Природни зони на Белгия и техните характеристики. Етнически фактори на регионализма (разпространение на раси, родина, етногенезис, етични характеристики и контакти) на примера на Белгия. Почви и растителност

Кралство Белгия е малка западноевропейска държава, в която се преплитат жизнена модерност и уникално историческо минало, висок стандарт на живот и хуманистичен социализъм.

Главна информация

Белгия е изключително европейска страна със стандарт на живот, считан за един от най-високите в Европа, част от съюз с Люксембург и Холандия, наречен Бенелюкс.

Белгия е дом на около десет и половина милиона души, повечето от които фламандци и валонци. Има и много хора от Югоизточна Европа и Азия. Страната, съответно, има три официални езика (фламандски, френски, немски), но много жители също говорят свободно английски. Белгия е известна не само като страна на социализма, но и като страна, в която са запазени средновековни архитектурни паметници, построени в готически стил.

Страната е доста безопасна за посетителите; основните точки, където все още трябва да внимавате, са гарите, автобусите, метрото и трамваите.

Белгия е страна с разнообразен пейзаж: крайбрежни дюни, вълнисти зелени равнини и Ардените - зелени низини. Почти една пета от територията на държавата е заета от брезови, габърови и дъбови гори, особено в планинските райони.

Белгийски климат

Белгия има умерен морски климат със значителни валежи през цялата година. Температурата на въздуха през лятото и зимата е умерена и е около -2 °C в средата на зимата и +18 °C през юли. През лятото въздухът рядко се затопля над +25 °C. Най-слънчевите месеци в страната са април и септември.

Ардените и Кампините са малко по-различни климатични зони, тук климатичните условия са възможно най-близки до континенталните. В Ардените периодът без замръзване продължава 245 дни, в Кампина - 285. Дори през зимата температурата тук рядко пада под 0 °C, а през летните месеци е приблизително +16 °C.

Оптималното време за идване в Белгия се счита за края на пролетта - началото на есента.

Региони на Белгия

Територията на Белгия исторически е разделена на 3 географски зони:

Ниска Белгия е крайбрежна равнина с традиционни височини до 100 м, разположена в северозападната част на страната. Пясъчните дюни са често срещани в този регион, както и полдерите - зони от земя с висок риск от наводнения.

Централна Белгия е централно плато със средна височина от 100-200 м. Има много глинести равнини, които постепенно се издигат към реките Маас и Самбре.

Висока Белгия, наричана още Арденските възвишения, разположена на югоизток с традиционна надморска височина от 200-500 m, има много ниска гъстота на населението и много разнообразна гора. Планинският терен забави формирането на селското стопанство тук, но в същото време направи възможно запазването на уникални релефи и кътчета на природата.

Валония е известна със своите интересни примери за неградска архитектура, предимно селски имоти и замъци.

Градове на Белгия

Белгия е известна с много градове с богата история и оживен модерен живот:

- столица на държавата, дом на НАТО и Европейския съюз, както и на редица международни търговски организации. Има много архитектурни и музейни паметници, заслужаващи вниманието на туристите.
- град в Западна Фландрия с добре запазена средновековна архитектура и романтични канали, напомнящи за Венеция.
- фламандски град, най-големият във Фландрия, простиращ се по бреговете на реката. Шелд и едно от най-големите пристанища в света.
- признатата столица на Източна Фландрия и най-големият град в този регион, студентската столица на Белгия.
Остенде е град, който се свързва с вафли и плажове.

В градовете на страната, в допълнение към редовните събития, има и извънкласни и често неочаквани събития: фестивали на костюми, различни представления. карнавали, джаз фестивали, рок концерти.

Транспорт в Белгия

Най-удобният начин да стигнете до Белгия е със самолет до Брюксел. Също така, влакове и автобуси отиват тук от европейски страни и страни от ОНД. Транспортът в Белгия е много удобен: всички големи летища в страната са свързани с градове с микробуси или автобуси. Други разпространени видове транспорт в страната са:

Влаковете в Белгия са много удобни, не създават шум, движат се строго по график и с висока скорост. Така че от Антверпен до Брюксел можете да шофирате за 40 минути.
Наемането на автомобили е друг удобен начин за пътуване из страната, тъй като цените на горивата в Белгия са сред най-ниските в Европа.
Велосипедите под наем са удобно средство за придвижване из града или пътуване из града.

Природата на Белгия

Разположението на Белгия в рамките на три географски зони до голяма степен определя нейните природни дадености. В миналото по-голямата част от страната е била заета от блата, но днес те са пресъхнали. И много други природни зони са почувствали влиянието на антропогенния фактор. Сред природните паметници на Белгия се открояват следните:

Чудната пещера е най-известната от пещерите в Ардените сред огромен брой други пещери със сталагмити и сталактити.
Националният парк е друга атракция на Ардените. Тук са се запазили гори, които в останалата част на страната са почти напълно изсечени.
Долината Зун е природен резерват, разположен във Фландрия и представя на посетителите три исторически природни зони на страната: блатиста низина, ливада и ниски хълмове. Тук гнездят птици, срещат се много диви животни и насекоми, характерни за орнитофауната на страната.

Белгийците се опитват да се доближат възможно най-близо до дивата природа и затова всички градове задължително имат уединени зелени кътчета както в града, така и в покрайнините. Например, недалеч от Брюксел има Държавна ботаническа градина.

Забележителности на Белгия

Всеки от градовете на страната има свои собствени атракции, които със сигурност ще бъдат посетени от техните гости:

В Брюксел това е статуята на Manneken Pis, главният площад на Grand "Place, заобиколен от сгради в готически стил, Брюкселската катедрала, както и църквата Notre Dame du Sablon, артистичният Кралски дворец (Palais Royal) , както и редица музеи, сред които най-известни са Белгийският кралски музей на изкуството и Музей на изящните изкуства.
В Антверпен си струва да обърнете внимание на катедралата Нотр Дам (XIV-XV век), пазара, изящната църква Св. Яков, катедралата на Дева Мария, Двореца на правосъдието (XVI век), кралския замък на Гаасбек и зоологическата градина. Има и няколко световноизвестни музея - народно изкуство, диаманти, скулптури и др.
В Лиеж основните забележителности са: църквата Сен Бартелеми, Дворецът на принц-епископите, църквата Сен Жан, църквата Сен Мартен, катедралата Сен Пол, сградата на кметството. От музейните комплекси интересен е Маасланд - Музей на археологията и изкуството
Брюж понякога е наричан "малката Венеция". Основната атракция на този град е гъста мрежа от канали и мостове, изцяло покрити с бръшлян. Каналите отразяват средновековни къщи, реставрирани, но без да губят духа на античността.
Гент е официалната столица на Фландрия и затова има много архитектурни паметници, които са запазени, а понякога дори и функциониращи. Това са катедралата Св. Баво, кметството, църквата Св. Николай, улица Грасли, замъците на Жерар Дявола и граф Филип, манастирът Бегинки. Сред музеите трябва да се спомене Музеят на изящните изкуства, Археологическият музей и Музеят на фолклора и декоративните изкуства.
Картрийк е малък град, в който са запазени паметници от ранното и късното средновековие. Местният замък, кметството от 16-ти век, цитаделата и готическата катедрала Петър Дам се считат за достойни за разглеждане. Последният съдържа картината на Ван Лик "Издигането на кръста".

Също толкова интересни са старинните замъци на Белгия, разпръснати из цялата страна: Беле, Буйон, Фрейре, Динан, д'Асонвил, Ван Ойдонк, Стеен, както и замъкът на графовете на Фландрия.

Белгийска култура

Белгийските традиции и култура датират от стотици години и са повлияли значително на културното развитие на целия свят. На първо място, страната е многоезична, което се отразява в нейния културен облик. В допълнение, това е родното място на маслената живопис, както и на хилядите шедьоври, рисувани по нова технология. Достатъчно е само да си припомним някои от художниците на страната, придобили световна популярност: Жан Ван Ейк, Питер Брюгел, Петер Пол Рубенс и много други.

В края на ХХ век в столицата на Белгия възниква ново архитектурно движение, наречено „Ново изкуство“. За негови бащи се смятат Хенри ван де Велде и Виктор Хорт. И двамата за пореден път потвърдиха, че местните жители са не само големи почитатели на изкуството, но и истински майстори на занаята си. Хорт придоби популярност, като създаде интериори, в които нямаше прави линии, а таваните се превърнаха в продължение на стените. Освен това не се страхуваше да използва железни изделия и витражи, засилвайки ефекта на сграда без прави линии.

Друго местно изобретение са комиксите, които днес имат световна слава. Ерже, който създаде историята за приключенията на кореспондента Тинтин, се счита за особено популярен в Белгия.

Фактът, че местните жители са креативни и културни хора, се доказва и от техния манталитет: отворени, приятелски настроени, общителни, обичат да създават нещо ново и да го споделят с другите.

белгийска кухня

Белгия е известна със своята оригинална и вкусна кухня, която е смесица от латинска и германска. Можете да разберете всички подробности за него в местните гастрономически справочници; един от най-популярните и изчерпателни е Red Guide на Michelin.

В процеса на готвене белгийските готвачи широко използват морски дарове, месо, зеленчуци, сирена, картофи, сметана и масло. Много популярни са скариди с домати, покрити с майонеза, както и бисквити от сурови скариди, аспержи с маслен сос и различни сандвичи със сирене. Национални ястия на Белгия:

пържено месо със салата,
добре изпържени миди,
стриди с пържени картофи,
различни видове вафли, пралини и шоколад (Côte d’Or, Callebaut, Leonidas, Neuhaus, Godiva, Guylian).

Сред популярните местни алкохолни напитки: около 500 вида бира, някои от които са на повече от 500 години. Всеки ден в Белгия се създават нови бири.

Повечето национални ястия могат да се опитат в местните ресторанти, но има много малко евтини бистра и заведения за хранене. Но дори и в много скъпи ресторанти порциите са просто огромни и традиционно се сервира само бира от 0,33 литра.

Всяка година в Белгия броят на заведенията за азиатска кухня се увеличава. Тук можете да намерите виетнамски, тайландски, корейски и китайски ресторанти.

Пазаруване в Белгия

Най-популярните белгийски сувенири са плодова бира, шоколад, гоблени от Брюж и първокласна дантела от Брюксел.

Повечето магазини в Белгия работят от 10 до 18 часа с един почивен ден - неделя.

Творенията на местните дизайнери заслужават специално внимание. По правило техните бутици се намират не в центъра на града, а малко встрани от туристическите маршрути. И така, в Брюксел това са улиците Antoine Dansaert и rue Leone Lepage.

Когато избирате марки, обърнете внимание на етикетите: Xavier Delcour, Olivier Theyskens и Martin Margiela. Това са млади, но доста обещаващи дизайнери, които не се страхуват да играят с цвят и стил, давайки на света ярки, красиви, весели дрехи.

Не трябва да се отказвате от удоволствието да прекарате няколко часа в разходка и да се насладите на шоколад. Въпреки че столицата на Белгия Брюксел и Париж постоянно се състезават за титлата изобретател на този деликатес, сортът шоколад Cote d'or трябва да се купува в Белгия. Същото се отнася и за ексклузивните кутии шоколадови бонбони, които се продават в отделни Godiva, Leonidas и Бутици Neuhaus. Не трябва да вземате първата кутия от рафта.

За да бъде пазаруването в Белгия успешно, при пристигането в страната е най-добре да закупите отделна сгъваема книга, която ще подчертае не само ресторанти и музеи, но и големи търговски центрове. Продават се на летищата, както и в павилиони за продажба на вестници.

Белгия е невероятна страна, която съчетава безброй уникални, интересни и гостоприемни места. Подобно на диамантите, произведени точно там, той блести с различни аспекти на картата на Европа, предлагайки да се запознаете по-подробно с неговата не-северна, искрена красота.

Терен.

Белгия има три природни района: Арденските планини, ниските централни плата и крайбрежните равнини. Арденските планини са западното продължение на Рейнските шисти и са съставени предимно от палеозойски варовици и пясъчници. Повърхностите на върха са силно заравнени в резултат на продължителна ерозия и денудация. През алпийската епоха те са преживели издигане, особено на изток, където са разположени платата Тей и Хай Фен, надвишаващи 500–600 m надморска височина. Най-високата точка на страната е връх Ботранж (694 m) на High Fenne. Реките, особено Маас и нейните притоци, прорязват подобните на плато повърхности, което води до образуването на дълбоки долини и хълмисти междуречия, характерни за Ардените.

Ниските централни плата се простират на северозапад от Ардените през страната от Монс до Лиеж. Средните височини тук са 100–200 m, повърхността е вълниста. Често границата между Ардените и централните плата е ограничена до тесните долини на Маас и Самбре.

Крайбрежната низина, която се простира по крайбрежието на Северно море, обхваща територията на Фландрия и Кампина. В рамките на морска Фландрия това е идеално равна повърхност, защитена от приливи и наводнения с бариера от пясъчни дюни и диги. В миналото е имало обширни блата, които през Средновековието са били пресушени и превърнати в обработваема земя. Във вътрешността на Фландрия има равнини с надморска височина 50–100 m. Регионът Кампен, разположен североизточно от Белгия, образува южната част на обширната делта на Маас-Рейн.

Климат

Белгия е умерен морски пояс. Получава много валежи и умерени температури през цялата година, което позволява по-голямата част от страната да отглежда зеленчуци за 9–11 месеца в годината. Средните годишни валежи са 800–1000 mm. Най-слънчевите месеци са април и септември. Средната януарска температура във Фландрия е 3° C, на централните плата 2° C; през лятото температурата в тези части на страната рядко надвишава 25° C, а средната юлска температура е 18° C. Климатът на Кампина и Ардените има малко по-континентален привкус. В Кампина периодът без замръзване е 285 дни, в Ардените - 245 дни. През зимата температурите в тези планини са под 0 ° C, а през лятото са средно 16 ° C. Ардените получават повече валежи от други райони на Белгия - до 1400 mm годишно.

Почви и растителност.

Почвите на Ардените са много бедни на хумус и имат ниско плодородие, което, заедно с по-студения и влажен климат, не допринася много за развитието на селското стопанство. Горите, предимно иглолистни, покриват около половината от площта на този регион. Централните плата, съставени от карбонатни скали, покрити с льос, имат изключително плодородни почви. Алувиалните почви, покриващи крайбрежните низини на Фландрия, са много плодородни и плътни. Неотводнената земя се използва за пасища, докато отводнената земя е основа за диверсифицирано земеделие. Дебелите глинести почви във вътрешността на Фландрия са естествено бедни на хумус. Пясъчните почви на Кампина доскоро бяха предимно пустиня, а една седма от района все още е покрита с естествени борови гори.

Водни ресурси.

Ниско разположеният терен на по-голямата част от Белгия, голямото количество валежи и сезонният характер на падането им определят характеристиките на речния режим. Шелда, Маас и техните притоци бавно пренасят водите си през централните плата в морето. Преобладаващата ориентация на реките е от югозапад на североизток. Речните корита постепенно намаляват и на места се усложняват от прагове и водопади. Поради леки сезонни колебания във валежите, реките рядко излизат от бреговете си или пресъхват. Повечето реки в страната са плавателни, но е необходимо коритата им редовно да се почистват от тиня.

Река Шелд пресича цялата територия на Белгия, но нейното устие се намира в Холандия. Река Leie тече на североизток от френската граница до вливането й в Scheldt. Второто място по важност се заема от водната система Sambre-Meuse на изток. Самбре тече от Франция и се влива в Маас при Намюр. Оттам река Маас завива на североизток и след това на север по границата с Холандия.

НАСЕЛЕНИЕ

демография.

През 2003 г. в Белгия са живели 10,3 милиона души. Поради намаляване на раждаемостта населението на страната е нараснало само с 6% за 30 години. А през 2003 г. раждаемостта е 10,45 на 1000 жители, а смъртността - 10,07 на 1000 жители. Към 2011 г. населението достига 10 милиона 431 хиляди 477 души. Прирастът на населението е 0,071%, раждаемостта е 10,06 на 1000 жители, а смъртността е 10,57 на 1000 жители.

Средната продължителност на живота в Белгия е 79,51 (76,35 за мъжете и 82,81 за жените) (оценка от 2011 г.). В Белгия живеят прибл. 900 хиляди чужденци (италианци, мароканци, французи, турци, холандци, испанци и др.). Етническият състав в Белгия е разделен на: 58% фламандци, 31% валонци и 11% смесени и други етнически групи.

Етногенезис и език.

Коренното население на Белгия се състои от фламандци – потомци на франкските, фризийските и саксонските племена, и валонци – потомци на келтите. Фламандците живеят главно в северната част на страната (в Източна и Западна Фландрия). Те са светлокоси и имат физическа прилика с холандците. Валонците живеят предимно на юг и приличат на външен вид на французите.

Белгия има три официални езика. Френски се говори в южната част на страната, в провинциите Ено, Намюр, Лиеж и Люксембург, а фламандската версия на холандския език се говори в Западна и Източна Фландрия, Антверпен и Лимбург. Централната провинция Брабант със столица Брюксел е двуезична и е разделена на северна фламандска и южна френска част. Френскоговорящите области на страната са обединени под общото наименование регион Валония, а северната част на страната, където преобладава фламандският език, обикновено се нарича регион Фландрия. Във Фландрия живеят ок. 58% белгийци, във Валония - 33%, в Брюксел - 9% и в немскоговорящата зона, станала част от Белгия след Първата световна война - под 1%.

След като страната получи независимост, между фламандците и валонците постоянно възникваха търкания, което усложни социалния и политически живот на страната. В резултат на революцията от 1830 г., чиято цел е отделянето на Белгия от Холандия, френският става официален език. През следващите десетилетия белгийската култура е доминирана от Франция. Франкофонията засилва социалната и икономическата роля на валонците и това води до нов подем на национализма сред фламандците, които настояват за равен статут на техния език с френския. Тази цел е постигната едва през 30-те години на миналия век след приемането на поредица от закони, които дават статут на държавен език на холандския език, който започва да се използва в административни въпроси, съдебни производства и преподаване.

Проблемът, който отдавна измъчва фламандските националисти, е, че собственият им език се е превърнал в хаотична колекция от диалекти, които са се развили по време на дълъг период на франкофония в образованието и културата. След Първата световна война обаче фламандският език постепенно се доближава до литературната норма на съвременния холандски. През 1973 г. Фламандският културен съвет решава езикът да се нарича официално холандски, а не фламандски.

Религиозен състав на населението.

Белгийската конституция гарантира свободата на религията. По-голямата част от вярващите (около 70% от населението) са католици. Официално са признати и ислямът (250 хиляди души), протестантството (около 70 хиляди), юдаизмът (35 хиляди), англиканството (40 хиляди) и православието (20 хиляди). Църквата е отделена от държавата.

градове.

Селският и градският живот в Белгия са тясно преплетени, което я прави една от най-„традиционно градските“ страни в света. Някои от основните икономически райони на страната са почти напълно урбанизирани. Много селски общности са разположени по главните пътища; жителите им пътуват с автобус или трамвай до работа в близки индустриални центрове. Почти половината от работещото население на Белгия пътува редовно.

През 1996 г. в Белгия има 13 града с население над 65 хиляди души. В столицата Брюксел (1 милион 892 души през 2009 г.) се намират централите на ЕС, Бенелюкс, НАТО и редица други международни и европейски организации. Пристанищният град Антверпен (961 хиляди жители през 2009 г.) се конкурира с Ротердам и Хамбург по отношение на морския товарен трафик. Лиеж израства като център на металургията. Гент е древен център на текстилната индустрия; тук се произвеждат елегантни дантели, както и много видове инженерни продукти; той е и голям културен и исторически център. Шарлероа се развива като база за въгледобивната индустрия и дълго време се конкурира с германските градове в Рур. Брюж, някога важен търговски център, сега привлича туристи с величествената си средновековна архитектура и живописни канали. Остенде е курортен център и второто по важност търговско пристанище в страната.

ПРАВИТЕЛСТВО И ПОЛИТИКА

Политическа система.

Белгия е федерална държава, която е конституционна парламентарна монархия. Страната има конституция от 1831 г., която е променяна няколко пъти. Последните изменения са направени през 1993 г. Държавен глава е монархът. Той е официално наречен "Кралят на белгийците". Изменение на конституцията през 1991 г. дава право на жените да заемат трона. Монархът има ограничени правомощия, но служи като важен символ на политическото единство.

Изпълнителната власт се упражнява от краля и правителството, което е отговорно пред Камарата на представителите. Кралят назначава министър-председател за ръководител на правителството, седем френскоговорящи и седем нидерландскоговорящи министри и известен брой държавни секретари, представляващи политическите партии в управляващата коалиция. На министрите се възлагат специфични функции или ръководство на държавни служби и отдели. Народните представители, които стават членове на правителството, губят статута си на депутат до следващите избори.

Законодателната власт се упражнява от краля и парламента. Белгийският парламент е двукамарен, избира се за срок от 4 години. Сенатът се състои от 71 сенатори: 40 се избират чрез преки всеобщи избори (25 от фламандското население и 15 от валонското население), 21 сенатори (10 от фламандското население, 10 от валонското население и 1 от немскоезичното население ) се делегират от обществени съвети. Тези две групи кооптират още 10 членове на Сената (6 нидерландски говорещи, 4 френски). В допълнение към горните лица, според Конституцията, децата на краля, които са навършили пълнолетие, имат право да станат членове на Сената. Камарата на представителите се състои от 150 депутати, избрани чрез пряко, всеобщо тайно гласуване на базата на пропорционално представителство. Един депутат се избира от приблизително всеки 68 хиляди души. Всяка партия получава брой места, пропорционален на броя на гласовете, подадени за нея: нейните представители се избират по реда, записан в партийните листи. Участието в гласуването е задължително, а тези, които се отклонят, ще бъдат глобени.

Министрите в правителството управляват своите отдели и назначават лични асистенти. Освен това всяко министерство има постоянен състав от държавни служители. Въпреки че тяхното назначаване и повишение се регулира от закона, политическата им принадлежност, владеенето на френски и холандски език и, разбира се, квалификациите също се вземат предвид.

Регионално управление.

В отговор на исканията на фламандците, след 1960 г. се състояха четири вълни на конституционна ревизия, които направиха възможно постепенното децентрализиране на държавата, превръщайки я във федерална (официално от 1 януари 1989 г.). Характеристиките на федералното устройство на Белгия се състоят в паралелното функциониране на два вида федерални субекти - региони и общности. Белгия е разделена на три региона (Фландрия, Валония, Брюксел) и три културни общности (френска, фламандска и немскоезична). Представителната система включва Съвета на фламандската общност (124 членове), Съвета на валонската общност (75 членове), Регионалния съвет на Брюксел (75 членове), Съвета на франкофонската общност (75 членове от Валония, 19 от Брюксел ), Съветът на фламандската общност (който се сля с фламандския регионален съвет), Съветът на немскоговорящата общност (25 члена) и комисиите на фламандската общност, френската общност и Съвместната комисия на региона на Брюксел. Всички бордове и комисии се избират чрез всеобщо гласуване за срок от пет години.

