichzeitig fanden die ersten Direktwahlen zu den Regionalräten Flanderns, Walloniens, Brüssels und der Deutschen Gemeinschaft statt. Premierminister Dean bildete eine neue Regierung. Sie setzte ihre Politik der Kürzung der staatlichen Sozialausgaben, Entlassungen im öffentlichen Sektor, der Privatisierung staatlicher Unternehmen, des Verkaufs von Goldreserven und der Erhöhung der Mehrwertsteuer fort. Diese Maßnahmen stießen auf Widerstand der Gewerkschaften, die erneut zu Streiks (insbesondere im Transportwesen) übergingen. Im Mai 1996 erteilte das Parlament dem Ministerkabinett Notstandsbefugnisse, um Maßnahmen zur Beschäftigungssteigerung, zur Reform der Sozialversicherung und zur Finanzpolitik zu ergreifen. Gleichzeitig wurden Maßnahmen ergriffen, um die Einwanderung zu begrenzen und die Möglichkeiten, in Belgien Asyl zu erhalten, zu verringern.
Seit 1996 wird das Land von neuen Skandalen erschüttert. Die Aufdeckung von sexuellem Missbrauch und Mord an Kindern (der Fall des Kinderpornografie-Beteiligten Marc Dutroux) offenbarte die Beteiligung einflussreicher Personen aus Politik, Polizei und Justiz. Die Absetzung des Richters Jean-Marc Connerot, der den Fall leitete, löste große Empörung, Streiks, Demonstrationen und Angriffe auf Justizgebäude aus. Der König schloss sich der Kritik am Vorgehen von Polizei und Justiz an. Am 20. Oktober 1996 fand die größte Protestdemonstration in der Geschichte Belgiens statt – der „Weiße Marsch“, an dem bis zu 350.000 Menschen teilnahmen.

Der sozialistische Innenminister Louis Tobback musste sein Amt niederlegen und sein Nachfolger musste versprechen, die Asylpolitik „humaner“ zu gestalten.

Der flämische Liberale Guy Verhofstadt bildete unter Beteiligung liberaler, sozialistischer und Umweltparteien eine Regierung (die sogenannte „Regenbogenkoalition“).

Verhofstadt wurde 1953 geboren, studierte Rechtswissenschaften an der Universität Gent und arbeitete als Rechtsanwalt. 1976 trat er der Flämischen Liberalen Partei für Freiheit und Fortschritt bei, 1979 leitete er deren Jugendorganisation und wurde 1982 Vorsitzender der Partei, die 1992 in die Partei Flämische Liberale und Demokraten (FLD) umgewandelt wurde. 1985 wurde er erstmals ins Parlament gewählt, 1987 wurde er stellvertretender Regierungschef und Haushaltsminister in der Regierung Martens. Seit 1992 ist Verhofstadt Senator und wurde 1995 zu dessen stellvertretendem Vorsitzenden gewählt. Nach dem Scheitern der Parlamentswahlen 1995 trat er als Vorsitzender der FLD-Partei zurück, leitete diese aber 1997 erneut.

Die „Regenbogen“-Regierung gab Zehntausenden von Einwanderern die Möglichkeit, sich zu legalisieren, verschärfte die Umweltkontrollen der Lebensmittelqualität und erkannte die Verantwortung Belgiens für die Politik in Afrika an, die in Ruanda und im ehemaligen Belgisch-Kongo zahlreiche Opfer forderte. Im Jahr 2003 unterstützte die Regierung Verhofstadt die amerikanisch-britische Militärintervention im Irak nicht. Seine Fortsetzung der harten Wirtschafts- und Sozialpolitik (einschließlich der Rentenreform) sorgte weiterhin für Unmut in der Bevölkerung. Allerdings gelang es den liberalen und sozialistischen Parteien, aus den Parlamentswahlen 2003 als Sieger hervorzugehen: Erstere gewannen 49 Sitze im Repräsentantenhaus, letztere - 48. Der dritte Partner der Regierungskoalition, die Umweltschützer, erlitten diesmal eine vernichtende Niederlage , und verlor fast zwei Drittel der Stimmen. Flämische Umweltschützer verloren im Allgemeinen ihre Vertretung im Parlament, und Wallonen erhielten nur vier Sitze im Repräsentantenhaus. Die Position der christlichen Parteien schwächte sich ab und verlor drei Sitze. Doch der Erfolg begleitete erneut die Ultrarechten (FB gewann 12 % der Stimmen und 18 Sitze in der Kammer, der Front National – 1 Platz). 1 Mandat ging an die Neue Flämische Allianz. Nach den Wahlen blieb G. Verhofstadt an der Spitze der Regierung, an der Minister der liberalen und sozialistischen Parteien beteiligt sind.