Бордовете и комисиите имат широки финансови и законодателни правомощия. Регионалните съвети упражняват контрол върху икономическата политика, включително външната търговия. Съветите и комисиите на общността наблюдават здравеопазването, опазването на околната среда, местните социални власти, образованието и културата, включително международното културно сътрудничество.

Локален контрол.

596-те общини на местното управление (съставени от 10 провинции) са почти автономни и имат големи правомощия, въпреки че техните дейности подлежат на вето на губернаторите на провинциите; те могат да обжалват решенията на последния пред Държавния съвет. Общинските съвети се избират чрез всеобщо избирателно право на базата на пропорционално представителство и се състоят от 50–90 членове. Това е законодателният орган. Общинските съвети назначават ръководителя на борда на съвета, който работи заедно с бургомистъра, който управлява градските дела. Бургомистърът, обикновено член на съвета, се номинира от общината и се назначава от централното правителство; той може да бъде и член на парламента и често е важна политическа фигура.

Изпълнителните органи на общините се състоят от шестима съветници и управител, назначавани, често доживотно, от централното правителство. Създаването на регионални и общински събрания значително намали обхвата на провинциалните правомощия и те могат да ги дублират.

Политически партии.

До 70-те години в страната действат предимно изцяло белгийски партии, най-големите от които са Социал-християнската партия (създадена през 1945 г. като наследник на Католическата партия, съществувала от 19 век), Белгийската социалистическа партия (основана през 1885 г., до 1945 г. се нарича Работническа партия) и Партията на прогреса (сформирана през 1846 г., до 1961 г. се нарича Либерална). По-късно те се разделят на отделни валонски и фламандски партии, които обаче реално продължават да бъдат блокирани при съставяне на правителства. Основните партии на съвременна Белгия:

Фламандски либерали и демократи – Гражданска партия(FLD) – политическа организация на фламандските либерали, създадена през 1972 г. в резултат на разделянето на Белгийската партия на свободата и прогреса (PSP) и запазваща същото име до 1992 г. Счита себе си за „отговорна, солидарна, законна и социална“ партия на социално-либерален характер, застъпва се за независимостта на Фландрия като част от федерална Белгия и федерална Европа, за плурализъм, „политическа и икономическа свобода“ на гражданите и развитие на демокрацията. FLD призовава за ограничаване на властта на държавата чрез дерегулация и приватизация, като същевременно се запазват социалните защити за онези, които се нуждаят от тях. Партията се застъпва за предоставяне на граждански права на имигрантите и тяхната интеграция в белгийското общество при запазване на тяхната културна идентичност.

От 1999 г. FLD е най-силната партия в Белгия; нейният лидер Ги Верхофстад оглавява правителството на страната. На изборите през 2003 г. FLD получи 15,4% от гласовете и има 25 от 150-те места в Камарата на представителите и 7 от 40-те избрани места в Сената.

« Социалистическа партия – Иначе» - партия на фламандските социалисти, възникнала през 1978 г. в резултат на разцепление в общобелгийската социалистическа партия. Разчита на синдикалното движение, има влияние във взаимоспомагателните каси и кооперативното движение. Фламандските социалистически лидери през 80-те и 90-те години на миналия век започнаха да преразглеждат традиционните социалдемократически възгледи, които предвиждаха постепенната замяна на капитализма с демократичен социализъм чрез дългосрочни структурни реформи. В момента партията, която е добавила думата „Иначе“ към името си, се застъпва за „икономически реализъм“: докато осъжда неолиберализма, тя в същото време поставя под съмнение „традиционните рецепти за икономически социализъм, основани на кейнсианството“. Фламандските социалисти подчертават етичната обосновка на социализма, социално-екологичното обновление, европеизма и по-„разумното“ използване на механизмите на социалната държава. Те са по-предпазливи по отношение на икономическия растеж и се придържат към модела на поддържане на гарантирана минимална социална сигурност при приватизация на част от социалните гаранции (например част от пенсионната система и др.).

« Дух» е либерална политическа организация, създадена преди изборите през 2003 г. в резултат на обединението на лявото крило на фламандската партия „Народен съюз“ (основана през 1954 г.) и членове на движението „Демократична инициатива-21“. Партията се описва като "социална, прогресивна, интернационалистка, регионалистка, интегрална демократична и ориентирана към бъдещето". Говорейки за социалната справедливост, тя подчертава, че пазарните механизми не могат да осигурят благосъстоянието на всички членове на обществото и затова е необходимо коригиращото използване на социалните механизми, борбата с безработицата и др. Партията провъзгласява, че всеки член на обществото има право на гарантиран „социален минимум“. На изборите през 2003 г. беше в блок с фламандските социалисти.

« Християндемократически и фламандски» партия (CDF) - създадена през 1968–1969 г. като Християнска народна партия (CHP) на Фландрия и Брюксел, има сегашното си име от началото на 2000-те. Възниква в резултат на разцепление в общобелгийската Социал-християнска партия. Разчита на католически профсъюзи. До 1999 г. тя е най-мощната политическа партия в Белгия и дълго време оглавява правителството на страната, а от 1999 г. е в опозиция. Партията провъзгласява целта си да осигури отговорен съвместен живот на хората. Фламандските християндемократи се противопоставят на „първенството на икономиката“ в обществото, социалистическия „колективизъм“ и либералния индивидуализъм. Провъзгласявайки „примата на общността“, те смятат „силните семейни и социални връзки“ за основа на обществото. В икономическата сфера ХДФ е за регулирана пазарна икономика, при която редица области (здравеопазване, социално-културни дейности, социално жилищно строителство и др.) не трябва да стават обект на приватизация и комерсиализация. Партията призовава за гарантиране на „базова сигурност“ на всички граждани и увеличаване на детските надбавки. В същото време тя се застъпва за „намалена бюрокрация“ и по-голяма свобода на действие за предприемачите в сферата на трудовите отношения.

Социалистическа партия(SP) - Партия на социалистите от френскоговорящата част на Белгия (Валония и Брюксел). Създадена през 1978 г. в резултат на разцепление в Белгийската социалистическа партия. Разчита на профсъюзите. Партията провъзгласява ценностите на солидарността, братството, справедливостта, равенството и свободата. СП – за върховенство на закона и равнопоставеност на всички членове на обществото. за „социална пазарна икономика“. Тя критикува икономическия либерализъм, считайки, че логиката на непрекъснато нарастващата разлика в доходите между хората е несъвместима с идеята за свобода. Затова социалистите призовават за „консолидиране“ на социалните постижения, увеличаване на ниските заплати, пенсии и помощи, борба с бедността и т.н. Съвместното дружество се съгласи с принципа за разделяне на пенсиите на гарантирана „основна“ и „капиталова“ част, като обаче се посочва, че използването на втората трябва да бъде достъпно за всички работници.

СП е най-силната партия във Валония и Брюксел. През 2003 г. тя получава 13% на изборите за Камарата на представителите (25 места) и 12,8% в Сената (6 места).

Фламандски блок(FB) е крайнодясна фламандска партия, която се отдели от Народния съюз през 1977 г. Той говори от позицията на крайния фламандски национализъм, прокламирайки: „собственият народ е над всичко“. Обявява се за демократична партия, но привърженици на ФБ участват в расистки протести. FB се застъпва за независима република Фландрия и край на имиграцията на чужденци, от която страната уж страда. Блокът настоява да се спре приемането на нови имигранти, да се ограничи предоставянето на политическо убежище и да се експулсират пристигащите в родината им. FB подкрепата на изборите расте. През 2003 г. партията събира 11,6% от гласовете на изборите за Камарата на представителите (18 места) и 11,3% в Сената (5 места).

Реформаторско движение(RD) - политическа организация на валонските и брюкселските либерали. В сегашния си вид тя е създадена през 2002 г. в резултат на обединението на Реформистката либерална партия (създадена през 1979 г. в резултат на сливането на Валонската партия на реформата и свободата и Брюкселската либерална партия - части от бившата всеобща -Белгийската партия на свободата и прогреса), немскоезичната партия на свободата и прогреса, Демократичният фронт на франкофоните (партията в Брюксел, създадена през 1965 г.) и Гражданското движение за промяна. RD се обяви за центристка група, която се застъпва за помирение между индивида и обществото и отхвърля както егоизма, така и колективизма. Възгледите на реформаторите се основават на либералната демокрация, ангажимент към представително управление и плурализъм. RD отхвърля „доктринерството на 20-ти век“, икономически възглед, основан единствено на пазарните закони, всякакви форми на колективизъм, „интегративен екологизъм“, религиозно мракобесие и екстремизъм. За реформаторите продължаващият икономически растеж и социалното развитие изискват „нов обществен договор“ и „демокрация на участието“. В областта на икономиката те се застъпват за насърчаване на предприемачеството и намаляване на данъците за предприемачите и работниците. В същото време RD признава, че „непазарният сектор“ на социалната икономика също трябва да играе роля в обществото, което трябва да задоволи онези нужди, които пазарът не може да задоволи. Пазарната свобода трябва да бъде съчетана със системи, предназначени да предотвратят провала и да компенсират изкривяванията чрез по-равномерно преразпределение на богатството. Социалното подпомагане, смятат реформаторите, трябва да бъде направено по-„ефективно“: то не трябва да възпрепятства „инициативата“ и трябва да отива само при онези, които „наистина се нуждаят от него“.

Хуманистичен демократичен център(GDC) се смята за наследник на Социал-християнската партия, основана през 1945 г. на базата на предвоенната Католическа партия. SHP обяви своя ангажимент към доктрината на „комунитарния персонализъм“: той заяви, че отхвърля „както либералния капитализъм, така и социалистическата философия на класовата борба“ и се стреми да създаде общество на максимално развитие на човешката личност. Според нея такова общество трябва да се основава на демократични свободи, защита на семейството, частна инициатива и социална солидарност. SHP се обяви за „народна“ партия, разчитаща на всички слоеве от населението; контролираше католическите синдикати. След разделянето на SHP през 1968 г. на валонско и фламандско крило, първото продължава да работи под старото име до 2002 г., когато е преименувано на GDC.

Съвременната GDC е центристка партия, призоваваща за толерантност, комбинация от свобода и равенство, солидарност и отговорност, осъждаща популизма и расизма. „Демократичният хуманизъм“, който тя провъзгласява, се разглежда като идея, противоположна на егоизма и индивидуализма. GDC отхвърля „обществото на материализма и насилието, основано на култа към парите, конкуренцията, безразличието и неравенството“, критикува подчинението на човека на пазара, науката и държавните институции. Центристите смятат пазара за средство, а не за цел. Те се застъпват за „динамичен, но цивилизован пазар и силна държава“. Последният от тяхна гледна точка не трябва да оставя всичко на пазара, а е призван да служи на обществото, да преразпределя благата в интерес на нуждаещите се, да регулира и да бъде арбитър. Процесите на глобализация, според GDC, трябва да бъдат обект на демократичен контрол.

Нов фламандски алианс(FPA) - създадена през 2001 г. на базата на Народния съюз, фламандска партия, която съществува от 1954 г. Тя се стреми да придаде на фламандския национализъм „модерна и хуманна“ форма на „хуманитарен национализъм“. Алиансът се застъпва за създаването на Фламандската република като част от „конфедеративна и демократична Европа“, за правото на нациите на самоопределение като основа на международното право. NFA призовава за развиване на чувство за фламандска общност, подобряване на демокрацията и укрепване на социалните политики. Наред с предложенията за насърчаване на фламандското предприемачество, партията изисква намаляване на социалното неравенство и увеличаване на социалните плащания и обезщетения до ниво, което им позволява да покрият основния „социален риск“.

« Конфедерация на еколозите за организиране на първоначалната борба» (ЕКОЛО) – Валонско „Зелено“ движение; съществува от края на 70-те и началото на 80-те години. Застъпници за „устойчиво развитие“ в хармония с природата и в солидарност с други хора и нации. Обяснявайки кризата в съвременния свят с „нерегулираното“ развитие, валонските еколози призовават за координация в глобален мащаб. Икономиката според тях трябва да бъде динамична и справедлива, основана на инициатива, участие, солидарност, баланс, благоденствие и устойчивост. „Зелени” – за създаване на повече партньорства в предприятията, намаляване на работното време и подобряване на условията на труд. В социалната област те се застъпват за по-голямо равенство в доходите и условията на живот, разработване на план, който позволява на всеки човек да получава минимален доход не по-нисък от нивото на бедност, повишена прогресивност на данъчното облагане и предоставяне на кредити на гражданите за образование и учене през целия живот. Еколозите смятат, че практиката за намаляване на плащанията към социалните фондове от страна на предприемачите трябва да бъде спряна. Те настояват за демократизация на държавата с активното участие на социалните движения, гражданите, работниците и потребителите в решаването на обществените въпроси.

« АГАЛЕВ» („Ще живеем различно“) – партия от фламандски природозащитници, горе-долу подобна на Ecolo. Той се застъпва за хармония с околната среда, развитие на жизнената дейност в различни области (не само в официалната икономика), намаляване на работната седмица до 30 часа, „друга глобализация“ и др. На изборите през 2003 г. тя получава 2,5% и губи представителство в белгийския парламент.

Национален фронт(НФ) - ултрадясна партия. Борбата срещу имиграцията е в центъра на неговата идеология и дейност. Предоставянето на социални помощи само на белгийци и европейци трябва, според НФ, да спаси социалната държава от прекомерни разходи. В икономиката партията се застъпва за свеждане на ролята и участието на държавата в икономическата дейност до нивото на обикновен арбитър на конкуренцията и защитник на европейския икономически потенциал. Излагайки лозунга за „народен капитализъм“, той изисква приватизацията да е от полза изключително за „народа на Белгия“. НФ обещава да „опрости и намали“ данъците и в бъдеще да замени данъците върху доходите с общ данък върху покупките. През 2003 г. НФ получава 2% от гласовете на изборите за Камарата на представителите (1-во място) и 2,2% в Сената (1-во място).

« жив» е политическо движение, създадено в края на 90-те години, което настоява държавата да осигури на всеки гражданин гарантиран „базов доход“ за цял живот. Заявявайки, че и капитализмът, и комунизмът са доказали своя провал, а традиционното разделение на дясно и ляво се е изчерпало, движението се противопоставя на „дивия” (неконтролиран) капитализъм и се обявява за създател на нов социално-икономически модел. Теоретиците на движението предлагат пълно премахване на данъците върху доходите на работниците, намаляване на другите данъци върху доходите и премахване на вноските и удръжките в социалните фондове. За да се финансира изплащането на „основен доход“, според тях ще бъде достатъчно да се въведе „социален данък върху потреблението“ (продажби, покупки и сделки). В политическата сфера движението се застъпва за разширяване на индивидуалните свободи, опазване на околната среда и ефективност в работата на държавните органи. В същото време движението се застъпва за по-голям контрол и ограничения върху имиграцията. На изборите през 2003 г. движението събира 1,2% от гласовете. Няма представителство в парламента.

В Белгия има значителен брой леви политически организации: троцкистки Социалистическа работническа партия(основана 1971 г.), Международна работническа лига,Международна социалистическа организация,Ленинско-троцкистка тенденция,"Войнстваща левица",Движение за работници,Лява социалистическа партия – Движение за социалистическа алтернатива, Революционна работническа партия – троцкистка,"борба"; сталинистки "Комунистически колектив Аврора",Комунистическо движение в Белгия(основана 1986 г.); Маоистка Белгийска партия на труда(сформирана през 1971 г. като партия „Цялата власт на работниците“, 0,6% от гласовете на изборите през 2003 г.); останки от бившата просъветска комунистическа партия на Белгия (1921–1989) – Комунистическа партия – Фландрия,Комунистическа партия – Валония(0,2% на избори през 2003 г.) , Лига на комунистите в Белгия; групи, които са наследници на левия комунизъм от 20-те години на миналия век - Международно комунистическо движение,Интернационалистическа комунистическа група, и Социалистическо движение(отцепила се през 2002 г. от Валонската социалистическа партия; 0,1% на изборите през 2003 г.), Хуманистична партия, френскоговорящ отдел Анархистка федерацияи т.н.

Съдебна система.

Съдебната власт е независима при вземането на решения и е отделена от другите клонове на правителството. Състои се от съдилища и трибунали и пет апелативни съдилища (в Брюксел, Гент, Антверпен, Лиеж, Монс) и Белгийския касационен съд. Мировите съдии и трибуналите се назначават лично от краля. Членовете на апелативните съдилища, председателите на трибуналите и техните заместници се назначават от краля по предложения на съответните съдилища, съветите на провинциите и Регионалния съвет на Брюксел. Членовете на Касационния съд се назначават от краля по предложения на този съд и последователно от Камарата на представителите и Сената. Съдиите се назначават пожизнено и се пенсионират едва при навършване на законовата възраст. Страната е разделена на 27 съдебни окръга (всеки със съд от първа инстанция) и 222 съдебни кантона (всеки с магистрат). Обвиняемите могат да прибягнат до съдебен процес, който има юрисдикция по граждански и наказателни дела, а решенията се вземат въз основа на мнението на мнозинството от 12-те членове на съда. Има и специални съдилища: за разрешаване на трудови конфликти, търговски, военни трибунали и др. Най-висшият орган на административното правосъдие е Държавният съвет.

Външна политика.

Като малка държава, силно зависима от външната търговия, Белгия винаги се е стремяла да сключва икономически споразумения с други страни и силно е подкрепяла европейската интеграция. Още през 1921 г. е сключен икономически съюз (BLES) между Белгия и Люксембург. След Втората световна война Белгия, Холандия и Люксембург формираха митнически съюз, известен като Бенелюкс, който по-късно беше трансформиран в цялостен икономически съюз през 1960 г. Седалището на Бенелюкс е в Брюксел.

Белгия беше член-основател на Европейската общност за въглища и стомана (ЕОВС), Европейската общност за атомна енергия (Евратом) и Европейската икономическа общност (ЕИО), която стана Европейския съюз (ЕС). Белгия е член на Съвета на Европа, Западноевропейския съюз (ЗЕС) и НАТО. Седалището на всички тези организации, както и на ЕС, са в Брюксел. Белгия е член на Организацията за икономическо сътрудничество и развитие (ОИСР) и ООН.

Въоръжени сили.

През 1997 г. във въоръжените сили на страната има 45,3 хиляди души. Разходите за отбрана са прибл. 1,2% от БВП. През 2005 г. разходите за отбрана възлизат на 1,3% от БВП. Вътрешните войски, състоящи се от 3,9 хиляди души, осигуряват реда в страната. Сухопътните сили, състоящи се от настъпателни войски, служби за бойна и логистична поддръжка, наброяват 27,5 хиляди души персонал. Военноморските сили се състоят от три патрулни кораба, 9 миночистачи, един изследователски кораб, един учебен кораб и 3 хеликоптера, наброяват 2,6 хиляди души. Белгийският флот извършва почистване на мини за НАТО. Военновъздушните сили разполагат с 11 300 души личен състав в тактическата авиация (с 54 изтребителя F-16 и 24 транспортни самолета), учебни и логистични части.

ИКОНОМИКА

Около три четвърти от търговията на Белгия е с други страни от ЕС, особено с Германия. През 2010 г. белгийският БВП нарасна с 2,1%, нивото на безработица леко се повиши, а правителството намали бюджетния дефицит, който се влоши през 2008 и 2009 г. поради мащабните спасителни мерки в банковия сектор. Бюджетният дефицит на Белгия падна от 6% от БВП на 4,1% през 2010 г., докато държавният дълг беше малко под 100% от БВП. Белгийските банки бяха силно засегнати от международната финансова криза, като трите най-големи банки се нуждаеха от капиталови инжекции от правителството. Застаряването на населението и нарастващите социални разходи са средносрочни и дългосрочни предизвикателства пред публичните финанси.

Брутен вътрешен продукт

(БВП) на Белгия през 2002 г. се оценява на 299,7 милиарда долара, или 29 200 долара на глава от населението (за сравнение в Холандия 20 905 долара, във Франция 20 533, в САЩ 27 821). Темпът на растеж на БВП до 2002 г. е средно 0,7% годишно.

През 2010 г. БВП на глава от населението е 37 800 долара.

62% от БВП са изразходвани за лично потребление през 1995 г., докато държавните разходи са 15%, а 18% са инвестирани в дълготрайни активи. През 2002 г. селското стопанство е имало по-малко от 2% от БВП, индустрията - 24,4%, а секторът на услугите - почти 74,3%. Приходите от износ през 2002 г. възлизат на 162 милиарда щатски долара. Тези цифри са много близки до европейските стандарти.

БВП по сектори на икономиката през 2010 г.: селско стопанство - 0.7%; индустрия – 21.9%; услуги – 77.4%.

Природни ресурси.

Белгия има много благоприятни условия за земеделие; те включват умерени температури, равномерно сезонно разпределение на валежите и дълъг вегетационен период. Почвите в много райони се характеризират с високо плодородие. Най-плодородните почви се намират в крайбрежната част на Фландрия и на централните плата.

Белгия не е богата на минерални ресурси. Страната добива варовик за нуждите на циментовата промишленост. Освен това в близост до югоизточната граница и в южната част на провинция Люксембург се разработва малко находище на желязна руда.

Белгия има значителни запаси от въглища. До 1955 г. ок. 30 милиона тона въглища в два основни басейна: южния, в подножието на Ардените, и северния, в региона Кампина (провинция Лимбург). Тъй като въглищата в южния басейн се намират на голяма дълбочина и добивът им е свързан с технологични трудности, мините започват да се затварят в средата на 50-те години, като последната от тях е затворена в края на 80-те години. Трябва да се отбележи, че добивът на въглища на юг започва през 12 век. и по едно време стимулира развитието на индустрията на страната. Ето защо тук, в подножието на Ардените, в района от френската граница до Лиеж, са концентрирани много промишлени предприятия.

Въглищата от северния район били с по-високо качество, а производството им било по-рентабилно. Тъй като експлоатацията на това находище започва едва по време на Първата световна война, добивът на въглища продължава за по-дълъг период от време, но до края на 50-те години не задоволява нуждите на страната. От 1958 г. вносът на въглища надвишава износа. До 1980 г. повечето от мините не работят, като последната мина е затворена през 1992 г.

Енергия.

В продължение на много десетилетия въглищата подхранваха индустриалното развитие на Белгия. През 60-те години петролът става най-важният енергиен носител.

Енергийните нужди на Белгия през 1995 г. бяха оценени на еквивалента на 69,4 милиона тона въглища, като само 15,8 милиона тона бяха покрити от нейните собствени ресурси. 35% от потреблението на енергия идва от петрол, половината от който е внесен от Близкия изток. Въглищата представляват 18% от енергийния баланс на страната (98% внос, главно от САЩ и Южна Африка). Природният газ (основно от Алжир и Холандия) осигурява 24% от енергийните нужди на страната, а енергията от други източници осигурява още 23%. Инсталираната мощност на всички електроцентрали през 1994 г. е 13,6 милиона kW.

В страната има 7 атомни електроцентрали, четири от които са в Дула близо до Антверпен. Строителството на осмата станция е спряно през 1988 г. от съображения за екологична безопасност и поради спада на световните цени на петрола.

транспорт.

Участието на страната в международната търговия се улеснява от едно от най-големите пристанища в света Антверпен, през което ок. 80% от товарооборота в Белгия и Люксембург. През 1997–1998 г. в Антверпен са разтоварени 118 милиона тона товари от приблизително 14 хиляди кораба; по този показател то се нарежда на второ място сред европейските пристанища след Ротердам и е най-голямото железопътно и контейнерно пристанище в Европа. Пристанището, с площ от 100 хектара, разполага със 100 километра кейови линии и 17 сухи дока, а капацитетът му е 125 хиляди тона на ден. Повечето от товарите, обработвани от пристанището, са насипни и течни продукти, включително петрол и неговите производни. Собственият търговски флот на Белгия е малък: 25 кораба с обща водоизместимост 100 хиляди бруто регистър тона (1997 г.). Почти 1300 кораба се движат по вътрешните водни пътища.

Благодарение на спокойното си течение и дълбоката си вода, белгийските реки са плавателни и осигуряват връзки между регионите. Речното корито на Рупел е драгирано, така че океанските кораби вече могат да влизат в Брюксел, а кораби с водоизместимост 1350 тона с пълен товар вече могат да влизат в реките Маас (до френската граница), Шелд и Рупел. Освен това, поради равнинния терен в крайбрежната част на страната, са изградени канали, свързващи естествените водни пътища. Преди Втората световна война са построени няколко канала. Каналът Алберт (127 км), свързващ река Маас (и индустриалния район на Лиеж) с пристанището на Антверпен, може да поеме баржи с товароносимост до 2000 тона. Друг голям канал свързва индустриалния район Шарлероа с Антверпен , образувайки обширна триъгълна система от водни пътища, отстрани на които са каналът Алберт, реките Маас и Самбре и канала Шарлероа-Антверпен. Други канали свързват градове с морето - например Брюж и Гент със Северно море. В края на 90-те години в Белгия имаше ок. 1600 км плавателни вътрешни водни пътища.

Няколко реки се вливат в Шелд над Антверпен, което го прави център на цялата водна система и център на външната търговия на Белгия. Освен това е транзитно пристанище за външна и вътрешна търговия на Рейнланд (ФРГ) и Северна Франция. Освен благоприятното си местоположение в близост до Северно море, Антверпен има още едно предимство. Морските приливи и отливи в широка част от долното течение на река Шелд осигуряват достатъчна дълбочина за преминаване на океански кораби.

В допълнение към перфектната система от водни пътища, Белгия има добре развита мрежа от железопътни линии и пътища. Железопътната мрежа е една от най-гъстите в Европа (130 км на 1000 кв. км), дължината й е 34,2 хил. км. Държавните компании Националните железници на Белгия и Националните междуградски железници получават значителни субсидии. Главните пътища пресичат всички части на страната, включително Ардените. Sabena Airlines, основана през 1923 г., осигурява въздушни връзки с повечето големи градове в света. Има редовни хеликоптерни връзки между Брюксел и други градове на страната.

История на икономическото развитие.

Промишлеността и занаятите в Белгия са възникнали отдавна и това отчасти обяснява сегашното високо ниво на развитие на страната. Вълнени и ленени тъкани се произвеждат още през Средновековието. Суровините за това производство са вълна от английски и фламандски овце и местен лен. Градове като Boygge и Гент стават основни центрове на текстилната индустрия в края на Средновековието. През 16–17в. Основният отрасъл е производството на памучни тъкани. Овцевъдството се развива в равнините на север от Ардените, а производството на вълна се развива в най-стария център на производството на вълна, град Вервие.

През целия 16 век. Възникват малки металургични предприятия, а след това и оръжейни работилници. През 1788 г. в Лиеж има 80 фабрики за малки оръжия, в които работят почти 6 хиляди души. Белгийската стъкларска индустрия има богата история. Основава се на местни суровини - алувиални кварцови пясъци и дървесина, използвана като гориво, идващи от района на Ардените. Големи фабрики за стъкло все още работят в Шарлероа и предградията на Брюксел.

Наемане на работа.

Белгийските работници са висококвалифицирани, а техническите училища обучават висококвалифицирани работници. Страната разполага с опитна селскостопанска работна сила, работеща във високо механизирани ферми в централната и северната част на Белгия. Въпреки това преходът към постиндустриално общество, което благоприятства сектора на услугите, доведе до значителна и постоянна безработица, особено във Валония. Безработицата е била средно 4,7% през 1970 г., 10,8% през 1980 г. и 11,4% в началото на 1990 г. (над средното за Западна Европа).

От общия брой на заетите лица от 4126 хил. души през 1997 г. ок. 107 хил. са работили в селското стопанство, 1143 хил. в промишлеността и строителството и 2876 хил. в сектора на услугите, ок. 900 хиляди души са в административния апарат. През последните десетилетия нарастване на заетостта се наблюдава само в химическата промишленост.

Финансиране и организация на промишленото производство.

Индустриалното развитие на Белгия беше улеснено от наличието на инвестиционни фондове. Те се натрупват в продължение на много десетилетия благодарение на продължаващия просперитет на индустрията и международната търговия. Шест банки и тръстове сега контролират по-голямата част от белгийската индустрия. Société Générale de Belgique има пряк или косвен контрол върху приблизително 1/3 от предприятията, особено чрез своите банки, холдингови компании за производство на стомана, цветни метали и електроенергия. Групата Solvay управлява дейностите на повечето химически заводи; Brufina-Confinindus притежава концерни, които добиват въглища, произвеждат електричество и стомана; Empen притежава фабрики, които произвеждат електрическо оборудване; групата Kope има интереси в стоманодобивната и въглищната промишленост; и Banque Brussels Lambert притежава петролни компании и техните клонове.

Селско стопанство.

Около 1/4 от общата площ на Белгия се използва за селскостопански цели. В края на 90-те години селското, горското и риболовното стопанство представляват 2,5% от работната сила в страната. Селското стопанство покриваше 4/5 от нуждите на Белгия от храни и селскостопански суровини. В Централна Белгия (Ено и Брабант), където земята е разделена на големи имоти с площ от 50 до 200 хектара, широко се използват съвременни селскостопански машини и химически торове. Във всяко имение работят много наемни работници, а сезонните работници често се използват за прибиране на реколтата от пшеница и захарно цвекло. Във Фландрия интензивният труд и използването на торове произвеждат почти 3/4 от селскостопанската продукция на страната, въпреки че площта на земеделската земя тук е същата като във Валония.

Селскостопанските добиви обикновено са високи; 6 тона пшеница и до 59 тона захарно цвекло. Благодарение на високата производителност на труда през 1997 г. зърнената реколта надхвърли 2,3 милиона тона, като се използва само половината от засетите площи. От общия обем на зърното около 4/5 е пшеница, 1/5 е ечемик. Други важни култури са захарното цвекло (годишна реколта до 6,4 милиона тона) и картофите. Близо половината земеделска земя е предназначена за пасища за добитък, а животновъдството представлява 70% от цялата селскостопанска продукция. През 1997 г. имаше ок. 3 милиона глави едър рогат добитък, включително 600 хиляди крави, и ок. 7 милиона глави свине.

Селското стопанство във всеки регион на страната има свои собствени характеристики. Малък брой култури се отглеждат в Ардените. Изключение прави плодородният район Кондроз, където се засяват ръж, овес, картофи и фуражни треви (главно за едър рогат добитък). Повече от 2/5 от територията на провинция Люксембург е покрита с гори; добивът и продажбата на дървен материал са важен сектор от икономиката на тази област. В планинските поляни пасат овце и говеда.

Централните варовикови плата на Ено и Брабант с глинести почви се използват за пшеница и захарно цвекло. В околностите на големите градове се отглеждат плодове и зеленчуци. Животновъдството се практикува по-малко в централния регион, въпреки че някои ферми около Брюксел и западно от Лиеж отглеждат коне (в Брабант) и говеда.

Във Фландрия преобладават малките ферми, а животновъдството и млекопроизводството са по-развити, отколкото в южната част на страната. Отглеждат се най-адаптираните към местните почви и влажен климат култури - лен, коноп, цикория, тютюн, плодове и зеленчуци. Отглеждането на цветя и декоративни растения е отличителна черта на районите на Гент и Брюж. Тук се отглеждат още пшеница и захарно цвекло.

Индустрия.

В края на 90-те години индустрията концентрира ок. 28% от заетостта и произведени почти 31% от БВП. Две трети от промишленото производство идва от преработващата промишленост, като по-голямата част от останалата част идва от строителството и комуналните услуги. През 90-те години на миналия век процесът на закриване на заводи за стомана, заводи за сглобяване на автомобили и текстилни фабрики продължи. От преработващата промишленост само химическата, стъкларската и нефтопреработвателната промишленост са увеличили производството.

Белгия има три основни тежки индустрии: металургия (производство на стомана, цветни метали и тежки металорежещи машини), химикали и цимент. Производството на чугун и стомана все още е важна индустрия, въпреки че през 1994 г. са произведени 11,2 милиона тона стомана, което е 2/3 от нивото на производството на чугун през 1974 г., което спада още повече - през 1974–1991 г броят на заетите във всички основни и преработвателни металургични предприятия намалява с 1/3 - до 312 хил. работни места. Повечето от старите предприятия за желязо и стомана са били разположени близо до въглищните мини около Шарлероа и Лиеж или близо до находищата на желязна руда в най-южната част на страната. По-модерен завод, използващ висококачествена вносна желязна руда, е разположен по протежението на канала Гент-Тернойзен на север от Гент.

Белгия има добре развита цветна металургия. Тази индустрия първоначално използва цинкова руда от мината Toresnet, но сега цинковата руда трябва да се внася. В средата на 90-те години Белгия е най-големият производител на този метал в Европа и четвъртият по големина производител в света. Белгийските цинкови заводи се намират близо до Лиеж и в Баден-Везел в Кампина. Освен това в Белгия се произвеждат мед, кобалт, кадмий, калай и олово.

Доставката на стомана и цветни метали стимулира развитието на тежкото машиностроене, особено в Лиеж, Антверпен и Брюксел. Произвежда металорежещи машини, вагони, дизелови локомотиви, помпи и специализирани машини за захарната, химическата, текстилната и циментовата промишленост. С изключение на големите военни фабрики, концентрирани в Ерстал и Лиеж, фабриките за тежки металорежещи машини са относително малки. В Антверпен има корабостроителница, която произвежда кораби от международна класа.

Белгия няма собствена автомобилна индустрия, въпреки че е домакин на чуждестранни заводи за сглобяване на автомобили, които се възползват от ниски вносни мита върху автомобилни части и висококвалифицирана работна сила. През 1995 г. са сглобени 1171,9 хил. леки и 90,4 хил. товарни автомобили, което общо възлиза на ок. 10% от обема на европейското производство. През 1984 г. монтажната линия на Ford в Гент беше най-дългата роботизирана инсталация в света. Фламандските градове и Брюксел са домакини на фабрики на чуждестранни производители на автомобили, докато фабриките за производство на тракторни ремаркета и автобуси са разположени в цялата страна. Френският автомобилен концерн Renault обяви затварянето на завода си във Vilvoorde, северно от Брюксел, през 1997 г.

Втората по важност индустрия в страната, химическата промишленост, започва да се развива през 20 век. Подобно на други тежки индустрии, неговият растеж се подхранва от наличието на въглища, които се използват както за енергия, така и за производството на суровини като бензен и катран.

До началото на 50-те години Белгия произвежда основно основни химически продукти - сярна киселина, амоняк, азотни торове и сода каустик. Повечето фабрики са разположени в индустриалните зони на Антверпен и Лиеж. Преди Втората световна война рафинирането на суров петрол и нефтохимическата промишленост бяха много слабо развити. Въпреки това, след 1951 г., в пристанището на Антверпен са построени съоръжения за съхранение на петрол и Petrofina, основният белгийски дистрибутор на петролни продукти, както и чуждестранни петролни компании, инвестират сериозно в изграждането на комплекс за рафиниране на петрол в Антверпен. Производството на пластмаси заема значително място в нефтохимическата промишленост.

Повечето циментови фабрики са съсредоточени в индустриалния район на долината на реките Самбре и Маас, близо до местни източници на варовик. През 1995 г. в Белгия са произведени 10,4 милиона тона цимент.

Въпреки че леката промишленост е по-слабо развита от тежката, има няколко леки отрасли със значителни производствени обеми, вкл. текстил, храна, електроника (например завод в Roeselare в Западна Фландрия) и т.н. Традиционните занаятчийски индустрии - тъкане на дантела, гоблени и кожени изделия - са намалили значително производството, но някои от тях все още работят, за да обслужват туристи. Биотехнологичните и космическите компании са съсредоточени главно в коридора Брюксел-Антверпен.

Белгия е основен производител на памучни, вълнени и ленени тъкани. През 1995 г. в Белгия са произведени 15,3 хиляди тона памучна прежда (почти 2/3 по-малко от 1993 г.). Производството на вълнени прежди започва да намалява в началото на 90-те години; през 1995 г. са произведени 11,8 хил. т. (през 1993 г. - 70,5 хил. т.). Производителността в текстилната промишленост се увеличи само в редица фирми. Увеличаването на ефективността на производството беше улеснено от наличието на висококвалифициран персонал (95 хиляди души, предимно жени) и техническото му преоборудване. Фабриките за производство на вълнени тъкани са съсредоточени в района на Вервие, докато фабриките за памук и бельо са концентрирани в района на Гент.

Значително място в икономиката на страната заема преработката на селскостопанска продукция. Особено внимание заслужават производството на захар, пивоварството и винопроизводството. Заводите за производство на какао, кафе, захар, консервирани маслини и др. се снабдяват с вносни суровини.

Антверпен е основен център за обработка на диаманти, по обем на производство надминава Амстердам. Фирмите в Антверпен наемат приблизително половината от шлифовачите на диаманти в света и представляват почти 60% от световното производство на диаманти. Износът на скъпоценни камъни, главно диаманти, възлиза на 8,5 милиарда долара през 1993 г., или 7,1% от стойността на износа на страната.

Международната търговия.

Белгия е предимно търговска страна. Белгия отдавна следваше политика на свободна търговия, но нуждата от защита и подкрепа я накара да се обедини през 1921 г. в икономически съюз с Люксембург, известен като BLES, а след това през 1948 г. да се обедини с Холандия, за да образува Бенелюкс. Членството в Европейската общност за въглища и стомана (1952 г.) и Европейската икономическа общност (1958 г., сега Европейски съюз) и подписването на Шенгенското споразумение (1990 г.) тласна Белгия, заедно с Холандия и Люксембург, към постепенна икономическа интеграция с Франция , Германия и Италия.

През 1996 г. вносът на BLES се оценява на 160,9 милиарда долара, износът на 170,2 милиарда долара Търговията със страните партньори на ЕС е балансирана. 5/6 от целия износ са промишлени продукти. Белгия е на едно от първите места в света по отношение на външната търговия на глава от населението.

Водещи позиции в износа през 1996 г. са продуктите от автомобилната, химическата, металургичната и текстилната промишленост. Значителен е износът на хранителни продукти, скъпоценни камъни и транспортно оборудване. Основните артикули за внос обикновено са продукти на машиностроенето, химически продукти, транспортно оборудване и горива. Три четвърти от цялата търговия е със страни от ЕС, главно Германия, Франция, Холандия и Обединеното кралство.

Държавният бюджет.

През 1996 г. държавните приходи се оценяват на 77,6 милиарда долара, а разходите - на 87,4 милиарда долара. Данъците, приходите и печалбата възлизат на 35% от приходите, удръжките от доходите на регионите и общностите - 39%, а данъкът върху добавената стойност и акцизите. – 18%. Разходите за пенсии бяха 10%, а лихвите за обслужване на дълга бяха 25% (най-високите за индустриализираните страни). Общият дълг беше 314,3 милиарда долара, 1/6 от които се дължаха на чуждестранни кредитори. Дългът, който вече беше по-голям от годишния БВП от началото на 80-те години на миналия век, доведе в рамките на няколко години до съкращения на разходите за централните и регионалните правителства. През 1997 г. държавният дълг беше 122% от БВП.

Парично обращение и банково дело.

Паричната единица от 2002 г. е еврото. Белгийската банкова система се характеризира с високо ниво на концентрация на капитал, а банковите сливания от 60-те години на миналия век само засилиха този процес. Държавата притежава 50% от акциите на Националната банка на Белгия, която служи като централна банка на страната. В Белгия има 128 банки, от които 107 са чуждестранни. Най-старата и най-голяма търговска банка, както и най-големият холдинг в страната, е Societe Generale de Belgique. Съществуват и специализирани финансови институции – спестовни банки и фондове за земеделски кредит.

ОБЩЕСТВО И КУЛТУРА

Социална сигурност.

Социалното осигуряване е комбинация от публични и частни застрахователни програми, въпреки че всички негови клонове са получавали държавни субсидии. Беше необходимо да се вземат строги мерки за намаляване на тези разходи, за да се изпълнят критериите, необходими за присъединяване към Европейския валутен съюз през 1999 г.

Здравното осигуряване се предоставя предимно от частни дружества за взаимопомощ, които плащат на своите членове до 75% от разходите за здравеопазване. Такива разходи се покриват напълно за повечето пенсионери, вдовици и хора с увреждания, за стационарно лечение в болници, за грижи за инвалиди, някои тежко болни хора и за акушерска помощ. На работещите жени се предоставя 16 седмици платен отпуск за бременност и отглеждане на новородено, като се запазват 3/4 от заплатата им, а на семейството се изплаща еднократна сума при раждане на дете, а след това ежемесечно за всяко дете. Обезщетенията за безработица са 60% от последната заплата и се изплащат за една година.

Синдикати.

80% от всички работници и служители членуват в синдикати. В страната има няколко синдикални организации. Най-голямата от тях е Общата федерация на труда на Белгия, основана през 1898 г. и тясно свързана със социалистическите партии, през 1995 г. има 1,2 милиона членове. Конфедерацията на християнските профсъюзи (1,5 милиона членове), създадена през 1908 г., е под влиянието на CHP и SHP. По време на Втората световна война действа като единен фронт със социалистическите профсъюзи срещу германските окупатори, а след освобождението на Брюксел през 1944 г. започва да води самостоятелна политика. Основан през 1983 г., Генералният център на либералните синдикати и Съюзът на държавните служители имат повече от 200 хиляди членове всеки.

култура.

1830 г., свързана с революционния подем, се оказва повратна точка в социалния живот на Белгия, което намира пряко отражение в изкуството. В живописта това е разцветът на романтичната школа, която е заменена от импресионизма. Забележима следа оставиха Жорж Лемен и Джеймс Енсор. Фелисиен Ропс и Франс Мазерел са сред най-добрите графици в Европа. Сред художниците сюрреалисти най-известни са Пол Делво и Рене Магрит.

Известни писатели включват великия поет романтик и символист Морис Метерлинк, писателя Жорж Роденбах, драматурзите Мишел де Гелдероде и Анри Мишо, поета и драматурга Емил Верхарн. Жорж Сименон, един от плодовитите майстори на детективския жанр, създател на образа на комисар Мегре, също спечели световно признание. Най-известният белгийски композитор е роденият в Лиеж Сезар Франк, новатор в камерната музика.

Много от белгийските интелектуални лидери са фламандци, но се идентифицират с френскоговорящата част от европейската цивилизация. Брюксел, най-големият културен център на страната, е по същество френскоговоряща общност. Там има запазени прекрасни стари квартали, примери за европейска готическа и барокова архитектура - като Гран Плас, който с право се смята за един от най-красивите площади в света. В същото време Брюксел е един от най-модерните градове в Европа, особено след завършването на мащабното строителство, извършено във връзка с Международното изложение от 1958 г. Сред многото атракции на Брюксел, Théâtre de la Monnaie и Théâtre du Parc (често наричан третата сграда на Comedi Française) се открояват). В града има и известни музеи на изкуството, включително Кралския музей на изящните изкуства, Общинския музей на изящните изкуства в Иксел и Кралския музей на изкуството и историята (известен с богатата си египетска колекция). Кралската национална библиотека на Алберт I съдържа повече от 3 милиона тома, включително 35 хиляди ръкописа (главно средновековни). Това е една от най-ценните колекции от този вид в Европа. Брюксел има научен и артистичен център на Хълма на изкуствата, където има и голяма библиотека. Столицата е дом на множество научни институции, като Кралския институт по естествена история, който разполага с обширна палеонтологична колекция, и Кралския музей на Централна Африка.

образование.

Френската, фламандската и германската общност отговарят за образованието в Белгия. Обучението е задължително и безплатно за всички деца от 6 до 16 години и във вечерните училища до 18 години. Неграмотността е практически ликвидирана. Половината от белгийските деца посещават частни училища, повечето от които се управляват от Католическата църква. Почти всички частни училища получават държавни субсидии.

Първият етап на обучение е шестгодишно основно училище. Средното образование, първите четири години от което са задължителни, в повечето случаи е разделено на три нива от по две години. Около половината от учениците в първи и втори етап получават общопедагогическа подготовка, художествено образование или преминават техническо или професионално обучение; други преминават общо обучение. От последната група около половината от учениците продължават да посещават гимназия, чието завършване дава право на постъпване в университета.

В Белгия има 8 университета. В най-старите държавни университети – в Лиеж и Монс – преподаването се води на френски език, в Гент и Антверпен – на холандски. Католическият университет в Лувен, най-старият и най-престижният в Белгия, и частно финансираният Свободен университет в Брюксел са били двуезични до 1970 г., но поради нарастващите конфликти между фламандски и валонски студенти, всеки от тях е разделен на независими холандски и френски говорни отдели. Френският отдел на университета в Лувен се премести в нов кампус близо до Отини, разположен на „лингвистичната граница“. Колежите и университетите в страната са записали ок. 120 хиляди студенти.

ИСТОРИЯ

Антични и средновековни периоди.

Въпреки че Белгия е създадена като независима държава през 1830 г., историята на народите, населяващи Южна Холандия, датира от периода на Древен Рим. През 57 пр.н.е Юлий Цезар използва името "Gallia Belgica" за обозначаване на завоюваната от него територия, разположена между Северно море и реките Ваал, Рейн, Марна и Сена. Там живеели келтски племена, които оказвали яростна съпротива на римляните. Най-известно и многобройно било племето белги. След кървави войни земите на белгите са окончателно завладени от римляните (51 г. пр.н.е.) и стават част от Римската империя. Римските завоеватели въвеждат латинския език в обръщение сред белгите, законодателна система, основана на римското право, и в края на 2 век. Християнството се разпространява в тази област.

Поради упадъка на Римската империя през 3-4 век. Земите на белгите са завладени от германските племена на франките. Франките се установяват главно в северната част на страната, отбелязвайки началото на езиково разделение между групите от население от германски и романски произход. Тази граница, простираща се от Кьолн до Булон сюр Мер, остава почти непроменена и до днес. На север от тази линия се образуват фламандците - народ, сроден по език и култура с холандците, а на юг - валонците, близки по произход и език до французите. Франкската държава достига своя връх по време на 46-годишното управление на Карл Велики (768–814). След смъртта му, според договора от Вердюн през 843 г., Каролингската империя е разделена на три части. Средната част, която отиде при Луи Лотар, който запази императорската титла, включваше, освен Италия и Бургундия, всички земи на историческата Холандия. След смъртта на Лотар империята постепенно се разпада на много независими феоди, най-значимите от които на север са графство Фландрия, херцогство Брабант и епископството на Лиеж. Тяхната уязвима позиция между френските и германските сили, която се е появила през 11 век, изиграва значителна, ако не и решаваща, роля в последващото им развитие. Фландрия сдържа френската заплаха от юг, Брабант насочва усилията си да завладее търговската зона на Рейн и активно участва в международната търговия на Фландрия.

В постоянна борба срещу чужда намеса и васалство от страна на германските императори, Фландрия и Брабант сключват съюз през 1337 г., който полага основата за по-нататъшното обединение на холандските земи.

През 13–14в. В Южна Холандия градовете растат бързо, търговското земеделие и външната търговия се развиват. Големи, богати градове като Брюж, Гент, Ипр, Динан и Намюр стават самоуправляващи се общини в резултат на упорита борба срещу феодалите. С разрастването на градовете нараства нуждата от храна, селското стопанство става търговско, посевните площи се разширяват, започват мелиорациите и социалното разслоение сред селяните се влошава.

Бургундска епоха.

През 1369 г. Филип Бургундски сключва брачен съюз с дъщерята на графа на Фландрия. Това води до разширяване на властта на Бургундия към Фландрия. От този момент до 1543 г., когато Гелдерланд анексира Холандия, бургундските херцози и техните наследници на Хабсбургите разширяват властта си до все по-голям брой провинции в Холандия. Централизацията нараства, властта на градовете-комуни отслабва, занаятите, изкуството, архитектурата и науката процъфтяват. Филип Справедливи (1419–1467) на практика обединява отново земите на Лотарингия в границите на 9 век. Бургундия става основен съперник на Франция и в края на 15в. дори го надмина, когато единствената дъщеря на Карл Смели, Мария Бургундска, се омъжи за Максимилиан Хабсбургски, син на императора на Свещената Римска империя. Синът им се жени за наследницата на трона на Испания, а внукът им Карл V е император на Свещената римска империя и крал на Испания; той обгражда Франция с огромните си владения, които включват белгийските провинции. Карл V, който управлява Холандия от 1506 до 1555 г., принуждава френския крал да му отстъпи една пета от Фландрия и Артоа през 1526 г. и в крайна сметка обединява Холандия под управлението на една династия, анексирайки Утрехт, Оверейсел, Гронинген, Дренте и Гелдерланд през 1523–1543 г. С Договора от Аугсбург от 1548 г. и „Прагматичната санкция“ от 1549 г. той обединява 17-те провинции на Холандия в независима единица в рамките на Свещената Римска империя.

Испански период.

Въпреки че Аугсбургското споразумение обединява Холандия, освобождавайки провинциите от пряко имперско подчинение, силните центробежни тенденции, които се наблюдават в Холандия и новата политика на Филип II Испански, в чиято полза Карл V абдикира от трона през 1555 г., възпрепятстват развитието на единна интегрална държава. Още при Карл V се разви религиозна и политическа борба между протестантския север и католическия юг, а законите, приети от Филип II срещу еретиците, засегнаха различни слоеве от населението на Холандия. Проповедите на калвинистките свещеници привличат все повече хора и започват открити протести срещу католическата църква, която е обвинявана в злоупотреби и ограбване на народа. Помпозността и безделието на кралския двор, с резиденции в Гент и Брюксел, не харесват бюргерите. Опитите на Филип II да потиска свободите и привилегиите на градовете и да ги управлява с помощта на чуждестранни служители, като неговия главен съветник кардинал Гранвела, не харесват холандското благородство, сред което започват да се разпространяват лутеранството и калвинизмът. Когато през 1567 г. Филип изпраща херцога на Алба в Холандия, за да потисне действията на противниците си, на север избухва въстание на опозиционното благородство, водено от принц Уилям Орански, който се обявява за защитник на северните провинции. Дългата и ожесточена борба срещу чуждото владичество не се увенча с успех за южните холандски провинции: те капитулираха пред Филип II и останаха под управлението на испанската корона и католическата църква, а Фландрия и Брабант в крайна сметка се подчиниха на испанците, което беше осигурено от Унията от Арас през 1579 г. Седемте северни се разделиха. Провинциите, в отговор на този акт, подписаха текста на Утрехтската уния (1579 г.), обявявайки се за независими. След свалянето на Филип II (1581 г.) тук възниква Републиката на Съединените провинции.

По време на управлението на дъщерята на Филип II Изабела и нейния съпруг ерцхерцог Алберт от Хабсбург, което започва през 1598 г., Испанска Нидерландия е отделна държава с династични връзки с Испания. След смъртта на Алберт и Изабела, които нямат наследници, тази територия се връща отново под управлението на испанския крал. Испанското покровителство и власт през 17 век не осигуряват нито сигурност, нито просперитет. Дълго време Испанска Холандия служи като арена на борбата между Хабсбургите и Бурбоните. През 1648 г. при Вестфалския мир Испания отстъпва части от Фландрия, Брабант и Лимбург на Съединените провинции и се съгласява да затвори устието на река Шелд, в резултат на което Антверпен на практика престава да съществува като морско пристанище и търговски център. Във войните срещу Франция през втората половина на 17в. Испания губи някои от южните гранични региони на Испанска Нидерландия, отстъпвайки ги на Луи XIV. По време на Войната за испанското наследство (1701–1713) южните провинции стават сцена на военни действия. Луи XIV упорито се стреми да завладее тези територии, но всъщност няколко години (до сключването на Утрехтския договор) те са под властта на Съединените провинции и Англия.

Разделяне на Холандия в края на 16 век. засилено политическо, религиозно, културно и икономическо разделение между север и юг. Докато югът, опустошен от многобройни войни, продължава да бъде под управлението на испанските Хабсбурги и католическата църква, независимият север, който е приел калвинизма, с неговите социални и културни ценности и традиции, преживява бърз икономически растеж. Дълго време имаше езикова разлика между северните провинции, където се говореше холандски, и южните, където се говореше френски. Политическата граница между Испанска Холандия и Съединените провинции обаче лежеше на север от езиковата граница. Повечето от населението на южните провинции Фландрия и Брабант говореха фламандски, диалект на холандския, който стана още по-различен от холандския след политическото и следователно културно разделение. Икономиката на испанска Нидерландия изпада в пълен упадък, всички икономически връзки са унищожени, а някога процъфтяващите фламандски градове са изоставени. Настъпиха най-мрачните времена в историята на страната.

Австрийски период.

Съгласно Договора от Утрехт през 1713 г. Испанска Холандия става част от австрийските Хабсбурги и при Карл VI става известна като Австрийска Нидерландия. В същото време Съединените провинции получават правото да заемат осем крепости на границата с Франция. Преходът на Южна Холандия към Австрия не промени малко във вътрешния живот на провинциите: националната автономия и традиционните институции на местното благородство продължават да съществуват. Нито Карл VI, нито Мария Тереза, която наследява трона през 1740 г., никога не са посещавали Австрийска Холандия. Те управляваха провинциите чрез губернатори в Брюксел по същия начин, както го правеха испанските крале. Но тези земи все още бяха обект на френски териториални претенции и място на търговска конкуренция между Англия и Съединените провинции.

Бяха положени няколко усилия за съживяване на изтощената икономика на Австрийска Холандия - най-забележителното е създаването през 1722 г. на Източноиндийската компания, която извършва 12 експедиции до Индия и Китай, но поради конкуренцията от холандската и английската Източноиндийска компания и натиск от страна на правителствата и двете страни са разпуснати през 1731г. Йосиф II, най-големият син на Мария Терезия, който се възкачи на престола през 1780 г., направи няколко опита да реформира системата на вътрешно управление, както и реформи в областта на правото, социалната политика, образованието и църквата. Енергичните реформи на Йосиф II обаче са обречени на провал. Желанието на императора за строга централизация и желанието да върви напред в постигането на целите си доведе до нарастваща съпротива срещу реформите от различни слоеве от населението. Религиозните реформи на Йосиф II, които подкопаха установяването на доминиращата католическа църква, провокираха опозиция през 1780-те години, а неговите промени в административната система през 1787 г., които трябваше да лишат жителите на страната от местни институции на власт и национална автономия, се превърнаха в искра, довела до революцията.

Брабант и Ено отказват да плащат данъци на австрийците през 1788 г., а на следващата година избухва всеобщо въстание, т.нар. Брабантска революция. През август 1789 г. населението на Брабант се разбунтува срещу австрийските власти и в резултат на това през декември 1789 г. почти цялата територия на белгийските провинции е освободена от австрийците. През януари 1790 г. Националният конгрес провъзгласява създаването на независимата държава на Съединените белгийски щати. Въпреки това, новото правителство, състоящо се от представители на консервативната аристократична партия „Nootists“, които се ползват с подкрепата на католическото духовенство, е свалено от Леополд II, който става император през февруари 1790 г. след смъртта на брат си Йосиф II.

Френски период.

Въпреки че реформите на Наполеон имаха положително въздействие върху развитието на икономиката на белгийските провинции (премахването на вътрешните митници и ликвидацията на работилниците, навлизането на белгийски стоки на френския пазар), непрекъснатите войни, придружени от наборна военна служба, и увеличени данъците предизвикват масово недоволство сред белгийците, а желанието за национална независимост подхранва антифренските настроения. Въпреки това сравнително краткият период на френско господство изигра много важна роля в напредъка на Белгия към независимост. Основното постижение на този период е унищожаването на имението-феодалния ред, въвеждането на прогресивно френско законодателство, административна и съдебна структура. Французите обявиха свобода на корабоплаването по Шелд, който беше затворен в продължение на 144 години.

Белгийски провинции в Кралство Нидерландия.

След окончателното поражение на Наполеон през 1815 г. при Ватерло, по волята на ръководителите на силите победителки, които се събраха на Виенския конгрес, всички провинции на историческа Холандия бяха обединени в голяма буферна държава на Кралство Холандия. Неговата задача беше да предотврати евентуална френска експанзия. Синът на последния щатхолдер на Съединените провинции, Уилям V, принц Уилям Орански, е провъзгласен за суверенен суверен на Холандия под името Уилям I.

Съюзът с Холандия осигури определени икономически ползи за южните провинции. По-развитото селско стопанство на Фландрия и Брабант и проспериращите индустриални градове на Валония се развиват благодарение на холандската морска търговия, която дава на южняците достъп до пазарите в отвъдморските колонии на родината. Но като цяло холандското правителство провеждаше икономическа политика изключително в интерес на северната част на страната. Въпреки че южните провинции имаха поне 50% повече жители от северните, те имаха същия брой представители в Генералните щати и им бяха дадени малък брой военни, дипломатически и министерски постове. Недалновидната политика на протестантския крал Уилям I в областта на религията и образованието, която включва предоставяне на равенство на всички вероизповедания и създаване на система за светско начално образование, предизвиква недоволство в католическия юг. Освен това холандският става официален език на страната, въвежда се строга цензура и се забранява създаването на различни видове организации и сдружения. Редица закони на новата държава предизвикаха масово недоволство сред населението на южните провинции. Фламандските търговци се възмутиха от предимствата, които холандските им колеги имаха. Възмущението е още по-голямо сред валонските индустриалци, които се чувстват ощетени от холандските закони, които не могат да защитят зараждащата се индустрия от конкуренция.

През 1828 г. двете основни белгийски партии, католици и либерали, подтикнати от политиката на Уилям I, образуват обединен национален фронт. Този съюз, наречен „юнионизъм“, се поддържа почти 20 години и се превръща в основен двигател на борбата за независимост.

Независима държава: 1830–1847.

Юлската революция от 1830 г. във Франция вдъхновява белгийците. На 25 август 1830 г. в Брюксел и Лиеж започва поредица от спонтанни антихоландски протести, които след това бързо се разпространяват в целия юг. Първоначално не всички белгийци подкрепяха пълното политическо отделяне от Холандия; някои искаха неговият син, популярният принц на Оранж, да стане крал вместо Уилям I, докато други изискваха само административна автономия. Но нарастващото влияние на френския либерализъм и брабантския национален дух, както и суровите военни действия и репресивните мерки на Уилям I променят ситуацията.

Междувременно въпросът кой ще бъде крал на Белгия стана обект на широка международна дискусия и дипломатически битки (в Лондон дори беше свикана конференция на посланиците). Когато Белгийският национален конгрес избра за крал сина на Луи Филип, новия френски крал, британците протестираха и конференцията счете предложението за неподходящо. Няколко месеца по-късно белгийците кръстиха роднината на английската кралица принц Леополд Сакс-Кобург от Гота. Той беше приемлива фигура за французите и англичаните и стана крал на белгийците на 21 юли 1831 г. под името Леополд I.

Договорът за уреждане на отделянето на Белгия от Холандия, съставен на Лондонската конференция, не получава одобрение от Уилям I и холандската армия отново пресича белгийската граница. Европейските сили, с помощта на френски войски, я принуждават да отстъпи, но Уилям I отново отхвърля преработения текст на договора. През 1833 г. е сключено примирие. Накрая през април 1839 г. в Лондон всички страни подписват споразумения за най-важните точки по границите и разделянето на вътрешния финансов дълг на Кралство Нидерландия. Белгия е принудена да плати част от военните разходи на Холандия, да отстъпи части от Люксембург и Лимбург и Маастрихт.

През 1831 г. Белгия е обявена от европейските сили за "независима и вечно неутрална държава", а Холандия признава независимостта и неутралитета на Белгия едва през 1839 г. Великобритания се бори да запази Белгия като европейска държава, свободна от чуждо влияние. В началния етап Белгия е „подпомогната“ от полската революция от 1830 г., тъй като тя отклонява вниманието на руснаците и австрийците - потенциални съюзници на Холандия, които иначе биха помогнали на Уилям I да окупира отново Белгия.

Първите 15 години на независимост демонстрираха продължаването на политиката на юнионизма и появата на монархията като символ на единство и лоялност. Почти до икономическата криза от средата на 40-те години на XIX в. коалицията от католици и либерали следва единна вътрешна и външна политика. Леополд I се оказа компетентен владетел, който също имаше връзки и влияние в европейските кралски къщи, особено добри отношения бяха установени с племенницата му, английската кралица Виктория.

Периодът от 1840 до 1914 г.

Средата и края на 19 век. бяха белязани от необичайно бързото развитие на белгийската индустрия; Приблизително до 1870 г. новата държава, заедно с Великобритания, заема едно от първите места сред индустриализираните страни в света. Машиностроенето, въгледобивната промишленост, строителството на държавни железници и канали придобиха голям размах в Белгия. Премахването на протекционизма през 1849 г., създаването на национална банка през 1835 г. и възстановяването на Антверпен като център на търговията - всичко това допринесе за бързия индустриален растеж в Белгия.

Белгия преживя изблици на оранжевото движение през 30-те години на 18 век, а трудната икономическа ситуация в средата на 40-те години на 19 век имаше особено силно въздействие върху селското стопанство. Въпреки това Белгия успява да избегне революционните вълнения, които обхващат цяла Европа през 1848 г., отчасти благодарение на приемането през 1847 г. на закон, който намалява избирателния ценз.

До средата на 19в. либералната буржоазия вече не можеше да действа като единен фронт с католическите консерватори. Предмет на спора беше образователната система. Либералите, които предпочитаха официални светски училища, в които курсът на религията беше заменен от курс на морал, имаха мнозинство в парламента от 1847 до 1870 г. От 1870 до 1914 г. (с изключение на петте години между 1879 и 1884 г.), католическата партия беше на власт. Либералите успяват да прокарат през парламента закон, предвиждащ отделянето на училищата от църквата (1879 г.). Той обаче е премахнат от католиците през 1884 г. и религиозните дисциплини са върнати в учебната програма на началното училище. Католиците консолидираха властта си през 1893 г., като приеха закон, даващ право на глас на всички пълнолетни мъже над 25 години, явна победа за католическата партия.

През 1879 г. в Белгия е основана Белгийската социалистическа партия, на базата на която през април 1885 г. е създадена Белгийската работническа партия (BWP), ръководена от Емил Вандервелде. БРП се отказва от революционната борба, силно повлияна от прудонизма и анархизма, и избира тактиката за постигане на целите си с парламентарни средства. В съюз с прогресивни католици и либерали БРП успява да прокара през парламента редица демократични реформи. Бяха приети закони относно жилищното настаняване, компенсациите на работниците, инспекцията на фабриките и детския и женския труд. Стачките в индустриалните зони в края на 1880 г. довеждат Белгия до ръба на гражданска война. В много градове имаше сблъсъци между работници и войски, имаше убити и ранени. Размириците обхванаха и военните части. Мащабът на движението принуждава духовното правителство да направи някои отстъпки. Това се отнасяше преди всичко за промените в закона за избирателните права и трудовото законодателство.

Участието на Белгия в колониалното разделение на Африка по време на управлението на Леополд II (1864–1909) полага основите на друг конфликт. Свободната държава Конго нямаше официални отношения с Белгия и Леополд II убеди европейските сили на Берлинската конференция от 1884–1885 г., където беше решен въпросът за разделянето на Африка, да го поставят като автократичен монарх начело на този независим състояние. За да направи това, той трябваше да получи съгласието на белгийския парламент, тъй като конституцията от 1831 г. забранява на краля да бъде едновременно глава на друга държава. Парламентът прие това решение с мнозинство. През 1908 г. Леополд II отстъпва правата върху Конго на белгийската държава и от този момент нататък Конго става белгийска колония.

Между валонците и фламандците възниква сериозен конфликт. Фламандските искания бяха френският и фламандският да бъдат еднакво признати за държавни езици. Във Фландрия възниква и се развива културно движение, което възхвалява фламандското минало и неговите славни исторически традиции. През 1898 г. е приет закон, потвърждаващ принципа на „двуезичието“, след което текстовете на законите, надписите върху пощенски и данъчни марки, банкноти и монети се появяват на два езика.

Първата световна война.

Поради несигурните си граници и географското си местоположение на кръстопътя на Европа, Белгия остава уязвима за възможни атаки от по-мощни сили. Гаранциите за неутралитет и независимост на Белгия от Великобритания, Франция, Прусия, Русия и Австрия, дадени от Лондонския договор от 1839 г., по-скоро я превръщат в заложник на сложната дипломатическа игра на европейските политици. Тази гаранция за неутралитет беше в сила в продължение на 75 години. Но през 1907 г. Европа е разделена на два противоположни лагера. Германия, Италия и Австро-Унгария се обединяват в Тройния съюз. Франция, Русия и Великобритания бяха обединени от Тройната Антанта: тези страни се страхуваха от германската експанзия в Европа и колониите. Нарастващото напрежение между съседните страни - Франция и Германия - допринесе за факта, че неутралната Белгия стана една от първите жертви на Първата световна война.

На 2 август 1914 г. германското правителство представя ултиматум, изискващ германските войски да бъдат допуснати да преминат през Белгия към Франция. Белгийското правителство отказва и на 4 август Германия нахлува в Белгия. Така започнаха четири години разрушителна окупация. На територията на Белгия германците създават „правителствен генерал“ и брутално потушават Съпротивителното движение. Населението страда от обезщетения и грабежи. Белгийската индустрия беше напълно зависима от износа, така че прекъсването на външнотърговските отношения по време на окупацията доведе до колапс на икономиката на страната. Освен това германците насърчават разделението сред белгийците, като подкрепят екстремистки и сепаратистки фламандски групи.

Междувоенен период.

Споразуменията, постигнати на мирните преговори в края на войната, съдържат както положителни, така и отрицателни аспекти за Белгия. Съгласно Версайския договор източните области Юпен и Малмеди бяха върнати, но по-желаното херцогство Люксембург остана независима държава. След войната Белгия всъщност изостави своя неутралитет, подписвайки военно споразумение с Франция през 1920 г., окупирайки с нея Рурския регион през 1923 г. и подписвайки договорите от Локарно през 1925 г. Според последния от тях, т.нар. Гаранционният пакт за Рейн, западните граници на Германия, определени от Версайския договор, бяха потвърдени от ръководителите на Великобритания, Франция, Германия, Италия и Белгия.

До края на 30-те години вниманието на белгийците е насочено към вътрешните проблеми. Беше необходимо да се премахнат тежките разрушения, причинени по време на войната, по-специално беше необходимо да се възстановят повечето фабрики в страната. Реконструкцията на предприятията, както и изплащането на пенсии на ветераните и обезщетението за щети, изискваха големи финансови средства, а опитът да се получат чрез емисии доведе до високо ниво на инфлация. Страната страдаше и от безработица. Само сътрудничеството на трите основни политически партии предотврати усложняването на вътрешнополитическата ситуация. През 1929 г. започва икономическа криза. Банките се спукаха, безработицата нарасна бързо и производството спадна. „Новата белгийска икономическа политика“, която започва да се прилага през 1935 г. главно благодарение на усилията на министър-председателя Пол ван Зеланд, бележи началото на икономическото съживяване на страната.

Възходът на фашизма в Европа като цяло и икономическият колапс допринесоха за формирането в Белгия на крайнодесни политически групи като Rexists на Леон Дегрел (белгийска фашистка партия) и такива екстремистки фламандски националистически организации като Националния съюз на фламандците (с антифренски и авторитарен уклон). Освен това основните политически партии се разделят на фламандски и валонски фракции. До 1936 г. липсата на вътрешно единство води до анулирането на споразуменията с Франция. Белгия избра да действа независимо от европейските сили. Тази промяна в белгийската външна политика значително отслаби френската позиция, тъй като французите се надяваха на съвместни действия с белгийците за защита на северната си граница и следователно не разшириха линията Мажино до Атлантическия океан.

Втората световна война.

Поведението на Леополд III по време на войната става основната причина за следвоенната политическа криза и всъщност води до абдикацията на краля от трона. През септември 1944 г. Съюзниците окупират белгийска територия, прогонвайки германските окупационни сили. Премиерът Юбер Пиерло, който се завърна от изгнание, свика парламента, който в отсъствието на Леополд III избра брат му принц Чарлз за регент на кралството.

Следвоенно възстановяване и европейска интеграция.

Белгия излезе от войната с почти непокътнат индустриален потенциал. Поради това индустриалните зони в южната част на страната бяха бързо модернизирани с помощта на американски и канадски заеми и финансиране от плана Маршал. Докато югът се възстановяваше, на север започна разработването на находища на въглища и капацитетът на пристанището на Антверпен беше разширен (отчасти чрез чуждестранни инвестиции и отчасти чрез капитала на вече доста мощни фламандски финансови компании). Богатите находища на уран в Конго, които станаха особено важни през ядрената ера, също допринесоха за икономическия просперитет на Белгия.

Възстановяването на белгийската икономика беше улеснено и от новото движение за европейско единство. Такива известни белгийски политици като Пол-Анри Спаак и Жан Ре дадоха голям принос за свикването и провеждането на първите общоевропейски конференции.

През 1948 г. Белгия се присъединява към Западния съюз и се присъединява към американския план Маршал, а през 1949 г. се присъединява към НАТО.

Проблеми на следвоенния период.

Следвоенните години се характеризират с изострянето на няколко политически проблема: династически (завръщането на крал Леополд III в Белгия), борбата между църквата и държавата за влияние върху училищното образование, разрастването на националноосвободителното движение в Конго и ожесточена война на езикова основа между фламандската и френската общност.

До август 1949 г. страната се управлява от правителства, състоящи се от представители на всички основни партии - социалисти, социалисти, либерали и (до 1947 г.) комунисти. Кабинетите се оглавяват от социалистите Ахил ван Акер (1945–1946), Камий Хюйсманс (1946–1947) и Пол-Анри Спаак (1947–1949). На парламентарните избори през 1949 г. печели Социал-християнската партия (SCP), която получава 105 от 212 места в Камарата на представителите и абсолютно мнозинство в Сената. След това е сформирано правителство от социал-християни и либерали, водено от Гастон Айскенс (1949–1950) и Жан Дювизар (1950).

Решението на крал Леополд III да стане германски военнопленник и принудителното му отсъствие от страната по време на нейното освобождение доведе до остро осъждане на действията му, особено от валонските социалисти. Пет години белгийците обсъждат правото на Леополд III да се върне в родината си. През юли 1945 г. белгийският парламент приема закон, според който кралят е лишен от прерогативите на суверена и му е забранено да се връща в Белгия. Валонците са особено загрижени за дейността на краля по време на войната и дори го обвиняват в сътрудничество с нацистите. Те се възмущаваха и от брака му с Лилиан Балс, дъщеря на виден фламандски политик. Национален референдум през 1950 г. показва, че мнозинството от белгийците са за връщането на краля. Въпреки това много от тези, които подкрепиха краля, живееха на север и гласуването доведе до значителни разделения в обществото.

Пристигането на крал Леополд в Брюксел на 22 юли 1950 г. предизвиква бурни протести, стачки, в които участват до половин милион души, митинги и демонстрации. Правителството изпрати войски и жандармерия срещу протестиращите. Социалистическите профсъюзи планираха марш към Брюксел. В резултат на това беше постигнато споразумение между SHP, която подкрепяше монарха, от една страна, и социалистите и либералите, от друга. Леополд III отказва трона в полза на сина си.

През лятото на 1950 г. се провеждат предсрочни парламентарни избори, по време на които SHP получава 108 от 212 места в Камарата на представителите, като същевременно запазва абсолютно мнозинство в Сената. През следващите години страната се управлява от социално-християнските кабинети на Жозеф Фолиен (1950–1952) и Жан ван Гуте (1952–1954).

„Кралската криза“ ескалира отново през юли 1951 г., когато Леополд III трябваше да се върне на трона. Протестите се подновиха и прераснаха в ожесточени сблъсъци. В крайна сметка монархът абдикира от трона и синът му Бодуен (1951–1993) се възкачва на трона.

Друг проблем, който застрашава белгийското единство през 50-те години на миналия век, е конфликтът около държавните субсидии за частни (католически) училища. След общите избори от 1954 г. страната се управлява от коалиция на белгийските социалистически и либерални партии, водени от А. ван Акер (1954–1958). През 1955 г. социалисти и либерали се обединиха срещу католиците, за да приемат закон, който намалява разходите за частни училища. Поддръжници на различни гледни точки по проблема проведоха масови демонстрации по улиците. В крайна сметка, след като социално-християнската (католическа) партия оглави правителството през 1958 г., беше разработен компромисен закон, който ограничава дела на енорийските църковни институции, финансирани от държавния бюджет.

След успеха на SHP на общите избори през 1958 г. на власт е коалиция от социал-християни и либерали, водена от Г. Айскенс (1958–1961).

Временният баланс на силите беше нарушен от решението за предоставяне на независимост на Конго. Белгийско Конго беше важен източник на доходи за Белгия, особено за малък брой големи, предимно белгийски компании (като Mining Union Haut-Katanga), в които белгийското правителство притежаваше значителен брой акции. Страхувайки се от повторение на тъжния опит на Франция в Алжир, Белгия дава независимост на Конго на 30 юни 1960 г.

Загубата на Конго предизвика икономически затруднения в Белгия. За да укрепи икономиката, коалиционното правителство, състоящо се от представители на социално-християнските и либералните партии, прие програма за икономии. Социалистите се противопоставиха на тази програма и призоваха за обща стачка. Вълненията се разпространяват в цялата страна, особено в южната част на Валон. Фламандците отказаха да се присъединят към валонците и бойкотираха стачката. Фламандските социалисти, които първоначално приветстваха стачката, бяха уплашени от безредиците и оттеглиха по-нататъшната си подкрепа. Стачката приключи, но кризата изостри напрежението между фламандците и валонците до такава степен, че лидерите на социалистите предложиха унитарната държава Белгия да бъде заменена от свободна федерация от три региона - Фландрия, Валония и района около Брюксел.

Това разделение между валонците и фламандците се превърна в най-трудния проблем в съвременна Белгия. Преди Първата световна война доминирането на френския език отразява икономическото и политическо надмощие на валонците, които контролират както местните, така и националните правителства и основните партии. Но след 1920 г., особено след Втората световна война, настъпват редица промени. Разширяването на избирателното право през 1919 г. (жените са лишени от него до 1948 г.) и законите през 20-те и 30-те години на миналия век, които установяват равенството между фламандския и френския език и правят фламандския език на правителството във Фландрия, укрепват позицията на северняците.

Динамичната индустриализация превърна Фландрия в проспериращ регион, докато Валония преживя икономически упадък. По-високата раждаемост на север допринесе за увеличаване на дела на фламандците в белгийското население. Освен това фламандското население играе важна роля в политическия живот на страната; някои фламандци получават важни държавни позиции, които преди това са били заети от валонците.

След общата стачка от 1960–1961 г. правителството е принудено да проведе предсрочни избори, които донасят поражение на SHP. Въпреки това социалистите влизат в нов коалиционен кабинет, ръководен от социалиста Теодор Льофевр (1961–1965). През 1965 г. правителството на SHP и BSP е оглавено от социалиста Кристиан Пиер Армел (1965–1966).

През 1966 г. в Белгия избухват нови социални конфликти. По време на миньорска стачка в провинция Лимбург полицията разпръсна работническа демонстрация; двама души са убити и десетки са ранени. Социалистите напуснаха правителствената коалиция и на власт дойде кабинетът на SHP и либералната Партия на свободата и прогреса (PSP). Оглавява се от министър-председателя Пол ван ден Буйнантс (1966–1968). Правителството намали средствата за образование, здравеопазване, социално осигуряване, а също така увеличи данъците.

Предсрочните избори от 1968 г. сериозно променят баланса на политическите сили. SHP и социалистите загубиха значителен брой места в парламента. Успехът съпътства регионалните партии - Фламандският народен съюз (основан през 1954 г.), който получава почти 10% от гласовете, и блокът на Демократичния фронт на франкофоните и Валонското рали, който събира 6% от гласовете. Лидерът на Фламандската социална християнска партия (Християнска народна партия) Г. Айскенс сформира правителство, състоящо се от CPP, SHP и социалисти, което остава на власт след изборите през 1971 г.

Коалицията беше подкопана от постоянни разногласия по „езиковия въпрос“, границите между фламандския и валонския регион, както и влошаване на икономическите затруднения и стачки. В края на 1972 г. правителството на Г. Айскенс пада. През 1973 г. е съставено правителство от представители и на трите основни движения - социалистите, Християнската народна партия, френскоговорящата SHP и либералите; Членът на БСП Едмънд Лебъртън (1973–1974) поема поста министър-председател. Новият кабинет увеличи заплатите и пенсиите, въведе държавни субсидии за частните училища, създаде регионални административни органи и предприе мерки за развитие на културната автономия на валонските и фламандските провинции. Продължаващите икономически затруднения, растящата инфлация, както и възраженията на християнските партии и либералите срещу създаването на държавна белгийско-иранска петролна компания доведоха до предсрочни избори през 1974 г. Те не промениха забележимо баланса на силите в парламента, но водеха до смяна на властта. Правителството, съставено от лидера на КНП Лео Тиндеманс (1974–1977), включва представители на християнски партии, либерали и за първи път министри от регионалисткия Валонски съюз. Коалицията непрекъснато се разтърсваше от разногласия между партньорите относно закупуването на военни самолети, консолидацията на по-ниски административни единици - комуни, финансирането на университетите и мерките за съживяване на икономиката. Последните включват увеличения на цените и данъците, съкращения на социални и културни разходи и увеличени инвестиции и помощ за бизнеса. През 1977 г. синдикатите провеждат обща стачка на протест. Тогава валонските регионалисти напуснаха правителството и се наложи отново да се проведат предсрочни избори. След тях Л. Тиндеманс формира нов кабинет, който включва освен християнски партии и успешни социалисти, регионални партии на Фландрия (Народен съюз) и Брюксел (Демократичен фронт на франкофоните). Правителството обеща да подобри икономическия и социален климат в страната, както и в рамките на четири години да подготви законодателни мерки за осигуряване на автономията на валонските и фламандските общности и създаването на три равни региона в рамките на Белгия - Фландрия, Валония и Брюксел ( Пакт за общности). Последният проект обаче беше отхвърлен от HPP като противоконституционен и Тиндеманс подаде оставка през 1978 г. П. ван ден Буйнантс формира преходно правителство, което проведе предсрочни избори, които не доведоха до забележима промяна в баланса на силите. Лидерът на КНП Вилфрид Мартенс оглави през април 1979 г. кабинет от християнски и социалистически партии от двете части на страната, както и представители на ДФФ (напуснала през октомври). Въпреки оставащите остри различия между фламандските и валонските партии, той започва да прилага реформи.

Законите от 1962 и 1963 г. установяват точна езикова граница, но враждебните действия продължават и регионалните разделения се засилват. Както фламандците, така и валонците протестираха срещу дискриминацията при наемане на работа и в университетите в Брюксел и Лувен избухнаха вълнения, които в крайна сметка доведоха до разделяне на университетите по езиков признак. Въпреки че християндемократите и социалистите остават основните съперници за власт през 60-те години, както фламандските, така и валонските федералисти продължават да печелят на общите избори, до голяма степен за сметка на либералите. В крайна сметка бяха създадени отделни фламандско и валонско министерства на образованието, културата и икономическото развитие. През 1971 г. преразглеждането на конституцията проправи пътя за въвеждане на регионално самоуправление при решаването на повечето икономически и културни въпроси.

По пътя към федерализма.

Въпреки промяната в предишната политика на централизация, федералистките партии се противопоставиха на курса към регионална автономия. Многократните опити за прехвърляне на реална законодателна власт към регионалните органи бяха възпрепятствани от спор за географските граници на региона на Брюксел. През 1980 г. е постигнато споразумение по въпроса за автономията на Фландрия и Валония, а допълнителните изменения на конституцията разширяват финансовите и законодателни правомощия на регионите. Това беше последвано от създаването на две регионални асамблеи, състоящи се от съществуващи членове на националния парламент от избирателните райони в съответните региони.

Вилфред Мартенс оглавява белгийското правителство до 1991 г. (с прекъсване от няколко месеца през 1981 г., когато министър-председател е Марк Айскенс). Управляващите кабинети, в допълнение към двете християнски партии (CNP и SHP), включваха последователно фламандски и френскоговорящи социалисти (1979–1981, 1988–1991), либерали (1980, 1981–1987) и Народен съюз (1988– 1991). Покачването на цените на петрола през 1980 г. нанесе тежък удар на белгийската търговия и заетостта. Нарастващите цени на енергията доведоха до затварянето на много стоманодобивни, корабостроителни и текстилни предприятия. Предвид настоящата ситуация парламентът предостави на Мартенс специални правомощия: през 1982–1984 г. франкът беше девалвиран, заплатите и цените бяха замразени.

Изострянето на националните противоречия в малкия квартал Le Furon доведе през 1987 г. до оставката на правителството на Мартенс. Населението на Льо Фурон, част от валонската провинция Лиеж, се противопостави на администрацията на фламандския Лимбург, която го управлява, изисквайки кметът да владее еднакво двата официални езика. Френскоезичният кмет, който беше избран, отказа да научи холандски. След следващите избори Мартенс състави правителство, като покани социалистите в него при условие, че няма да подкрепят кмета Фурон.

Планът на НАТО да разположи 48 американски ракети с голям обсег във Валония предизвика обществено безпокойство и правителството одобри разполагането само на 16 от 48-те ракети. В знак на протест срещу разполагането на американски ракети екстремистки организации извършиха серия от терористични атаки през 1984–1985 г.

Белгия участва във войната в Персийския залив от 1990–1991 г. само чрез предоставяне на хуманитарна помощ.

През 1989 г. Брюксел избира регионална асамблея, която има същия статут като асамблеите на Фландрия и Валония. По-нататъшни конституционни спорове възникнаха, когато през 1990 г. крал Бодуен поиска да бъде освободен от задълженията си за един ден, за да избегне даването на кралско съгласие на закон, позволяващ абортите (въпреки че забраната за аборти дълго време беше пренебрегвана). Парламентът удовлетворява молбата на краля, одобрява законопроекта и по този начин спасява краля от конфликт с католиците.

През 1991 г. правителството на Мартенс провежда предсрочни избори след напускането на партията Фламандски народен съюз, която протестира срещу удължаването на експортните облекчения за валонските оръжейни фабрики. В новия парламент позициите на християнските и социалистическите партии малко отслабват, а либералите разширяват представителството си. Успехът съпътства еколозите, както и крайнодясната партия Влаамски блок. Последният поведе кампания срещу имиграцията, която се засили след протестите на северноафриканските имигранти и бунтовете в Брюксел през май 1991 г.

Новото правителство от християнски партии и социалисти бе оглавено от представителя на Християнската народна партия Жан-Люк Дин. Той обеща да намали наполовина бюджетния дефицит, да намали военните разходи и да приложи по-нататъшна федерализация.

Правителството на Дийн (1992–1999) рязко намали публичните разходи и повиши данъците, за да намали бюджетния дефицит до 3% от БВП, както е предвидено в Маастрихтските споразумения на ЕС. Допълнителни приходи бяха получени чрез приватизация на държавни предприятия и др.

През април 1993 г. парламентът одобрява последните две от 34 планирани поправки на конституцията, които предвиждат превръщането на кралството във федерация от три автономни области - Фландрия, Валония и Брюксел. Преходът към федерация се състоя официално на 8 май 1993 г. Белгийската парламентарна система също претърпя промени. Отсега нататък всички депутати подлежат на пряк избор не само на федерално, но и на регионално ниво. Камарата на представителите беше намалена от 212 на 150 депутати и трябваше да служи като висш законодателен орган. Намаленият размер на Сената трябваше да служи преди всичко за разрешаване на конфликти между регионите. Последните получават широки правомощия в областта на селското стопанство, науката, социалната политика, опазването на околната среда, както и правото да сключват международни договори, да участват по-широко във външната търговия и да въвеждат свои данъци. Германската езикова общност беше част от Валония, но запази независимост по въпросите на културата, младежката политика, образованието и туризма.

През 1993 г. еколозите постигнаха фундаментално решение за въвеждане на екологичен данък. Реалното му прилагане обаче беше многократно отлагано.

В средата на 90-те години кризата в страната се задълбочи поради усилията на правителството да намали бюджетния дефицит и поредица от скандали, в които бяха замесени лидери на управляващата Социалистическа партия и служители на полицията. Строгите мерки за икономии и непрекъснато нарастващата безработица предизвикаха широко разпространени трудови вълнения, които бяха подхранвани от затварянето през 1997 г. на големи стоманодобивни заводи във Валония и белгийския завод за сглобяване на автомобили на френската компания Renault. През 90-те години проблемите, свързани с бившите белгийски колонии, изплуваха отново. Отношенията със Заир (бившото Белгийско Конго) отново се обтегнаха в началото на 90-те години на миналия век поради спор за рефинансирането на дълга на Заир към Белгия и обвинения в корупция срещу редица служители, които оказваха натиск върху правителството на Заир. Белгия беше въвлечена в сериозен конфликт, който причини бедствия в Руанда (бившата белгийска колония Руанда-Урунди) през 1990–1994 г.

Белгия в края на 20-ти - началото на 21-ви век.

През есента на 1993 г. правителството въведе Глобален план за заетост, конкурентоспособност и социална сигурност. Той включва прилагането на мерки за „строги икономии“: увеличаване на ДДС, данъци върху имуществото, намаляване на детските надбавки, увеличаване на плащанията към пенсионния фонд, намаляване на медицинските разходи и др. През 1995–1996 г. не се предвижда реален ръст на заплатите. В отговор започват стачки, а през октомври 1993 г. се провежда обща стачка. Правителството се съгласи да увеличи заплатите и пенсиите с 1%. Позицията на управляващата коалиция беше отслабена от скандалите в социалистическата партия; редица нейни водещи фигури (включително вицепремиерът, ръководителят на валонското правителство и валонският министър на вътрешните работи, белгийският външен министър) бяха обвинени в корупция и бяха принудени да подадат оставка през 1994–1995 г. Същото се случи и с министъра на отбраната, член на КНП. На местните избори през 1994 г. успехът съпътства крайнодесните партии Vlaams Bloc (28% от гласовете в Антверпен) и Националния фронт.

През 1994 г. белгийското правителство реши да премахне всеобщата военна повинност и да въведе професионална армия. През 1996 г. Белгия беше последната страна от ЕС, която премахна смъртното наказание.

От 1996 г. страната е разтърсена от нови скандали. Разкриването на сексуално малтретиране и убийство на деца (случаят на Марк Дютру, занимаващ се с детска порнография) разкрива участието на влиятелни лица от сферата на политиката, полицията и правосъдието. Отстраняването на съдия Жан-Марк Конеро, който председателстваше делото, предизвика широко възмущение, стачки, демонстрации и атаки срещу съдебни сгради. Кралят се включи в критиките на действията на полицията и правосъдието. На 20 октомври 1996 г. се проведе най-голямата протестна демонстрация в историята на Белгия - „Белият марш“, в която участваха до 350 хиляди души.

Кризата се влоши от скандалите във Валонската социалистическа партия. Редица партийни фигури бяха обвинени в организирането на убийството на нейния председател Андре Кулс през 1991 г. Полицията арестува бившия лидер на парламентарната фракция на партията и бивш ръководител на валонското правителство за приемане на подкупи от френския военен концерн Dassault; Председателят на областния парламент подаде оставка. През 1998 г. съдът осъди 12 видни политици по това дело на условни присъди затвор от 3 месеца до 3 години. Обществото реагира силно на експулсирането на бежанец от Негир през 1998 г.

Министърът на вътрешните работи социалист Луис Тобак беше принуден да подаде оставка от поста си, а наследникът му беше принуден да обещае да направи политиката за убежище „по-хуманна“.

През 1999 г. последва нов скандал, този път екологичен, когато бяха открити опасни нива на диоксин в кокоши яйца и месо. Европейската комисия наложи забрана за закупуване на белгийски хранителни продукти, а министрите на земеделието и здравеопазването подадоха оставки. Освен това опасни вещества бяха открити в продукти на Coca-Cola в Белгия.

Многобройни скандали в крайна сметка доведоха до поражението на управляващата коалиция на парламентарните избори през 1999 г. Социалистите и християнските партии претърпяха тежко поражение, губейки по 8 места в Камарата на представителите (те спечелиха съответно 33 и 32 места). За първи път либералите, които бяха в опозиция, излязоха начело и заедно с Демократичния фронт на франкофоните и Гражданското движение за промяна получиха 41 места в Камарата. Природозащитниците почти удвоиха броя на подадените за тях гласове (20 места). Народният съюз получи 8 мандата. Ултрадесните също се засилват (15 места са за Влаамския блок, 1 за Националния фронт).

Фламандският либерал Ги Верхофстад формира правителство с участието на либерални, социалистически и екологични партии (т.нар. „коалиция на дъгата“).

Верхофстад е роден през 1953 г., учи право в университета в Гент и работи като адвокат. През 1976 г. се присъединява към Фламандската либерална Партия на свободата и прогреса, през 1979 г. оглавява нейната младежка организация, а през 1982 г. става председател на партията, която през 1992 г. се трансформира във Фламандската партия на либералите и демократите (FLD). През 1985 г. е избран за първи път в парламента, а през 1987 г. става заместник-ръководител на правителството и министър на бюджета в правителството на Мартенс. От 1992 г. Верхофстад е сенатор, а през 1995 г. е избран за заместник-председател. След провал на парламентарните избори през 1995 г. подава оставка като председател на партията FLD, но отново я оглавява през 1997 г.

Правителството на „дъгата“ даде възможност на десетки хиляди имигранти да се легализират, засили екологичния контрол върху качеството на храните и призна отговорността на Белгия за политиките в Африка, които причиниха множество жертви в Руанда и бившето Белгийско Конго. През 2003 г. правителството на Верхофстад не подкрепи американско-британската военна намеса в Ирак. Неговото продължаване на твърдата икономическа и социална политика (включително пенсионната реформа) продължава да предизвиква недоволство сред населението. Либералните и социалистическите партии обаче успяват да излязат победители на общите избори през 2003 г.: първите печелят 49 места в Камарата на представителите, вторите – 48. Третият партньор в управляващата коалиция, природозащитниците, този път претърпяха съкрушително поражение , губейки почти две трети от гласовете. Фламандските природозащитници като цяло загубиха представителство в парламента, а валонците получиха само 4 места в Камарата на представителите. Позицията на християнските партии отслабва, губейки 3 места. Но успехът отново съпътства ултрадесните (ФБ печели 12% от гласовете и 18 места в Камарата, Националният фронт - 1 място). 1 мандат получи Нов фламандски алианс. След изборите Г. Верхофстад остава начело на правителството, в което участват министри от либералните и социалистическите партии.

През юни 2004 г. в Белгия се проведе нашумелият процес на века. Серийният убиец Марк Дютру беше признат за виновен и осъден на доживотен затвор за изнасилването на шест момичета и убийството на четири от тях.

През ноември 2004 г. националистическата политическа партия Vlaams Bloc беше обявена за расистка и впоследствие беше разпусната. След 2004 г. Влемишкият блок се преименува на партия Влемишки интереси, а програмата на партията се коригира и става по-умерена.

През юни 2007 г. се проведоха парламентарни избори. Управляващата коалиция не събра необходимия брой гласове. Либералдемократите спечелиха 18 места, Християндемократите - 30 места, Фламандският интерес - 17 места, Реформаторското движение - 23 места, Социалистическата партия (Валония) - 20 места, Социалистическата партия (Фландрия) - 14 места. Премиерът Верхофстад подаде оставка след поражението.

Най-вероятният кандидат за премиерския пост, лидерът на християндемократите Ив Льотерм, не успя да се споразумее за създаването на коалиция. Той се застъпи за прехвърлянето на по-голяма автономия на регионите, но междупартийните спорове за прехвърлянето на правомощията доведоха до политическа безизходица, която продължи 9 месеца, а оттогава страната започна политическа криза.

Политическата криза е породена и от проблема с избирателния район Брюксел-Хале-Вилворде. Същността на този проблем се крие в особеностите на федералното устройство на Белгия. В страната паралелно действат два вида федерални субекти – региони и общности. Белгия е разделена на три региона (Фландрия, Валония, Брюксел) и три културни общности (френска, фламандска и немскоезична). Брюксел-Хале-Вилворде включва територията на два региона: Брюксел и част от Фландрия. Хале-Вилворде е квартал в съседство с Брюксел в провинция Фламандски Брабант, където живее голямо френскоговорящо население. Следователно френскоговорящите, живеещи във Фландрия, имат специални права. Гласуват по брюкселски избирателни списъци, а не по местни. Този въпрос беше внесен за разглеждане в Конституционния съд. През 2007 г. той постанови, че настоящата избирателна система не е в съответствие с белгийската конституция. Фламандските политици смятат, че тази избирателна система е дискриминационна. Но в момента няма решение на проблема, защото... Няма обща позиция сред фламандските и валонските политици.

През декември 2007 г. Верхофстад отново полага клетва като служебен министър-председател. Продължиха преговорите между парламентарно представените партии. През март 2008 г. Ив Льотерм става министър-председател, а през същия месец е съставено правителство. Предложенията за конституционна реформа за прекратяване на политическата безизходица трябваше да бъдат разгледани през лятото на 2008 г. През декември 2008 г. Льотерм подаде оставка. Причината за оставката не е политическа криза, а финансов скандал, свързан с продажбата на банковата и застрахователна група Fortis на френската банка BNP Paribas. През същата година Херман ван Ромпой, лидер на Християндемократическата партия, става министър-председател.

На 13 юни 2010 г. се проведоха предсрочни парламентарни избори. Най-много гласове (17,29%) са получили партията Нов фламандски алианс (лидер на партията - Барт Де Вевер) и Валонската социалистическа партия (14%) (лидер - Елио ди Рупо). Коалиционно правителство обаче така и не беше съставено. Парламентаристите отново не успяха да постигнат съгласие по план за реформиране на избирателния район Брюксел-Хале-Вилворде.

През декември 2011 г. кабинетът на министрите беше окончателно сформиран. Елио Ди Рупо стана министър-председател. Коалиционното правителство включва около 20 души, членове на 6 партии. Подписано е междупартийно споразумение, чийто текст възлиза на 200 страници.

През юли 2013 г. крал Албер II абдикира от престола в полза на сина си Филип.

Литература:

Намазова А.С. Белгийската революция от 1830 гМ., 1979
Аксенова Л.А. Белгия.М., 1982
Гаврилова И.В. Икономиката на Белгия в Европейската общност. М., 1983
Дробков В.А. На кръстопътя на пътища, култури, истории. Есета за Белгия и Люксембург.М., 1989
Страната на синята птица. Руснаци в Белгия. М., 1995

Водни ресурси

Влажният климат и равномерните валежи през цялата година са свързани с изобилие от реки, които се характеризират с високо водно съдържание и липса на резки колебания в нивото между сезоните. Ниско разположеният терен на по-голямата част от Белгия, голямото количество валежи и сезонният характер на падането им определят характеристиките на речния режим. Шелда, Маас и техните притоци бавно пренасят водите си през централните плата в морето. Речните корита постепенно намаляват и на места се усложняват от прагове и водопади. Повечето реки в страната са плавателни, но е необходимо коритата им редовно да се почистват от тиня.

Река Шелд пресича цялата територия на Белгия, но нейното устие се намира в Холандия. Река Leie тече на североизток от френската граница до вливането й в Scheldt. Второто място по важност се заема от водната система Sambre-Meuse на изток. Самбре тече от Франция и се влива в Маас при Намюр. От там r. Маас завива на североизток и след това на север по границата с Холандия.

Климат

Климатът на Белгия е типичен за Западна Европа. Близостта на Северно море и топлото Северноатлантическо течение определят формирането в Белгия на морски, влажен климат с мека зима и прохладно лято, доста благоприятни валежи и температурни режими за селското стопанство. Снегът вали високо в Ардените, където има много отлични писти за скиори. А влиянието на Гълфстрийм означава, че на брега няма резки температурни промени, въпреки че преобладаващите западни ветрове често носят дъждовни облаци със себе си.

Преобладават влажни, западни и югозападни морски ветрове, поради което и през зимата, и през лятото преобладава облачно време с чести мъгли и дъждове. Почти половината от всички дни в годината са дъждовни.

В западната част на страната няма сняг: когато падне, веднага се топи. Реките не замръзват. Докато се движите на югоизток, към Ардените, влиянието на морето намалява, климатът става по-континентален, въпреки че тук мразовитите и снежни зими са рядкост. Ако средната януарска температура за цяла Белгия е +3°, то за Ардените е под -1°; като цяло страната се характеризира с 80 мразовити дни в годината, а Ардените - 120; средната юлска температура е съответно +18 и +14°. Годишните валежи са 700-900 mm, но в Ардените, където влажните ветрове са блокирани от планини, те се повишават до 1500 mm.

белгия естествена етническа група географски

Природни зони. растителност

По-голямата част от страната е равнинна и има мек климат. Повърхността на страната постепенно се издига от северозапад. на югоизток, от крайбрежната низина до Ардените. По време на отливи се разкрива ивица от пясъчни вълни с ширина до 3,5 km. Дюните и язовирите предпазват от приливите зона от плодородни полдери с ширина около 15 км, разположени под морското равнище (до 2 метра). Зад полдерите лежат равнинните низини на Low B.-Flanders и Campin (до 50 метра височина), съставени от речни и морски седименти; На места във Фландрия има остатъчни хълмове (с височина до 150-170 метра). Централна Белгия е доминирана от вълнообразни равнини (80-100 m височина на север, до 180 m височина на юг) с ерозионни форми на релефа. В крайния югоизток. Често срещани са варовиковите хребети (до 460 m).

В Ниска Белгия естествената растителност е представена от дъб-бреза, в Средна и Висока Белгия - букови и дъбови гори върху подзолисти и кафяви горски почви. Горите заемат около 18% от територията на страната.

В горите се опазват благороден елен, сърна, дива свиня, дива котка, бяла куница и кафяв заек. Гризачите са многобройни: земеровки, сънливи, полевки. Фауната на птиците е разнообразна, включваща ловни и стопански видове (фазани, яребици, горски бекас и др.).

Природата на Белгия е променена до такава степен от човека, че естествените пейзажи на нейната територия почти не са запазени. Изключение прави планинският район на Ардените. Градовете, фабриките, кариерите, въглищните сметища, каналите, железопътните линии и пътищата са се превърнали в неразделна част от съвременния пейзаж.

Природните условия на Белгия са благоприятни както за заселване, така и за икономическо развитие на територията. Релефът като цяло е равнинен и не пречи на развитието на селското стопанство, транспорта и градския растеж. Приблизително 3/4 от страната е заета от низини; издигайки се леко от брега навътре на юг, той едва на югоизток преминава в ниската планинска верига Ардени. Белгийската низина е част от Централноевропейската равнина между низините на Франция и Германия.

Страната е широко разделена според характера на нейния релеф на три части, постепенно нарастващи от северозапад на югоизток: Ниска, Средна и Висока Белгия. Ниска Белгия е напълно равна низина на Фландрия на северозапад, някои части от която са до 2 m под морското равнище. море и леко хълмистата Кампинска низина на североизток с надморска височина до 75 m. морета. Тези низини са депресии, запълнени и изравнени с дебел слой кватернерни морски и речни седименти.

Белгийското морско крайбрежие е малко - простира се само на 65 км - и също неудобно за корабоплаване, тъй като няма естествени пристанища. Тук в морето се вливат само две малки реки, чиито устия са затворени с ключалки. Леко наклонената брегова линия на морето е съставена предимно от фин бял пясък и е красив естествен плаж, който привлича туристи както от Белгия, така и от други страни. По време на приливи Северно море наводнява широка крайбрежна ивица от така наречените Wadets, а при бурни северни ветрове има заплаха от наводнения. Ограден от морето с изкуствени язовири или пясъчни крайбрежни дюни, на места достигащи 1,5 km ширина и 40 m височина.

На юг от реките Самбре и Маас започва Горна Белгия, забележимо различна по природни условия от останалата част на страната. По-голямата част от тази територия е заета от силно разрушените Ардени и техните подножия. Това е планинска верига с височини около 400-600 m, със заоблени върхове и плоски плата, изградени от шисти, пясъчници и варовици, нагънати по време на херцинския орогенез; най-високата му точка е връх Ботрандж, достигащ 694 м надморска височина. морета.

На югоизток се издига крайбрежната низина, която отстъпва на ивица хълмисти равнини, пресечени от реки с надморска височина от 100 до 200 m. морета. Това е Централна Белгия. Равнините са изградени от терциерни глини и пясъци, върху които са се образували плодородни льосови почви.

Почти половината от всички дни в годината са дъждовни. В западната част на страната няма сняг: когато падне, веднага се топи. Реките не замръзват. Докато се движите на югоизток, към Ардените, влиянието на морето намалява, климатът става по-континентален, въпреки че тук мразовитите и снежни зими са рядкост. Ако средната януарска температура за цяла Белгия е + 3°, то за Ардените тя е по-ниска - 1°.

Влажният климат и равномерните валежи през цялата година са свързани с изобилие от реки, които се характеризират с високо водно съдържание и липса на резки колебания в нивото между сезоните. Преобладаването на равнинния терен обуславя спокойното течение на реките и позволява свързването им с канали, но от друга страна води до чести наводнения след всеки продължителен и силен дъжд. От реките най-големите и транспортно важни са Шелд с притока си Лейе в Долна Белгия и Маас с притока си Самбра в Централна Белгия. Те са плавателни и не замръзват през зимата. Устията на двете реки обаче са в Холандия. Scheldt тече през Белгия в продължение на 216 км и има дълбочина, която позволява на морските кораби да се издигнат до Антверпен. Приливите също помагат за това. Мощна приливна вълна достига средното течение на Шелда.

Дължината на Маас в Белгия е 183 км. За разлика от Шелда, той е плитък. Необходими са много средства, за да се удълбочи и да се изградят язовири с шлюзове, за да могат да минават малки кораби по реката.

Мекият климат благоприятства развитието на широколистни гори от дъб, бук, габър и ясен. Високата степен на развитие на територията обаче доведе до намаляване на горските площи. В момента те заемат 17% от територията на страната. Значителни масиви от естествени гори са запазени само в Ардените, където от 1954 г. е създаден национален парк, и в Кампина. Широколистните видове преобладават в Ардените, а борът е особено разпространен в Кампина. В останалата част от територията дървесните насаждения са предимно горски пояси, градини и бокажи (жив плет от дървета и гъсти храсти). За укрепване на крайбрежните дюни се засаждат ела и бор. В допълнение към изолираните местни гори, естествената растителност е запазена под формата на пустини в Кампина и блата на платото в Ардените и в района на крайбрежните дюни.

Почвената покривка също е претърпяла значителни промени. Можем да кажем, че плодородието на белгийските земи е създадено от човешки ръце. С изключение на плодородните льосови почви на Централна Белгия, полдерите и алувиалните почви по речните долини, в останалата част от територията почвите са предимно бедни подзолисти, песъчливи и глинести в равнините или чакълести и скалисти в Ардените. Наистина са били необходими големи усилия на човека, за да създаде високопродуктивен почвен слой върху тези безплодни земи.

Фауната на местните гори се е запазила главно в Ардените, където се срещат и диви свине, елени лопатари, сърни, зайци, катерици и горски мишки; в блатистите гъсталаци на платото и пустините в Кампина има яребици, горски бекаси, фазани и патици.

Природните условия на Белгия като цяло са благоприятни за развитието на селското стопанство. Страната обаче е сравнително бедна на минерални ресурси, необходими за промишлеността. Единственият вид минерални ресурси, с които Белгия разполага в достатъчни количества, са въглищата. Запасите от въглища възлизат на около 6 милиарда тона и са концентрирани в два басейна: Северния, или Кампински, който е продължение на Лимбургския басейн в Холандия и Аахенския басейн в Германия, и Южния, който се простира в тясна ивица по долината Sambre и след това Маас от френската граница до границата с Германия. Качеството на въглищата е ниско, дебелината на пластовете е малка, а условията за добив се усложняват от голямата дълбочина и сложното геоложко разположение на пластовете.

Запасите от строителни материали в долините Самбре и Маас са от икономическо значение: гранит, вар, глини и кварцови пясъци, които послужиха като основа за създаването на голяма стъкларска индустрия. Малките находища на железни и оловно-цинкови руди в Ардените са почти напълно изчерпани.

Кралство Белгия, държава в Западна Европа. Площ 30,5 хиляди квадратни метра. км. На север се измива от Северно море, дължината на бреговата линия е 66 км, на сушата граничи на север с Холандия, на изток с Германия и Люксембург, на юг с Франция. Реките и каналите осигуряват връзки със страните от Централна и Западна Европа, а достъпът до Северно море улеснява участието в международната търговия.

ПРИРОДАТА

Терен.

Белгия има три природни района: Арденските планини, ниските централни плата и крайбрежните равнини. Арденските планини са западното продължение на Рейнските шисти и са съставени предимно от палеозойски варовици и пясъчници. Повърхностите на върха са силно заравнени в резултат на продължителна ерозия и денудация. През алпийската епоха те претърпяват издигане, особено на изток, където се намират платата Тей и Хай Фен, надвишаващи 500-600 m над морското равнище. Най-високата точка на страната е връх Ботранж (694 m) на High Fenne. Реките, особено Маас и нейните притоци, прорязват подобните на плато повърхности, което води до образуването на дълбоки долини и хълмисти междуречия, характерни за Ардените.

Ниските централни плата се простират на северозапад от Ардените през страната от Монс до Лиеж. Средните височини тук са 100-200 м, повърхността е вълниста. Често границата между Ардените и централните плата е ограничена до тесните долини на Маас и Самбре.
Крайбрежната низина, която се простира по крайбрежието на Северно море, обхваща територията на Фландрия и Кампина. В рамките на морска Фландрия това е идеално равна повърхност, защитена от приливи и наводнения с бариера от пясъчни дюни и диги. В миналото е имало обширни блата, които през Средновековието са били пресушени и превърнати в обработваема земя. Във вътрешността на Фландрия има равнини с 50-100 m надморска височина. Регионът Кампен, разположен североизточно от Белгия, образува южната част на обширната делта на Маас-Рейн.

Климат

Белгия е умерен морски пояс. Тук има много валежи и умерени температури през цялата година, което позволява отглеждането на зеленчуци в продължение на 9-11 месеца в годината в повечето части на страната. Средните годишни валежи са 800-1000 mm. Най-слънчевите месеци са април и септември. Средната януарска температура във Фландрия е 3° C, на централните плата 2° C; през лятото температурата в тези части на страната рядко надвишава 25° C, а средната юлска температура е 18° C. Климатът на Кампина и Ардените има малко по-континентален привкус. В Кампина периодът без замръзване е 285 дни, в Ардените - 245 дни. През зимата температурите в тези планини са под 0 ° C, а през лятото са средно 16 ° C. Ардените получават повече валежи от други региони на Белгия - до 1400 mm годишно.

Почви и растителност.

Водни ресурси.

НАСЕЛЕНИЕ

демография.

През 2003 г. в Белгия са живели 10,3 милиона души, за 30 години населението на страната е нараснало само с 6%, а през 2003 г. раждаемостта е била 10,45 на 1000 жители, а смъртността е била 10,07. на 1000 жители, средната продължителност на живота в Белгия е 74,97 за мъжете и 81,78 за жените. В Белгия живеят прибл. 900 хил. чужденци (италианци, мароканци, французи, турци, холандци, испанци и др.) Етнически състав в Белгия е разделен на: 58% фламандци, 31% валонци и 11% смесени и други етнически групи.

Етногенезис и език.

Белгия има три официални езика. Френски се говори в южната част на страната, в провинциите Ено, Намюр, Лиеж и Люксембург, а фламандската версия на холандския език се говори в Западна и Източна Фландрия, Антверпен и Лимбург. Централната провинция Брабант със столица Брюксел е двуезична и е разделена на северна фламандска и южна френска част. Френскоговорящите области на страната са обединени под общото наименование регион Валония, а северната част на страната, където преобладава фламандският език, обикновено се нарича регион Фландрия. Във Фландрия живеят ок. 58% белгийци, във Валония - 33%, в Брюксел - 9% и в немскоезичната област, отстъпена на Белгия след Първата световна война - под 1%.

Много фламандци обаче продължават да се чувстват като граждани втора класа в своята страна, където не само ги превъзхождат, но в следвоенната ера постигат по-високи нива на просперитет в сравнение с валонците. Антагонизмът между двете общности се засилва и през 1971, 1980 и 1993 г. са направени конституционни изменения, предоставящи на всяка по-голяма културна и политическа автономия.
Проблемът, който отдавна измъчва фламандските националисти, е, че собственият им език се е превърнал в хаотична колекция от диалекти, които са се развили по време на дълъг период на франкофония в образованието и културата. След Първата световна война обаче фламандският език постепенно се доближава до литературната норма на съвременния холандски. През 1973 г. Фламандският културен съвет решава езикът да се нарича официално холандски, а не фламандски.

Религиозен състав на населението.

градове.

През 1996 г. в Белгия има 13 града с население над 65 хиляди души. В столицата Брюксел (с предградията си от 948 хил. жители през 1996 г.) се намират централите на ЕС, Бенелюкс, НАТО и редица други международни и европейски организации. Пристанищният град Антверпен (468 хиляди жители) се конкурира с Ротердам и Хамбург по отношение на морския транспорт на товари. Лиеж (195 хиляди жители) се разраства като център на металургията. Гент (230 хил. души) е древен център на текстилната промишленост, тук се произвеждат елегантни дантели, както и много видове машиностроителни продукти, голям културен и исторически център. Шарлероа (206,5 хиляди жители) се развива като база за въгледобивната индустрия и дълго време се конкурира с германските градове в Рур. Брюж (117 хиляди жители), някога важен търговски център, сега привлича туристи с величествени паметници на средновековната архитектура и живописни канали. Остенде (71,5 хил. жители) е курортен център и второто по важност търговско пристанище в страната.

ПРАВИТЕЛСТВО И ПОЛИТИКА

Политическа система.

Регионално управление.

Локален контрол.

596-те общини на местното управление (съставени от 10 провинции) са почти автономни и имат големи правомощия, въпреки че техните дейности подлежат на вето на губернаторите на провинциите; те могат да обжалват решенията на последния пред Държавния съвет. Общинските съвети се избират чрез всеобщо избирателно право на базата на пропорционално представителство и се състоят от 50-90 членове. Това е законодателният орган. Общинските съвети назначават ръководителя на борда на съвета, който работи заедно с бургомистъра, който управлява градските дела. Бургомистърът, обикновено член на съвета, се номинира от общината и се назначава от централното правителство; той може да бъде и член на парламента и често е важна политическа фигура.

Политически партии.

Фламандски либерали и демократи - Гражданска партия (FLD) - политическа организация на фламандските либерали, създадена през 1972 г. в резултат на разделянето на Белгийската партия на свободата и прогреса (PSP) и запазила същото име до 1992 г. Счита се за „отговорна, солидарна, законна и социална” социално-либерална партия, застъпва се за независимостта на Фландрия като част от федерална Белгия и федерална Европа, за плурализъм, „политическа и икономическа свобода” на гражданите и развитие на демокрацията. FLD призовава за ограничаване на властта на държавата чрез дерегулация и приватизация, като същевременно се запазват социалните защити за онези, които се нуждаят от тях. Партията се застъпва за предоставяне на граждански права на имигрантите и тяхната интеграция в белгийското общество при запазване на тяхната културна идентичност.

„Социалистическа партия – иначе“ е партия на фламандските социалисти, възникнала през 1978 г. в резултат на разцепление в общобелгийската социалистическа партия. Разчита на синдикалното движение, има влияние във взаимоспомагателните каси и кооперативното движение. Фламандските социалистически лидери през 80-те и 90-те години на миналия век започнаха да преразглеждат традиционните социалдемократически възгледи, които предвиждаха постепенната замяна на капитализма с демократичен социализъм чрез дългосрочни структурни реформи. В момента партията, която е добавила думата „Иначе“ към името си, се застъпва за „икономически реализъм“: докато осъжда неолиберализма, тя в същото време поставя под съмнение „традиционните рецепти за икономически социализъм, основани на кейнсианството“. Фламандските социалисти подчертават етичната обосновка на социализма, социално-екологичното обновление, европеизма и по-„разумното“ използване на механизмите на социалната държава. Те са по-предпазливи по отношение на икономическия растеж и се придържат към модела на поддържане на гарантирана минимална социална сигурност при приватизация на част от социалните гаранции (например част от пенсионната система и др.).

На парламентарните избори през 2003 г. партията действа в блок с движение "Дух". Тази коалиция получи 14,9% от гласовете в Камарата на представителите и 15,5% в Сената. Представен в Камарата на представителите на 23 места от 150, в Сената на 7 места от 40.
"Дух" е либерална политическа организация, създадена преди изборите през 2003 г. в резултат на обединението на лявото крило на фламандската партия "Народен съюз" (основана през 1954 г.) и членове на движението "Демократична инициатива-21". Партията се описва като "социална, прогресивна, интернационалистка, регионалистка, интегрална демократична и ориентирана към бъдещето". Говорейки за социалната справедливост, тя подчертава, че пазарните механизми не могат да осигурят благосъстоянието на всички членове на обществото и затова е необходимо коригиращото използване на социалните механизми, борбата с безработицата и др. Партията провъзгласява, че всеки член на обществото има право на гарантиран „социален минимум“. На изборите през 2003 г. беше в блок с фламандските социалисти.

„Християндемократическа и фламандска“ партия (CDF) – създадена през 1968-1969 г. като Християнска народна партия (CHP) на Фландрия и Брюксел, носи сегашното си име от началото на 2000-те години. Възниква в резултат на разцепление в общобелгийската Социал-християнска партия. Разчита на католически профсъюзи. До 1999 г. тя беше най-силната политическа партия в Белгия и дълго време оглавяваше правителството на страната, от 1999 г. - в опозиция. Партията провъзгласява целта си да осигури отговорен съвместен живот на хората. Фламандските християндемократи се противопоставят на „първенството на икономиката“ в обществото, социалистическия „колективизъм“ и либералния индивидуализъм. Провъзгласявайки „примата на общността“, те смятат „силните семейни и социални връзки“ за основа на обществото. В икономическата сфера ХДФ е за регулирана пазарна икономика, при която редица области (здравеопазване, социално-културни дейности, социално жилищно строителство и др.) не трябва да стават обект на приватизация и комерсиализация. Партията призовава за гарантиране на „базова сигурност“ на всички граждани и увеличаване на детските надбавки. В същото време тя се застъпва за „намалена бюрокрация“ и по-голяма свобода на действие за предприемачите в сферата на трудовите отношения.

Социалистическата партия (SP) е партия на социалистите във френскоговорящата част на Белгия (Валония и Брюксел). Създадена през 1978 г. в резултат на разцепление в Белгийската социалистическа партия. Разчита на профсъюзите. Партията провъзгласява ценностите на солидарността, братството, справедливостта, равенството и свободата. СП – за правова държава и равнопоставеност на всички членове на обществото. за „социална пазарна икономика“. Тя критикува икономическия либерализъм, считайки, че логиката на непрекъснато нарастващата разлика в доходите между хората е несъвместима с идеята за свобода. Затова социалистите призовават за „консолидиране“ на социалните постижения, увеличаване на ниските заплати, пенсии и помощи, борба с бедността и т.н. Съвместното дружество се съгласи с принципа за разделяне на пенсиите на гарантирана „основна“ и „капиталова“ част, като обаче се посочва, че използването на втората трябва да бъде достъпно за всички работници.

Фламандският блок (FB) е крайнодясна фламандска партия, която се отдели от Народния съюз през 1977 г. Той говори от позицията на крайния фламандски национализъм, прокламирайки: „собственият народ е над всичко“. Обявява се за демократична партия, но привърженици на ФБ участват в расистки протести. FB се застъпва за независима република Фландрия и край на имиграцията на чужденци, от която страната уж страда. Блокът настоява да се спре приемането на нови имигранти, да се ограничи предоставянето на политическо убежище и да се експулсират пристигащите в родината им. FB подкрепата на изборите расте. През 2003 г. партията събира 11,6% от гласовете на изборите за Камарата на представителите (18 места) и 11,3% в Сената (5 места).

Движението за реформи (RM) е политическа организация на валонските и брюкселските либерали. В сегашния си вид тя е създадена през 2002 г. в резултат на обединението на Реформистката либерална партия (създадена през 1979 г. в резултат на обединението на Валонската партия на реформата и свободата и Брюкселската либерална партия - части от бившата -Белгийската партия на свободата и прогреса), немскоезичната партия на свободата и прогреса, Демократичният фронт на франкофоните (партията в Брюксел, създадена през 1965 г.) и Гражданското движение за промяна. RD се обяви за центристка група, която се застъпва за помирение между индивида и обществото и отхвърля както егоизма, така и колективизма. Възгледите на реформаторите се основават на либералната демокрация, ангажимент към представително управление и плурализъм. RD отхвърля „доктринерството на 20-ти век“, икономически възглед, основан единствено на пазарните закони, всякакви форми на колективизъм, „интегративен екологизъм“, религиозно мракобесие и екстремизъм. За реформаторите продължаващият икономически растеж и социалното развитие изискват „нов обществен договор“ и „демокрация на участието“. В областта на икономиката те се застъпват за насърчаване на предприемачеството и намаляване на данъците за предприемачите и работниците. В същото време RD признава, че „непазарният сектор“ на социалната икономика също трябва да играе роля в обществото, което трябва да задоволи онези нужди, които пазарът не може да задоволи. Пазарната свобода трябва да бъде съчетана със системи, предназначени да предотвратят провала и да компенсират изкривяванията чрез по-равномерно преразпределение на богатството. Социалното подпомагане, смятат реформаторите, трябва да бъде направено по-„ефективно“: то не трябва да възпрепятства „инициативата“ и трябва да отива само при онези, които „наистина се нуждаят от него“.

През 2003 г. Република Дагестан събра 11,4% от гласовете на изборите за Камарата на представителите (24 места) и 12,1% за Сената (5 места).
Хуманистичният демократичен център (HDC) се смята за наследник на Социал-християнската партия, основана през 1945 г. на базата на предвоенната Католическа партия. SHP обяви своя ангажимент към доктрината на „комунитарния персонализъм“: той заяви, че отхвърля „както либералния капитализъм, така и социалистическата философия на класовата борба“ и се стреми да създаде общество на максимално развитие на човешката личност. Според нея такова общество трябва да се основава на демократични свободи, защита на семейството, частна инициатива и социална солидарност. SHP се обяви за „народна“ партия, разчитаща на всички слоеве от населението; контролираше католическите синдикати. След разделянето на SHP през 1968 г. на валонско и фламандско крило, първото продължава да работи под старото име до 2002 г., когато е преименувано на GDC.

Съвременната GDC е центристка партия, призоваваща за толерантност, комбинация от свобода и равенство, солидарност и отговорност, осъждаща популизма и расизма. „Демократичният хуманизъм“, който тя провъзгласява, се разглежда като идея, противоположна на егоизма и индивидуализма. GDC отхвърля „общество на материализма и насилието, основано на култа към парите, конкуренцията, безразличието и неравенството“, критикува подчинението на човека на пазара, науката и държавните институции. Центристите смятат пазара за средство, а не за цел. Те се застъпват за „динамичен, но цивилизован пазар и силна държава“. Последният от тяхна гледна точка не трябва да оставя всичко на пазара, а е призван да служи на обществото, да преразпределя благата в интерес на нуждаещите се, да регулира и да бъде арбитър. Процесите на глобализация, според GDC, трябва да бъдат обект на демократичен контрол.

Нов фламандски алианс (NFA) - създаден през 2001 г. на базата на Народния съюз, фламандска партия, която съществува от 1954 г. Тя се стреми да даде на фламандския национализъм „модерна и хуманна“ форма на „хуманитарен национализъм“. Алиансът се застъпва за създаването на Фламандската република като част от „конфедеративна и демократична Европа“, за правото на нациите на самоопределение като основа на международното право. NFA призовава за развиване на чувство за фламандска общност, подобряване на демокрацията и укрепване на социалните политики. Наред с предложенията за насърчаване на фламандското предприемачество, партията изисква намаляване на социалното неравенство и увеличаване на социалните плащания и обезщетения до ниво, което им позволява да покрият основния „социален риск“.

„Конфедерация на еколозите за организацията на първоначалната борба“ (ECOLO) – движението на валонските „зелени“; съществува от края на 70-те и началото на 80-те години. Застъпници за „устойчиво развитие“ в хармония с природата и в солидарност с други хора и нации. Обяснявайки кризата в съвременния свят с „нерегулираното“ развитие, валонските еколози призовават за координация в глобален мащаб. Икономиката според тях трябва да бъде динамична и справедлива, основана на инициатива, участие, солидарност, баланс, благоденствие и устойчивост. „Зелени” – за създаване на повече партньорства в предприятията, намаляване на работното време и подобряване на условията на труд. В социалната област те се застъпват за по-голямо равенство в доходите и условията на живот, разработване на план, който позволява на всеки човек да получава минимален доход не по-нисък от нивото на бедност, повишена прогресивност на данъчното облагане и предоставяне на кредити на гражданите за образование и учене през целия живот. Еколозите смятат, че практиката за намаляване на плащанията към социалните фондове от страна на предприемачите трябва да бъде спряна. Те настояват за демократизация на държавата с активното участие на социалните движения, гражданите, работниците и потребителите в решаването на обществените въпроси.

"АГАЛЕВ" ("Да живеем различно") е партия на фламандските еколози, горе-долу подобна на "Еколо". Той се застъпва за хармония с околната среда, развитие на жизнената дейност в различни области (не само в официалната икономика), намаляване на работната седмица до 30 часа, „друга глобализация“ и др. На изборите през 2003 г. тя получава 2,5% и губи представителство в белгийския парламент.
Националният фронт (НФ) е крайнодясна партия. Борбата срещу имиграцията е в центъра на неговата идеология и дейност. Предоставянето на социални помощи само на белгийци и европейци трябва, според НФ, да спаси социалната държава от прекомерни разходи. В икономиката партията се застъпва за свеждане на ролята и участието на държавата в икономическата дейност до нивото на обикновен арбитър на конкуренцията и защитник на европейския икономически потенциал. Излагайки лозунга за „народен капитализъм“, той изисква приватизацията да е от полза изключително за „народа на Белгия“. НФ обещава да „опрости и намали“ данъците и в бъдеще да замени данъците върху доходите с общ данък върху покупките. През 2003 г. НФ получава 2% от гласовете на изборите за Камарата на представителите (1-во място) и 2,2% в Сената (1-во място).

„Жив“ е политическо движение, създадено в края на 90-те години на миналия век и издигнало искане държавата да плаща на всеки гражданин гарантиран „базов доход“ до живот. Заявявайки, че и капитализмът, и комунизмът са доказали своя провал, а традиционното разделение на дясно и ляво се е изчерпало, движението се противопоставя на „дивия” (неконтролиран) капитализъм и се обявява за създател на нов социално-икономически модел. Теоретиците на движението предлагат пълно премахване на данъците върху доходите на работниците, намаляване на другите данъци върху доходите и премахване на вноските и удръжките в социалните фондове. За да се финансира изплащането на „основен доход“, според тях ще бъде достатъчно да се въведе „социален данък върху потреблението“ (продажби, покупки и сделки). В политическата сфера движението се застъпва за разширяване на индивидуалните свободи, опазване на околната среда и ефективност в работата на държавните органи. В същото време движението се застъпва за по-голям контрол и ограничения върху имиграцията. На изборите през 2003 г. движението събира 1,2% от гласовете. Няма представителство в парламента.

В Белгия има значителен брой леви политически организации: Троцкистката социалистическа работническа партия (основана през 1971 г.), Международната лига на работниците, Международната социалистическа организация, Ленинско-троцкистката тенденция, Военната левица, Движението за Защитата на работниците, Лявата социалистическа партия - Движение за социалистическа алтернатива, Революционна работническа партия - троцкисти, "Борба"; Сталинистка "Комунистическа колективна аврора", Движение на комунистите в Белгия (основано през 1986 г.); Маоистка работническа партия на Белгия (сформирана през 1971 г. като партия „Цялата власт на работниците“, 0,6% от гласовете на изборите през 2003 г.); остатъци от бившата просъветска комунистическа партия на Белгия (1921-1989) - Комунистическа партия - Фландрия, Комунистическа партия - Валония (0,2% на изборите през 2003 г.), Съюз на комунистите в Белгия; групи, които са наследници на левия комунизъм от 20-те години на миналия век - Международното комунистическо течение, Интернационалистическата комунистическа група, както и Социалистическото движение (отцепено през 2002 г. от Валонската социалистическа партия; 0,1% на изборите през 2003 г.), Хуманистична партия, клон на френскоговорящата анархистка федерация и др.

Съдебна система.

Външна политика.

Въоръжени сили.

През 1997 г. във въоръжените сили на страната има 45,3 хиляди души. Разходите за отбрана са прибл. 1,2% от БВП. Вътрешните войски, състоящи се от 3,9 хиляди души, осигуряват реда в страната. Сухопътните сили, състоящи се от настъпателни войски, служби за бойна и логистична поддръжка, наброяват 27,5 хиляди души персонал. Военноморските сили се състоят от три патрулни кораба, 9 миночистачи, един изследователски кораб, един учебен кораб и 3 хеликоптера, наброяват 2,6 хиляди души. Белгийският флот извършва почистване на мини за НАТО. Военновъздушните сили разполагат с 11 300 души личен състав в тактическата авиация (с 54 изтребителя F-16 и 24 транспортни самолета), учебни и логистични части.

ИКОНОМИКА

Брутният вътрешен продукт (БВП) на Белгия през 2002 г. се оценява на 299,7 милиарда долара, или 29 200 долара на глава от населението (в сравнение с Холандия 20 905 долара, Франция 20 533 долара и САЩ 27 821 долара). Темпът на растеж на БВП до 2002 г. е средно 0,7% годишно.

Природни ресурси.

Енергия.

транспорт.

Участието на страната в международната търговия се улеснява от едно от най-големите пристанища в света Антверпен, през което ок. 80% от товарооборота в Белгия и Люксембург. През 1997-1998 г. в Антверпен са разтоварени 118 милиона тона товари от приблизително 14 хиляди кораба; по този показател то се нарежда на второ място сред европейските пристанища след Ротердам и е най-голямото железопътно и контейнерно пристанище в Европа. Пристанището, с площ от 100 хектара, разполага със 100 километра кейови линии и 17 сухи дока, а капацитетът му е 125 хиляди тона на ден. Повечето от товарите, обработвани от пристанището, са насипни и течни продукти, включително петрол и неговите производни. Собственият търговски флот на Белгия е малък: 25 кораба с обща водоизместимост 100 хиляди бруто регистър тона (1997 г.). Почти 1300 кораба се движат по вътрешните водни пътища.

Благодарение на спокойното си течение и дълбоката си вода, белгийските реки са плавателни и осигуряват връзки между регионите. Речното корито на Рупел е удълбочено, така че океанските кораби вече могат да влизат в Брюксел, а кораби с водоизместимост 1350 тона вече могат да влизат в реките Маас (до френската граница), Шелд и Рупел. Освен това, поради равнинния терен в крайбрежната част на страната, са изградени канали, свързващи естествените водни пътища. Преди Втората световна война са построени няколко канала. Каналът Алберт (127 км), свързващ река Маас (и индустриалния район на Лиеж) с пристанището на Антверпен, може да поеме баржи с товароносимост до 2000 тона. Друг голям канал свързва индустриалния район Шарлероа с Антверпен , образувайки обширна триъгълна система от водни пътища, отстрани на които са каналът Алберт, реките Маас и Самбре и канала Шарлероа-Антверпен. Други канали свързват градове с морето - например Брюж и Гент със Северно море. В края на 90-те години в Белгия имаше ок. 1600 км плавателни вътрешни водни пътища.

История на икономическото развитие.

Промишлеността и занаятите в Белгия са възникнали отдавна и това отчасти обяснява сегашното високо ниво на развитие на страната. Вълнени и ленени тъкани се произвеждат още през Средновековието. Суровините за това производство са вълна от английски и фламандски овце и местен лен. Градове като Boygge и Гент стават основни центрове на текстилната индустрия в края на Средновековието. През 16-17в. Основният отрасъл е производството на памучни тъкани. Овцевъдството се развива в равнините на север от Ардените, а производството на вълна се развива в най-стария център на производството на вълна, град Вервие.

Наемане на работа.

От общия брой на заетите лица от 4126 хил. души през 1997 г. ок. 107 хил. са работили в селското стопанство, 1143 хил. - в промишлеността и строителството, и 2876 хил. - в сектора на услугите, ок. 900 хиляди души са в административния апарат. През последните десетилетия нарастване на заетостта се наблюдава само в химическата промишленост.

Финансиране и организация на промишленото производство.

Селско стопанство.

Индустрия.

Белгия има три основни тежки индустрии: металургия (производство на стомана, цветни метали и тежки металорежещи машини), химикали и цимент. Производството на чугун и стомана все още е важен отрасъл, въпреки че през 1994 г. са произведени 11,2 милиона тона стомана, което е 2/3 от нивото от 1974 г., което спада още повече - до 9 милиона тона заетите във всички основни и преработвателни металургични предприятия намаляват с 1/3 - до 312 хил. работни места. Повечето от старите предприятия за желязо и стомана са били разположени близо до въглищните мини около Шарлероа и Лиеж или близо до находищата на желязна руда в най-южната част на страната. По-модерен завод, използващ висококачествена вносна желязна руда, е разположен по протежение на канала Гент - Тернеузен северно от Гент.

Въпреки че леката промишленост е по-слабо развита от тежката, има няколко леки отрасли със значителни производствени обеми, вкл. текстил, храна, електроника (например завод в Roeselare в Западна Фландрия) и т.н. Традиционните занаятчийски индустрии - тъкане на дантела, гоблени и кожени изделия - са намалили значително производството, но някои от тях все още работят, за да обслужват туристите. Биотехнологичните и космически компании са съсредоточени главно в „коридора“ Брюксел-Антверпен.

Международната търговия.

Държавният бюджет.

През 1996 г. държавните приходи се оценяват на 77,6 милиарда долара, а разходите - на 87,4 милиарда долара. Данъците, приходите и печалбата възлизат на 35% от приходите, удръжките от доходите на регионите и общностите - 39%, а данъкът върху добавената стойност и акцизите. - 18%. Разходите за пенсии бяха 10%, а лихвите за обслужване на дълга бяха 25% (най-високите за индустриализираните страни). Общият дълг беше 314,3 милиарда долара, 1/6 от които се дължаха на чуждестранни кредитори. Дългът, който вече беше по-голям от годишния БВП от началото на 80-те години на миналия век, доведе в рамките на няколко години до съкращения на разходите за централните и регионалните правителства. През 1997 г. държавният дълг беше 122% от БВП.

Парично обращение и банково дело.

ОБЩЕСТВО И КУЛТУРА

Социална сигурност.

Здравното осигуряване се предоставя предимно от частни дружества за взаимопомощ, които плащат на своите членове до 75% от разходите за здравеопазване. Такива разходи се покриват напълно за повечето пенсионери, вдовици и хора с увреждания, за стационарно лечение в болници, за грижи за инвалиди, някои тежко болни хора и за акушерска помощ. На работещите жени се предоставя 16 седмици платен отпуск за бременност и отглеждане на новородено, като се запазват 3/4 от заплатата им, а на семейството се изплаща еднократна помощ при раждане на дете, а след това ежемесечно за всяко дете. Обезщетенията за безработица са 60% от последната заплата и се изплащат за една година.

Синдикати.

култура.

Много от белгийските интелектуални лидери са фламандци, но се идентифицират с френскоговорящата част от европейската цивилизация. Брюксел, най-големият културен център на страната, е по същество френскоговоряща общност. Там има запазени прекрасни стари квартали, примери за европейска готическа и барокова архитектура - като Гран Плас, който с право се смята за един от най-красивите площади в света. В същото време Брюксел е един от най-модерните градове в Европа, особено след завършването на мащабното строителство, извършено във връзка с Международното изложение от 1958 г. Сред многото атракции на Брюксел, Théâtre de la Monnaie и Théâtre du Parc (често наричан третата сграда на Comédie Française) се открояват). В града има и известни музеи на изкуството, включително Кралския музей на изящните изкуства, Общинския музей на изящните изкуства в Иксел и Кралския музей на изкуството и историята (известен с богатата си египетска колекция). Кралската национална библиотека на Алберт I съдържа повече от 3 милиона тома, включително 35 хиляди ръкописа (главно средновековни). Това е една от най-ценните колекции от този вид в Европа. Брюксел има научен и артистичен център на Хълма на изкуствата, където има и голяма библиотека. Столицата е дом на множество научни институции, като Кралския институт по естествена история, който разполага с обширна палеонтологична колекция, и Кралския музей на Централна Африка.

образование.

ИСТОРИЯ

Антични и средновековни периоди.

Поради упадъка на Римската империя през 3-4в. Земите на белгите са завладени от германските племена на франките. Франките се установяват главно в северната част на страната, отбелязвайки началото на езиково разделение между групите от население от германски и романски произход. Тази граница, простираща се от Кьолн до Булон сюр Мер, остава почти непроменена и до днес. На север от тази линия се образуват фламандците - народ, сроден по език и култура с холандците, а на юг - валонците, близки по произход и език до французите. Франкската държава достига своя връх по време на 46-годишното управление на Карл Велики (768-814). След смъртта му, според договора от Вердюн през 843 г., Каролингската империя е разделена на три части. Средната част, която отиде при Луи Лотар, който запази императорската титла, включваше, освен Италия и Бургундия, всички земи на историческата Холандия. След смъртта на Лотар империята постепенно се разпада на много независими феоди, най-значимите от които на север са графство Фландрия, херцогство Брабант и епископството на Лиеж. Тяхната уязвима позиция между френските и германските сили, която се е появила през 11 век, изиграва значителна, ако не и решаваща, роля в последващото им развитие. Фландрия сдържа френската заплаха от юг, Брабант насочва усилията си да завладее търговската зона на Рейн и активно участва в международната търговия на Фландрия.

През 13-14в. В Южна Холандия градовете растат бързо, търговското земеделие и външната търговия се развиват. Големи, богати градове като Брюж, Гент, Ипр, Динан и Намюр стават самоуправляващи се общини в резултат на упорита борба срещу феодалите. С разрастването на градовете нараства нуждата от храна, селското стопанство става търговско, посевните площи се разширяват, започват мелиорациите и социалното разслоение сред селяните се влошава.

Бургундска епоха.

През 1369 г. Филип Бургундски сключва брачен съюз с дъщерята на графа на Фландрия. Това води до разширяване на властта на Бургундия към Фландрия. От този момент до 1543 г., когато Гелдерланд анексира Холандия, бургундските херцози и техните наследници на Хабсбургите разширяват властта си до все по-голям брой провинции в Холандия. Централизацията нараства, властта на градовете-комуни отслабва, занаятите, изкуството, архитектурата и науката процъфтяват. Филип Справедливи (1419-1467) на практика обединява отново земите на Лотарингия в границите на 9 век. Бургундия става основен съперник на Франция и в края на 15в. дори го надмина, когато единствената дъщеря на Карл Смели, Мария Бургундска, се омъжи за Максимилиан Хабсбургски, син на императора на Свещената Римска империя. Синът им се жени за наследницата на трона на Испания, а внукът им Карл V е император на Свещената римска империя и крал на Испания; той обгражда Франция с огромните си владения, които включват белгийските провинции. Карл V, който управлява Холандия от 1506 до 1555 г., принуждава френския крал да му отстъпи една пета от Фландрия и Артоа през 1526 г. и в крайна сметка обединява Холандия под управлението на една династия, анексирайки Утрехт, Оверейсел, Гронинген, Дренте и Гелдерланд през 1523-1543 г. С Договора от Аугсбург от 1548 г. и „Прагматичната санкция“ от 1549 г. той обединява 17-те провинции на Холандия в независима единица в рамките на Свещената Римска империя.

Испански период.

От 1579 г. до Договора от Утрехт през 1713 г., докато Републиката на Съединените провинции се бие срещу Испания, Англия и Франция в европейски войни по суша и море, южните провинции се стремят да избегнат зависимостта от силата на испанските Хабсбурги, французите и холандците. През 1579 г. те признават Филип II за свой суверен, но настояват за вътрешна политическа автономия. Първо, Испанска Холандия (както сега се наричаха южните провинции) беше превърната в испански протекторат. Провинциите запазват своите привилегии; изпълнителните съвети действат на местно ниво, които са подчинени на губернатора на Филип II Александър Фарнезе.
По време на управлението на дъщерята на Филип II Изабела и нейния съпруг ерцхерцог Алберт от Хабсбург, което започва през 1598 г., Испанска Нидерландия е отделна държава с династични връзки с Испания. След смъртта на Алберт и Изабела, които нямат наследници, тази територия се връща отново под управлението на испанския крал. Испанското покровителство и власт през 17 век не осигуряват нито сигурност, нито просперитет. Дълго време Испанска Холандия служи като арена на борбата между Хабсбургите и Бурбоните. През 1648 г. при Вестфалския мир Испания отстъпва части от Фландрия, Брабант и Лимбург на Съединените провинции и се съгласява да затвори устието на река Шелд, в резултат на което Антверпен на практика престава да съществува като морско пристанище и търговски център. Във войните срещу Франция през втората половина на 17в. Испания губи някои от южните гранични региони на Испанска Нидерландия, отстъпвайки ги на Луи XIV. По време на Войната за испанското наследство (1701-1713) южните провинции стават сцена на военни действия. Луи XIV упорито се стреми да завладее тези територии, но всъщност няколко години (до сключването на Утрехтския договор) те са под властта на Съединените провинции и Англия.

Австрийски период.

Френски период.

Белгийците, отново управлявани от чужденци, гледат с надежда на развитието на революцията във Франция. Те обаче бяха силно разочаровани, когато в резултат на дългосрочно австро-френско съперничество (белгийците застанаха на страната на французите) белгийските провинции (от октомври 1795 г.) бяха включени във Франция. Така започва период от 20 години френско господство.
Въпреки че реформите на Наполеон имаха положително въздействие върху развитието на икономиката на белгийските провинции (премахването на вътрешните митници и ликвидацията на работилниците, навлизането на белгийски стоки на френския пазар), непрекъснатите войни, придружени от наборна военна служба, и увеличени данъците предизвикват масово недоволство сред белгийците, а желанието за национална независимост подхранва антифренските настроения. Въпреки това сравнително краткият период на френско господство изигра много важна роля в напредъка на Белгия към независимост. Основното постижение на този период е унищожаването на имението-феодалния ред, въвеждането на прогресивно френско законодателство, административна и съдебна структура. Французите обявиха свобода на корабоплаването по Шелд, който беше затворен в продължение на 144 години.

Белгийски провинции в Кралство Нидерландия.

Независима държава: 1830-1847.

Когато холандските войски навлязоха в южните провинции през септември, те бяха посрещнати като нашественици. Това, което беше просто опит за експулсиране на холандски служители и войски, се превърна в съгласувано движение към свободна и независима държава. През ноември се проведоха избори за Национален конгрес. Конгресът прие декларацията за независимост, изготвена през октомври от временното правителство, ръководено от Чарлз Роджие, и започна работа по конституция. Конституцията влезе в сила през февруари. Страната е обявена за конституционна монархия с двукамарен парламент. Тези, които плащат данъци в определен размер, имаха право на глас, а богатите граждани получиха право на няколко гласа. Изпълнителната власт се упражнява от краля и министър-председателя, които трябва да бъдат одобрени от парламента. Законодателната власт беше разделена между краля, парламента и министрите. Плодът на новата конституция е централизирана буржоазна държава, която съчетава либерални идеи и консервативни институции, подкрепяни от съюз на средната класа и благородството.
Междувременно въпросът кой ще бъде крал на Белгия стана обект на широка международна дискусия и дипломатически битки (в Лондон дори беше свикана конференция на посланиците). Когато Белгийският национален конгрес избра за крал сина на Луи Филип, новия френски крал, британците протестираха и конференцията счете предложението за неподходящо. Няколко месеца по-късно белгийците кръстиха роднината на английската кралица принц Леополд Сакс-Кобург от Гота. Той беше приемлива фигура за французите и англичаните и стана крал на белгийците на 21 юли 1831 г. под името Леополд I.

Периодът от 1840 до 1914 г.

Участието на Белгия в колониалното разделение на Африка по време на управлението на Леополд II (1864-1909) полага основите на друг конфликт. Свободната държава Конго нямаше официални отношения с Белгия и Леополд II убеди европейските сили на Берлинската конференция от 1884-1885 г., където беше решен въпросът за разделянето на Африка, да го поставят като автократичен монарх начело на този независим състояние. За да направи това, той трябваше да получи съгласието на белгийския парламент, тъй като конституцията от 1831 г. забранява на краля да бъде едновременно глава на друга държава. Парламентът прие това решение с мнозинство. През 1908 г. Леополд II отстъпва правата върху Конго на белгийската държава и от този момент нататък Конго става белгийска колония.

Първата световна война.

Поради несигурните си граници и географското си местоположение на кръстопътя на Европа, Белгия остава уязвима за възможни атаки от по-мощни сили. Гаранциите за неутралитет и независимост на Белгия от Великобритания, Франция, Прусия, Русия и Австрия, дадени от Лондонския договор от 1839 г., по-скоро я превръщат в заложник на сложната дипломатическа игра на европейските политици. Тази гаранция за неутралитет беше в сила в продължение на 75 години. Но през 1907 г. Европа е разделена на два противоположни лагера. Германия, Италия и Австро-Унгария се обединяват в Тройния съюз. Франция, Русия и Великобритания бяха обединени от Тройната Антанта: тези страни се страхуваха от германската експанзия в Европа и колониите. Нарастващото напрежение между съседните страни - Франция и Германия - допринесе за факта, че една от първите жертви на Първата световна война беше неутрална Белгия.

Междувоенен период.

Втората световна война.

На 10 май 1940 г. германските войски нахлуват в Белгия без обявяване на война. Белгийската армия капитулира на 28 май 1940 г. и започва втората четиригодишна германска окупация. Крал Леополд III, който през 1934 г. наследява трона от баща си Алберт I, остава в Белгия и става германски затворник в замъка Лакен. Белгийското правителство, водено от Юбер Пиерло, емигрира в Лондон и сформира нов кабинет там. Много от нейните членове, както и много белгийци, поставиха под съмнение твърдението на краля, че той е в Белгия, за да защити своя народ, да смекчи нацистката бруталност, да бъде символ на националната съпротива и единство, и поставиха под въпрос конституционността на действията му.
Поведението на Леополд III по време на войната става основната причина за следвоенната политическа криза и всъщност води до абдикацията на краля от трона. През септември 1944 г. Съюзниците окупират белгийска територия, прогонвайки германските окупационни сили. Премиерът Юбер Пиерло, който се завърна от изгнание, свика парламента, който в отсъствието на Леополд III избра брат му принц Чарлз за регент на кралството.

Следвоенно възстановяване и европейска интеграция.

Проблеми на следвоенния период.

До август 1949 г. страната се управлява от правителства, състоящи се от представители на всички основни партии - социалисти, социалисти, либерали и (до 1947 г.) комунисти. Кабинетите се оглавяват от социалистите Ахил ван Акер (1945-1946), Камий Хюйсманс (1946-1947) и Пол-Анри Спаак (1947-1949). На парламентарните избори през 1949 г. печели Социал-християнската партия (SCP), която получава 105 от 212 места в Камарата на представителите и абсолютно мнозинство в Сената. След това е сформирано правителство от социални християни и либерали, водено от Гастон Айскенс (1949-1950) и Жан Дювизар (1950).

През лятото на 1950 г. се провеждат предсрочни парламентарни избори, по време на които SHP получава 108 от 212 места в Камарата на представителите, като същевременно запазва абсолютно мнозинство в Сената. През следващите години страната се управлява от социално-християнските кабинети на Джоузеф Фолиен (1950-1952) и Жан ван Гут (1952-1954).

„Кралската криза“ ескалира отново през юли 1951 г., когато Леополд III трябваше да се върне на трона. Протестите се подновиха и прераснаха в ожесточени сблъсъци. В крайна сметка монархът абдикира от трона и на престола се възкачва синът му Бодуен (1951-1993).

Друг проблем, който застрашава белгийското единство през 50-те години на миналия век, е конфликтът около държавните субсидии за частни (католически) училища. След общите избори от 1954 г. страната се управлява от коалиция на белгийските социалистически и либерални партии, водени от А. ван Акер (1954-1958). През 1955 г. социалисти и либерали се обединиха срещу католиците, за да приемат закон, който намалява разходите за частни училища. Поддръжници на различни гледни точки по проблема проведоха масови демонстрации по улиците. В крайна сметка, след като социално-християнската (католическа) партия оглави правителството през 1958 г., беше разработен компромисен закон, който ограничава дела на енорийските църковни институции, финансирани от държавния бюджет.

След успеха на SHP на общите избори през 1958 г. на власт е коалиция от социал-християни и либерали, водена от Г. Айскенс (1958-1961).
Временният баланс на силите беше нарушен от решението за предоставяне на независимост на Конго. Белгийско Конго беше важен източник на доходи за Белгия, особено за малък брой големи, предимно белгийски компании (като Mining Union Haut-Katanga), в които белгийското правителство притежаваше значителен брой акции. Страхувайки се от повторение на тъжния опит на Франция в Алжир, Белгия дава независимост на Конго на 30 юни 1960 г.

Това разделение между валонците и фламандците се превърна в най-трудния проблем в съвременна Белгия. Преди Първата световна война доминирането на френския език отразява икономическото и политическо надмощие на валонците, които контролират както местните, така и националните правителства и основните партии. Но след 1920 г., особено след Втората световна война, настъпват редица промени. Разширяването на избирателното право през 1919 г. (жените са били лишени от него до 1948 г.) и законите от 20-те и 30-те години на миналия век, които установяват равенството между фламандския и френския език и правят фламандския език на правителството във Фландрия, укрепват позицията на северняците.

След общата стачка от 1960-1961 г. правителството е принудено да проведе предсрочни избори, които донасят поражение на SHP. Въпреки това социалистите влизат в новия коалиционен кабинет, ръководен от социалиста Теодор Льофевр (1961-1965). През 1965 г. правителството на SHP и BSP е оглавено от социалиста Кристиан Пиер Армел (1965-1966).

През 1966 г. в Белгия избухват нови социални конфликти. По време на миньорска стачка в провинция Лимбург полицията разпръсна работническа демонстрация; двама души са убити и десетки са ранени. Социалистите напуснаха правителствената коалиция и на власт дойде кабинетът на SHP и либералната Партия на свободата и прогреса (PSP). Оглавява се от министър-председателя Пол ван ден Буйнантс (1966-1968). Правителството намали средствата за образование, здравеопазване, социално осигуряване, а също така увеличи данъците.

Коалицията беше подкопана от постоянни разногласия по „езиковия въпрос“, границите между фламандския и валонския регион, както и влошаване на икономическите затруднения и стачки. В края на 1972 г. правителството на Г. Айскенс пада. През 1973 г. е съставено правителство от представители и на трите основни движения - социалистите, Християнската народна партия, френскоговорящата SHP и либералите; Членът на БСП Едмънд Лебъртън (1973-1974) пое премиерския пост. Новият кабинет увеличи заплатите и пенсиите, въведе държавни субсидии за частните училища, създаде регионални административни органи и предприе мерки за развитие на културната автономия на валонските и фламандските провинции. Продължаващите икономически затруднения, растящата инфлация, както и възраженията на християнските партии и либералите срещу създаването на държавна белгийско-иранска петролна компания доведоха до предсрочни избори през 1974 г. Те не промениха забележимо баланса на силите в парламента, но водеха до смяна на властта. Правителството, съставено от лидера на КНП Лео Тиндеманс (1974-1977), включва представители на християнски партии, либерали и за първи път министри от регионалистичния Валонски съюз. Коалицията непрекъснато се разтърсваше от разногласия между партньорите относно закупуването на военни самолети, консолидацията на по-ниски административни единици - комуни, финансирането на университетите и мерките за съживяване на икономиката. Последните включват увеличения на цените и данъците, съкращения на социални и културни разходи и увеличени инвестиции и помощ за бизнеса. През 1977 г. синдикатите провеждат обща стачка на протест. Тогава валонските регионалисти напуснаха правителството и се наложи отново да се проведат предсрочни избори. След тях Л. Тиндеманс формира нов кабинет, който включва освен християнски партии и успешни социалисти, регионални партии на Фландрия (Народен съюз) и Брюксел (Демократичен фронт на франкофоните). Правителството обеща да подобри икономическия и социален климат в страната, а също така в рамките на четири години да подготви законодателни мерки за гарантиране на автономията на валонските и фламандските общности и създаването на три равни региона в рамките на Белгия - Фландрия, Валония и Брюксел (Пакт за общностите). Последният проект обаче беше отхвърлен от HPP като противоконституционен и Тиндеманс подаде оставка през 1978 г. П. ван ден Буйнантс формира преходно правителство, което проведе предсрочни избори, които не доведоха до забележима промяна в баланса на силите. Лидерът на КНП Вилфрид Мартенс оглави през април 1979 г. кабинет от християнски и социалистически партии от двете части на страната, както и представители на ДФФ (напуснала през октомври). Въпреки оставащите остри различия между фламандските и валонските партии, той започва да прилага реформи.

По пътя към федерализма.

Вилфред Мартенс оглавява белгийското правителство до 1991 г. (с прекъсване от няколко месеца през 1981 г., когато министър-председател е Марк Айскенс). Управляващите кабинети, в допълнение към двете християнски партии (CNP и SHP), включваха последователно фламандски и френскоговорящи социалисти (1979-1981, 1988-1991), либерали (1980, 1981-1987), както и Народния съюз ( 1988-1991). Покачването на цените на петрола през 1980 г. нанесе тежък удар на белгийската търговия и заетостта. Нарастващите цени на енергията доведоха до затварянето на много стоманодобивни, корабостроителни и текстилни предприятия. Предвид настоящата ситуация парламентът предостави на Мартенс специални правомощия: през 1982-1984 г. франкът беше девалвиран, заплатите и цените бяха замразени.

Изострянето на националните противоречия в малкия квартал Le Furon доведе през 1987 г. до оставката на правителството на Мартенс. Населението на Льо Фурон - част от валонската провинция Лиеж - се противопостави на администрацията на фламандския Лимбург, която го управлява, изисквайки кметът да владее еднакво двата официални езика. Френскоезичният кмет, който беше избран, отказа да научи холандски. След следващите избори Мартенс състави правителство, като покани социалистите в него при условие, че няма да подкрепят кмета Фурон.

Планът на НАТО да разположи 48 американски ракети с голям обсег във Валония предизвика обществено безпокойство и правителството одобри разполагането само на 16 от 48-те ракети. В знак на протест срещу разполагането на американски ракети, екстремистки организации извършиха серия от терористични атаки през 1984-1985 г.

Във войната в Персийския залив от 1990-1991 г. Белгия участва само в предоставянето на хуманитарна помощ.

Правителството на Дийн (1992-1999 г.) рязко намали публичните разходи и повиши данъците, за да намали бюджетния дефицит до 3% от БВП, както е предвидено в Маастрихтските споразумения на ЕС. Допълнителни приходи бяха получени чрез приватизация на държавни предприятия и др.
През април 1993 г. парламентът одобрява последните две от 34 планирани поправки на конституцията, които предвиждат превръщането на кралството във федерация от три автономни области - Фландрия, Валония и Брюксел. Преходът към федерация се състоя официално на 8 май 1993 г. Белгийската парламентарна система също претърпя промени. Отсега нататък всички депутати подлежат на пряк избор не само на федерално, но и на регионално ниво. Камарата на представителите беше намалена от 212 на 150 депутати и трябваше да служи като висш законодателен орган. Намаленият размер на Сената трябваше да служи преди всичко за разрешаване на конфликти между регионите. Последните получават широки правомощия в областта на селското стопанство, науката, социалната политика, опазването на околната среда, както и правото да сключват международни договори, да участват по-широко във външната търговия и да въвеждат свои данъци. Германската езикова общност беше част от Валония, но запази независимост по въпросите на културата, младежката политика, образованието и туризма.

Белгия в края на 20-ти - началото на 21-ви век.

През есента на 1993 г. правителството стартира Глобален план за заетост, конкурентоспособност и социална сигурност. Той включва прилагането на мерки за „строги икономии“: увеличаване на ДДС, данъци върху имуществото, намаляване на детските надбавки, увеличаване на плащанията към пенсионния фонд, намаляване на медицинските разходи и др. През 1995-1996 г. не се предвижда реален ръст на заплатите. В отговор започват стачки, а през октомври 1993 г. се провежда обща стачка. Правителството се съгласи да увеличи заплатите и пенсиите с 1%. Позицията на управляващата коалиция беше отслабена от скандалите в социалистическата партия; редица нейни водещи фигури (включително вицепремиерът, ръководителят на валонското правителство и валонският министър на вътрешните работи, белгийският външен министър) бяха обвинени в корупция и бяха принудени да подадат оставка през 1994-1995 г. Същото се случи и с министъра на отбраната - депутат от КНП. На местните избори през 1994 г. успехът съпътства крайнодесните партии Vlaams Bloc (28% от гласовете в Антверпен) и Националния фронт.

На предсрочните парламентарни избори през 1995 г., въпреки загубите на валонските социалисти, управляващата коалиция остава на власт. Общо от 150 места в Камарата на представителите християнските партии спечелиха 40 места, социалистите - 41, либералите - 39, природозащитниците - 12, Фламандският блок - 11, Народният съюз -5 и Националният фронт - 2 места. По същото време се проведоха първите преки избори за регионалните съвети на Фландрия, Валония, Брюксел и Германската общност. Премиерът Дийн състави ново правителство. Тя продължи политиката си на съкращаване на държавните социални разходи, съкращения в публичния сектор, приватизация на държавни предприятия, продажба на златни резерви и увеличаване на ДДС. Тези мерки срещат съпротивата на синдикатите, които отново прибягват до стачки (особено в транспорта). През май 1996 г. парламентът предостави на кабинета на министрите спешни правомощия да предприеме мерки за увеличаване на заетостта, да проведе реформа на социалното осигуряване и фискалната политика. В същото време бяха предприети мерки за ограничаване на имиграцията и намаляване на възможностите за получаване на убежище в Белгия.
От 1996 г. страната е разтърсена от нови скандали. Разкриването на сексуално малтретиране и убийство на деца (случаят на Марк Дютру, занимаващ се с детска порнография) разкрива участието на влиятелни лица от сферата на политиката, полицията и правосъдието. Отстраняването на съдия Жан-Марк Конеро, който председателстваше делото, предизвика широко възмущение, стачки, демонстрации и атаки срещу съдебни сгради. Кралят се включи в критиките на действията на полицията и правосъдието. На 20 октомври 1996 г. се проведе най-голямата протестна демонстрация в историята на Белгия - „Белият марш“, в която участваха до 350 хиляди души.

Верхофстад е роден през 1953 г., учи право в университета в Гент и работи като адвокат. През 1976 г. се присъединява към Фламандската либерална Партия на свободата и прогреса, през 1979 г. оглавява нейната младежка организация, а през 1982 г. става председател на партията, която през 1992 г. се трансформира във Фламандската партия на либералите и демократите (FLD). През 1985 г. е избран за първи път в парламента, а през 1987 г. става заместник-ръководител на правителството и министър на бюджета в правителството на Мартенс. От 1992 г. Верхофстад е сенатор, а през 1995 г. е избран за негов заместник-председател. След провал на парламентарните избори през 1995 г. подава оставка като председател на партията FLD, но отново я оглавява през 1997 г.

Правителството на „дъгата“ даде възможност на десетки хиляди имигранти да се легализират, засили екологичния контрол върху качеството на храните и призна отговорността на Белгия за политиките в Африка, които причиниха множество жертви в Руанда и бившето Белгийско Конго. През 2003 г. правителството на Верхофстад не подкрепи американско-британската военна намеса в Ирак. Неговото продължаване на твърдата икономическа и социална политика (включително пенсионната реформа) продължава да предизвиква недоволство сред населението. Либералните и социалистическите партии обаче успяха да излязат победители на общите избори през 2003 г.: първите спечелиха 49 места в Камарата на представителите, вторите - 48. Третият партньор в управляващата коалиция, природозащитниците, този път претърпяха съкрушително поражение , губейки почти две трети от гласовете. Фламандските природозащитници като цяло загубиха представителство в парламента, а валонците получиха само 4 места в Камарата на представителите. Позицията на християнските партии отслабва, губейки 3 места. Но успехът отново съпътства ултрадесните (ФБ печели 12% от гласовете и 18 места в Камарата, Националният фронт - 1 място). 1 мандат получи Нов фламандски алианс. След изборите Г. Верхофстад остава начело на правителството, в което участват министри от либералните и социалистическите партии.